Тайна Нотингер (СИ) - Гришаев Евгений Алексеевич

Мы проверили наших оставшихся лошадей и заметили, что и они за ночь похудели, это означало, что скоро мы останемся совсем без лошадей.

– Рабор, бери лошадь Мирайи, она сама со мной поедет, Кирит поедет с Сириной, - распределил нас Эрид по местам. О том, чтобы позавтракать даже никто не заикался, все понимали, что и эти оставшиеся у нас лошади тоже вскоре падут. В полдень это и произошло, сначала упала лошадь Эрида, почти сразу за ней лошадь Мирайи, жеребец Сирины продержался чуть дольше, но тоже упал и умер. Мы остались без лошадей посреди пустоши в двух днях пути пешком до крепости.

– Дело плохо, воды у нас осталось очень мало, хорошо, если до вечера дотянем, - Эрид потряс своей фляжкой, прикидывая, сколько там осталось.

– Дров для костра у нас тоже нет, а ночи тут холодные, - добавил Рабор.

Сняв с лошадей всё, самое необходимое для того, чтобы выжить в пустоши, мы двинулись дальше уже пешком.

– Мне кажется, наших лошадей отравили, - сделал я предположение. – Они же в общей конюшне стояли, и не мы о них заботились. Эх, жаль зря только на них воду потратили.

– А зачем это надо было делать, не проще ли было нас убить? – Рабор шёл сзади и пыхтел, потому что нёс седло. Ему было жаль, бросать хорошую вещь и теперь он уже об этом жалел, но бросать всё равно не собирался.

– Может и проще, а может, и нет, кто их знает, в какие игры они там у себя играют, - Эрид остановился, подождал, когда Рабор до него дойдёт и, отобрав у него седло, выбросил его. – Ещё немного и тоже упадёшь как наши лошади, вон уже худеть начал! – Рабор услышав о похудении, побледнел и стал ощупывать себя.

– Фух, напугал, всё, как и было, но седло всё равно жалко, - он с грустью посмотрел на седло, вздохнул и, смирившись с его потерей, пошёл за нами.

На закате устроили короткий привал на ужин, после чего пошли дальше, решив, что на ночь останавливаться не будем. В темноте скорость передвижения упала раза в три, пустошь хоть и ровная на первый взгляд, но мелкие ямки всё-таки попадались. Подвернуть ногу или не дай боги сломать её, означало, что из пустоши выбраться станет в разы сложнее. Хромого придётся нести, а это потеря драгоценного времени, которого у нас и так уже практически не осталось. В полночь подул сильный и холодный ветер, идти стало тяжелее. Даже, несмотря на то, что всё время двигались, мы стали замерзать, особенно Мирайя и Сирина, которые были одеты не так тепло, как мы. Свой плащ я уже давно отдал Сирине, но от холода он её не спасал.

– Так, стоп мужики, - я остановил Эрида и Рабора. – Встаём вкруг, Мирайя и Сирина в центр, им нужно согреться, иначе никто из нас не дойдёт до крепости, - предложил я, придумав способ обогреть наших женщин. Моё предложение все одобрили, особенно Сирина, уже окоченевшая от холода и еле передвигающая ноги от усталости. Простояв в таком положении какое-то время, Сирина и Мирайя стали более активно показывать признаки жизни и вскоре заявили, что уже достаточно согрелись и готовы идти дальше. Ближе к утру такой способ согревания пришлось повторить и на этот раз, простоять пришлось дольше.

– Кирит, у нас гости, - Рабор толкнул меня в бок и кивком показал в сторону центра пустоши. Там вдалеке появились маленькие зелёные огоньки, быстро приближающиеся к нам.

– Нашлась пропажа, волки пожаловали, - пояснил Эрид, увидев, кто к нам спешит. Это действительно были те самые волки, которых мы уже однажды убили. Глаза волков светились, а в израненных телах всё ещё можно было увидеть обломки наших стрел.

– Придётся нам согреться другим способом, - шагнув в сторону, я достал мечи. Древний меч сразу же засветился, и волки резко притормозили, увидев фиолетовое свечение, но от нападения не отказались. Нас стали окружать и вскоре мы оказались в центре круга, образованного двадцатью волками, умершими совсем недавно и сейчас каким-то чудом ожившими.

– Ты не верил в не мёртвое, читая текст старой книги, как сейчас, веришь? – Сирина достала меч и встала рядом.

– Чего они ждут, почему не нападают как в прошлый раз? – спросил Эрид, взяв меч обеими руками и приготовившись бить со всей силы. Волки действительно не спешили нападать, они медленно двигались по кругу, удерживая нас в центре.

– Мне кажется, они ждут кого-то, кто сможет нас размазать по промёрзшей земле пустоши. Нам нужно вырваться из этого круга, пока этот кто-то не явился или пока мы не замерзли окончательно, - я переместился вправо, чтобы хотя бы приблизительно встать по направлению к крепости. – Прикрывайте меня со спины и идите за мной, будем прорываться.

Моё предположение оказалось верным, волки не нападали, а отступали от меня, когда я делал шаг вперёд. Мы стали двигаться вперёд, но уж как-то слишком медленно, с такой скоростью до крепости дней десять идти будем. Я решил напасть на волков, оставив друзей позади, прикрывать мне спину. Как только отошёл на несколько шагов вперёд, чтобы ударить, волки опередили меня и атаковали меня сразу с двух сторон. Пришлось, ударить сразу двумя мечами. Я чуть было не упал после столкновения волков со сталью. Отступив назад, увидел, что один из напавших на меня волков рассыпался прахом, а второй вновь оказался на ногах, не смотря на вывернутые из груди мечом рёбра.

– Вот оно что, значит обычным оружием вас не убить, вы опасаетесь лишь моего древнего меча! – теперь я понял, что означала надпись на лезвии – «Дарующий смерть». Этим древним мечом можно было окончательно упокоить того, кто восстал из мёртвых. Поняв это, я вспомнил о том, что мои стрелы тоже убивали навсегда, и на них не было никаких надписей, стало быть, дело не в самой надписи, а во мне. Почему тогда простой меч в моей левой руке не получил от меня силы? – подумал я и посмотрел на него, пытаясь найти причину, и она нашлась. Его рукоять была обтянута кожей, а рукоять древнего тонкой стальной нитью, получалось что кожа, не позволяет передать ему мою силу.

– Сирина дай мне лук! Она без вопросов протянула мне свой лук и оставшиеся пять стрел, подобранные после первой встречи с волками. – Мирайя сколько стрел у тебя?

– Семь, - ответила она, даже не посмотрев на свой колчан.

– Дай их мне!

– Этим тварям даже меч не страшен, а ты их стрелами хочешь?

– Не спорь, просто отдай!

Вскоре волков осталось только семь, а стрел не осталось.

– Замечательно, а с этими что делать? – спросил Рабор, делая шаг вперёд и сразу назад, заставляя волков делать выпады, после которых они получали по мордам. Он таким способом уже отрубил у двоих по одному уху и ещё одному волку отрубил нос.

– Оставшихся будем рубить, старайтесь отрубить ноги, потом я их добью. Начали! – крикнул я и погнался за одним из волков, уводя за собой ещё двух. Игра в догонялки продлилась недолго, я оказался хитрее и вскоре в пустоши, стало на трёх монстров меньше. Когда вернулся к своим друзьям, увидел три волчьих тела совсем без лап и одно без головы. Рабор стоял на одной ноге, опираясь на плечо Эрида.

– Представляешь, меня укусила отрубленная голова, - пояснил он причину получения раны. Волчьи зубы не смогли прокусить его окованный железом сапог, но ногу всё-таки повредили.

– Идти сможешь?

– Думаю, да, но не быстро и с отдыхом.

Упокоив последних оживших волков, мы двинулись дальше. Рабор сильно задерживал нас и нам, пришлось его нести. Лучи утреннего солнца не принесли тепла в пустошь, по ощущениям даже холоднее стало. Мирайя с Сириной снова стали замерзать и падать, не имея сил передвигать ноги самостоятельно. Нам с Эридом пришлось их нести, а Рабору предстояло идти самостоятельно, опираясь на меч.

К полудню, когда на горизонте появилась высокая крепостная стена, уже мы с Эридом потеряли остатки сил и не могли идти дальше. Рабор ещё оставался на ногах, но было видно, что и он держится из последних сил. Ветер наконец-то немного утих, но от этого нам легче не стало, пошёл снег. Крепость была рядом, но добраться до неё, мы уже не могли. Я не мог бросить здесь своих друзей и отправиться за помощью, они замёрзнут намертво к тому моменту, как я вернусь. Эрид ни за что не оставит на морозе Мирайю и, если её не спасти, он готов умереть вместе с ней. Рабор со своей сломанной ногой, в одиночку ни за что не дойдёт до стены. Нам нужно было сейчас любым способом согреться и немного восстановить силы.