Ведьмин кот (СИ) - Арнаутова Дана "Твиллайт"

— О, конечно! — Экономка немедленно выдала ему две беленькие фарфоровые чашки, которые Стас тоже поставил греться на край плиты. Он, конечно, не профессиональный бариста и в случае чего выпьет любой кофе, но если есть возможность, почему не сделать все правильно? — А сколько раз нужно вот так вот?..

— Снимать? Трех вполне достаточно, — заверил ее Стас. — Можно и два, если любите не очень крепкий. Можно заливать кипятком, но это уже другой случай, как и с холодной водой. Можно… О, фрау Марта, в приготовлении кофе столько тонкостей, что я при всем желании за один раз их все не расскажу!

И снова внутри тоскливо и томительно потянуло. Варить кофе его учили Розочка Моисеевна и Леван Ашотович, ее сердечный друг, как говорила бабушка. С медом и перцем, с солью и без нее, с кардамоном, корицей, апельсиновой цедрой, коньяком и жженным сахаром, с ликерами… По-ирландски и по-еврейски, по-бедуински и по-армянски… Спорили до хрипоты о том, как правильно, потом смеялись и махали рукой:

«Ой, Станек, да вари как хочешь, лишь бы вкусно было! С кофе — как с любовью, чтобы научиться, нужно заниматься! Сам постепенно поймешь, как тебе больше нравится!»

Чуть подождав, чтобы осадок слегка осел, — если немного попадет в чашку, не страшно! — Стас разлил не самый лучший кофе в своей жизни, но и определенно не худший.

— Я вам эту… как ее… джезву оставлю на кухне, — рассудительно сказала экономка, поднимаясь. — И мельничку можете брать, только высыпайте потом весь намолотый кофе себе. Ирма, найди герру Станиславу мешочек…

— Лучше баночку! — торопливо попросил Стас. — Чтобы закрывалась плотнее! И вам советую хранить кофе в такой, чтобы не выдыхался.

— А он выдыхается?! — поразилась экономка. — Словно специи?! Ох, герр Станислав, спасибо, что подсказали!

Женщины переглянулись с таким видом, словно получили божественное откровение, и Стас про себя вздохнул:

«Ну, в крайнем случае попытаюсь устроиться в кофейню. Капучинатор здесь еще долго не изобретут, но даже на чисто классических рецептах смогу показать уровень…»

* * *

Запах кофе уткнувшийся в бумаги патермейстер втянул ноздрями на автомате, удивительно напомнив при этом охотничью собаку, безусловно очень вышколенную и породистую. Потом поднял взгляд от какого-то документа, поморгал немного и удивился:

— Герр Ясенецкий? Вас Фридрих Иероним попросил? Вообще-то, вы не обязаны…

— Нет, это исключительно моя инициатива, — сообщил Стас, подходя и ставя поднос на край стола. — Я получил у господина Фильца довольствие и решил, что теперь моя очередь угостить вас кофе.

— Вы… сами сварили…

Инквизитор взглянул на чашки с какой-то непонятной опаской… потом снова на Стаса… и опять на чашки…

— Кухонные принадлежности любезно предоставила фрау Марта. — Стас взял свою порцию и присел на стул, удобно вытянув ноги. — А я научил ее варить кофе своим любимым способом! А что, у вас тут с этим какие-то сложности? Фридрих Иероним же варит, а он тоже мужчина! Да и вообще…

— Нет-нет, дело совершенно не в этом, — торопливо заверил Моргенштерн и взглянул на кофе как-то… обреченно. Потом решительно взял чашку, принюхался и пробормотал: — Во имя Господа милосердного…

Пригубил осторожно, словно кот, пробующий что-то совершенно новое и непонятное, покатал на языке, глотнул и… заметно расслабился. Следующий глоток сделал уже спокойно, а потом махом втянул половину чашки! Оторвался от нее с явным трудом и изумленно взглянул на Стаса:

— Это… очень хорошо! Прямо как в лучшей кофейне Виенны!

— Не пробовал, но поверю на слово, — улыбнулся Стас, который уже давно потягивал свой кофе, удивленно наблюдая за пантомимой герра патермейстера. — Признаться, у меня к вам есть вопрос. Вы как-то говорили, что если мне что-то непонятно…

— Да, разумеется! — отозвался Моргенштерн и снова припал к чашке. Удовольствие смягчило его тонкие бледные черты, теперь инквизитор гораздо меньше напоминал утомленного вампира, которому осточертела вечность. — Прошу вас.

— Вы сегодня наказали рейтара из отряда. Ну, он ругнулся, кота помянул… Получается, вы искренне верите, что это глупое ругательство способно причинить реальный вред? Помянешь кота — он и появится? А как же этот… ну… божий промысел?!

— Простите? — Моргенштерн посмотрел на него с искренним интересом и уточнил: — Божий — что?

— Промысел! — повторил Стас, вступая на очень сложную для себя территорию. — Идея о том, что без божьей воли с человеком ничего не может случиться, даже волос не упадет с его головы, и все такое…

— А, я понял. Вы говорите о провидении! — Инквизитор откинулся на спинку стула, поставил чашку и сплел перед собой пальцы. — Но понимаете догматы как-то странно. По-вашему выходит, что все, случившееся с человеком, это воля Господа нашего Вседержителя, так?

Стас кивнул, мысленно себя похвалив: идея маленького богословского диспута пока что себя замечательно оправдывала, вон, у Моргенштерна даже глаза заблестели.

— Но с человеком случается как хорошее, так и плохое, — продолжал инквизитор. — Господь же наш воистину благ и плохого человеку не желает. Следовательно, все плохое, что с человеком происходит, идет не от Господа. Это может быть следствием поступков самого человека или других людей! — Моргенштерн расплел пальцы и загнул указательный. — Если вы пойдете в сомнительный кабак, и вас там ограбят, кто виноват? Ваша собственная глупость или грабители?

— Примерно пополам, — подумав, решил Стас, и Моргенштерн удовлетворенно кивнул.

— Второй источник бед — испытания, посланные Господом, — продолжил он, загибая второй палец. — Это ближе всего к тому, о чем вы говорите. Но они происходят не для того, чтобы повредить человеку, а чтобы дать ему возможность проявить себя, свою волю и благочестие. Случается, что испытания суровы, но Господь в милости своей не посылает больше того, что человек способен выдержать. Бывает, что смысл их остается сокрытым до нужного времени, но следует верить Господу и надеяться на его милость… Ну а третий источник… — Инквизитор загнул еще один палец и вздохнул: — Это происки демонических сил, которые всегда настороже. Враг рода человеческого силен и бдителен, он бесконечно ищет малейшую лазейку в наш мир и охотится за нашими душами. Глупость, за которую я сегодня наказал Фрица, могла стать именно такой лазейкой. Тот, кто хотя бы в шутку или во гневе допускает возможность навести на товарища демонические силы, подходит к опасной черте, за которой эти силы ждут всерьез.

— То есть… — Стас честно попытался уложить в голове то, о чем говорил инквизитор. — Если бы он просто дал Свену в морду, это был бы первый вариант? Вред от человеческих действий? И грех меньший?

— Определенно меньший, — согласился Моргенштерн. — Азартные игры, гнев, драка — все это грехи, но малые, проистекающие из обычных человеческих слабостей. Их, конечно, не следует поощрять, но игра от скуки простительна, если не заигрываться, а с наказанием за драку справился бы и капрал. Я вмешался потому, что Фриц и сам не понял опасности того, что сказал. Но вы-то, герр аспирант, должны понимать, что не следует призывать силы, с которыми никому не пожелаешь встречаться. Я ответил на ваш вопрос?

— Да, пожалуй… — медленно признался Стас. — Я бы поспорил с тезисом насчет испытаний, которые посылает бог, но не в этот раз. Кстати, а как у вас тут относятся к атеистам? Ну тем, кто вообще не верит в бога?

— Не верит?! А как в него можно не верить?! — изумился инквизитор. — Господь постоянно выказывает свою милость явным для человека образом! Кто, по-вашему, хранит нас от козней Врага, правящего Той Стороной? Без воли Господа мы оказались бы во власти демонических сил, а наш мир стал бы их угодьями!

— А сейчас это не так? — осторожно поинтересовался Стас. — Я, конечно, могу ошибаться, но этот ваш кот… он вроде бы гуляет как хочет и по этому миру, и даже по нашему, сволочь киплинговская… А мы, люди, прячемся от него за стенами капитула. На этой, как сказать…