К 4 (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов"

Хлоп…

Голова исчезла. Из плеч замершего зомби ударил вертикальный сноп огня, разбрасывая во все стороны сотни жгучих искр. Прямо-таки жутковатая бенгальская свеча. Дымящиеся зомби разбегались и расползались с криками. Рядом с прячущимся за углом гномом упала вырванные челюсти прыгуна, удивленно клацнули и замерли.

Тролль же…

Восставшая из мертвых громада продолжила флегматичное движение вперед. Проходя мимо «свечи», ударом чудовищной дубины тролль «затушил» огонек. Дубина с чавканьем оторвалась от вдавленной мостовой, в курящейся искрящей яме что-то с грустью потрескивало, затухая.

Гном метнул еще один огненный шар. Неторопливо развернул свиток. Вышел из-за угла. Встав шагах в семи от начавшей затухать огненной стены, за которой проглядывался наступающий массивный монстр, гном оценил свиток, вытащил еще один. Неспешно согнулся в пояснице, пропуская над собой свистящую ржавую цепь, разрезавшую перегородившее улицу пламя. Цепь ударило по фасаду небольшого здания, с легкостью пробило перемычки между окнами, влетела внутрь первого этажа. Звенья натянулись, лязг и звон, тролль глухо взревел, дернул… и здание сдвинулось на метр. Сдвинулось целиком!

– Передвижение зданий только с разрешения муниципальных служб – буднично произнес выпрямившийся Кроу, делая шаг назад, отступив от вывалившегося из огня полыхающего зомби. Мертвяк рухнул на мостовую, объятый огнем забился, давя из дымящегося рта злобный лозунг:

– З-зомби правы!

Гном активировал два свитка один за другим, четко выдержав свиток. Один свиток выплюнул на улицу еще больше пламени и жара – свиток «огненного поля». Второй свиток не имел ни малейшего отношения к массовой боевой магии. Это был простейший свиток украшательной социальной магии с длинным и даже несколько смешным названием «Восходящая цветочная весна». Заключенная в свитке магия рождала минутную красивую «декорацию» – на земле появлялась довольно большая куча цветочных лепестков. Налетал ветерок. И лепестки, закружившись в быстром красочном танце, вздымались и уносились вверх. Этакий цветочный смерч. Подобные магические украшательства очень часто использовались на самых различных фестивалях и прочих празднествах. Мельтешащие разноцветные лепестки ласкают взор и душу. Дешево и красиво. Но не в этом случае.

Первый свиток окутал огнем многострадальную мостовую. Затрещало пламя – и надо признать, хоть жар и был неслабым, пламя трещало довольно уныло и как-то механически. Как-то бездушно. Но стоило гному активировать социальный свиток «цветочной весны»… все тут же разительно изменилось. Посреди огненного поля появился восходящий воздушный поток, поднявшийся прямо у ног тролля. Языки пламени вытянулись, огонь взвыл, набрал силу и высоту, дым устремился к центру, откуда длинным извилистым столбом поднялся вверх. Тролль заревел, закрутился. Огонь нещадно терзал его. Вертящееся чудовище взмахнуло ручищами. Гном тут же растерял всю свою невозмутимость и покатился по земле, гремящим колобком закатившись обратно за угол. Вовремя – по месту, где он только что стоял, ударила дубина, по мостовой протянулась трещина. Небольшое здание – в чьем нутре запуталась цепь – с грохотом потащилось по улице к огню. Мечущийся тролль топтал недобитых зомби, бил их дубиной, рвал цепью. Усевшись, гном вытащил из поясного кармана крохотный огненный шарик налитый слепящим белым свечением – малообъемный, но мощный. В угол вцепилась обгорелая рука, показалась черная харя мертвяка, зашипели слова истекающих из искривленных жаром и ненавистью треснувших груб:

– Мерзс-ские захватчики!

Кроу вложил в протянутую руку активированную огненную бомбу. Сложил хитрым образом пальцы правой руки, сотворил короткий пасс, ласково произнес:

– Да пребудет с тобой добрый Свет!

– Абрфхргадбфрхяблтебегхххррглавурррбготорвурбагрргх! – ответил зомби и совершил сальто назад.

Он не упал – его бережно подхватили обгорелые руки собратьев чудом спасшихся из пекла, где самозабвенно танцевал горящий тролль.

– Брат! – сказал высокий однорукий зомби в железном шлеме – Как ты?!

– Абрл! – ободряюще ответил пострадавший от Света зомби и разжал ладонь.

Крохотная огненная бомба рванула.

Четверо мертвяков полыхнули белым огнем и с воплями устремились обратно в пекло – то ли ошиблись сослепу направлением, то ли решили составить компанию танцующему троллю.

«Хватит ностальгировать, Цап! Шуми громче! Мы же крадемся!» – звякнула система, вывешивая негодующее сообщение от Лори.

Кроу спорить не стал. Тяжело вздохнул, встал. В несколько быстрых движений поднялся по стене на крышу здания и послушно принялся шуметь на весь Гвактал, привлекая к себе внимание всей окрестной нежити. Игрок топал, кричал, размахивал руками, швырял черепицу – метясь в головы подбирающихся к нему мертвяков. И тревожно поглядывал на катящуюся по соседней улочке черную волну – к нему приближалось никак не меньше сотни некрокрыс. А если поглядеть по сторонам… Кроу коротко осмотрелся и хмыкнул – пути отступления отрезаны, он взят в кольцо. Метнув еще несколько увесистых черепиц и кирпичей, подтолкнул стоящую на краю крыши статую каменного сокола, уронив его на головы двух начавших карабкаться мертвяков и превратив их в лепешку. На противоположной стороне постройки показалось сразу четыре зомби. На их плечах сидели некрокрысы. Они первыми соскочили на крышу и прыжками помчались к гному.

«А где Миф?» – интересовалось второе сообщение от глазастой Лори.

Кроу отвечать не стал. Лишь отметил в голове, что девушки уже поднялись над уровнем крыш – иначе не смогли бы заметить отсутствие мастера карт. Отметил в голове и головой же нанес сокрушительный удар летящей крысе, отправленной в полет крепкой рукой зомби. Головы некрокрысы и гнома встретились с громким треском.

С тихим сдавленным писком некрокрыса сползла с железного лба гнома и шлепнулась на крышу. Убийственный удар гномьей ноги некрокрыса со переломанной скрюченной шеей приняла чуть ли не с благодарностью. Оценив ситуацию, Кроу впервые за сегодня использовал жезл и над крышей просвистело три плотных снопа каменной картечи. Завопив что есть сил, он добавил к выстрелам броски кирпичей, после чего пальнул еще дважды. Нежить не ведает страха смерти и даже гибель нескольких товарок не смутила некрокрыс. Враг с яростью рвался к наглому громкому гному. Едва не сшибленные с крыши мертвяки удержались на самом краю, выпрямились и зашагали вперед, не обращая внимания на зияющие в их телах дыры от картечи.

Спрыгнуть и отступить на безопасное расстояние?

Продолжить сражение?

Прорвать сквозь вражеские рады, пальнуть им в спины и перепрыгнуть на следующую крышу?

Третий из пришедших в голову вариантов гному понравился больше всего. Он плотней сжал губы, прищурился, выискивая самого хрупкого на вид мертвяка. Сбить щитом жалких некрокрыс, оттолкнуть вон того здоровяка в лохмотьях клетчатой рубахи, схватить за глотку зубастого хлюпика, забросить щит за спину, пальнуть через плечо выхваченным жезлом и прыгнуть на другую крышу. А в конце изящное приземление всем весом на трескучую мертвячью голову… Ну или угодить по шее мертвяка краем снова взятого наизготовку щита – и тогда отрубленная головенка будет катиться по крыше пока не превратится в облачко трухи… Самому свернуться клубком, прикрыться щитом и принять на него валун от вон того скотообразного зомби-полуорка. Самый медленный, но при этом самый тяжелый и сильный. И несущий в раздутом пищащем животе целое дохлое, но вполне живенькое некрокрысиное гнездо…

Да! Идея интересная и нескучная! Решено! Гном пригнулся, выставил щит. Время регби!

Тихий писк заставил его вздрогнуть, бросить взгляд вниз.

В темной щели между торчащими сквозь разбитую черепицу стропилами сидела крыса. Живая крыса. Серая знакомая крыса. Он ее подкармливал. Поведя узкой усатой мордочкой, бросив короткий и несколько презрительный взгляд на своих померших и восставших сородичей, крыса еще раз пискнула и пропала в темноте, махнув на прощание хвостом.