Миссия для чужеземца (СИ) - Малицкий Сергей Вацлавович

- Повезло, что тебя сбил с ног стукс, - заметил Хейграст. - Впрочем, он ударил уже мертвым. Ты его все же достал своей стрелой. Кошка прыгала мгновением позже. В любом случае для Шет хватило одного взмаха ее лапы. Ума не приложу, как наш скромный белу успел подстрелить эту тварь и при этом еще и не попал в меня!

- А остальные? - спросил Дан.

- Двух стуксов ты все-таки уложил, - сказал нари, поднимаясь. - Двух убил белу. Кроме этого он подстрелил эту кошку и двух горящих падальщиков. Трех падальщиков убил я. Да и кошку вторую удалось достать топориком. Мне показалось, что вся стая только отвлекала наше внимание. Кошки рвались в сторону Саша.

- А волк? - спросил Дан.

- Вот это самое интересное. - Хейграст щелкнул пальцами. - Пойдем.

Они спустились на несколько шагов. Между трупами падальщиков, двое из которых оказались обгоревшими, лежал обнаженный человек.

- Кто это? - с ужасом спросил Дан.

- Это и есть волк, - усмехнулся Хейграст. - Лукус, ты всем тварям отрубил головы?

- Да, - отозвался белу. - Но у этих стуксов очень прочный панцирь. Еще одна такая охота - и ты будешь мне должен новый меч!

- И это хваленая сталь белу? - засмеялся Хейграст. - Иди сюда, мне нужна твоя помощь.

Белу подошел, и Хейграст обратился к Дану:

- Смотри парень, я ударил его мечом не менее трех раз: вот, вот и вот.

Он показал синеватые полосы на горле, плече и груди.

- Ты видишь? Я убил бы настоящего волка любым из этих ударов, а его плоть после каждой раны словно склеивалась. Это оборотень. Еще вчера я бы высмеял каждого, вздумавшего рассказать о подобной твари. А теперь я начинаю сомневаться, разрешать ли белу в одиночестве бродить по диким лесам! Смотри!

Хейграст ногой перевернул человека на живот, и Дан увидел торчащую в спине пику. В воздухе светился ее обратный конец в виде серебряного крюка-лопатки. Наконечник скрывался в серой плоти.

- Это убило его? - прошептал мальчишка.

- Убило? Это как раз мы сейчас и проверим, - оживленно проговорил Хейграст. - Но пику я в свое время делал Нику для особых целей. Признаюсь, запросил с него большую цену, но он и хотел многого. Мне пришлось побегать к Вику Скиндлу, да еще и порядком вплести серебряных нитей в заготовку. Ник хотел, чтобы его оружие останавливало всякую погань, которую непросто убить обычным клинком. И вот, когда этот волк вырвал у меня из рук меч, мне пришлось воткнуть в него оружие Ника. Ты представляешь, Лукус? Он вырвал у меня меч! Схватил клыками, как будто это какая-то кость!

- Радуйся, нари, что он не схватил тебя за горло и не превратил в оборотня, - пробормотал белу. - Не хотел бы я, чтобы в заповедных лесах появился чудовищный зеленый волк. Насколько я понял, ты хочешь оживить его?

- Да, - кивнул Хейграст. - Я хотел спросить его кое о чем.

- Тогда подожди немного.

Лукус сунул руку в заплечную сумку и достал свернутую кольцами тонкую веревку. Не говоря ни слова, сделал петлю и набросил на шею оборотню. Второй конец веревки привязал к огромному валуну.

- Ты думаешь, эта нитка удержит его? - удивился Хейграст. - Я больше полагаюсь на свой меч или на эту пику.

- Полагайся, - спокойно ответил Лукус, отстранил Дана и сам отошел в сторону. Затем наложил на тетиву стрелу и замер. Мальчишка взглянул на Хейграста и тоже поспешил снять с плеча лук.

- Ну-ну, - озадаченно мотнул головой Хейграст и медленно потащил пику на себя.

Сначала из мертвенно-серого, но человеческого тела появилась металлическая трубка наконечника, насаженная на древко, затем блеснувший белым ромбовидный лепесток и, наконец, длинное и узкое четырехгранное острие. Капля темной крови упала на спину оборотню возле рваной раны на спине, и дрожь прошла по его телу. Хейграст ухватил крепче древко пики и легко ударил ее наконечником по голове оборотня. Словно в ответ на прикосновение, тот поднял голову. Дан увидел серое, лишенное жизни лицо, бледные глаза с маленькими зрачками и почувствовал, как холод расползается по груди. Оборотень медленно посмотрел на Хейграста, на Лукуса, скользнул глазами по Дану и скривил серые губы в ухмылке.

- Смерть не властна над слугами Унгра, - сказал он глухим голосом. - Что вы хотите от меня?

- Смерть остается смертью для всех, - ответил Хейграст. - И мы знаем, что Унгр не отпускает гулять своих слуг по равнинам Эл-Лиа. Не лги нам. Мы позаботимся, чтобы ты не возродил свою плоть в Эл-Айране. Отвечай на мои вопросы, иначе я насыплю тебе на спину того порошка, что сжег твоих пособников, и буду смотреть, как выгорает твое сердце.

- Не пытайся казаться страшнее, чем ты есть, нари, - прошипел оборотень. - Если я не исполню свою миссию, она будет возложена на другого. Или на других. Тебе не справиться со слугами Унгра.

- Унгр не властен над живыми, - повысил голос Хейграст. - Как твое имя, оборотень?

- Я не маг и не демон, - ответил оборотень. - Поэтому мое имя умерло вместе с моим телом.

- Ты был человеком? - спросил Хейграст.

Оборотень промолчал.

- Я мог бы отвести тебя к мудрецу, который избавит от перекидывания, - предложил Хейграст.

- Избавит? - хрипло засмеялся оборотень. - И что мне останется? А ты спросил меня об этом? Хочу ли этого я? Что ты знаешь о силе?

- Воля твоя. - Хейграст щелкнул пальцами. - И все-таки, неужели во всей Даре не было более легкой добычи, чем наши лошадки?

- Лошадки? - вновь засмеялся оборотень. - Кому нужны лошадки?

- Но если не лошадки, так что? - не унимался Хейграст. - Не лучше ли поговорить, прежде чем нападать? А что, если требуемое тобой ничего не стоит для нас? О какой миссии ты говоришь?

- Мне нужен тот, кто разомкнул кольцо Дары! - прохрипел оборотень. - Неужели ты отдал бы мне его сам?

- Зачем он тебе? - удивился Хейграст. - Теперь ничто не сдерживает вас в границах Мертвых Земель. Не благо ли он сделал для их обитателей?

- Не тебе судить об этом, нари, - прошипел оборотень. - Границы Дары не сдерживали меня и раньше. А эти ночные твари всего лишь подчинялись мне, как обладающему частицей силы хозяина. Я пришел за твоим спутником. Он нужен тому, кто послал меня!

- Не для того ли, чтобы предложить ему вступить в ряды серых воинов? - прищурился Хейграст.

- Эти серые пришельцы делают свое дело, а я делаю свое, - зло огрызнулся оборотень. - Я должен привести к хозяину либо убить демона.

- Но в этом наши планы совпадают, - заметил Хейграст. - Хотя убийство демона не такое простое дело. Но это всего лишь человек. Зачем твоему хозяину его смерть?

- Об этом лучше всего спросить у него самого, - усмехнулся оборотень. - Тем более, если ты будешь продолжать убивать его посыльных, рано или поздно он явится к тебе в гости собственной персоной. Думаю, что этой встречи твой человек точно не переживет!

- Кто послал тебя? - закричал нари и, надавив острием пики на лоб оборотня, повторил громче: - Кто послал тебя, тварь?!

- Хейграст! - вскрикнул Лукус, но было уже поздно.

Оборотень сделал резкое движение головой и, перехватив острие пики зубами, рванулся вперед. Дан с трудом уловил его движение, когда тот подобрал под себя ноги и уже, кажется, на лету начал вновь обращаться в зверя. Но в следующее мгновение веревка, накинутая Лукусом на его шею, натянулась как струна. Раздалось шипение, треск, и на Хейграста обрушилась безголовая туша. Голова откатилась в сторону.

- Ты был неосторожен и нетерпелив, Хейграст, - хмуро сказал белу, помогая ему выбраться из-под трупа.

- Демон с тобой, Лукус, - удивился Хейграст, рассматривая пику, крепкое древко которой было переломлено возле самого наконечника. - Что ты повязал ему на шею? Это тоже от Вика Скиндла?

- Нет, - ответил Лукус, сматывая веревку и протирая ее травой. - Просто хорошая веревка белу. Правда, она сплетена из особых растительных волокон. Это дерево в Андарских горах называется «аллора». Его сажают перед домом, и ни один злой дух не может приблизиться к жилищу. Ну и кое-какая магия в ней есть, но я не владею наговорами.