Королева драконов - Минаева Анна Валерьевна

Император приветствовал гостей короткой речью и поздравил с победой в длинной и изнурительной войне. Затем хитро усмехнулся и добавил:

— Также хочу сообщить вам еще одну не менее радостную новость! Настал тот день, когда Высшие драконы избрали себе правителя среди людей! И этим человеком стала ваша императрица. Кьяра Эмилия Ласлоу ныне является королевой Высших драконов!

Грянули аплодисменты, зазвучала музыка, и мы с Рэем открыли этот бал своим танцем.

— Зачем ты это объявил? — прошипела я на ухо супругу.

— Я не стыжусь того, что не меня они признали своим королем, — улыбнулся мой самый родной и любимый мужчина. — И я горжусь своей женой, которая смогла достичь таких высот. Теперь тебе только стихии себе подчинить осталось.

— Для начала Калирст окончить не помешает.

— Все в твоих руках, моя императрица, — подмигнул он мне.

— А в ваших руках я, мой император, — не осталась в долгу я.

— Один, — коварно усмехнулся правитель.

Танец закончился, и мы отступили друг от друга. Я так и не успела сказать Рэю, что с радостью отдам этот поцелуй в любой удобный момент.

Первой ко мне подошла Даяна в сопровождении темноволосого мужчины.

— Ваше императорское величество, — чинно начала она, — позвольте представить вам моего жениха. Кьяр Жельхрем Хен.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась я мужчине. — Кьяра Хорски, а скажите, пожалуйста, вы сильно любите своего жениха?

— Конечно, — опешила подруга, бросив взгляд на Жельхрема.

— А доверяете ему?

— Да, — уже тверже ответила она.

— Тогда какого драконьего гузна ты обращаешься ко мне на «вы» и по титулу, когда нас слышит только человек, которого ты любишь и которому доверяешь?

Если кьяр Хен и удивился, то виду не подал. А вот Даяна покраснела и недовольно фыркнула. Я же еле удержалась от того, чтобы не расхохотаться.

— Эмилия, ты ведь императрица! — возмутилась подруга. — Королева драконов! Ну как ты выражаешься?

— А еще я студентка-первогодок академии Калирст, как и ты, — хмыкнула я, жестом подзывая лакея. Взяла с подноса один из трех бокалов. — И что дальше?

— Правда? — Кьяра Хорски была не прочь броситься мне на шею, но ее явно останавливал все тот же статус и куча людей вокруг. — Поздравляю тебя! Какой факультет?

— Боевой и защитной магии.

Кьяры выпили вместе со мной, поздравили. После нескольких реплик жених подруги тоже начал участвовать в разговоре. Он оказался вполне приятным и милым молодым человеком, быстро понял, что к чему, и старался не сильно акцентировать внимание на том, что я титулованная особа.

Вскоре их место заняла Риона. Ее жених разговаривал с моим мужем, и мы могли спокойно посплетничать за бокалом легкого розового вина.

— Я так счастлива, сестренка, — улыбнулась она.

— А я поздравляю тебя с титулом главы Дома и надеюсь, что этот мужчина подарит тебе еще больше счастья.

Ньяра Вонс широко и искренне мне улыбнулась, наши бокалы соприкоснулись, мелодично зазвенев.

— Поверить не могу, что пью сейчас с императрицей и королевой драконов, — продолжала восхищаться Риона. — А еще я очень недовольна тем, что ты сделала.

Я рассмеялась. Недели две назад я послала названой сестре крупную сумму золотом, сообщив в прилагаемом письме, что возвращаю долг и настоятельно рекомендую ей вложить эти деньги в приданое.

— Ты будешь с ним счастлива? — спросила я, сделав несколько глотков вина.

— Думаю, что да, — пожала плечами Риона. — Мне сложно сейчас судить здраво, но, если у нас ничего не выйдет, надеюсь, ты приедешь ко мне, чтобы распить с горя бочонок лучшего вина.

— Я перед поступлением обязательно тебя навещу, сестренка, — усмехнулась я. — Не думаю, что Калирст сделает больше выходных ради одной императрицы. Так что нескоро у нас еще получится посидеть за бочонком вина.

Риона рассмеялась, а потом резко сменила тему:

— Та капсула, которую тебе вводили мои родители, она…

— Она пропала. Было не особо приятно проснуться посреди ночи от острой боли. Но Рэй сказал, что Вонсы отнеслись к ритуалу с должной осторожностью.

— Хорошо, — выдохнула девушка, поправляя юбку пышного сиреневого платья. — Тогда буду ждать тебя на бочонок вина в ближайшие дни.

— Обязательно, Ри.

Игнорируя этикет и косые взгляды некоторых гостей, я обняла сестру и легонько чмокнула в щеку. Ньяра Вонс приобняла меня за талию и попросила беречься от дворцовых интриг.

Говорить ей о том, что мало кто рискнет покушаться на королеву драконов, я не стала.

Риона ушла танцевать со своим женихом, и вскоре они затерялись среди остальных гостей. Мой супруг, стоявший неподалеку от меня, принимал поздравления и в какой-то момент разговорился с седовласым мужчиной в темной мантии, чародеем из Совета магов, который сейчас являлся первым магом империи.

По словам Рэя, он был все же чуточку слабее Аулы Зебалт, но после всех выходок и покушений на отборе та лишилась возможности вернуть себе этот титул. Мой супруг каждый раз грозно сверкал глазами и свирепел, стоило разговору зайти об этой женщине. Он не собирался ей прощать ни одной смерти, ни попыток нанести вред. Особенно мне.

Задумавшись об этом и наслаждаясь балом, я не сразу заметила, как ко мне подошли двое молодых мужчин в темных, расшитых узорами камзолах.

— Ваше императорское величество. — Астан поклонился первым, галантно поцеловал мне руку.

— Прекрасно выглядите, — сделал мне комплимент Майк, также склоняясь к моей руке.

— Благодарю. Рада, что вы приняли приглашение на бал.

— На самом деле я не ожидал его получить, — признался Майк и рассмеялся. — А после письма об исключении из Калирста так оно и вовсе показалось мне благословением самой высшей магии.

— Тебя исключили? — удивилась я.

— Да. Я тоже не ожидал, — развел руками парень.

— Чего ты не ожидал? — фыркнул кьяр Хорски. — Ты ведь пропустил больше половины лекций, стащил несметное количество артефактов и заготовок для них. Неудивительно.

— Просто артефакторика не моя стезя! — вскинул палец Майк. — Ничего! Я уже подал документы еще раз. В следующем году поступлю на факультет боевой и защитной магии. На первый курс, правда, ну да не страшно.

— Там и встретимся.

— О, ты решила поступить в Калирст? — удивился Майк. — Ой… ой! Вы. Вы решили поступить в Калирст, моя императрица?

Я закатила глаза:

— Пока нас не слышит никто из посторонних, можно на «ты».

У Астана после этой реплики дернулся глаз, но он ничего не сказал.

— В таком случае встретимся в Калирсте! — отсалютовал мне Майк и вдруг резко побледнел. — Добрый вечер, ваше императорское величество!

Мой супруг остановился рядом и кивнул в знак приветствия.

— А вы разве не окончили академию, льяр Юдрих?

— Меня исключили, — проблеял Майк, бледнея уже явно не от неожиданности.

— Рада была вас видеть, — улыбнулась я Астану и Майку. — Прошу прощения, но мы бы очень хотели потанцевать.

— Конечно. — Астан первый сообразил, что происходит. — Приятного вечера, ваши императорские величества. Благодарим за приглашение на бал. Не смеем мешать.

Крепко взяв Майка за руку чуть выше локтя, кьяр потащил его поближе к балконам и свежему морозному воздуху. А я положила руку на плечо мужу и увлекла к остальным танцующим.

— Ты их еще и защищаешь, — удивился Рэй.

— А ты ревнуешь меня, как мальчишка, — не упустила я возможности дернуть тигра за усы.

— Конечно, — не стал отнекиваться император. — И имею на это полное право, между прочим!

Я промолчала, но довольную улыбку себе все же позволила.

— А может, ну его, этот Калирст? — ошарашил меня вопросом супруг.

— То есть как это «ну его»?! — Я даже с шага сбилась. — Нет-нет-нет, я поеду учиться!

Он хмыкнул, развернул меня в фигуре танца и коварно протянул:

— Ты же понимаешь, что дела империи полетят в драконью задницу, если я отпущу тебя туда.

— До этого они туда не летали, — парировала я. — Так что соберись, мой дорогой муж, но следующие четыре года я буду помогать тебе с делами только в каникулы. Но в этом есть и свои плюсы, ведь ночи после длительного расставания очень жаркие.