Ярлинги по рождению (СИ) - Абевега Михей

– Я вызову тебя на поединок, – нахмурился Ар Трой.

– Ха! Поединок! – королева нервно рассмеялась. – Ты хочешь сказать, что поединок между сильным, опытным воином и хрупкой женщиной может быть честным?! Ты это серьёзно?!

Вот тут она бедолагу чётко подрезала. Ару Трою в пору было репу чесать при такой постановке вопроса. Но нет:

– Тогда я приговорю тебя к казни королевским судом, – быстро нашёлся он и торжествующе посмотрел на Мадрысю.

– И это с показаниями одного лишь самозванца? Да я тебе кучу свидетелей против его клеветы приведу! – нагло заявила та, а её подружка усиленно закивала головой. Вот же подлюки какие!

– Найдём и других свидетелей, – не сдавался Ар Трой.

– Это кого же?

В небе, совсем неподалёку, разразился дикий ор. Ярик задрал голову. И точно, дракерманы. Носятся, как угорелые друг за дружкой, демонстрируя фигуры высшего пилотажа. И чего им спокойно в своих будках на крышах не сидится? Разлетались тут, разорались.

– Да вот хоть его! – король махнул рукой. Мадрыся глянула туда, куда он указал, и тут же в лице переменилась. Как, кстати, и её подруга.

Ярик тоже покосился в ту сторону и, к удивлению своему, обнаружил гоблина, идущего к ним по одной из садовых дорожек. Всё в том же обрезанном снизу плаще, с непокрытой головой и отсвечивающей в первых лучах восходящего солнца зелёной лысиной.

Откуда он тут взялся? Ах, вон оно что! Дверь ещё одной угловой башенки оказалась открыта. И из неё выходил сейчас на крышу Муайто. Тоже в плаще, тоже лысый. Только не зелёный, а красный, и с неизменной секирой за плечами.

Только на этом посетители не закончились. Следом на крыше появилась ещё парочка типов. Правда, теперь уже в плащах с капюшонами, скрывающими лица. И эти непонятные господа, как и орк, потопали вслед за гоблином, прямо к их развесёлой компании, замершей в полном недоумении. Ибо появление дополнительных действующих лиц стало неожиданностью не только для Мадрыси, но и для Ара Троя. А про Ярика с остальными можно и вовсе не говорить.

Впрочем, это было лишь началом сюрпризов. Двери и трёх других угловых башенок распахнулись, и на крышу со всех сторон стали споро выбираться и разбегаться вдоль всего периметра императорские гвардейцы. Самые настоящие. В блестящих шлемах и кирасах. И в красных накидках с императорским гербом.

Вот тут и Ар Трой уже выхватил меч, заозиравшись по сторонам. А из кустов, словно дичь, которую вспугнули, выскочили Мураш с Агаей. Еле-еле с гвардейцами разминулись. Девушка к Ярику кинулась, ну а младший тан, соответственно, за ней. Приказа приглядывать за Агаей никто ведь не отменял.

– Кер Дун! – рассерженно вскричал-таки Ар Трой, когда императорская гвардия оцепила по периметру всю крышу. – Что ты натворил?! Неужели ты предал меня?! Или это вы с сестрой?! – указал он мечом на Ярика. – Подлые враги!

– Никто тебя не предавал, брат! Не разбрасывайся обвинениями налево и направо, – один из типов, что шли за Муайто откинул капюшон и у Ярика отпала челюсть, чудом не стукнувшись о землю под ногами.

– Брат?! – воскликнул удивлённый король.

– Влатус? – выдавила из себя поражённая и донельзя побледневшая Мадрыся.

– Император?! – у Ярика перед глазами мгновенно возникла картинка, как Влатус там, в библиотеке, падает на пол после нападения гоблина и рядом с ним быстро натекает лужа крови. – Но я же сам видел!

– Что ты видел? – усмехнувшись проскрипел довольный кобл, как раз успевший подойти к юноше. – Как я прижимаю кинжал к горлу императора, а потом тот падает, будто замертво?

Ярик кивнул.

– Брат, – император, улыбаясь, обратился к Ару Трою, – можешь убрать свой меч. Здесь никто не причинит тебе вреда. Слово императора.

– Это было несложно изобразить, – продолжил между тем Гена, ободряюще хлопая Ярика по плечу. – Ты ведь знаешь, я великолепно владею кинжалами. А у императора Влатуса даже шрама от того мелкого пореза не осталось.

– А те гвардейцы? – Ярик никак не мог поверить, что всё, тогда происходящее, было всего лишь разыгранной сценкой. – Ты же охранников крошил налево и направо!

– Я же говорю – я отлично владею кинжалами, – гоблин продемонстрировал свою фирменную улыбку пираньи, сверкнув острыми зубами. – А небольшая кровопотеря ещё никому не повредила. Особенно, если она компенсируется лечебным эликсиром, звонкой монетой и отличной выпивкой. Да парни ещё и довольны остались.

– А Даркус?! – очнулась и не удержалась Славка, которая до этого тоже словно окаменела.

– Ну, с Даркусом Вейтором, – вместо гоблина ответил сам император, – ты, юная магесса, постаралась на славу. Не ожидал от тебя никто такой прыти. Он мне, конечно, в последнее время хлопот не мало доставлял, но потерять такого сильного мага в такой ответственный момент – это в мои планы не входило. Но, к сожалению, спасти мы его не смогли.

– А нечего было над Михо издеваться! – угрюмо выдала Славка.

Влатус же кивнул ей в ответ:

– Вполне тебя понимаю, Яра Слава. И не осуждаю за твой поступок. Ты была в своём праве.

– Но для чего всё это, брат?! – Ар Трой, и вправду вложивший меч в ножны, приблизился к спокойно и доброжелательно смотревшему на него императору. – Для чего был весь этот балаган? Для чего ты нас всех сюда заманил?

Он повёл рукой, указывая на всех собравшихся. Ярик невольно проследил за его жестом и огляделся.

Славка хмурилась, стараясь вникнуть в происходящее. Фаеры над её ладонями пропали, видимо, за ненадобностью развеянные. Но по напряжённой спине и плавно шевелящимся пальцам, юноша видел, что в бой она ринуться готова в любой момент. Дай только повод. Видать и её, а не только Ярика, все эти интриги местные уже подбешивать начали.

А вот Агае королевские игрища были как-то по барабану. Тут и без сатэ можно было почувствовать, как девчонка просто рада вновь рядом с ним очутиться. Ярик взял её за руку и нежно сжал тёплую ладонь. Агая ответила улыбкой и прижалась к нему поближе.

Мадрыся с графиней стояли, выпучив глаза и боясь пошевелиться. Похоже, понимали, что попали по полной. Можно лишь догадываться, какой неожиданностью для них стало сначала появление Ара Троя, а потом и вовсе – живого и невредимого императора, доселе считавшегося убитым.

Охранявшие высокородных дам горцы оружие убирать не спешили. Но и сдаваться просто так явно не собирались. Зло сверкали глазами из-под своих мохнатых шапок и, наверняка, намеревались, если что, продать свои жизни подороже.

Люди Мураша, да и он сам, чувствовали себя несколько более комфортно. Видели, что их король особо не напрягается, потому и для себя считали это излишним. Хотя расслабленными их тоже нельзя было назвать. Взглядами ребята не прекращали сканировать всё, что творилось вокруг. И, случись что, сто пудов, мигом к Ару Трою на защиту кинутся.

Сам король, вот где душа нараспашку, вообще забил не только на горцев, но и на окруживших парк гвардейцев. Влатусу он почему-то безоговорочно доверял. Хотя, судя по его ошарашенному виду, никак не мог понять побудительных мотивов своего монаршего брата.

– Есть причина, и ты её знаешь, – решил объясниться с ним Влатус, – по которой нам должно собрать все силы в единый кулак. Отсюда и пришлось исходить, решая главную задачу. Характер нашей сестры, – он указал на Мадрысю, – ты и сам прекрасно знаешь – всегда готова пойти на сделку с совестью, ради своих целей. И на любой самый коварный заговор, ради выгоды. И других всегда в этом же подозревала. Потому и на переговоры-то согласилась приехать лишь зная о покушения на мою жизнь. Думая, что это она его сама задумала и подготовила. Другого способа вытащить её сюда и прижать к ногтю у меня не было. Потому и смерть собственную пришлось изображать максимально достоверно и при свидетелях.

Император вздохнул и потрогал собственную шею. Словно гоблин и взаправду ему горло перерезал.

– Из-за давней вражды империи с Ярлингами я и тебя не мог пригласить в гости. Ты ведь ни за что не согласился бы, не так ли, брат?