Мукантагара (СИ) - Сова Дарья

Она зарядила лук и в бешенстве пускала стрелы. Одна за другой они падали в бурлящую воду, не задевая врага. Он в свою очередь, словно перышко, подпрыгивал. Веревка под его весом даже не опускалась.

Одна стрела Му задела ухо человека. В этот момент она уже закрепила пояс и стремилась догнать врага по веревке. Змеиный Бог приземлился на землю и достал из запястья нож. Взмах - и веревка порвалась.

Му почувствовала как падает. Под ней бурлила вода и пена покрывалаедва видимые каменные выступы. На один из них Му опустила пятки и со всей силы прыгнула на сторону Змеиного Бога. Силы хватило одолеть три метра в воздухе. Змеиный Бог отскочил и кинул нож в спину Му. Она почувствовала, как нож пролетел сквозь плечо. Охотница закричала. Правая рука окрасилась в бордовый цвет. Змеиный Бог достал еще один нож. Он подошел ближе, но Му увидела, что походка стала его шаткой. Она повернулась здоровым плечом и ударила им в солнечное сплетение. Человек шумно глотнул воздух. Он потерял равновесие и упал головой вниз. Черные локоны разбросались по траве, а возле левой ноги появлялось алое пятно.

Му тяжело дышала. Еще чуть-чуть, и она убьет. Охотница достала кинжал. Целясь в голову, она уже было вонзила в шею, но глаза потеряли четкость. Лес и лежащий человек поплыли и теряли очертание. Му перестала что-либо видеть. В этот же миг уши её потеряли остроту слуха. В голове её образовался вакуум. Му закатила глаза и упала рядом со Змеиным Богом. Она почувствовала, как из кармана выпал мешочек. Браслет сверкнул зеленым сиянием в ночи, находясь между Му и Змеиным Богом. Му уловила свечение помутневшим взглядом. И погрузилась во тьму.

Маленькая девочка-бест бежала сквозь лес, задыхаясь от страха.

- Беги, моя добыча! Сегодня ты станешь трофеем!

- Охота! Это охота на демона станет великой!

За спиной слышался неистовый рев. Топот копыт торопил девочку, догонял её и стремился настигнуть. Дыхание девочки сбилось, она чувствовала своё сердцебиение как никогда раньше. В ушах лишь оставался рев и топот. Она огибала то срубленные пеньки, то высокие деревья, но спасения так и не было.

Девочка-бест почувствовала, как что-то её тормозит. Она повернулась и увидела кусок платья, зацепленный за одну из веток. Выбора не было - надо рвать. Она, не рассчитав, со всей силы потянула край платья и кубарем покатилась по земле. Девочка билась о пеньки и кочерыжки, тонкие веточки царапали кожу, а грязь прилипала к лицу и глазам. В какой-то момент она перестала катиться и упала в ямку.

Рев приближался, но стал утихать. Девочка услышала, как лошади остановились, и кто-то подошел к яме. Она подняла глаза и увидела рыжего юного ноблеса, держащего на привязи кабана. Глаза животного налились кровью, а из ноздрей вываливался пар. Ноблес улыбнулся, оскалив зубы.

- Милая Му, не будь трусихой. Я знаю, что ты не такая и можешь гораздо больше. Выбирай, кто станет целью для охоты - ты или он, - и указал на кабана, развязывая его.

Девочка вытерла глаза от грязи. Ей даже плакать было страшно: боялась, что не увидит животное, и оно задавит её. Му встала и крикнула:

- Откуда в тебе такая жестокость? Разве не с тобой я разделила хлеб и воду, Одджи?

Но юный ноблес пропустил слова мимо ушей и выпустил кабана в яму. Рядом сидящие на конях ноблесы раздались скрипучим смехом, желающие увидеть зрелище.

Кабан рыл землю под копытом, готовясь к прыжку. Му отпрыгнула от него на другой край ямы, попутно прикрываясь от стыда: край платья огромным лоскутом остался на дереве, и она чувствовала себя практически голой. Но кабан оказался проворнее: он не остановился и развернулся в сторону девочки-беста. Она не ожидала такой реакции и не успела уклониться: кабаний клык задел её бок. Му вскрикнула. Под тканью распространялось багровое пятно.

Ноблесы смеялись и хлопали, но Одджи не проявлял ни единой эмоции. Лишь наблюдал.

- Докажи, что ты демон Мунты, прояви себя. Я не верю, что потомок Кансары подохнет в этой яме от удара свиньи.

“Это кабан, идиот”, - успела подумать Му.

Животное непрерывно бегало за девочкой, которая то перекатывалась, то перепрыгивала через кабана, стараясь соблюдать дистанцию. Дыхание Му было на пределе. Она уже понимала, что умрет от кровотечения. В глазах появились первые слезы.

- Как же досадно умирать... - всхлипнула Му, предвидя очередной удар кабана, от которого увернуться не хватало сил.

“Так не умирай” - прозвучал в голове голос Кансары.

Охотница открыла глаза. Вместо звездного неба она увидела бугристые камни в виде сосулек. Му приподнялась и осмотрелась.

Место было похоже на пещеру, окутанную полумраком. И только свечи вокруг Му рассеивали тьму вокруг. Охотница напрягла зрение и сфокусировалась. Напротив сидел силуэт, скрестив ноги. Лицо было погружено во тьму, лишь спину озаряли свечи. Му напряглась: наверняка это Змеиный Бог. Она подползла поближе, находясь сзади него. Его темные волосы блестели под пламенем свечи. Му видела, что дышал он медленно и поверхностно.

“Спит, - решила охотница. - Подойду-ка я ближе и рассмотрю его лицо”.

Аккуратно, по-кошачьи, она обошла человека и потянулась к лицу. И чуть не вскрикнула.

Глаза Змеиного Бога были раскрыты.

Но он продолжал сидеть как обычно, лишь грудная клетка то поднималась, то опускалась. Зрачки в виде щелочек не двигались, словно стеклянные. Заостренные черты лица показались Му изнеможёнными. Так выглядит человек, побывавший в неволе. Но на коже ни единой морщинки и ни единого растущего волоса. Охотнице захотелось коснуться скул, но сзади кто-то рявкнул:

- Не вздумай лапать Амона, оборванка!

- Твою налево!

Му заорала и развернулась, готовясь к драке. Перед ней стоял на задних лапах кот в одеянии монаха и с палочкой. Охотница сконфузилась:

“Он вроде бы похож на родственника, а вроде бы... Черт, я не видела говорящих котов! Да и вообще этих зверюг!”

- Я читаю твои мысли вообще-то, - продолжал верещать кот. - Ты должна уважать своих предков, а не называть котами!

Он замахнулся палочкой, но Му зажала её двумя пальцами, не давая ударить. Кот стал еще больше злиться, а Му стала еще больше недоумевать. Тут охотница почувствовала руку на плече.

- Ты меня разбудила.

Она опустила палочку кота. Амон продолжал держать руку на её плече и смотреть. Глаза его перестали быть стеклянными и ожили. Змеиный Бог продолжил:[ДМ1]

- Пожалуйста, не считай меня врагом. Я не сразу понял, кто ты на самом деле, пока не увидел это.

С этими словами он протянул Му браслет.

- Он выпал у тебя из кармана. Я рад, что не убил тебя. Мое имя Амон, я буду твоим защитником.

Амон убрал руку и поклонился.

- А какого хрена ты с открытыми глазами спишь?!

Му ойкнула. Кот ткнул её палочкой в бедро.

- Знай с кем разговариваешь, грубиянка! Тебя манерам вообще учили?

- Перестаньте.

Все обернулись. В темном проходе появился силуэт и приблизился к Му. Она увидела тощий скелет, покрытый кожей. Только лицо выглядело не как обглоданный череп. И очень сильно напоминало черты как бестов, так и ноблесов, но было в них что-то...дикое. Первородное. Кошачье. Скелет был так же облачен в одеяния монахов. Глаза в темноте светились. Тут Му заметила, как свечения браслета усилилось. Он дрожал и притягивался к скелету. Монах взмахнул когтистой рукой и свечение исчезло.

- Я ждал тебя, потомок Кансары, - продолжил голос. -  Судьба настигла тебя, и я должен поведать тебе правду.

- Чей я потомок? - переспросила Му. В далеком детстве она слышала подобное, но не понимала, о чем шла речь. И даже когда она спросила у Охазара, тот как обычно промолчал и избил.[ДМ2]

Скелет показал жестом сесть вокруг свечей. Послушались все. Му, скрестив ноги, сидела напротив скелета. Он продолжил:

- Выслушай мою историю, потомок. Постарайся не перебивать и помни: все сказанное мною правда, и браслет тому подтверждение.

Монах глубоко вздохнул. Рядом сидящий кот закрыл глаза. Змеиный Бог, судя по стеклянному взгляду, тоже их “закрыл”. Только Му пристально смотрела на скелет.