Ласточки улетают осенью (СИ) - Баукина Елена

   - О, Сцина милостивая, за что мне такое наказание?! Всё это глупые бабские сплетни, - завопил жалостливо мастер алхимии и даже порывался выбраться из кустов, но, увидев обнаженную девушку, грохнулся обратно в заросли. - Что вы из меня монстра делаете?! И никого я не раздевал...

   Сандрин сердито сжала губы и внимательно посмотрела на подругу:

   - Ложь, говорите, уважаемый мэтр?!

   - Ага, а зачем ты на её кафтане пуговки растёгивал? - добавила Лили масла в огонь. - Я всё видела! Всё видела! Не слепая.

   - Затем, что так надо было! - рявкнул полуэльф дрогнувшим от волнения голосом.

   - Кому это, интересно, надо? - прошипела на него фелис Лили.

   - Ох, - тяжко простонала Сандрин и схватилась за голову, которая внезапно закружилась от волнения.

   - Дура дикая, вот доберусь я до тебя! - снова послышалось из кустов возмущённое. Но, несмотря на все свои злобные угрозы, Мишель из кустов носу не показывал. - Я хотел послушать сердцебиение, расстегнуть несколько пуговиц на вороте. А эта кошка как выскочит...

   - Ага, как же... - снова проворчала девушка-фелис.

   И выдала сакраментальное:

   - Разве можно верить мужикам?!

   - Ага, и это меня обвиняет совершенно голая, бесстыжая девка! - Не выдержал мастер Горознай. - А произошло вот что: обряд всё-таки удался, демоны, пробравшиеся в портал, разрушились вместе с кристаллом. А ты, Сандрин, упала, получив средненький магический откат. Эликсир Артау и волшебный камень Солун силу отката отвели, но всё же без более сильных амулетов, неподготовленная, ты оказалась слабовата. Обморок и слабость - ничего серьёзного! Ты сейчас слишком слаба, чтобы дойти до дороги, и я решил привести тебя в чувство и донести до дороги на руках...

   Сандрин рассказ алхимика возмутил. Она собрала последние силы и подошла к кустам, из которых раздавался голос учителя. Мишель сидел на земле, растирая шишку на макушке. Выглядел он беспомощно и растерянно.

   - Вот так сюрприз, учитель! Про откаты вы ничего не говорили, - съязвила Садрин, сдвинув к переносице тёмные брови.

   - Не хотел пугать попусту...

   - Пугать, попусту?! Да я чуть не умерла тут, а вы... пугать...

   - Маловероятно, - заключил ученый с умным видом. - При среднем откате, в сочетании с эликсиром Артау - смерть маловероятна!

   - Ах, смерть маловероятна?! - Садрин фыркнула и скрестила руки на груди. Ведь всё, что она пережил,а вовсе ей таким уж безобидным, как утверждал учитель, не показалось.

   - Но, вероятность была? - поразмыслив, уточнила Ласточка. У неё опять подкосились ноги.

   Лили подкралась к кустам. Увидев приближение девушки-фелиса, Мишель Горознай покраснел и отвернулся. Юная графиня Кордейн предусмотрительно протянула обнажённой Лили свой плащ и неохотно протянула руку учителю.

   Он сам ловко вскочил на ноги, отряхиваясь от мусора и земли, поправляя алхимический пояс с мечом. Сделав шаг вперёд, юноша пошатнулся и машинально ухватился за руку Сандрин.

   - Горе луковое, а не алхимик! - укорила его Садрин, крепко вцепившись в его рукав. - А я, как дура, всё время слушаю тебя...

   Мишель грустно вздохнул:

   - Так надо, Санди.

   - Кому, интересно?

   - Прежде всего - тебе.

   - Не понимаю... зачем мне-то всё это?!

   - Потом поймёшь.

   Горознай снова говорил загадками, а она, как дура, готова была идти за ним куда угодно. Ну не идиотка ли?

   - Может, представишь меня своему учителю, Ласточка? - спросила следившая за ними со стороны Лили.

   - Знакомьтесь, мэтр Горознай, это Лили, моя подруга, - представила Ласточка девушку-фелиса. - Не сердитесь на неё, учитель. На самом деле, она очень хорошая.

   - Она напугала меня посильнее любого демона! - завопил недовольно Мишель, всё время посматривая на обнаженную Лили, кутавшуюся в плащ. - Девушки, особенно голые, на меня на самом деле бросаются. Даже в таверне "Пьяный подсолнух"!

   Лили захихикала, подошла ближе, подёргивая плечами, и протянула полуэльфу руку. Мишель робко потряс её, не рискуя куртуазно поцеловать.

   - Простите меня, мэтр. Про таверну-то я погорячилась... Хотя, сплетни такие и в самом деле ходят, но вижу, вы не такой подлец, - девушка-фелис начала строить юноше глазки. - Я, Лили, обычный фелис, дикое дитя леса, как некоторые тут говорят. Друг моего друга и мой друг. Забудем обиды, мэтр Горознай. Вы не знаете меня, а вот я знакома с вами очень, очень давно!

   - Вот, значит, как... Интересно! - ответил Мишель, косясь на юную леди Сандрин. Та покраснела.

   - А я, значит, Мишель Горознай, ученый, мастер алхимии, учитель и друг леди Сандрин. Не буду повторять, как некоторые тут говорят...

   Спустя несколько минут все трое смеялись над неожиданной встречей и тесным знакомством затылка алхимика с дубиной фелиса Лили. Перед появлением бестолково шумящих стражей девушка-рысь скрылась в чаще леса, одарив на прощание Сандрин и Мишеля лёгкими поцелуями и кошачьим урчанием. Фелис сбросила плащ и кокетливо махнула коротким хвостиком.

Пасс3

   Четыре измученных путешественника спешили к замку Кордейн. Темнело и холодало. Тени захватывали землю, расползаясь от деревьев и кустов по земле. Холодный вечерний ветер гулял среди золота листвы, освежая лица путников.

   - Слава богине природы Матерре, мы успели до заката, - заключил удовлетворённо Болтун. - Это была настоящая победа!

   Когда страж прибыл на разорённую поляну и увидел изрубленных демонов, его отношение к алхимику резко поменялось. В голосе чтража появились нотки уважения. Он ехал нерасторопно следом за Мишелем и юной леди Сандрин.

   Эльфийский поджарый конь мастера мягко ступал по дороге. На этот раз Ласточка села на круп лошади, со стороны спины Мишеля. Измотанные приключениями и переживаниями они ехали не спеша, аккуратно. Юная леди крепко держалась за пояс Горозная.

   - Нет, Болтун, ты ошибаешься - это самое начало! - сурово ответил ему алхимик.

   Леди Сандрин оживилась:

   - Получается, зря старались?

   - Нет, - успокоил её учитель, - не зря. Мы выиграли время для того, чтобы основательнее подготовиться.

   - К чему подготовиться? - переспросил натерпевшийся страха героический Винни.

   Молодой страж напрочь забыл о своём насморке и простуде. Лицо его стало лилового цвета. Он без конца осматривался по сторонам, словно боялся нового нападения демонов.

   - К борьбе, Винни, к борьбе. Эпоха спокойствия подходит к концу. Мы погружаемся в борьбу с созданиями тёмной магии.

   Все снова дружно замолчали, и только топот лошадиных копыт прерывал тишину. Уханье совы заставило всех вздрогнуть. Из жухлой травы поднимались синие светящиеся пушинки мха-светлячка.

   Ласточка загрустила. Неужели всё, что она пережила сегодня, только самое начало необратимых перемен? Все прежние её страхи и проблемы показались смешными и глупыми. Детскими. Сандрин корила себя за то, что считала Мишеля Горозная обманщиком. Он всегда предугадывал и предчувствовал больше, чем полагалось знать обычным людям. Но его предчувствия являлись для него самого тяжким бременем. Перед глазами девушки встали воспоминания о двух больших демонах, алчущих поробовать на вкус осмелившегося противостоять им юношу. А если бы мастер погиб?! Мысль эта неожиданно сильно напугала её. Сандрин обняла Мишеля руками и прижалась к его спине щекой. Он дрогнул, глубоко вдохнул, потом и вовсе дышать перестал, словно боялся спугнуть её. Затем глубоко вздохнул, робко притронулся к её запястью своими длинными пальцами и нежно погладил. Сандрин почувствовала это нежное движение. Она прижималась к его спине всё сильнее и сильнее, словно хотела раствориться в мужчине, стать с ним единым целым. Желание это возникло спонтанно, ниоткуда, словно из свежего воздуха. "Что я делаю?" - отозвалось глубоко в девичьих мыслях, и лицо её вспыхнуло, а сердце бешено заколотилось. Может, это от страха?