Семьянин (СИ) - Дронт Николай

Обе вдовы, великие герцогини Силестрия и Лаура, уехали, чтобы присутствовать при кремации мужей. Мало того, уже дошли слухи о том, что в Синедолье наследник попросил свою мать о помощи в делах государственных. Обещал должность тайного советника при Троне и все полагающиеся к тому привилегии.

По мнению дворцовых, это он правильно сделал. Вдова имеет кучу связей во всех соседних странах, сама политик далеко не из последних, кто другой так поможет сыну? Из того следует, что великой герцогине-матери придётся резко сократить количество времени, проводимого в родном Хаоре. За государственными делами не будет возможности, да и станет невместно жить где-то дольше, чем дома. На эту тему сейчас из Жёлтого дворца забирают все оставшиеся вещи Силестрии. Даже про Клубничный павильон начались сомнения, но его, наверное, оставят. Где женщине жить, когда она приедет навестить родственников или на очередное заседание Регентского совета?

Про будущую роль Лауры в Айзенерде ещё ничего не ясно. Конечно, наши дипломаты работают, но пока сыро, очень сыро, нет даже надёжных слухов.

Невзирая на кончину государя, пограничный полк всё же выступил, и прошлые владельцы начали передавать ему пограничные укрепления.

Экспедиционный полк сейчас в Колониях, а из оставшихся в Айзенерде, один хотят полностью расформировать с отставкой всего личного состава. Это будет уже второе такое сокращение. Первое случилось сразу после окончания войны.

Если кто-то захочет остаться в армии, то может перевестись в другой полк, подыскав на своё место армейца, желающего покинуть службу. Помимо положенного выходного пособия, дворяне могут получить имение из брошенных, а простолюдины свободный участок. И не просто так — с двухлетним полным освобождением от налогов! Это же касается всех заслуженных ветеранов, покинувших армию ранее.

Похоже, со смертью Эдмунда, Айзенерд окончательно переходит с военной на мирную жизнь. Распечатываются запасы переданные Лагозом, ещё в его бытность наследником. Не продукты, а всякая армейская амуниция — мундирные ткани, скобяные изделия, лошадиная упряжь и многое другое, что потребно и простому населению.

Реакция подданных пока не ясна — прошло слишком мало времени, один день — это ничего. Но пока никто не возразил против.

Предсказуемо, королева меня вызвала к себе в кабинет с пробковыми стенами. Для всех поговорить о дела «семейных». Как же! Две родственницы овдовели! С Силестрией ясно — она сама справится, а вот Лауре придётся помогать. Канцлер на эту тему уже представил свои соображения, его люди ведут переговоры со значимыми людьми Айзенерда, но и нам, как родственникам, потребно приложить усилия.

Однако первые слова Марианы были о другом:

— Что сказал обо мне волшебник?

— Ваше величество, конкретно ваша личность и артефакт его совершенно не заинтересовали. Велел с неделю потерпеть головные боли и депрессию. Советовал отвлекаться конными прогулками, охотой и танцами. В самом крайнем случае, принимать лауданум.

— Всего неделю? Перетерплю. Да и некогда будет страдать — предстоят двое похорон, и на них мне обязательно нужно хотя бы появиться. Чего тебе стоил ритуал?

— Признаться, ваше величество, пока и сам не знаю. Сразу отдал сильный накопитель, заполненный редкой маной, но очень возможно, что дополнительно придётся расстаться с Источником на земле моих предков, Квинтилианов. Помните, вы подарили Старое Местечко? Там есть такой, правда не Жизни, а Воды, но и он интересен.

— Отдавай. Разрешаю. Прикажу — тебе другой приищут. Леммос с сообщником сбежал в Колонии. Их уже никто не найдёт. На допросе показали, что не знали о проклятии, но догадывались, что такое могло быть. Мне его подсунули, совмещая приятное с полезным. Заказчик известен и взят под наблюдение. В Чёртов Камень они рвались из-за того, что хотели вернуть артефакты для взлома защиты хранилищ. Все оставшиеся от них магические артефакты, приборы, реагенты, книги и бумаги отдадут тебе. Хочешь, можешь получить любой из их домов.

— Премного благодарен, ваше величество, но куда мне столько?

— Ой, не скажи… Две коллекции древних артефактов — целый музей получается! Тебе же придётся где-то это всё размещать? Не на складе же в твоей башне? Хотя и дома небольшие, посетителей не поводишь… Хм… За снятие проклятия маловато будет? Подумаю. Подберут тебе ещё что-нибудь достойное.

— Ваше величество, мне всего хватает, разве что, кроме времени.

— Скоро чуть спокойней станет. Силестрия у нас глава Регентского совета, мне очень не хочется, чтобы она его бросила — сразу свара за её место начнётся! Но и в Синедолье ей приятно повластвовать. Посидит на сразу двух стульях, потом решит — на каком ей больше понравилось. Но в любом случае, подуспокоится, бороться за власть в Хаоре тайной советнице станет куда как менее интересно.

— А в Синедолье, ваше величество?

— Там она никогда не блистала на первых ролях. Раньше держалась в тени, за спиной мужа. Но вот теперь сыну понадобилась. Кстати, правильно. Она ему многим может помочь. Посмотрим! С Айзенердом нам станет легче. Маленький Эдмунд будет воспитываться хаорским графом, приятелем короля. К его шестнадцатилетию, про снятие протектората все забудут. Привыкнут, да и чем он плох? А пока недовольные шепчутся у себя по имениям, поминая былые подвиги, айзенердскую гордость и воинскую славу, остальные обзаводятся связями в королевстве. Жаль, Лаурка плохая помощница.

— Ваше величество, моя Шарлотта предложила ей набрать женскую лейб-гвардейскую роту из дворянок. Сироты и дочери инвалидов.

— Умняшка! Прекрасно придумала! Защищать наследника и его мать… Так… Если великая герцогиня откажется… Жадновата она… О, как забавно выходит! Да, девицы не столь богаты, но как невесты будут полезны…

Глава 26

Лаура

— Мариана! Я не знаю, что делать — Силестрия уехала к себе в Синедолье, а ты всё время куда-то пропадаешь! Мне даже не с кем посоветоваться!

— Может быть, тебе стоит вспомнить, что помимо твоих треволнений, у людей есть и свои заботы. Заодно, хочу сообщить, что я королева и регентша, с кучей дел по управлению страной. И да, у меня периодически случается необходимость исчезать из Дворца, без объяснения причин тебе или кому-либо ещё. Какие у тебя вопросы? Понятно, что по поводу смерти Эдмунда, но разве их не может решить канцлер? У меня безумно болит голова, и я не уверена, что смогу тебе ответить.

— Меня позвали в Айзенерд, на церемонию сжигания тела Эдмунда. Ну и вообще… Должна же я была попрощаться с мужем. Ты знаешь, я там так разревелась…

— Лаура, давай пропустим сантименты. Мне сейчас действительно не здорово. Уже знаю, что через четыре дня будет развеивание праха. Я точно буду на похоронах. Скажи коротко — в чём вопрос?

— После похорон будет оглашение завещания. Что в нём, мне не сказали, но для ознакомления дали папку с документами. Я просмотрела, там предложения по поводу «вдовьей доли», то есть моего содержания, выплачиваемого Айзенердом, и создания герцогского Регентского Совета. Но меня не собираются провозглашать регентшей! Оставляют только титул вдовствующей великой герцогини-матери.

— Понятно. Ответь себе на один очень важный вопрос — как ты собираешься подписывать документы? Поверь, их через регентшу проходит изрядное количество.

— Ну… если только из-за этого, то тогда не так обидно. А по поводу «вдовьей доли» — нельзя ли как-нибудь получить больше? Мне же ведь надо ещё достойно воспитать сына.

— Что конкретно тебе предложили?

— Доходы от одной баронии пожизненно. Вместе с титулом, конечно. Но после моей смерти земли возвращаются великому герцогу, кто бы ни носил титул на тот момент. Отдать их, поменять или даже завещать я не могу.

— Обычная практика. Я почти на таких же условиях получила графство. Мне хватило, а ведь у меня нет доходов от личного герцогства.

— Да сколько тех доходов! Нужно больше собирать налогов! Как перед свадьбой выделили содержание, так и платят. Повышать даже не собираются. А во «вдовье» баронство придётся серьёзно вкладываться, только тогда можно надеяться, что через несколько лет, пойдут талеры, а не как сейчас — медные гроши!