Антимаг (СИ) - "Гедеон"

- Вам полуухая сегодня мальчишку привозила, - держась в тени дерева, чтобы не было видно лица, осторожно начал Стриж.

Стриж вновь зажал саблю в зубах и побежал к стене, на ходу разматывая лестницу. Повезло: срезало нижние секции и кусок из середины. Ничего, часть пути наверх можно проделать и без перекладин.

Выбравшись из зала, который в любую минуту мог превратиться в смертельную ловушку, Стриж с деловым видом сбежал вниз по лестнице, держа оружие наготове. Сейчас у него лицо хозяйского сына. Пока есть время и труп Феба не нашли - надо воспользоваться. Пусть слуги видят встревоженного молодого господина, готового отражать нападение на дом.

- Натурально акробатом стал, - утерев со лба пот, усмехнулся он.

Спрыгнув на пол, Стриж метнулся к двери, из которой только что выбежали латники, и оказался на неосвещённой кухне. Благодаря ночному зрению, он мог видеть столы и расставленную на них посуду, что позволило избежать лишнего шума.

Граф Гарм, чтоб он сдох, собственной персоной. Да ещё и с вооружённой свитой. Будь он один - может Лёха и рискнул бы подобраться под личиной сына и убить говнюка раньше, чем тот сообразит в чём дело. Может даже ему бы удалось уволочь тело наверх, спрятать среди трофеев, а самому выбраться в графском облике и одежде. Но охрана...

- Мастер говорит - жить будет, - успокоенный охранник повесил дубинку на пояс. - Но несколько недель полежит у нас, пока всё заживёт. Ты за вещами?

Стащив приметный пурпурный камзол с клановым гербом, Лёха оставил его на крыше, а сам спрыгнул на мостовую. Рубаха и чёрные штаны не особо привлекали внимание, чего нельзя сказать о его роже покойного наследника клана Пурпурных Змей.

Лёха схватил лестницу и выбежал из оружейки. Ему нужен чёрный вход - не через парадный же загружают продовольствие на кухню.

Воза у лечебницы не было - видно, кто-то из слуг врача отогнал. На стук выглянул незнакомый Стрижу детина, по габаритам даже превосходящий “Борменталя”.

Вояки прогрохотали под ним, словно бронепоезд. Сходство усиливалось из-за фонаря, вмонтированного в их щиты. Стриж припомнил, что вроде как в его мире такие щиты называли “траншейными” и помимо фонаря утыкивали множеством клинков.

- От инфаркта, что ли, сдох? - спросил сам себя Лёха, осторожно выглядывая из комнаты.

Лёха сбежал вниз. Выглянул в коридор и, убедившись, что он пуст, побежал в том направлении, куда бежала за оружием прислуга.

Теперь ему лучше бежать по крышам, как киношному герою - на случай, если пустят по его следу собак. Правда, у киношных героев ноги не скользили по черепице, как у Лёхи сейчас. Приходилось смотреть, прежде чем сделать шаг. Но это, как говорил Карлсон, “дело житейское”. Не труднее, чем на полосе препятствий. Разогнаться - перепрыгнуть на соседнюю крышу. С неё - на следующую. При этом он не особенно боялся нашуметь или провалиться к шокированным жильцам - эльфы оказались на удивление лёгкими и прыгучими.

Вовремя: из распахнувшейся двери показались воины, с ног до головы закованные в доспехи. Натуральные рыцари, такие же - а может, и те же самые, - как охраняли шатёр Гарма. Лёха мысленно вознёс хвалу небесам, что латники надели свои глухие шлемы: смотровые щели сильно ограничивали обзор.

Увы, на практике пока он вынужден носить облик покойного Феба, а значит из города надо валить как можно быстрее. Слишком многие могут знать молодого графа. Даже если Змеи предпочтут скрыть факт смерти наследника, его будут искать. Скажут о ком-то очень похожем, или об искусном артефакте с иллюзией. Если уж кто-то владеет такой техникой, то вряд ли ограничивается только “эстетической сферой”.

Тяжело дыша, Стриж напряжённо прислушался. С холма доносились обрывки криков, но они не приближались. Преследователи его потеряли и теперь прочёсывали подряд все районы.

- Извини, дружище, мне надо рвать отсюда когти, - подхватив бесчувственное тело, сказал Стриж.

Усмехнувшись собственным мыслям, Стриж попытался дозваться демона. Безуспешно.

И махнул вниз по склону. Старший стражник кивнул и троица в чёрно-жёлтом с топотом скрылась в переулке.

- Держи, - сказал он, протягивая Стрижу два заплечных мешка. - Удачи.

Мысль особой радости не вызвала. В последнее время преимуществ “квартирант” дарил больше, чем бед. Да и ходить остаток жизни с рожей Феба… Но сейчас это меньшая из проблем. Куда важнее эту самую рожу вместе с остальным организмом эвакуировать отсюда в безопасное место. А там уже найти Мию и Лауру, благо направление к последней он всё ещё чувствовал.

Подобравшись к двери на улицу, Лёха прислушался. Вроде никого. Странно, неужели они так увлеклись его ловлей в доме, что оставили чёрный ход без охраны?

Лёха быстро огляделся. Пусто. Такой подарок судьбы упускать просто грех.

Просто пройти мимо - тоже не вариант. Если даже Гарм в суете поднявшейся тревоги не заметит, что у его сына изменился язык тела, то совершенно точно подзовёт к себе и спросит что там с девчонкой Кречетов. И тут Лёхе конец. Вряд ли граф был настолько дерьмовым отцом, чтобы не заметить, что у Феба изменился голос. И без этого Стриж слишком плохо говорил на местный манер, чтобы не вызвать подозрений.

Криков “вот этот ублюдок!” не последовало и Лёха ещё немного приоткрыл дверь. Дверной проём перекрывала магическая сеть из уже виденных густых световых нитей.

- Вот он! На стену лезет!

Зато некому было злорадствовать по этому поводу: у чёрного хода было пусто. Судя по шуму - его сейчас ловят в доме. Ну, что же - ловите конский топот, господа.

Логично, зачем ставить на пост бойца, способного пригодиться в поисках, когда можно просто запереть выход магией?

А с этим как раз проблема: судя по долетающим со двора звукам, поиски входят в самую активную фазу. Сейчас обшарят двор и всей оравой примутся шерстить особняк, заглядывая во все углы и щели так, что даже тараканам не укрыться.

Глава 19 

Стриж остановил лошадь, едва город скрылся за деревьями. Нечего загонять лошадь впустую. Да и от приметной жёлтой формы надо избавляться - первый же разговор с человеком, хоть чуть знающем специфику службы гонцов, вскроет обман.

Потому, поймав момент, когда на дороге никого не было, Лёха свернул в лес.

Нахмурившись, Стриж обругал себя последними словами за то, что до сих пор не озаботился покупкой карты. Может, графиня просто следовала изгибу речного русла, или свернула к мосту или броду, или же пришла пора бросить лошадей и уходить в лес.

От мысли, что демон сейчас снова “уснёт” и оставит с таким лицом, Лёху прошиб пот. Он сглотнул и мысленно попросил “пассажира” вернуть себя в норму, клятвенно пообещав найти и скормить тому какого-нибудь мага.

Стриж украдкой выдохнул. Похоже, его “пассажир” был адреналиновым наркоманом, или чем-то вроде. Может, ему для комфортного проживания в этом теле нужен всплеск определённых гормонов? Тогда почему он сам его не организует? Он творит с телом такое, что корректура химического состава крови вряд ли составит большую проблему.

- УЧУСЬ, - пролязгал демон в облике эльфийки. - ВРЕМЯ.

А рот Стрижа снова открылся и выдал звук, больше походивший на скрежет сминаемого металла, чем на речь. Но, очевидно, это была именно речь, потому что демоны отступили и рогатый снова заверещал, временами явно уходя в ультразвук.

Что если демону для жизни требуется не только опустошать местных магов, но и нечто иное? Наверное каждый испытывал в своей жизни чувства, дающие необъяснимую силу. Ярость, заставляющая биться даже полумёртвых бойцов; влюблённость, когда после суток на службе летишь к девушке, не ощущая усталости; даже страх, из-за которого люди одним прыжком перемахивали двухметровый забор. Может, дело не только в адреналине и гормонах, но и чём-то, что пока не научились определять учёные его родного мира?

Или что-то случилось и Миа с Лаурой бегут от опасности?

Чужая воля заставило тело подняться и Лёха даже не пытался сопротивляться. Демон может договориться со своими? Пусть договаривается.