Бретер на вес золота (СИ) - Евдокимов Дмитрий Валентинович

  Но тут сопровождавший меня Ульмарк протянул мне жестяной рупор, я поднял руку, призывая площадь к тишине, а когда толпа немного утихла, поднес ко рту рупор и заговорил:

  - Меня зовут Рене Орлов. Я командир Патруля со Второй Ремесленной улицы, думаю, все обо мне слышали. Я знаю, что вас сегодня сюда привело, и знаю, что нам всем нужно делать!

  Толпа было зашумела, но быстро успокоилась, и я смог продолжить.

  Я рассказывал про нашего доброго короля Филиппа, неустанно пекущегося о благоденствии своих подданных, и про то, как все королевство процветает под его мудрым руководством, особенно на фоне завистливых и жадных до чужих успехов нугулемцев. Потом перешел к небывалому вероломству все тех же нугулемцев, выразил уверенность в том, что король разобьет их и изгонит из Эскарона. Не преминул напомнить о трех сутках, дающихся любым полководцем своей армии на разграбление захваченного города. Затем коснулся в своей речи королевского совета, который буквально умолял королеву Марию и принца Луи бежать из города, но получил в ответ от коронованных особ решительное 'нет!'. И тут же перебил восторг горожан заявлением о том, что солдат в Монтере почти нет, защищать столицу некому и вся надежда только на них, столичных жителей.

  - Только вы, монтерцы, можете встать с оружием в руках на защиту своих домов, своих семей и своей королевы и королевских сыновей! Только от вас зависит: есть ли шанс у Монтеры и всего Эскарона или нет! Я прошу помощи у тебя, Монтера, помощи и защиты для королевской семьи!

  При этих словах я опустился перед толпой на колени, чем ввел ее в состояние ступора. Не каждый день дворяне просят о чем-то простолюдинов, да еще стоя на коленях!

  Когда же вслед за этим народная масса снова заволновалась и резко перешла в восторженный визг, я понял, что это уже не связано с моей более чем скромной персоной. Обернувшись, я обнаружил шагающего ко мне принца. Мальчик был очень бледен, но изо всех сил старался выглядеть решительным. Наверное, именно это и есть самая настоящая храбрость - когда тебе страшно до чертиков, но долг и честь не позволяют отступать. За наследником престола устремилась к краю навеса группа поддержки в составе королевы-матери, князя Репнина, графа Фризе, герцога Рохалеса, пятерых гвардейцев Ульмарка. Взволнованной квочкой пытался не отстать от дочери граф Фронтир, цвет лица которого заставлял всерьез опасаться апоплексического удара. Граф то и дело хватался рукой то за грудь, то за голову, не переставая при этом о чем-то увещевать свою венценосную дочь.

  Толпа постепенно затихла и склонила головы в поклоне. Принц Людовик достиг края крыши и остановился, растерянно глядя на безмолвное людское море. Рядом с ним завороженно взирала на заполненную толпой площадь королева Мария. Остальные сопровождающие остались шагах в пяти позади. То ли не смели мешать особам королевских кровей, то ли просто никто не знал, что нужно делать. Пауза затягивалась, горожане с нетерпением ждали действий от принца, а у того от волнения словно язык к небу присох. Пришлось опять мне проявлять инициативу и спасать ситуацию.

  - Держите, Ваше Высочество, - прошептал я, протягивая наследнику эскаронского престола свою шпагу, - как только я произнесу фразу 'смерть Нугулему', прокричите то же самое и поднимете ее над головой.

  - Монтера! - это уже прозвучало в рупор и для толпы. - Жители Монтеры! Вас пытались напугать слухами, что королевская семья бежала из города. Это ложь! Короля Филиппа нет в столице, но королева здесь, и принцы Луи и Доминик тоже здесь, с вами. И принц Луи готов вместе с вами умереть, но не отдать Монтеру нугулемцам! Смерть Нугулему!

  - Смерть Нугулему! - раздался рядом порядком осипший юношеский вскрик, и над головой Луи сверкнула фамильная шпага Орловых.

  - Смерть Нугулему! - отозвалась площадь.

  - Смерть!

  - Смерть!

  - Смерть Нугулему! - ревела воодушевленная толпа, и оставалось лишь сожалеть о том, что вражеской армии нет здесь прямо сейчас. Можно было быть уверенными в том, что ополчение придет на зов принца Луи.

  - Ты страшный человек, Орлов, - задумчиво глядя на меня, промолвил Бюэй полчаса спустя, как только большая часть принимавших участие в совете людей, назначив меня временно комендантом города вместо де ла Фронтира, покинула помещение, - управлять толпой - это редкий дар.

  - И нужно благодарить Господа за то, что этот человек на нашей стороне! - на мое плечо опустилась увесистая рука Ульмарка.

  - Дурацкий план! В случае неудачи головой ответишь! - в свою очередь прошипел мне в лицо Репнин, прежде чем покинуть помещение.

  - Неповиновение или игнорирование приказов будет караться смертью! - крикнул я ему вдогонку.

  - 'Ха' три раза! - раздалось уже из коридора.

  - Советую тебе прирезать его под шумок, - усмехнулся лимонник, - если уж Влад кого невзлюбил, то это навсегда.

  - Не волнуйся, Рене, - поспешил успокоить меня граф, - он будет выполнять твои приказы.

  С этой минуты закипела работа. Все выезды из города были перекрыты. Через час прямо в королевском дворце я встретился со старшими всех городских кварталов, а еще через два часа из восточной части Монтеры на правый берег Солы начали спешно перевозиться женщины, дети, старики и наиболее ценное имущество. В обратном направлении потянулись подводы с камнем и древесиной. На Восточный тракт в срочном порядке отправлялись все бригады каменщиков, плотников, грузчиков. Из арсенала и купеческих складов выгребались все оружейные запасы: мушкеты, пули, порох, арбалеты, болты к ним, сабли и шпаги, даже луки и копья. Все это распределялось между главами восточных кварталов, а те уже вооружали население. Деньги на оплату работ и компенсацию торговцам удалось выбить из интенданта финансов с большим трудом. Решающим фактором оказались слова герцога Калонже о том, что если правительство не потратит деньги на вооружение Монтеры сегодня, то завтра вся казна достанется нугулемцам.

  В два часа дня у меня была встреча с главами купеческой гильдии. Поставил перед ними задачи и дал час на выработку их решения.

  Невзирая на недовольство Арчера, отправил его с поручением в эльфийское посольство.

  - Ты же знаешь, что для них я изгой!

  - Знаю. И все же лучше, если с эльфами будет разговаривать эльф.

  Вслед за этим прибыли Фло, Коменж и Ферьер с предварительными списками добровольцев ударного отряда. Первоначально планировалось использовать одних только дворян, имеющих свое оружие и прекрасно им владеющих, но в процессе обнаружилось довольно большое количество всяческого рода отставников, частных охранников и оказавшихся в городе солдат наемнических бригад.

  - Извини, я взяла на себя ответственность и велела записывать и простолюдинов.

  - Неожиданно. И подумать не мог, что у нас столько профессиональных солдат среди простого народа. Нужно будет подумать над привлечением их в Патруль, - я бегло проглядывал списки, заканчивающиеся на числе четыреста восемьдесят два.

  - Не спеши, командир, - усмехнулся вальяжно развалившийся в кресле Коменж, - у многих дворян спеси гораздо больше, чем здравого смысла. Можем получить на этом вечный источник проблем.

  - Согласен, но потом обязательно подумаем над этим.

  - Ага, - нервно хохотнул Ферьер, - если это потом у нас будет.

  - Будем решать проблемы по мере поступления, - отрезала виконтесса и указала рукой на списки, - думаю, к вечеру наберем сотен шесть бойцов.

  - Отлично, это вдвое больше, чем я рассчитывал!

  Мы просовещались еще минут сорок, после чего мои друзья и соратники собрались уходить. В дверях я придержал амазонку за рукав:

  - Фло! Я знаю, - решительно начал было я, но быстро смешался, едва только взглянув в искрящиеся добром и весельем серые глаза. - Я знаю, что невозможно взять и спрятать тебя на несколько дней в безопасном месте, но мне бы очень не хотелось, чтобы с тобой случилось что-нибудь нехорошее...