Эмиссар пустоты (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович

— Не бойтесь, люди, я желаю вам только добра. И у меня есть к вам предложение, которое будет взаимовыгодным. — На вполне понятном английском языке заявило чудовище, которое сумело воплощение одного из Кровавых Богов не только победить, но и напугать. А поскольку сама по себе бояться кошмарная тень вряд ли могла, то значит страх испытал тот, кто её отбрасывал. — Мне нужен прах высших вампиров. Много праха. Чем старее и сильнее были твари — тем лучше. А ещё некоторые их артефакты, те, которые для вас все равно бесполезны. Вы много лет воевали с Империей Крови, у вас должны иметься запасы подобных трофеев в семейных хранилищах, городских сокровищницах и банковских ячейках. А я могу дать за них много. Как золота, так и того, что всего лишь за золото обычно не купишь.

Солдат, которого ведьма выпотрошила своими когтями, забился в судорогах, когда вывалившиеся из нег кишки стали втягиваться обратно, как и кровь, что текла обратно в вены. Прыгнуло в смыкающуюся грудь сердце, которое уже выглядело снова здоровым и билось, как ни в чем не бывало! Несколько секунд, и перед Октавио предстал его сослуживец, очень-очень бледный, очень-очень испуганный и очень-очень обескураженный, но живой! Или как минимум талантливо таким притворяющийся, но вот в последнее благородный идальго, честно говоря, не верил. Ведь если тот, кого назвали Эмиссаром, хотел пробудить в людях по-настоящему кошмарную жадность, благодаря которой человек пойдет на сотрудничество с кем угодно или с чем угодно, особенно если сотрудничать предполагается против его заклятого врага, то на приманку скупиться был не должен. Как и полагается по-настоящему коварному порождению нижних планов, ну или из какого там иного измерения эта штука вдруг заявилась…

Глава 15

О том, как герой сомневается в своих умственных способностях, мотает нервы и радуется пуле в голову.

Доступного кислорода практически не было. Холодный ветер, способный нормального прикончить чуть ли не за пару минут, бил в лицо. Болезненно ныла аура, все ещё не до конца отошедшая от тех испытаний и перегрузок, которые пришлось выдержать Олегу во время схватки с воплощением одного из Кровавых Богов.Последний раз ел и пил чародей, кажется, позавчера, перед тем как взлететь из того укрытия, где отлеживался, дожидаясь, пока энергетическое тело, от которого для формирования чар высших рангов пришлось отщипнуть немало кусков, восстановить свою работоспособность если и не на все сто процентов, то хотя бы на три четверти…Но больше всего бесил высшего мага тот факт, что он находится в подобных условиях уже тридцать шесть часов, а конца-края этому видно не было! Как не было видно и хижин людоящеров, которые он в общем-то и высматривал с такой высоты, куда ни один нормальный живой организм по своей воле в жизни не залетит! Элементали — не в счет, они отдельная категория…

— Да лучше бы я ещё раз с тенью того уродливого мутанта подрался, все равно риска там особого и не было… — пробурчал Олег, слегка кривя душой. Ибо риска-то на самом деле при столкновении с покровителем культистов для волшебника были ну просто полные штаны и повторять подобный аттракцион он согласился бы, лишь если альтернативой станет немедленная казнь, конфискация всех активов, которые удалось за несколько лет старательного сования своей головы в самое пекло Четвертой Мировой Войны, ну или дуэль с полноценным высшим магом, а не его убогой кастрированной энергетической копией. Очень убогой, благодаря чему собственно победить и удалось, ведь привычный арсенал Кровавому Богу в подобной ослабленной форме наверняка оказался просто недоступен. — Тем более во второй раз стало бы проще, ведь теперь ухватки этого урода знаю…Впрочем, как и он мои…

Выживанию Олега в относительно недавней битве способствовал целый ряд факторов, что в совокупности превратили успешно выигранную схватку в далеко не самое страшное испытание, выпадавшее русскому боевому магу. Во-первых, подобные поделки всегда уступали оригиналу минимум на ранг в количестве энергии, а также качестве управления ею. Чаще — больше, но король йогов, находящийся плюс-минус на одной ступени развития с последними атлантами и по возрасту отличающийся от них не так уж и сильно с высоты прожитых эпох, обычно создавал именно такие свои вспомогательные дубликаты. А значит примерно равный ему древний монстр, когда пытался решить свои проблемы удаленно при помощи подобного инструмента, автоматически снижал планку с сильного и почти богоподобного архимага до архимагистра, пусть даже шагнувшего одной ногой на следующую ступень развития. Конечно же, если ему не мешали другие факторы. Например, расстояние до удаленно действующего подобия себя, которое следовало учесть «во-вторых». Пара-тройка тысяч километров, ну или сколько там насчитывало от окраин Мексики до центра Империи Крови — это много, очень много. Как результат, посланная на такую межконтинентальную дистанцию тень просто не могла оказаться чем-то большим, чем аналог одаренного шестого ранга, пусть даже с целой бездной опыта за спиной. Только ведь и на этом дело не кончилось — создавали-то оное воплощение спонтанно, в сжатые сроки, при помощи материала не самого лучшего сорта, поскольку убитые слуги вампиров лежали в большинстве своем далековато от ритуальной фигуры, а отреагировали на приток к той неожиданно большого количества силы с изрядной задержкой, позволив значительной части праны бесцельно рассеяться в пространстве. Ещё часть впустую растраченных жизненных сил жертв крайне разрушительной бомбардировки успел истратить или просто перемешать татуированный колдун…В общем, с формальной точки зрения противником Олега, почти успешно навесившим ему знатных люлей, являлся не эпический монстр, а плюс-минус младший магистр, пусть и очень экзотического облика, а также имеющий просто невероятный талант в избранных им школах. И оный противник поначалу изрядно недооценивал причину переполоха, поскольку просто не понял, с кем столкнулся и сражался спустя рукава, а потом и вовсе сам себя чуть сдуру не развоплотил, попытавшись поставить эффектную точку в их противостоянии, но в результате просто загнав внутрь своего энергетического конструкта гиперборейский защитный барьер. Тот полностью разрядился, конечно, но заодно и изрядно дестабилизировал копию ошарашенного внезапной встречей с представителем своих старых врагов Кровавого Бога. А там с практически опустевшим бензобаком и изрядно перекореженной структурой своей копии, ещё больше урезавшей её возможности, он просто не смог убить Олега достаточно быстро и качественно, хотя и пытался. Но высосать из целителя жизнь когда оный целитель активно тянет ту назад и вообще сворачивает свою ауру в тугой комок не так-то просто, к некросу и ментальному давлению он был куда устойчивее нормы, а всякие мелочи вроде отравлений, ожогов и травматического отсоединения конечностей устранялись им на ходу и за считанные секунды.

— Не, ну это просто издевательство какое-то, — пробурчал Олег ещё примерно через полчаса, когда пейзажи далеко внизу изменились. Вместо камышей, тины, привычных к заболоченной почве деревьев и редких проблесков чистой воды он теперь видел покрытую травой прерию! А вот какие-либо признаки наличия в данном регионе людоящеров ему опять на глаза не попались, а ведь чародей уже задолбался корчить из себя то ли высотный самолет-наблюдатель, то ли вообще находящийся на низкой орбите спутник-шпион! — Не мог же я настолько сильно ошибиться с определениям своих координат и найти какие-то другие болота…А для малость запоздавшей мести со стороны Кровавых Богов поймать меня в иллюзию или же взять и телепортировать всех людоящеров черти куда это как-то слишком глупо и нелепо…

В битве с тенью одного из последних атлантов самым рискованным моментом Олег искренне считал те минуты, которые последовали после её окончания. Когда он, схватив в охапку выживших солдат одного из мексиканских штатов, драпал из той злополучной деревеньки на максимальной скорости, опасаясь открытия у себя за спиной межконтинентального портала, откуда в поисках эмиссара Гипербореи, путешествующего в их фирменном паланкине, который эта тварь явно узнала, выйдет полный списочный состав Кровавых Богов, сопровождаемых всей армией вампиров, включая боевые летучие корабли, некроколлосов и тяжелую артиллерию. Ну, или хотя бы пара-тройка тысяч кровососов личной гвардии одной чрезмерно разожравшейся пиявки, раз уж сами эти твари последние века, а может тысячелетия, границ Империи Крови принципиально не покидают. Даже те, кто в отличии от большинства напоминают миру о своем существовании регулярно, например ударами стратегических чар по городам, которые пытаются разграбить мертвые рейдеры. Так-то в пантеоне краснокожих вампиров формально насчитывалось целых двенадцать персон, если не считать всяких там полубогов и почитаемых патриархов, число которых измерялось уже десятками, и которые при исполнении воли своих прародителей изредка нарывались фатально, после чего уже вскоре вспомнить об этих ублюдках могли лишь историки…Но из целой дюжины якобы достигших божественного могущества упырей целых восемь числилось ныне «спящими». Проще говоря, они оставались лишь строчками в древнейших хрониках и картинками в священной иконографии краснокожих вампиров, а вот активными их или хотя бы их последователей и слуг уже очень-очень давно никто не видел. Включая, между прочим и самих краснокожих вампиров, вряд ли сумевших бы врать своим палачам в лицо одно и то же независимо друг от друга на протяжении тысяч лет. Сдохли ли остальные атланты в междоусобных разборках или рискованных экспериментах, спятили ли от своего непомерного возраста, ушли ли в иные миры, чтобы не вернуться, не сумели ли воскреснуть после встречи лицом к лицу с настоящими небожителями или же просто закуклились в самом любимом своем храме и не желают оттуда выходить и принимать гостей, оставалось неизвестным…В любом случае, Олега никто не преследовал или же преследовал, с таким опозданием, что погони чародей так и не заметил. Возможно, Черный Кайман не стал говорить своим собратьям о том, кого повстречал, стыдясь признаться в поражении, все-таки гордыня и спесь подобных тварей уступали лишь их аппетитам. И признаться в неудаче значило стать вечной мишенью для насмешек своих коллег, вряд ли когда-нибудь полностью забывших бы интересные и удобные для них поводы принизить ближнего своего. Не исключался полностью вариант, где Кровавые Боги не хотели рисковать нарваться на ударный кулак войск Гипербореи, например пару десятков мамонтов-личей. Ведь если бродит по Мексике полномочный посланец престола, то может он не один бродит, может с ним вся чертова армия, которая раньше подо льдами скрывалась⁈ Ну и конечно хотелось надеяться на возможность того, что ли масштабы продовольственного кризиса у нежити оказались куда более серьезными, чем все предполагали и нужного количества запасенной крови и жертв для открытия межконтинентального портала вовремя наскрести по сусекам просто не смогли.