Шанакарт 2. Корона Сумрака (СИ) - Белая Лилия Альшер

Да, Принц приказал ей сопровождать его к болотам, но надежда на то, что это продиктовано привязанностью к ней, умерла в зародыше. Теперь он будет зорко следить за ней, сковывать её властью крови Шанакартов. Она лишь пленница и щит, ничего больше.

В памяти почему-то всплыл образ Калерны и их последняя ссора. Кто бы мог подумать, что с приходом простой человеческой девки в Замок они обе потеряют своих Принцев. Как бы ни пряталась бывшая фаворитка и сколько бы слёз не пролила, а её судьба предопределена и будет надёжно устроена стараниями Альшера. Что же до Айшариль… Сохранить бы свободу и голову, и бес с ними, с титулами.

Нужно, нужно было предупредить Девисара. Но как?

Галлард не спешил. Избавившись от многолетнего заточения, он не потерял голову от нахлынувшего чувства свободы. Позвав Калерну за собой, арши спокойно поднялся по ступеням и покинул обсидиановую тюрьму. За их спинами гасли кварцевые огни, беспросветная темнота, бездонная и безмолвная, поглощала очертания коридора, кралась по пятам, и от потерянных лет оставались только воспоминания, одинаковые, словно это был всего лишь один день, попавший в бесконечный цикл.

Дверь в оранжерею распахнулась, как врата в мифический рай, и демон вышел из коридора, вдыхая полной грудью благоухающий воздух воли. Пах он, в основном, олеандрами и розами. Это было весьма мило. Галлард подал Калерне руку, молчаливо следовавшей за ним, вывел из темноты в полумрак сада и закрыл потайную дверь. Когда ключ повернулся в скважине, арши едва не застонал от удовольствия, почти граничащего с чувственным. Это было лучшим из ощущений, лучше, чем…

Калерна смотрела на него с тревогой, ей хотелось немедленно уйти отсюда, уйти как можно дальше и никогда не возвращаться. В животе всё горело от страха быть пойманной здесь с Галлардом, её былая уверенность таяла, удушливыми волнами накатывал ужас содеянного. Но отступать было некуда и поздно.

- Куда тебя проводить? - шёпотом спросила девушка, отгоняя эти мысли.

Лартиан повернулся к ней в крайней степени удивления:

- Проводить? Я строил этот Замок! Кроме тайника, конечно. Но и его я успел изучить достаточно хорошо, он сделан по образу и подобию моих тюремных подземелий.

Проговорив это с пренебрежением, арши повернулся к ней спиной и направился к выходу. Калерна глубоко вдохнула, возвращая упрямую уверенность, и бесшумно пошла за ним, глядя, как от движения трепещут его длинные золотистые волосы.

- За прошедшее время многое могло измениться в Замке, - тихо прошелестела она, не зная до конца, хочет ли быть услышанной.

- И что? - не поворачиваясь, бросил Галлард. - Разве Замок перестал говорить с вами? Разве мой Замок перестал вести вас, куда бы вы ни направлялись?

Девушка смешалась. Изучив все коридоры обсидиановой громады, она никогда не прислушивалась к подсказкам Замка. А ведь он действительно, как живое существо, откликался на зов. Правда, если у зовущего было право спрашивать. Калерна кончиками пальцев провела по стене коридора, по которому вёл её Галлард, и почувствовала покалывающую тёплую энергию, исходившую от неё.

- Замок не расскажет Шанакартам, что ты свободен? - спросила она, отдёргивая руку.

- Я его создатель. Не расскажет, - ответил он, сворачивая в едва заметный коридор.

- Разве мы не можем просто перенестись в кухню?

- Как бы я туда ни хотел, сперва нужно заглянуть в другое место. Я хочу забрать свои вещи.

- А туда мы перенестись не можем?

Арши резко развернулся, и она отшатнулась, испугавшись, что он может напасть на неё. Но мужчина просто поднял руку и сделал витиеватое движение пальцами в воздухе. Она с ужасом смотрела на его ладонь, но ничего не происходило, а он продолжал испытывать её тяжёлым взглядом.

- И что? - спросила она, наконец.

Лартиан усмехнулся:

- Именно, что ничего. Моя магия ещё не пробудилась, мои резервы истощены до дна души!

- Я могла бы с этим помочь, - Калерна неуверенно протянула ему дрожащую руку.

Он посмотрел на белые пальцы с мягкой снисходительностью:

- О, девочка, мне это не нужно. Твоей Силы слишком мало, а сама ты мне ещё пригодишься. Или ты передумала убивать своих врагов и оставишь это мне в завещание?

Она опустила руку.

- А телепорт?

- Сегодня надёжнее своими ногами, - загадочно улыбнулся демон и продолжил путь. Ей не оставалось ничего другого, как молча последовать за ним снова.

Минуя все посты охраны, он привёл её в один из пустынных коридоров, ведущих к кухням и хозяйственным помещениям. Такие были на каждом из этажей, позволяя слугам следить, чтобы ни Замок, ни его обитатели ни в чём не нуждались. Калерна не была здесь прежде, не доводилось, а идти целенаправленно в эту часть этажа было бы ниже её достоинства, поэтому она с удивлением осматривалась, пытаясь найти отличия от коридоров аристократии и - не находила! Галлард же остановился у одной из стен, глянцевых и отражающих их, как в тёмном ритуальном зеркале. Девушка смотрела в стену и видела своё растерянное личико, похожее сейчас на детское, в голубом контрастном свете ночника.

Лартиан положил ладонь на стену, будто устал и хотел опереться, и стена… просто растворилась, являя вместо их отражений бездонную темноту.

- Мне нужна твоя магия. Освети его.

Калерна подошла ближе и вызвала на ладони шарик магического света. Тот оторвался от белой кожи и поднялся ввысь, освещая узкую лестницу наверх.

- Леди вперёд, - приглашающе взмахнул рукой Галлард, и Калерна, поколебавшись, подчинилась.

Узкий коридор обступил их с двух сторон, и разыгравшееся воображение твердило, что он становится всё уже и уже, и что скоро он так сожмётся, что раздавит их. Калерна почувствовала, что ей не хватает воздуха, голова закружилась, дыхание стало хриплым и прерывистым, со всхлипами вырывалось из горла. И когда она готова была упасть, а коридор вдруг закончился глухой стеной, Галлард поддержал её за талию и шепнул на ухо, что они уже пришли.

Стена растворилась от касаний его ладони, и они оказались в абсолютно пустой просторной комнате. Голые обсидиановые стены, полы, огромные окна без штор. Новый вздох ворвался в лёгкие демоницы, возвращая ей способность мыслить, и она оперлась рукой на стену возле проёма потайного хода. А планы говорили, что их нет… Она прикинула их путь. Точно! Теперь они на жилом этаже знати! Девушка потёрла лоб ладонью и стала смотреть, что же будет дальше. Галлард мягко обогнул её и медленно прошёлся по залу. Его шаги гулко отдавались в пустоте, он развёл в стороны руки, будто хотел прикоснуться к предметам обстановки, которых уже давно не было. Небо за стёклами бледнело, блёкло освещало его фигуру и лицо, полное болезненной скорби. Мыслями он был очень далеко или, точнее, давно - в незапамятной, утраченной эпохе. Калерна не задавала вопросов, дав ему возможность самому возвратиться в настоящее, и когда он заговорил, то застал её врасплох.

- Ты ещё хочешь узнать, что я собираюсь найти на Материке?

Он подошёл к камину и склонился над его пустым чёрным жерлом, заслонив спиной свои действия. Послышался только щелчок и каменный шорох, от которого у Калерны уже начинали бежать мурашки.

- Хочу.

Галлард достал что-то из тайника и поднялся на ноги. В его руках были ножны с мечами и несколько бархатных мешочков, которые он сразу рассовал по карманам. Ножнами же обернул бёдра и затянул их ремень.

- Мы должны найти мою семью, - несколько ножей из камина отправились по голенищам сапог. - Когда меня заточили, они должны были укрыться в Серебряном граде.

- В Серебряном граде?

Калерна залезла в свою сумку и достала карту. С шумом развернув её и встряхнув, расправляя, девушка стала изучать сотни маленьких чёрных и красных названий на бумажном полотне. Среди них не значилось ничего подобного, о чём она и сообщила Галларду.

- Да, география могла измениться… - признал он. - Где теперь живут Серые эльфы?

- Серые эльфы? - хмыкнула Калерна, поднимая на него глаза. - Вероятно, в лучшем из миров, они исчезли тысячелетия два назад.