"Фантастика 2025-66". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Заугольная Оксана

— Так у тебя всё же есть бог-покровитель? — Кажется, эта информация девушку совсем не обрадовала. — Но ведь этого не может быть! Я бы сразу поня… — И она оборвала фразу.

В её голосе я обнаружил громадное разочарование. Если для неё так важна моя вера, чего она тогда раньше этот вопрос не поднимала?

— Есть, конечно. — Уверенно заявил я, хотя в душе всё же сомневался, можно ли моё мировоззрение назвать религией или верой.

Когда только начал работать лаборантом, мне казалось, что физики никак не могут быть людьми, которые верят в высшие силы. Однако уже после первого эксперимента мнение своё я поменял в корне.

— Дмитрий, поправьте этот прибор. Проверьте, чтобы перед началом эксперимента он смотрел ровно вон на тот угол. — Заявил мне мой шеф ещё в начале подготовки.

— Это как-то связано с магнитным полем земли? — Тут же заинтересовался я, желая выяснить все влияющие факторы. Но в ответ получил задумчивое пожатие плечами.

— Возможно. — Шеф почесал кончик носа, а потом всё же пояснил. — Видите ли, Дмитрий… Большинство правильно сработавших экспериментов были при такой установке этого прибора. Почему так, мы пока что не разбирались. Возможно, это просто совпадение, но Вы всё же поправьте прибор. Незачем нарушать традиции и увеличивать вероятность энтропии.

Впоследствии я понял, что все физики не набожны, но очень суеверны. Точнее, они не верили «в бога Иисуса», но это не мешало им отдавать дань уважения Галактике, которая «Суть неизведанная высокая и упорядоченная система, которая вполне может обладать разумом».

Это я сейчас процитировал одно из полушуточных околонаучных утверждений, которыми были богаты тусовки физиков. Возможно, тогда я и поверил в то, что существует какая-то высшая структура, которой подвластны силы, превышающие человеческий разум. Это и стало моей верой, сначала шуточной, а потом и вполне серьёзной.

Уважай Галактику, и она будет уважать тебя.

Пусть мы с ней не равны в силе, но будем равны в уважении друг к другу.

А быть «рабом божьим», как от меня требовала вера бабушки, я не собирался. Ни чьим рабом я никогда не буду.

Местные боги, кстати, тоже были максималистами в плане доминирования, и свою паству при себе держали только в качестве батареек, а никак не партнёров, хотя бы младших.

Галактик великое множество, и я сомневался, что оказался в той же, в которой обитал до своей смерти. Особенно на это намекали другие законы физики. Вот потому я сразу же решил, что ссориться с местной хозяйкой — глупо, особенно если она действительно существует.

— Твой бог слабее, раз не может сделать тебя магом. — Решительно заявила мне Хорея. — Тебе нужно отказаться от него и принять покровительство другого.

— Ну почему не может. — Не стал я противиться своему настроению пошутить над фанатичкой. — Я просто ещё его об этом не просил.

Ответ девушку обескуражил. Я этого не вижу, но так думаю. Потому как она замолчала и наконец-то легла рядом.

Постепенно я отплывал в сон, сквозь полудрёму наблюдая, как непонятный настенный рисунок пробуждается, становится всё ярче и отчетливей. Но рассмотреть мне его так и не удалось, потому что в момент его полной активации я уже спал.

Глава 8

В самом начале, когда только попал в эту местность, я считал, что пустошь и аномалия — суть есть одно и то же. Но потом узнал, что сильно ошибаюсь.

Пустоши — это территория, где не живут люди, и обитают опасные изменённые животные. Так же она условно разделена на зоны, в рамках которых существует определённая экосистема. Таких зон лично я посещал четыре, но, насколько мне известно, их намного больше.

А вот аномалия — это местность, в которой даже животные не живут. Там обитают монстры, а местность постоянно меняет свои свойства. Тут волны хаотичной магии особенно сильны, так что никаких «три-четыре раза» у любого простого человека не будет. Максимум одну волну сможешь пережить, а вторая с гарантией станет для тебя последней.

До границы мы дошли часа за четыре. Поразило меня то, что аномалия не начиналась постепенно, как мне представлялось, а имела довольно чёткие границы. Примерно десять метров шла «нейтральная зона», затем всё резко поменялось, и ландшафт и флора, и даже воздух, по-моему, стал другой. Тяжёлый и вязкий, с каким-то странным привкусом.

Всё это говорило о том, что граница эта — вещь рукотворная. А всё, что сделано человеком, завсегда можно сломать.

Скорее всего, аномалия образована не столько волнами, которые бегали и по пустоши, сколько каким-то дополнительным излучением. Судя по репликам, граница шла по строгому кругу, закрывая аномалию и сверху, наподобие купола. Размеры этого купола поражали, раз до центра нам предстояло идти около трёх суток.

В аномалию ходили особые группы искателей. Смертность среди них была довольно высокой, но возможность с одной ходки обеспечить себе безбедную жизнь постоянно привлекала всё новых и новых самоубийц.

Время от времени какая-нибудь группа таких вот авантюристов приносила богатую добычу, вызывая всплеск интереса среди искателей. Множились рассказы, как за одну безделушку команды получали по несколько десятков тысяч золотых.

И я прекрасно понимал, что это отнюдь не преувеличение. Подозреваю, что некоторые амулеты действительно столько и стоят, учитывая, что всестихийные вещи сейчас делать никто не умеет, а заклинание копирования современным магам недоступно.

Утром вопрос про возвращение почему-то даже не поднимался. Мы встали, отправились и выдвинулись в сторону выхода из города.

Моё зрение, логично, за ночь не восстановилось, но идти я мог самостоятельно. Конечно, периодически под ноги лезли какие-то камни, ветки и другие внезапные препятствия, но споткнувшись и выматерившись (про себя), я упрямо шёл дальше. Возможно, это станет моей смертельной ошибкой, но ждать ещё один год, когда представится возможность сюда прийти, я не желал от слова совсем.

— Впереди «лужа». — Вполголоса передала по цепочке Хорея. Её питомец очень хорошо выполнял функции дальней разведки, так что большинство опасностей нам удавалось обходить.

— Обходим слева. — Тут же пришёл по цепочке ответный приказ Чахотки.

«Лужей» называлась отнюдь не жидкость. Это была очень странная форма жизни, внешне действительно похожая на лужу, но мочить ноги в такой я бы никому не советовал. Да даже приближаться к ней не стоило, потому что эта клякса имела очень живой характер, могла и сама напасть, выбросив вперёд липкие усики прозрачного цвета.

Штырь уже успел рассказать, что когда-то попадал в объятья лужи, но ему повезло, что монстр был небольшим, так что совместными усилиями группе удалось отбиться. Усики пережёг маг, а потом они уже дали дёру. Полностью сжечь лужу никто ещё не смог, сама она от огня была защищена влажной плёнкой, а вот избавиться от захвата усиков можно вполне.

Вообще, аномалия оказалась богата на разные пакости. В первую очередь было неудобно, что тут не было «безопасной еды», да и с водой были большие проблемы. Набирать воду в незнакомом водоёме крайне не рекомендовалось.

И дело не только в том, что рядом с водой могла поджидать какая-нибудь бяка. Сама вода могла оказаться совершенно непригодной в употребление, хотя внешне и выглядела кристально чистой.

Один такой вот непонятный источник мы и повстречали на своём пути. К нему нас вывел Петьян Штырь, сказав, что их группа уже бывала тут.

— Набираем воду с запасом. — Чахотка осмотрел сбившийся отряд, потом и сам скинул с себя тяжёлый рюкзак. — Привал.

— Я бы не советовал пить эту воду. — В моем голосе не было уверенности, потому что я и сам не мог понять, что именно вижу. — Разве что попробовать её вскипятить, но не факт, что поможет.

Да, говорил я негромко и неуверенно, но все тут же замерли.

Вообще-то, вся вода и так обязательно кипятилась перед употреблением, для этого существовал специальный амулет. Только вот в рамках аномалии он не действовал, нужен был костёр, а его разжигать рекомендовалось только в защищённых местах. До которых нам ещё идти и идти.