Дорога обратного времени (СИ) - Шорикова Виктория

— В смысле опасно? — искренне удивилась Мэдлин. — Мне кажется, там никогда не было безопасно, учитывая населяющих этот мир существ. Но тебе то они никакого вреда причинить не могут!

— Дело вовсе не в тех милых созданиях, обитающих в лесу. С ними прекрасно научились соседствовать даже маги. Необходимо соблюдать лишь простые правила безопасности. В Междумирье намечается небольшой передел власти. Кажется, там может появиться тиран. Хотя раньше в этом мире подобного не было. И меня как раз привлекала эта легкая атмосфера анархии. Новая власть — новые порядки, поэтому я поспешил убраться, пока не стало поздно, — серьезно объяснил Магнус.

— В Междумирье тиран? — не поверила девушка. — Кому же под силу укротить этот безумный мир? Даже Литург мог лишь частично подчинить его магию, да и то с помощью сложного ритуала и очень сильных артефактов. Неужели в Междумирье появился такой сильный колдун?

— Не совсем колдун. Это как раз и плохо, — туманно ответил дракон.

Мэдлин хотела продолжить его расспрашивать, но тут в разговор вмешался уставший проклинать всех существующих драконов, Джереми.

— Если ты еще раз попробуешь проделать со мной такой фокус, я тебя убью, не сомневайся! — пригрозил дракону молодой человек, потирая ушибленный локоть.

— А зачем ты, ничтожное создание, попытался убить девушку, ради спасения которой я сжег целый город? — невозмутимо поинтересовался Магнус.

Джереми ничего не ответил, поэтому Мэдлин пришлось вкратце объяснить ситуацию.

— Так он еще теперь и одержимый? А я тебя предупреждал, что нужно держаться от него подальше! Я чувствую, что он уже не похож на нормального мага. У него теперь абсолютно чужая аура. И дальше будет становиться только хуже, — отметил дракон, глядя на молодого человека, как ученый, поймавший редкий экземпляр насекомого. — Если хочешь, я помогу тебе его убить? — любезно предложил он девушке.

— Не стоит, — улыбнулась Мэдлин. — Я думаю, что сумею его вылечить. Для этого нам нужно только найти это ненавистное копье. И как можно скорее. А то находиться рядом с Джереми, действительно становится опасно, — вздохнула она.

— Я бы с радостью тебе помог, но увы, копья у меня нет, и я понятия не имею где оно может быть, — размеренно произнес дракон, а потом неожиданно добавил. — И вообще, я бы не стал его искать.

— Почему? — в очередной раз удивилась девушка.

— Я думаю, что он тоже его ищет, чтобы получить власть. Он не алчный, но не поддаться такому искушению тяжело. Не зря копье когда-то спрятали. Артефакт, способный разрушать миры, слишком опасная вещь. Попав в руки не к тому человеку, он может наделать много бед. Хотя, мне кажется, что нет никакого того человека. В любых руках он будет опасен, — пояснил Магнус.

Мэдлин хотела уже спросить кто же этот загадочный «он», кого дракон считает претендентом на роль диктатора в Междумирье, но тут ее снова опередил Джереми.

— А ты можешь убить даже Хранителя? — с неожиданным интересом уточнил молодой человек.

— Он не только одержимый, но еще и глупый, — если бы дракон мог презрительно ухмыляться, он бы непременно это сделал. — Неужели ты считаешь, что есть такая вещь, которую невозможно уничтожить драконьим пламенем? Против него не может устоять никто и ничто. Даже самый сильный артефакт такой, как ваше копье, например, я могу испепелить за считанные секунды.

— Отлично! Значит, если что, я подгоню тебе пару сотню Хранителей и попрошу на них подышать!

— И не надейся! Тебе я помогать совершенно не собираюсь, хотя бы потому что…

— Хватит, хватит, — Мэдлин прервала их пререкания, почувствовав, что этот диалог может затянуться на веки вечные. — Мы шли сюда, потому что думали, что здесь находятся целых два сильных артефакта, но теперь я смотрю на карту и не вижу абсолютно ничего!

Она внимательно разглядывала карту, но не находила на ней того, что было прежде.

— Да не может быть, — удивился Джереми и, забрав у девушки путеводитель, принялся сам его разглядывать.

— Вообще-то может, — неожиданно произнес дракон.

Мэдлин готова была поклясться, что в его голосе слышались нотки смущения.

— Просто здесь по лесу шлялись два парня. Молодые, крепкие. Судя по всему, без вредных привычек, ну я и не удержался. Знаете, как надоедает питаться одними волками и прочими зверушками? Между прочим, вам это сыграло только на руку. Если бы я не был сыт, то не удержался бы и съел Джереми.

— Ну, кто мы такие, чтобы тебя осуждать? — усмехнулся молодой человек. — У каждого свои кулинарные предпочтения, но причем тут исчезнувшие артефакты?

— Я так понимаю, что они были у этих двух бедолаг и наш дорогой Магнус проглотил их вместе со всеми личными вещами, — пояснила Мэдлин.

— Ты абсолютно права, моя милая. Не люблю долго возиться с едой.

— Постой, постой, а как выглядели эти несчастные? — неожиданно заинтересовался Джереми.

— Неужели ты думаешь, что я стал рисовать их портрет перед смертью?

— Хотя бы примерно ты же должен был их запомнить! — не унимался молодой человек.

И когда Магнус все-таки сдался и выдал примерное описание съеденных магов, Джереми пришел в полнейший восторг. Он так смеялся, что девушка даже испугалась, что с ним случится очередной приступ одержимости.

— Спасибо Вам, о великий дракон, Вы оказали мне прекрасную услугу! — он отвесил шутливый поклон Магнусу, который в очередной раз посмотрел на него, как на сумасшедшего.

— Эти двое были твоими знакомыми? — осторожно поинтересовалась Мэдлин.

— Нет, к счастью до близкого знакомства у нас с ними так и не дошло, — улыбнулся молодой человек. — Это всего на всего были люди Хаксли. Я так и знал, что они не разрешат нам спокойно шляться, где вздумается, а будут держать на коротком поводке. Но судя по всему, эти специалисты по слежке были не очень-то подготовлены к лесной жизни. Так что, дружище, ты, правда, оказал нам неоценимую услугу и немного облегчил мне жизнь, — последние слова относились уже к дракону.

— Постой, неужели ты знаешь всех служителей закона в лицо? — усомнилась девушка.

— Нет, конечно, я просто наводил справки относительно тех, кому могли бы поручить меня и кто примерно сопоставим мне по силам, — просто объяснил Джереми.

— Если они хорошие колдуны, то почему так глупо погибли?

— Обычный эффект неожиданности, — пожал плечами молодой человек. — Они искали нас, были готовы ко встрече со мной или даже с Хранителями. Наверняка, придумали что-то, что поможет им защититься от волков, но про дракона то они понятия не имели. Откуда им было знать, что он вдруг решит переселиться в этот лес, да еще и откроет сезон охоты на людей? А стандартные боевые заклятия дракону, как слону дробина, я проверял.

— В кои то веки я вынужден согласиться с твоим приятелем, — серьезно произнес Магнус. — Хотя, как ты понимаешь, когда я их ел, то в самую последнюю очередь преследовал цель ему помочь.

— Ладно, с людьми Хаксли все понятно, туда им и дорога, — махнула рукой Мэдлин. — А нам надо поторопиться и отыскать пещеру, пока у тебя не случилось очередного приступа, — она строго посмотрела на Джереми.

— Слушай, я тут подумал, что глупо искать эту пещеру, полагаясь только на свое чутье. Мы опять можем почувствовать что-нибудь другое и будем бродить по этому грешному лесу до скончания веков. Давай свяжемся с твоей подругой и попросим ее выяснить точные координаты этого места. Я думаю, что если пещера — не миф, то она сможет отыскать подробную информацию. Зря мы, что ли проводили весь этот ритуал с зеркалом, чтобы ни разу не выйти с ней на связь? — неожиданно предложил молодой человек.

Девушка не могла не одобрить это предложение. И как она сама об этом раньше не подумала? Хотя, чему удивляться! В череде сумасшедшего калейдоскопа событий, происходивших с ней, легко можно было позабыть такую мелочь.

— Заодно узнаем, что произошло в наше отсутствие, и как ведет себя наш старина Хаксли, осведомлен ли он уже о смерти своих подчиненных, — добавил Джереми, протягивая Мэдлин дорожную сумку, которую он чудом умудрился нигде не потерять.