Алхимик (СИ) - Давыдов Сергей Александрович

- Социология не взрывается - заметил я, и он кивнул, даже не думая улыбаться. Ну, что поделать - он действительно такой. Это можно только принять как данность.

По крайней мере, мне этот разговор дал пищу для мысли.

Уже через час я был достаточно уверен в стабильности и работоспособности станции, чтобы рискнуть ей воспользоваться. Остальные члены моей группы всё ещё были в подземелье, и неизвестно, когда вернутся, так что ждать их не было смысла; вместо этого я оставил записку. Десмонда, очевидно, тоже пришлось оставить - прототипы всё ещё не поддерживали перемещение адановых конструкций, хотя у призрака вроде бы были какие-то идеи по этому поводу. В любом случае, его присутствие особо и не требовалось, хотя он и снабдил меня дополнительными инструкциями.

- По тому титулу была некая подтверждающая регалия - сообщил он. - То ли перстень, то ли наруч… браслет, точно. Вот её и поищите. Можешь даже забрать себе.

- Я бы на месте эльфов выдал ненаследуемый титул - заметил я. - Так что это может не сработать.

- Ирина скорее всего будет знать, проконсультируйтесь с ней.

Я кивнул. Кажется, Десмонд просто не хотел брать на себя лишние социальные хлопоты, общаясь с эльфами по поводу титула.

Перемещение было всё таким же неприятным, но главное - обошлось без проблем. Как и со встречей.

- Это намного быстрее, чем я ожидала - заметила дама.

- Удалось наладить ещё одну станцию быстрого перемещения - сообщил я.

- И это само по себе уже значительный успех.

Я поморщился.

- Там свои сложности. Нормально она пока не работает. В любом случае, со списком есть какие-то проблемы?

- Кое-какие сложности есть - женщина кивнула. - Но всё это вполне возможно поставить. Вы верно заметили, что самое сложное здесь эльфы, но эта проблема тоже решаема. Хотя с этим тоже есть определённые сложности, но я уверена, что вы справитесь.

- Какие сложности? - осведомился я. - Более чем уверен, что решать их придётся мне, так что хотелось бы знать заранее.

- Титул гарна персональный, ненаследуемый, но при этом неотчуждаемый - сообщила она. - То есть Десмонд остаётся его держателем несмотря на смерть. Однако при этом право на землю, связанное с наличием подданных, является пожизненным.

- Понятно - пробормотал я. - Это можно попытаться оспорить, тем более что он не совсем мёртв, но сложности очевидны. Можете что-то посоветовать?

С информацией об эльфах и советами у женщины было негусто, но что-то - лучше, чем ничего.

Браслет-регалия нашёлся быстро. Собственно, все вещи супруга Ирина Граалеш тщательно сохранила. Блин, везёт же некоторым с жёнами…

Возвращаясь к станции, я размышлял. Итак, что мы имеем? Регалия должна дать возможность попасть в эльфийское княжество, но какого-нибудь крестьянина, или кто там у эльфов, просто забрать не получится. Очевидно, что территорию, какой-бы маленькой она ни была, уже кто-то наложил руку.

Основная надежда - удастся договориться с текущим владельцем. Десмонд отказывается от претензий, с нами отпустят кого не жалко…

Я скривился. Не знаю даже с людьми, как оно вышло бы, а эльфы вообще тёмный лес. Но шансы не нулевые, а крутиться нужно. Где наша не пропадала… Даже в другом мире вон устроился.

Прорвёмся.

Мой оптимистичный настрой был не очень оптимистичным, но всё же боевой дух сохранялся. Любую проблему можно взорвать… тьфу ты, подхватил. Но вообще-то на практике подход Десмонда оказался неожиданно эффективным…

Призрака на станции прибытия было не заметно, партийцы тоже ещё не прибыли. Можно было поупражняться, приготовить какое-нибудь зелье, или почитать, чтобы убить время; я выбрал последнее, поскольку прихватил в Ихнуре пару книг.

Полчаса спустя Десмонда всё ещё не было, и это было странно. Удалиться достаточно далеко он не мог, даже если его что-то заинтересовало, а вот узнать у меня результаты общения с его супругой должен был, поскольку это определяло наши дальнейшие действия. Он мог вздремнуть, пока меня нет, но скорее просто нашёл бы себе какое-то занятие, и уж точно не пропадал был столько времени.

Я встал с синтезированного для чтения сиденья и направился к фургону, который для безопасности замуровал в холме. Местные же если увидят хозяйство без присмотра - точно слиберастят, не побоятся.

Э?.. В созданной мной стенке была дыра. Камень словно иссох и осыпался пылью. Я синтезировал источник света, осмотрел пещерку, и полез внутрь.

У меня спёрли лича.

Это просто возмутительно. И абсурдно.

Нет, с точки зрения воров, вероятно, всё было логично: забрались, увидели небольшой адановый сейф с наверняка ценным содержимым, и забрали его. Но с позиции человека, знающего подоплёку… Десмонд, ты чего? Проспал, что ли?

Что бы там ни было, украденное необходимо вернуть. Вопрос - как. Я, очевидно, не сыщик, и служебной собаки не имею…

Повторный осмотр явных следов, по которым можно было бы пройти, ожидаемо не указал.

Хм. Какие хоть сколько-то пригодные в этой ситуации инструменты у меня есть?

"Нилу. Видишь что-то?"

Самостоятельно сущий воспринимает тонкости мира лучше, чем я через него. Правда, у него сложности с интерпретацией и пониманием, чего именно от него хотят.

В этот раз, однако, сработало. Дух заметил что-то, и когда я взглянул сам, тоже увидел… следы применения магии, кажется. В "зрении" Нилу дырку в моей стене окружало нечто вроде флуоресцентного облака, от которого уходил след.

Преследовать неизвестного похитителя, владеющего магией, в одиночку? Не самый разумный поступок. К сожалению, след рассеивался, так что с выбором у меня было не очень.

Быстро дописав пару строчек к предыдущей записке для команды, я поспешил по следу, на ходу синтезируя недостающие зелья. Могу, однако… Раньше нужно было бы остановиться и сосредоточиться.

Так, что у меня есть… не только в плане зелий. Следы магии - вряд ли работа местных. Куда вероятнее, что за мной проследили те рейдеры, которых я видел, когда ходил за курицей. Что-то у меня опять проблема с кошачьими…

Четверо опытных рейдеров. Из реалистичных вариантов, как иметь с ними дело, вижу три. Во-первых, попытаться выкупить филактерию… вряд ли сработает. Если уже обокрали, а у меня есть деньги, проще их отобрать… хотя, можно расплатиться зельями. Этот вариант может и сработать, если продемонстрировать эффективность, но очень, очень не хочется.

Другой вариант - догнать и сходу, пока не среагировали, взорвать их к едрене фене, для надёжности - взрывчаткой Десмонда. Глядишь, ещё и трофеи какие останутся, хотя с его взрывчаткой - скорее всего, только сейф. Минус варианта - сейф-филактерия может у них быть не с собой, и тогда будет проблемка. Хотя с помощью сущих скорее всего можно будет найти, далеко заныкан он быть не может.

Третий вариант - самый сложный в реализации, и слишком завязан на удачу. Просто задержать эту компанию, пока не вернётся моя команда, а там уже можно будет поговорить на более приемлемых условиях.

Первый и третий можно сочетать, второй… Ну, тут зависит от того, как именно встретимся.

Если вообще удастся их догнать, блин. Пока что след ведёт в сторону посёлка, но они вполне могли уже смыться. И я не знаю, как быстро они могут передвигаться при желании.

Разумеется, у реальности в рукаве всегда есть парочка собственных карт, о существовании которых обычные игроки в игру жизни могут вообще не подозревать. Вот и в моём случае вариантов оказалось больше трёх.

На полпути к посёлку след отклонялся в сторону, в направлении холмов, среди которых где-то находился спуск в подземелье.

А затем я увидел члена подозреваемой группы рейдеров.

Кошак сидел на камне, поставив рядом с ногой искомый сейф, на который положил руку. Кого-то ждёт, кажется. Кому-то хочет продать, или вызвали взломщика?..