<развернуть>
— Да уж, я уже не тот... — с горечью посетовал Таргус.
— Господин желает чего-нибудь? — спросила Эстрелла.
— Знаешь, если бы ты спросила об этом вчера ночью... — усмехнулся он. — То я бы отправил тебя спать.
Щеки Эстреллы вспыхнули красным.
— Нет, мне ничего не нужно, спасибо. — отправил он её.
Дневник полыхнул красным всполохом по контуру обложки.
Задание: Войти в Разлом в течение десяти минут (9.59, 9.58, 9.57...)
Награда за выполнение: Правая рука с костями из металла Бездны (до плеча)
Наказание за провал: Восстановление психокоррекции.
Таргус видел Разлом сквозь стены. Резкий рывок из-за стола, рука на ходу заправила дневник в портупею и он уже мчится по лестнице в свой кабинет, посреди которого горит красным огнем окно Разлома. Шаг в неизвестность.
— «Бездна умеет мотивировать.» — услышал Таргус комментарий герцога Асилу.
*Место, о котором Таргусу известно только то, что скорее всего раннее утро*
Он выпал из Разлома с пары метров высоты прямо в нагромождение картонных коробок. Какой-то переулок, напомнивший Таргусу Субуру(1), неблагополучный район Рима, в котором всегда все было плохо. Плесень на стенах, ямы, грязь и вонь. Было сыро, казалось, что должен идти дождь, но его не было. Дневник полыхнул огнем.
Задание: Не допустить смерти Майкла Уилера, Дастина Хендерсона, Лукаса Синклера, Уильяма Байерса и Стивена Харингтона.
Награда за выполнение: Возвращение в Каскад миров
Наказание за провал: Вариабельный исход
— И где мне искать этих индивидов? — спросил Таргус и потянулся к дневнику.
Внезапно раздалась активная стрельба. Кто-то разряжал магазин какого-то автоматического оружия в белый свет как копеечку, так как Таргус заметил отрикошетившие пули, залетевшие в проулок. Нужно было торопиться, не исключено, что именно этих людей сейчас убивают.
Таргус выглянул из-за здания и увидел картину, достойную пера любого художника, который любит рисовать бойни. Вряд ли такие существуют, но миров много, ничего нельзя исключать. Шла перестрелка между людьми в гражданском. Одна группировка заняла укрытия за внушительными и даже на вид дорогими машинами и обстреливала другую группировку, укрывающуюся за машинами пожиже да подешевле. У обеих сторон было автоматическое оружие и пуль они не жалели. Между ними стоял желтый школьный автобус, по которому старались не попадать, но нет-нет, а пулевые отверстия появлялись. Автобус врезался в здание, капотом пробив кирпичную кладку. Водитель автобуса был давно мертв, ошметки его черепа уже стекли с лобового стекла.
Таргус соображал. Будет глупо обращаться к каждому и узнавать имена, можно угоститься оболочечным свинцом в процессе. Поэтому он решил поступить грубее.
Рывок к ближайшему стрелку, удар кулаком в затылок. Странный пистолет-пулемет ложится в ладонь, Таргус оценил эргономику, ребристая рукоять легла как влитая. Секунды на ознакомление с особенностями прицельного механизма, который вообще не отличается от римского, ведь правильный ответ всегда одинаковый. Прицел в ноги увлеченно стреляющего по небольшому грузовичку из штурмовой винтовки упитанного галенойской внешности парня в пурпурной бандане, очередь. С воплем он падает на асфальт, при этом не прекращая стрельбу. Стрелок слева от него получил порцию свинца, а Таргус бросил взгляд на дневник, который не подавал признаков жизни, хотя и не должен был.
— «Не один из них. Хорошо!» — подумал он и прострелил ноги следующему стрелку.
Негр, судя по признакам, откуда-то из центральной Африки, Таргус в этом вопросе разбирался, упал и завыл на высокой ноте. Он повернул голову и увидел Таргуса. Надо отдать должное, он не потерял боеспособности, так как начал наводить пистолет-пулемет на него. Таргус покачал головой и прострелил ему правую руку.
Следующий выстрел пришелся в колено какому-то бледному парню в аналогичной пурпурной бандане. Стрельба со стороны дешевых тачек не ослабевала. Таргус пробрался чуть дальше и прострелил ноги здоровенному бородатому белому мужику, орудовавшему ручным пулеметом. Бородач останавливаться не собирался, с ревом перекатившись, он навел пулемет на Таргуса, но выстрелить не успел, шальная пуля пробила ему череп и он опал.
— «Дерьмо...» — Таргус глянул на дневник, сохраняющий молчание, хоть и говорить он ничего не может, но если чего-нибудь скажет, так скажет. — «Кажется бородач не наш клиент.»
Противоборствующая группировка перешла к решительным действиям. Судя по командам на непонятном Таргусу языке, они пошли на сближение и открыли подавляющий огонь. Пули засвистели ещё интенсивнее, дневник полыхнул.
— О, это не хорошо! — произнес Таргус, прострелив ноги быстро приближающемуся негру, судя по внешности, из северной Африки.
Пришлось быстро открывать дневник, чтобы быть в курсе событий. Наверное он выглядел со стороны очень глупо, свистят пули, скрипит металл, дым и вонь бензина, а какому-то мужику срочно потребовалось почитать.
Задание: Не допустить смерти Майкла Уилера, Дастина Хендерсона, Лукаса Синклера, Уильяма Байерса и Стивена Харингтона.
Награда за выполнение: Возвращение в Каскад миров
Наказание за провал: Вариабельный исход
— Это точно не хорошо! Кто же вы, вашу мать?! — прорычал Таргус, закрывая дневник.
Его взгляд зацепился за школьный автобус. Конечно, Таргус не знал, что это школьный автобус, для него это был обычный желтый автобус с непонятным набором латинских букв. Вдруг его разум пронзила догадка.
— «На кой ляд Бездне обычные бандиты, настолько тупые, чтобы устраивать перестрелку посреди города? Нужные мне люди в автобусе!» — осенило его.
Смело поднявшись, Таргус бросился к бородачу, поднял ручной пулемет и открыл огонь по пытающимся его достать стрелкам «группировки дешевых машин». Очередь, один неосторожный бегун упал, ещё очередь и оптимистично укрывшийся за открытой дверью тощий парень лег на асфальт, ещё, двое бегущих расплескали мозги по стене какой-то столовой. Последний, самый разумный из них пытался отползти подальше, но получил серию пуль в бок. Конец.
Сирены, а значит ничего хорошего ждать не стоит, особенно для парня без документов и с кучей отпечатков пальцев на оружии. В Риме вигилы тоже ездят на громко визжащих сиренами машинах, правда у них звук другой, более хриплый и грозный. Нужно уходить.
Таргус забежал обратно в переулок и помчался в другой его конец. На ходу достав вспыхнувший дневник, он пробежал взглядом по появившемуся тексту.
Задание: Не допустить смерти Майкла Уилера, Дастина Хендерсона, Лукаса Синклера, Уильяма Байерса и Стивена Харингтона — частично провалено.
Задание: Войти в Разлом.
В конце переулка появился тёмно-багровый разлом. Ни секунды не раздумывая, Таргус в него вбежал.
*США, штат Иллинойс, Чикаго. 1967 год.*
Таргус влетел в картонные коробки с высоты трех метров. На этот раз было больно, так как они что-то содержали в себе. Хруст стекла и звон упавших бутылок.
— Проклятые коробки! — услышал он чей-то недовольный голос. — Дастин, ставь уже нормально! Сколько можно, а?
Таргус спустился с коробок на пол и скрылся за оконной занавеской, закрыв её руками. «Руками?» — ошалело подумал он, ощупывая правую руку. — «Как будто и не отрубал!»
Он в горячке боя даже не обратил внимания, что орудовал обеими руками, было не до того.
