Мы отбежали немного влево, чтобы оказаться ровно посередине стены. После чего я вытряхнула все желешки из банок, а Венти поднял их в воздух. Это было похоже на его ультру, создающую в атаке эдакий глаз бури, только выглядело несколько иначе. Ветер поднял желешки вверх, немного выше нашего роста и в следующий миг резко развеял их в обе стороны. Приманки разлетелись по всей длине этой стороны городских стен, большей частью в сторону собора.
— Думаю, этого хватит. — усмехнулся Венти, довольный своей работой. — А теперь валим.
Перед тем, как он схватил меня за руку и мы взмыли в воздух, чтобы оказаться между зубцов одной из башен стены, получилось услышать голос рыцаря Гая, который стоял на страже ворот. После чего закричал кто-то ещё. Это неудивительно, потому что слаймы начали появляться очень и очень быстро. По приказу Гая, рыцарь, обходивший патрулем соседнюю улицу, убежал за подмогой. Мы же слетели со стены со стороны города и поспешили в таверну.
— Ты зачем спрятал деньги в матрас?!
— В прошлый раз его не тронули! Там надёжное место!
— Надёжнее носить их с собой! Не так уж и много моры у нас осталось!
— Почему ты сегодня такая зануда?! Только о деньгах и думаешь!
— Думала бы меньше, если бы кое-кто не относился к ним так легкомысленно!
Примерно с таким жарким спором мы зашли в «Долю ангелов» во второй раз за вечер.
— Чего это вы такие шумные, ребятки? — улыбнулся Хоффман нашим раздражённым лицам (когда милашность играет на руку).
— Да кое-кто запихал все сбережения в матрас! Пришлось очень постараться чтобы вытащить все монеты оттуда. Ну что за цирк? — поспешила нажаловаться я.
Судя по бесстыжей улыбке на лице Венти, он мысленно ухахатывался с нашей фальшивой ссоры, которую мы буквально импровизировали по ходу дела. В основном для того, чтобы Хоффман понял, почему мы удрали за забытыми деньгами оба. Ну и чтобы от Дилюка его внимание отвлечь.
— Зато они были в целости и сохранности! — возразил Венти.
— Да потому и были, что вытащить их оттуда не повредив матрас, та ещё проблема! Неудивительно, что забыли. — ворчала я.
— У тебя же лежат какие-то деньги в сумке. — напомнил он.
— Это на еду! — возразила я и обратилась уже к Дилюку, протягивая монеты. — Два яблочных сидра, пожалуйста.
— Одну минуту. — ответил он со странной интонацией.
Что-то мне подсказывает, что не будь тут сейчас посторонних, он бы рассмеялся из-за нашей с Венти клоунады. Эх, чего только не сделаешь чтобы дом защитить! Даже клоуна из себя строить будешь. Пока мы отвлеклись на сидр, Хоффман и Дилюк завели разговор о Кэйе.
— Капитан Кэйя — отличный рыцарь, хоть хлопот нам доставляет немало… — говорил Хоффман, когда я услышала знакомое имя и навострила уши, чтобы послушать ещё. — Нет, так нельзя. — мотнул он головой, заметно пожалев о том, что сказал в ответ на вопрос «как дела у капитана кавалерии». — Нельзя выставлять своего начальника в плохом свете. Если капитан Кэйя услышит…
— Пхах! — фыркнул Венти, не давая ему договорить, и по-компанейски пихнул рыцаря в бок. — Знали бы вы, что капитан Кэйя вытворяет по пьяни… — с хитрой улыбочкой проговорил он, явно заинтересовав этими словами и Хоффмана, и Дилюка, и меня.
— И что же он вытворяет по пьяни? — с любопытством спросила я, надеясь услышать что-нибудь действительно интересное, чем в случае чего можно будет шантажировать.
Однако ответить бард не успел. В этот момент распахнулась дверь таверны и вбежавший внутрь городской стражник весьма эмоционально сообщил свежие новости:
— Сэр Хоффман! Тревога у боковых ворот! Всем собраться у боковых ворот!
— А? Что произошло? — напрягся он, наверняка вспоминая про нападение Ордена Бездны, о котором говорилось в письме, которое Кэйя точно умыкнул втихаря, чтобы передать через меня Дилюку.
— Слаймы, сэр. — ответил стражник.
— Слаймы? — не понял Хоффман. — Они повсюду на землях Мондштадта. Ты их первый раз видишь что ли?
— Никак нет, но… их там столько! Я столько ни разу в жизни не видел! И большие, много больших! — сильно нервничая пытался объяснить парень, понимая, что, без знания ситуации, это глупо звучит.
— Неужели это то самое секретное оружие Ордена Бездны… — негромко пробормотал Хоффман себе под нос, но мы его всё же услышали. — Но ведь у меня тут своя миссия… Капитан лично приказал… — он устало потёр лоб, размышляя что делать.
— Хм? Разве Вы не говорили, что зашли всего лишь выпить чего-нибудь? — ловко поддел его Дилюк, поскольку последние слова рыцарь произнёс достаточно громко.
— А? Нет… Я имею ввиду, что… — замялся Хоффман, заметно занервничав.
— Значит вот как ведут себя рыцари Ордо Фавониус в экстренной ситуации. — холодно проговорил Дилюк, с презрением смотря на него. — Орден Бездны уже стучит в городские ворота, а они только и думают о том, как бы допить своё вино. Или сок, не важно. Я всегда говорил, что Ордо Фавониус не смогут нас защитить.
— Простите, господин Дилюк, я вас разочаровал… — грустно проговорил Хоффман, всё ещё колебаясь, но видимо уже принял решение. — Так! Мне пора на задание! Но сначала… Ребятки, можно вас на пару слов? — неожиданно обратился он к нам с Венти.
Мы удивлённо переглянулись, после чего бард демонстративно замахал рукой.
— Не, не, не, я сейчас не в том состоянии чтобы кому-то помогать. Простите.
Я в очередной раз с упрёком посмотрела на него, потом вздохнула и кивнула Хоффману, вылезая из-за барной стойки. Может я и не Почётный рыцарь, но, кажется, он посчитал меня вызывающей доверие. Ладно, помним, быть белой и пушистой.
Мы отошли в дальний угол таверны и Хоффман попросил меня присмотреть за Дилюком. Серьёзно?! Всё-таки какие-то алгоритмы системы остаются неизменны, вне зависимости от того, насколько мировой порядок искажён. Думаю, он не попросил бы меня о помощи только в том случае, если бы меня тут не было сейчас. Но я тут и всё сработало как и должно, даже если и я ни разу не Почётный рыцарь. Забавно даже. Как объяснить о ситуации со вторжением, так гражданским ничего не говорим. А как прижмёт, так и гражданского о помощи просим. Ладно, что уж тут ворчать на пустом месте…
— Что Вам нужно, мистер Хоффман? — спросила я, когда мы отошли от барной стойки на достаточное для приватного разговора расстояние.
— Я не могу рассказать детали, это секретное задание. Пожалуйста, присмотри за господином Дилюком вместо меня. Ни в коем случае не дай ему покинуть таверну. — попросил он.
— Меня не волнуют Ваши проблемы, но могу помочь за символическую плату. Как Вы знаете, моё финансовое положение сейчас оставляет желать лучшего. — ответила я, надеясь извлечь для себя выгоду из этой ситуации.
— Хорошо. — сказал Хоффман и, достав из кармана кошелёк, отсчитал мне некоторую сумму. — Этого хватит?
— Вполне. — довольно улыбнулась я, забирая монеты. — Итак, просто проследить, чтобы он не уходил?
— Именно. Мне срочно нужно отправится к боковым воротам. Я очень быстро вернусь. Не подведи меня.
— Хорошо. Буду Вас ждать! — ответила я с широкой улыбкой.
Ничто так не греет сердечко, как звон монет в карманах!
Хоффман кивнул мне и поспешил на улицу вслед за тем стражником, что принёс вести.
— Дело сделано! — сообщила я Дилюку и Венти. — Теперь маскировка.
— Я уже ему всё рассказал. Дилюк не против. — с довольной улыбкой отчитался мне Венти, стоило вернуться к ним.
Пока я отвлекала Хоффмана, вместо сидра на барной стойке появились две большие кружки с вином и Венти уже прикончил свою.
— Ну, я готов! Уж на такую малость моих сил должно хватить! — уверенно заявил он.
Пока остальные посетители не обращали на нас внимания, мы втроём тихонько вышли через чёрный ход. Я быстренько пила на ходу свою порцию виноградного вина, пока Венти перевоплощался в Дилюка. Смена облика архонта требует много сил, но мы подумали, что я могу ему с этим помочь. Правда, самому Венти пить не надо было, он просто воспользовался ситуацией. Но не буду же я его сдавать Дилюку, когда он так ради него старается. Ну, или ради халявной выпивки, не суть.
