Становление крови (СИ) - Абабков Андрей Сергеевич

— Как он полетит? У него же крыльев нет!

— Крылья, ноги… главное подъемная сила!

— Чего? — Злата часто заморгала, честно пытаясь осмыслить услышанное.

И это был не первый раз, когда воспитательница их пансионата своими словами ставила девочку в тупик. Причем, как видела Злата, ее новую знакомую подчас не понимают и сами воспитатели. До того мудреные вещи говорила иногда Анастасия.

Мудреные, но очень уж интересные! Одно только заявление о том, что летать может чуть ли не что угодно, могло заставить любого немедленно заявить о вранье. Злате хватило ума так не делать, а попросить Анастасию доказать свои слова. И та просто взяла предложенную Златой палку, привязала ее к мешку, наполнила тот мешок теплым воздухом, и он… взмыл вверх!

После такой демонстрации Злата уже не отходила от странной знакомой ни на шаг и проводила с ней все свободное время. Теперь вот они мастерили из дерева некую штуку, которая тоже, по заявлению Анастасии, должна была летать, только уже самостоятельно, а не с помощью подручных средств. Тем, что должно было поднять небольшое зачарованное полено в воздух, являлась тонкая длинная дощечка, прикрепленная к полену сверху с помощью металлического штыря. Серьезной вся эта конструкция не выглядела, и если бы не магия, щедро примененная Анастасией, Злата уже давно бы разочаровалась. Но авторитет знакомой и магия не давали умной Злате сделать неверные заявления еще до начала испытаний.

— Какая такая подъемная сила?

— Вот эта штука, — Анастасия показала на тонкую дощечку сверху, — Это типа винта. Раскрутившись он создаст поток, достаточный для того, чтобы полено могло полететь вверх.

— Точно?

— Точнее не бывает. Главное, хорошо закрепить, чтобы не оторвался. Но минуту выдержит, — Анастасия критически осмотрела полученную неказистую конструкцию, — Наверное… Усиление накладывать уже некуда. Тут от магии и так все искрится.

Больше вопросов Злата не задавала, хотя они у нее и были. Тем временем Анастасия, еще раз критически осмотрев странную конструкцию из бревна, тонкой дощечки и гвоздя, нашла ее достаточно завершенной и, активировав наложенные заклинания, отошла в сторону, принявшись с интересом наблюдать за результатом своей работы.

Прикрепленная на гвоздь дощечка стала раскручиваться и быстро набирать обороты, при этом бревно подергивалось и тоже иногда крутилось вслед за верхней дощечкой.

— Недоработала, — тихо прошептала Анастасия, — Маловато стабилизации.

В этот момент дощечка явно достигла пика оборотов, и Злата не просто почувствовала тихо гуляющий по щиколоткам ветерок, но и услышала ровный гул, а после полено дернулось и неуверенно поднялось на несколько сантиметров над землей. Спустя еще пару секунд оно стало равномерно набирать высоту, устремившись прямо в небеса.

— А тут все нормально.

— Всесветлый! — пораженно произнесла Злата.

— Скорее, простой ущербный вертолет, — прокомментировала услышанное Анастасия.

Будто подтверждая слова девушки, от летающего полена отлетела раскрученная дощечка. Лишившись своего главного инструмента для полета, полено, как ему и подобает, рухнуло на землю.

— Блин. Даже минуту не продержалось. Обидно.

— Чудо! — выдохнула Злата, охарактеризовав увиденное.

— Наука. Просто наука и чуток магии.

— Борис. Послушай меня и ответь на ряд вопросов.

— Ну?

— Среди эльфов кто-нибудь умирает с голоду или может быть недоедает?

— Нет.

— Кто-нибудь умирает от тяжелого, непосильного труда?

— Нет.

— Кто-то умирает от ран или среди ушастых много инвалидов?

— Нет.

— Продолжительность жизни эльфов ниже средней для их расы?

— Вроде нет.

— Так какого черта?!

— Но они же, по сути, в рабстве!

— Как же с тобой сложно, — комендант Драконьей даже и разговаривать с Борисом, напросившимся к нему на прием, не стал, если бы тот не был изначальным вампиром, а значит, по определению, обладал некими правами, недоступными для обращенных, к которым относился и сам комендант, — Какая тебе разница, в рабстве они или нет? Вроде, сами эльфы своего положения не тяготятся и даже, наоборот, весьма гордятся тяжелой работой, которую они выполняют, и ее плодами.

— Это неправильно!

— Да? Тогда, может быть, ты будешь работать вместо них?

— Я? Но, я же… я инженер!

— Вот и поработай на шахте или прииске. Как раз новый открывают скоро.

— Меня направили к вам.

— Верно. А я направляю тебя на прииск. Только постарайся там ничего не разрушить. Золото с него уже учтено в плане добычи на будущий год, и если ты будешь работать плохо, то на других приисках придется увеличить норму выработки.

— Но…

— Это приказ, Борис. Если перевыполнишь план, норма выработки других приисков будет уменьшена. Помоги эльфам своим упорным трудом.

— Государь, за последние дни сразу несколько отрядов наемников запросили разрешение на выезд из королевства. В Уре также собралось много других отрядов, еще не запросивших разрешения на выезд, но активно ищущих суда для фрахта и закупающихся припасами и оружием.

— Тебя это так волнует?

— Мне непонятна причина…

— Причина проста. В Валерии назревает очередная заваруха среди советников. Скорее всего, ничего не будет, но контракты-то заключат заранее и оплатят их тоже заранее. Вот покровители наемников и озаботились своим благосостоянием и спешат урвать свою долю.

Еще с самого начала правления Карла Великого в области наемничества Элура был наведен строгий порядок. Любой отряд наемников кроме выполнения законов королевства был обязан иметь покровителя, который и отвечал за то, что отряд будет строго следовать всем правилам и предписаниям. Этот же покровитель и покрывал все расходы королевства, если наемники начинали баловать. Естественно, в таких условиях аристократы не спешили становиться покровителями отрядов наемников, но и совсем уж нос не воротили, присматриваясь к ситуации.

Герцог Кас тогда взял под свое крыло всех бладианцев, и с тех пор слава тех, как лучших в мире наемников, стала еще более яркой. Вскоре почин Александра поддержали и другие герцоги, правда, свои отряды они стремились направлять за пределы Элура, где законы королевства не работали и можно было не так сильно опасаться штрафов за «невинные шалости» распоясавшихся солдат удачи. Такой порядок ведения дел весьма быстро сделал элурских наемников чем-то вроде знака качества международного масштаба, ведь даже лишенные строгости родного закона, солдаты стремились ему следовать и на чужбине, а это означало меньше грабежей, изнасилований и беспорядков, правда только в случае неукоснительного внесения оговоренной платы в срок.

Такое ведение дел очень быстро оценили те аристократы, кто имел деньги для найма хороших солдат и элурские наемники стали популярны за границей. Элурская же знать вовсю этим пользовалась и с радостью продавала солдат куда угодно, если счет был оплачен.

— Надо ли мне уведомить министра иностранных дел, государь?

— Не майся дурью. Это внутренние разборки магов, на внешней политике Валерии они не скажутся.

— А если все же начнется война?

— И что? Повоюют, пустят друг другу кровь и успокоятся. Советник Борг уже довольно стар и, в любом случае, вскоре он уйдет в отставку, сам знаешь, что у валерианцев не принято сидеть у власти до смерти, и они освобождают дорогу другим архимагам.

— Знаю, ваше величество, — канцлер вежливо склонил голову, — Только подчас такие пенсионеры имеют власти больше, чем действующие члены Магического Совета.

— Это само собой. Просто так уходить в отставку всегда опасно. К сожалению, отдавать власть — слишком большая роскошь, позволить себе которую могут единицы. Таков закон жизни. Валерианцы прекрасно знают об этом.