Вечная Бездна. Дилогия (СИ) - Матисов Павел

– Тебя же отрядим на медную жилу, – покивал Нурзенглор, осматривая Мрапиша. – Заработаешь опыт, а на шестом уровне подыщем тебе железную жилу. Иначе добычи будет меньше. Если раньше не помрешь.

Выглядел Мрапиш неважно после издевательств в виде сонного зелья, выпивки и восхождения на огромную высоту без перерыва. Организм стареющего мужчины не был рассчитан на такие нагрузки.

– Слушайте приказы жреца! – скомандовал гном, махнув жезлом‑хелицером. – Первое: выполняйте команды всех, на ком нет ошейника‑кожуха. Второй: услышав звон колокола, спускайтесь на первый этаж. Вас отведут на ужин, заберут трофеи и отправят спать. Рудокоп, тебе указания по добыче дадут надзиратели. Патрульный, твоя задача – обход тоннелей и уничтожение монстров. Знаю‑знаю, сам ты ни на что не годен в бою, но твои питомцы могут сражаться сами по себе. За это мы и любим здесь призывателей. У Некромантов и Друидов короткие сроки призывов, так что ты подходишь лучше всего. Маршрут патрулирования укажут надзиратели. Возьми гримуар в руки и призови самого сильного своего монстра. Это приказ!

– М‑у‑мх? – промычал Летов нечленораздельно.

– Самого сильного! – повторил жрец.

Приходилось по десять раз порой объяснять одно и то же, чтобы болванчики запомнили алгоритм действий. Паразиты Королевы пиявок долго обучались. Лишь спустя множество часов и кучи отладок начинали действовать, словно отлаженный механизм.

Наконец, адепт призвали питомца, коим, к большому удивлению, Нурзенглора стал Королевский Паук‑Эмиссар!

– Как интересно… – усмехнулся жрец. – Неужели обычный бесклановый пройдоха сумел получить дар Бездны? Какую же жертву тебе пришлось принести?

Старый гном покивал задумчиво, уйдя в свои мысли. Призыватель с эмиссаром в качестве питомца будет более эффективен в патрулировании. У него даже есть шанс прожить больше года.

– Раз ты сумел получить дар Бездны… может, и испытание Шипов выполнил на отлично? Приказ жреца: призови второго своего самого сильного питомца!

Молодой человек помедлил и призвал другого паука – на этот раз Ядовитого.

– Две ячейки призыва… Достойный результат для девятого уровня. Из тебя выйдет отличный патрульный, Летов! Сколько же разных эмиссаров у тебя заготовлено? Полистай‑ка свой гримуар, – проявил любопытство Нурзенглор.

Не на каждом ярусе было легко отыскать эмиссаров. Про Королевских пауков старый гном и не слышал. Пришлось уточнять команду несколько раз, прежде чем болванчик понял. На страничках талмуда обретались вполне себе привычные монстры Бездны с добавкой из эмиссаров.

– Кхуа‑хе… – простонал вдруг рядом стоящий Гонти и рухнул на пол.

– Во имя Глубин! – воскликнул Нурзенглор удивленно, не успев проверить гримуар Призывателя целиком.

Немолодой мужчина, как оказалось, просто отключился от усталости и недосыпа. Гонти моментально захрапел, так что в зале жреца стали дребезжать чашки. Если бы не висящий сзади на шее кожух, присосавшегося паразита, скорее всего, расплющило. Месяцы использования рабского труда заставили гномов прибегнуть к такой хитрости. С помощью ошейника они защищали пиявок от случайных ударов.

Несколько звучных пощечин не дали никакого результата. Новому слуге требовался отдых.

– Чтоб тебя… – буркнул старый гном и, кряхтя, сделал попытку оттащить тело в коридор.

Но спина внезапно стрельнула, и Нурзенглора скрючило от боли. Лет дуэргару было много на момент попадания в Бездну, и сражения для него проходили тяжело. Опека не исцеляла старческие болячки. Впрочем, Бездна предоставляла иную возможность. Единственный вариант сбросить балласт прожитых лет – это накопить достаточное количество кристаллов на омоложение. Старшему жрецу медной крепости Фарадшор платили более чем достойно. Но все же и ему приходилось копить средства на очередную дозу кристаллов, чтобы сбросить год‑другой. Времени с назначения на высокий пост прошло не сильно много, так что возраст все еще давал о себе знать.

– Надо повысить выработку руды… – пробормотал Нурзенглор, чьи доходы зависели от эффективности рабов. – Эй, надзиратель!

– Да, господин жрец? – подоспел дуэргар средних лет на крик жреца.

– Тащите этого доходягу в комнату отдыха, – пнул он развалившегося Гонти. – Да и парень пусть отдохнет. Приказы лучше всего давать на свежую голову…

– Слушаюсь!

Гном по очереди отвел новичков в зал с грубыми деревянными настилами. Болваны не были привередливы, но лежание на холодном камне не способствовало улучшению здоровья. О рабах старались заботиться, если это не сильно било по казне клана, конечно. Пиявки‑паразиты учились простой деятельности постепенно. Так что даже нужду справлять в правильном месте умели не сразу. Новичков отселили в специальный закуток рядом с импровизированной уборной.

Нурзенглор же намазал спину согревающей мазью одного из составов собственного изготовления. Алхимия тоже приносила ему небольшую копеечку. В голове седого дуэргара крутилась какая‑то важная мысль. Будто он что‑то не доделал или забыл проверить. Но старший жрец решил, что просто перетрудился. Очередь из болванчиков, которым следовало обновить приказы, никогда не заканчивалась. За работу!

Глава 2

Находящиеся под властью паразитов люди существовали в полусонном коматозном состоянии. Пиявки могли управлять их телами и давать автономные команды. Например, ходить люди умели намного лучше паразитов, так что те занимались общей координацией, изредка вдаваясь в детали. Впрочем, со временем пиявки учились контролировать тела носителей с достаточным мастерством. Они могли запоминать нехитрые алгоритмы действий. Например, когда человеку надо в туалет, есть или спать, пиявки давали соответствующие команды.

Позднее Нурзенглор занялся новичками и отдал с помощью жезла приказы. В основном они касались правильной деятельности в медных копях. Все болванчики должны были слушаться надзирателей – то есть, людей без ошейников‑кожухов. Жрец не мог один контролировать каждый их шаг. Гонти отправился на один из нижних этажей, получив указания. Много от мужчины не требовалось: долбить медную жилу киркой и вовремя справлять все свои естественные надобности.

Добыча руды являлась крайне изматывающим занятием. Шанс выпадения куска породы был крайне низок, а самородка – еще ниже. Приходилось долбить жилу сутки напролет. Уровень развития не давал заметных преимуществ, хотя с увеличенной силой и ловкостью, конечно, получалось добывать быстрее. Или добыть кирку высокого ранга. Но проще поставить вместо одного сильного адепта двоих или троих болванчиков. Никому не нравилось заниматься рудокопством. Считалось, что у дуэргаров это в крови, но в мире Черной Бездны сие занятие оказалось слишком уж уныло‑однообразным и изматывающим. Даже подгорные гномы отказывались заниматься добычей без огромной прибыли. Здесь на помощь дуэргарам и пришли пиявки‑паразиты, коих производила на свет Королева.

Над Призывателем пришлось работать дольше, ибо его обязанности были немного шире. Во‑первых, патрульный должен был заучить алгоритм призыва. Если питомец умер или вышел срок навыка, его следовало призвать снова. Со временем можно попробовать обучить наложению усилений на фамильяров, но в начале лучше максимально упрощать задачу. Пиявкослизни не могли похвастаться твердым умом и крепкой памятью.

Нурзенглор обучил патрульного базовым правилам и сразу же отправил на пятый этаж подземелья. Здесь с небольшим шансом могла появиться железная жила, добывать которую было намного выгоднее. Надзиратели из дуэргаров совершали обходы этажей с определенной периодичностью, но все же постоянно держать их в копях было накладно.

Монстры же на высоких этажах подземелья появлялись чаще. Они нападали на болванчиков и легко уничтожали безвольных рабов. Марионетки не умели сражаться. Нурзенглор проводил различные испытания, но так и не смог обучить ни одного достойного бойца. Марионетки оставались заторможенными и совсем не умели читать обстановку. Тупые болванчики, коих монстры резали словно тараканов. Здесь‑то и пригодились приручатели. У питомцев имелось свое подобие сознания, и они могли воевать автономно, без участия мастера.