Каэхон - Варежкин Максим Александрович

— Чуть-чуть, — кивнул Алвар. — Ну и много рассказов знаю, легенд всяких.

Я кивнул, махнул на прощание рукой друзьям и мы быстрым шагом двинулись к воротам. Искра был молчалив, что мне очень понравилось: думал, нарвались на второго Ширру. Он быстро вывел меня к воротам, задержавшись на мгновение, чтобы пообщаться со стражей, и уверенно повел куда-то вдаль. Я в очередной раз задумался над тем, что уже перестал жалеть о потери зрения. Способности, что пришли ему на смену, были достаточно для этого ценными. Особенно эмпатия, возможность читать чужие эмоции, ауру. Вот и сейчас — я мог бы волноваться, куда ведет меня Алвар, но мне было ясно, что дурных намерений у него нет.

Вскоре мы были в прохладной тени леса. Алвар вел меня по какой-то тропке, и долгое время я не обращал на это внимание, больше думая о том, как ловить духов. Все же этим я занимался мало, и то, с помощью Акирона. Да и где водятся духи, какие нужны… Внезапно меня посетило одно очень своевременное воспоминание, о прощальном подарке моего мага-наставника. Усмехнувшись, я достал из своей сумки один из свитков, тот, в котором говорилось про классификацию обитателей незримого мира, отметив заодно, что рука практически не болит.

— А куда ты меня ведешь? — Обратил я вдруг внимание на Искру, чересчур ярко выразившего интерес.

— Ну, — немного смутился парень. — Здесь есть одно место… Вроде старинного храма. Ты вроде как сказал про духов, ну я и подумал…

— Сойдет, — решил я и углубился в "чтение".

Разбирать буквы пальцами было легко — тут и Акирон постарался, и за долгое время чувствительность моих пальцев возросла в разы. Однако разбирать, что тут написано, да и просто вспоминать, что значит каждая закорючка, было сложно. Особенно на ходу. Поэтому шаг наш был не спешен, мысли размеренны.

— В лесах, рядом со старинными капищами в особенности, — начал читать я вслух, — в большом количестве духи обитают, магами Душ как «плутовик» названных. Характер их простой: любят они обман нехитрый. В руинах старинных живут они в камнях, по ночам пугая звуками прошлого. Опасности не представляют, договоров не приемлют, но даже несложным обманом легко их себе на службу поставить.

— А как же их ловить? И как ты их доставишь до замка? — Поинтересовался Алвар. — Кстати, пришли. Вот и руины.

— Вижу, — кивнул я, с задумчивостью обследуя заброшенное капище. Несколько каменных глыб, камень посередине. Вокруг моего замка было несколько похожих. — Ловить? Скорее, приманивать. Главное, чтобы было под рукой, куда их посадить. Собственно, это простые духи, — я подобрал увесистый булыжник и с улыбкой продолжил: — поэтому, им будет достаточно и простого камня. А теперь создай мне тишину. Можешь попытаться понять, что я делаю, вдруг, почувствуешь что: я сам не знаю, какие способности есть у кхае.

— Хорошо, — Искра присел на корточки и облокотился на ближайшее дерево. — Что-то мои способности еще не вернулись, — добавил он грустно.

— Ничего, — успокоил я его. — Когда мне пришлось опустошить себя, гораздо более жестким способом, было вообще плохо. Но восстановился, ничего. Все, тишина.

Искра немного успокоился и стал с интересом наблюдать. Я прошел внутрь капища, дотрогаясь руками до камней, потом осторожно коснулся мыслью Черного Камня Хадкитора. Хоть знание о том, что я сам по себе — Камень Магии, было доступно моему разуму, привычки были превыше.

Мир постепенно менялся, не так, как при битве — куда слабее. Я полностью ощущал мир материальный, а обиталище духов было для меня призрачно, но вполне реально. Чьи-то потусторонние эмоции, любопытство и бесстрашие, стали ощутимы явственно, как эмоции Искры. Мелкие духи и правда сидели в камнях, и наблюдали за нами, но пока что бездействовали. Хотя я мало представлял, что они могут с нами сделать, особенно сейчас.

Я вытянул вперед руку с камнем, и сфокусировал свою волю на духах. Мне они представлялись как нечто не имеющее формы, но одновременно — имеющее размер. Духи казались мне маленькими, неподвижными. Мне были видны их желания — сыграть с кем-нибудь шутку. И еще одна деталь, которая ясно дала мне понять, что эти духи мне подходят: они жили вне времени. Плутовики не могли заскучать, самовольно попытаться покинуть артефакт. Пока их обман будет действовать, желаний просто не возникнет в их простеньком сознании…

Я представил себе картину, в которой эти духи водят за нос простых людей, пугая их иллюзией волчьей головы. Потом мысленно, так просто, как только мог, без слов, предложил им войти в камень, чтобы прийти к тому человеку, который покажет, как нужно обманывать других людей…

Шло время. Любопытство пополнилось некоторым сомнением, а потом я почувствовал, что камень в моей руке уже не пуст — в нем находятся плутовики. Не много, не мало — пятнадцать штук. На первое время более чем достаточно.

Я открыл глаза, тряхнул головой, сбрасывая с себя остатки видений, и глянул на Искру. Тот молча сидел у своего дерева, немного скучая, и радостно подпрыгнул, когда понял, что пора идти обратно. Мне стало ясно, что ничего он не ощутил. Впрочем, этого и нельзя было требовать от кхае, чья стихия — огонь!

— Все, — сообщил я. — Спасибо, что составил компанию. Пошли обратно.

— Ни взрывов, ни шума, ни визга, — вздохнул Искра. — Вся настоящая магия такая?

Я рассмеялся:

— Скорее, настоящая магия — у тебя. По силе, конечно, мне с тобой не сравняться в огненной стихии, но потом я тебе покажу пару вещей… Заодно объясню, что такое Камни Магии, как бороться с ними и их обладателем. Ладно, пошли. Сейчас ты маг сильный, мы из тебя сделаем еще и умелого…

— Спасибо, Каэхон! — Весело сказал Искра.

Я покачал головой: сколько жизни было в этом парне… А ведь не так легко ему пришлось, нужно было скрываться от людей короля, не выйти за стены замка. Наверное, мне было проще. У меня была нормальная жизнь — до той осады. Ну а после… После было три года, когда я познавал новое, три года не беспечной, но интересной и насыщенной жизни.

Мы быстро добрались до замка, не отвлекаясь на окрестные красоты: мне они видны все равно не были, а Искра их уже видел. Моя команда нашлась довольно-таки быстро. Предусмотрительная Тифа успела подготовить мне комнату: небольшую, с несколькими стульями и большим, добротным столом.

— Молодец, — похвалил я девушку.

— Надо что-то еще? — Спросила она. — Я мало знаю о создании зачарованых предметов.

— Нужны маски, — начал перечислять я, припоминая наставления Акирона, — потом, нужна вода. Нужен Ширра, одна штука, с его амулетом. Потом нужны три человека для оценки действий Ширры. Вы подойдете. Что еще? Да, еще мне нужен мел. Стол можно пачкать, надеюсь?

— Думаю, мел мы ототрем, — отмахнулась Тайсама. — Тазик с водой, чарку, мел. Ширра тут. Тифа, пошли, сходим? Ты тут лучше меня ориентируешься!

— Я одна могу сходить, — пожав плечами, смущенно улыбнулась девушка.

— Тазик тоже ты таскать будешь? Пошли, пошли! — Потащила ее за собой Тай.

Ширра посмотрел вслед девушкам и мечтательно проговорил:

— Если одна девушка подобна клинку, быстрая и опасная, то другая — изяществом и хрупкостью цветку подобная…

— И какая тебе больше нравится? — Поинтересовался быстро Искра.

— В недоступности своей Тайсама прекрасна, споры бесполезны здесь, — ответил Ширра все с той же мечтательной улыбкой, — но Тифа — красоты и кротости воплощения!

— А почему же Тайсама такая недоступная? — Не затихал Алвар.

Я сидел на столе и посмеивался, ожидая очередного ответа Ширры. Тот долго не думал, и выдал ответ:

— Внимание свое она подарить может лишь битвам, как истинная дева войны… И ходят слухи, что некто Каэхон, — хитро улыбнулся Ширра, быстро глянув на меня, — для нее подобен битве.

— Вот оно как, — пробормотал Искра, уважительно глянув на меня.

— Все обсудили? — Хмыкнул я. — Промыли косточки? Алвар, ты Ширру слушай, но осторожно: в словах его истина сокрыта под пологом цветастых фраз.

Ширра попытался мне возразить, но тут вернулись девушки. Они принесли мне тазик с водой, мел, и вспомнил, что нужны еще свечи… Уклонившись от подзатыльника Тайсамы, я принялся рисовать на столе, пока Тифа, внутренне немного негодуя, пошла искать оставшиеся ингредиенты.