Идущий вопреки (СИ) - Ра Дмитрий

Ну и влип же я.

Уголки его губ слегка дернулись. Или мне показалось?

Нависла очень гнетущая тишина. Угли тлели, а на старом лице бегали тени, придавая его облику зловещий, но и успокаивающий вид. Казалось, что рядом с ним ты в смертельной опасности и в полной безопасности одновременно.

Магнар Академии Хронистов забрел в пещеру города Гранор. Это просто немыслимо.

Я не поднимал своей головы и старался не разглядывать старого альва. Мало кто его видел — он мог не выходить из огромного замка Академии десятилетиями.

— Можешь спрашивать, — первым прервал молчание маг.

Я сглотнул подступивший ком к горлу. Для многих умных людей сами вопросы являются ответами.

— Лейнус Флест, он…

— Предатель, — не дождавшись моего вопроса, ответил Магнар. — Из-за него я здесь. Раскопки слишком важны.

— Таверна…

— Я отправил приказ о зачистке, как только узнал, что Флест направляется в ту сторону.

— Так значит…

— Да. Ты не успел. Он, судя по всему, сразу же представился тебе Лейнусом Академии. И почти не соврал.

— Почему таверна была так важна, Магнар?

Молчание на этот раз продлилось дольше чем полсекунды.

— Таверна не единственное место. Одна из целей Академии — понять, что умеет Время.

Это не ответ и меня он не устраивает, но спорить сейчас бесполезно. Магнар показал, что этим сказал все, что мне необходимо знать.

— И Флест?

— Хотел помешать. Узнать, либо уничтожить.

— Но ведь в результате уничтожил я.

— Нужно знать, что уничтожать.

Это не ответ.

Старик взял небольшую ветку и начал ворошить затухающие огоньки. Красные оттенки озарили темноту.

— Почему он это сделал, Магнар? Он работал на…

— Он бывший Лейнус Третьей Ступени. Предатель.

— Почему он предал…

— А почему предают во все времена? — поднял он на меня свой взгляд. — Потому что таковы все мы.

Старый альв не глядя сунул руку за спину и вытащил большое полешко — кинул в огонь. Он не торопил меня. За столько лет жизни начинаешь понимать ценность терпения. У меня было множество вопросов, но я не знал, сколько мне дозволено узнать.

— Если будешь молчать, то никогда и не узнаешь, — голосом, лишенным эмоций, сказал Магнар.

Я набрался смелости и сказал, низко склонив голову:

— Я прошу вас не читать меня словно открытую книгу, Магнар.

— Я и не читаю.

Тишина.

Старец вздохнул. Казалось, что слова даются ему с большим трудом.

— Ты правда считаешь, что для того чтобы понять, о чем думает разумное существо, нужно читать его мысли? — сухо спросил Магнар.

— Но…

— Я знаю о сюжете книги по его названию, — сказал старый альв. — Если бы я каждый раз читал мысли, то не дожил бы до своих лет.

Он строго посмотрел мне в лицо и добавил:

— Удивительно, что ты дожил до своих.

Не знаю почему, но мне стало неудобно. Словно меня отчитывал отец за то, что я съел лишнюю конфету. Я постарался отогнать эти мысли. Магнар сделал вид, что не заметил моего смущения и стал всматриваться в огонь, медленно пожирающий во мраке свежее подаяние.

— Флест отправил меня в богадельню и там, я нашел…

— Так это был ты? — задал вопрос Магнар, созерцая огонь. — Ты сделал все правильно. Секреты Ганры не должна быть раскрыты.

Значит Академия и правда все знала. Секреты Ганры? Что это значит, черт побери?

— Конечности отправлялись в крысиный город. Но там был еще неизвестный и могущественный Маг. Ему отдали только органы. Это были вы, Магнар?

— Не я. Про это тебе знать не положено.

— Это был маг Академии? — рискнул я.

Очень неприятная тишина. Ответа не последовало. Поэтому пришлось заговорить о другом:

— Лутары Флеста были здесь ранее. Не иллюзия — теперь я это понимаю, — сказал я, пытаясь выбросить из головы все лишнее.

— Иллюзия? — поднял на меня глаза Лейнус. — Вот оно что. Это многое объясняет и немного тебя оправдывает. Не знал, что он способен на это. А ты догадался. Как?

Я кратко пересказал ему о подсказках и тех ощущениях, которые помогли мне понять. Понять слишком поздно.

— Долго же до тебя доходило, — посыпал соли на рану старый маг. — Такая иллюзия постоянно должна подпитываться от создателя. Прри недостаточной воле заклинателя она начинает вести себя нестабильно. Поведение иллюзорных лутаров иногда должно было отображать подсознание Флеста, я прав?

— Да, они часто вели себя странно и Лейнус их отчитывал.

— Он отчитывал не их, а самого себя.

Я попытался сглотнуть подступивший к горлу ком, но он снова застрял в горле.

— А где сейчас реальные лутары? — спросил я.

— Не знаю. Я думал, он их убил. Как и тебя.

Понятно. Значит Академия и правда все это время считала меня мертвым.

— Вы сказали, что здесь из-за раскопок. Вы их охраняли? Лично? Почему, Магнар?

Магнар вздохнул и посмотрел на меня с тенью разочарования:

— Я отвечал. Раскопки важны. Флест был опасен. Такого раньше не было.

— Что такого важного именно в этих раскопках? И раньше…

— Эти важнее многих, — отрезал старый альв.

— Что хотел сделать, Флест? Что в этих раскопках?

— История. Он хотел ее уничтожить.

— Но почему? — в отчаянии спросил я.

— Надо было спросить у него, — кивнул старец в сторону черного озера.

— Флест говорил, что кто-то более могущественный, чем Академия запустила руки в какое-то хранилище. И этот кто-то делает вид, что хранилище еще запечатано.

— Я лично охранял раскопки. Мы первые вошли в это хранилище. Но три великих государства и правда считают, что мы еще не смогли его открыть. Флест лгал.

Действительно.

— Я одного не понимаю. Если он знал, что вы охраняете это хранилище…

— Почему он взял тебя, чтобы избавиться от меня?

— Да, я ведь никогда бы не поднял на вас руку, Магнус. Да и разве у нас хватило бы сил?

— Я думаю, что если бы вы с собой взяли еще десяток таких Лейнусов, то смогли бы.

— Тогда я не понимаю.

— Вероятно, у него был план, о котором мы пока не знаем. Подумай. Ты был с ним долго.

Опять тишина.

— Это вы ранили его?

— Не совсем. От меня бы он не сбежал. Он попал в мою ловушку.

Я задумался. Похоже перерывы для того, чтобы немного подумать в этом диалоге нужны только мне.

— Он говорил, что Академия пытается открыть новый торговый путь через верхний пояс. И это как-то связано с Крысой.

— Это правда — пытается. Вероятно, он сказал тебе очевидную правду для того, чтобы было легче скрыть сплошную ложь. Но я не могу представить, как это может быть связано с Крысой.

— Он сказал, что Крыса — второй правитель белого го…

— Он — мусор, — коротко ответил альв, — у которого есть деньги, вот и всё. Крыса для этого не нужна.

Последнее время все хотят меня перебить.

— Флест работал на него?

— Не знаю. Сомнительно. Можету них были общие дела, но Флест преследовал свои цели.

— Какие?

— Попасть на раскопки иными путями, например. Вероятно, у него не получилось, раз он решил вместе с тобой напасть на меня в лоб.

Моя голова начала болеть от объема новых теорий. А вот Магнар, похоже, все выводы делает сразу же и дается ему это очень просто.

— Он говорил, что богадельню нужно очернить ради того, чтобы сместить первого адьютера города и поставить своего — второго.

Магнар перестал ковыряться в костре. Прошла целая секунда, прежде чем он заговорил.

— Это плохо. Он многое знал. Не знаешь откуда? — сухо спросил меня глава Академии.

— Нет.

— Жаль.

Тишина в присутствии главы Академии всегда была тяжелой. И с каждой секундой она становилась только тяжелее.

— Тогда теперь я буду спрашивать, — прозвучав хрипловатый голос. — Тебе его жаль?

Вопрос поставил меня в замешательство. Я не знал, как на него ответить. Жаль ли мне Флеста? Он играл со мной столько времени, что я не могу найти причин, почему должен его жалеть. Но… почему же тогда такие неприятные предчувствия скребутся в моей голове? Как будто бы паразит никуда не делся.