Хищный инстинкт (СИ) - Суббота Светлана

Корнуэлл зарычал.

-      Да не капай пастью, - отмахнулся маг, - у меня страх давно атрофирован, жду когда тоже самое с мочевым пузырем будет, но пока работает. Так что не рычи, не опозорь меня как командира.

Он сдвинул гогглы с цилиндра и уставился через них в сторону замка.

-      Так куда смотреть, где ты эти столбики видел? А то "старость-старость", а я, между прочим, не отказал, а только засомневался.

В клубящемся дыму от вспышек собственных ритуалов уж не знаю что он там пытался разглядеть. Сюртук следователя за полдня что мы не виделись претерпел кардинальные изменения, почернел, но дырами все же не зиял, скорее налился странным металлическим блеском.

Зато усы воинственно топорщились, и стариком он точно не выглядел, что бы там не утверждало пророчество.

-      Повторить, значит, хочет, а Форос, уж помойный, ему помогает.

- Недокказанно, - прорычал волк.

Я аккуратно платком вытерла ему слюнку.

-      Мой партнер прав, - чинно поддержала я. - Пока обвинение опирается на видения давно прошедших лет.

-      Ваши видения, - уточнил Дудль, по-прежнему крутя перед глазами артефактные очки.

-      Мои, - покладисто согласилась я, - но лучше поговорить с Форосом, он хорошо объясняет.

-      Это дааа, - протянул маг. И затоптался, под разными углами поворачивая многочисленные окуляры. - Хм. Я вижу установленные столбы, ритуал действительно активирован, но не могу опознать схему. Эй, Токкери! Ну-ка подойди сюда.

Через пару минут уже полдюжины магов изучали расположение столбов и, размахивая руками, наезжали друг на друга грудью, споря о предназначении ритуала.

-      Филиппа, почему, по-твоему мнению, у некроманта не получилось в прошлый раз?

-      Дудль подошел ко мне бочком и с изумлением воззрился на разлегшегося волка, к которому я привалилась.

-      Мне показалось он хотел умереть, а его просто взяли в плен.

-      Умереть в ритуале? Очень по-некромански, - заметил маг.

Примарх медленно поднялся, позволяя мне комфортно встать на ноги.

-      Ззначит, мальчикк решилл правильно умеретть? Странно, - зарычал волк. - Мне надо идтти, Эфа.

-      Ладно, - я вздохнула, - все понимаю. Иди. Быстренько там все реши и возвращайся, ладно?

Некоторое время мы со следователем смотрели вслед гигантскому волку, несущемуся в самое горнило битвы. Пепельная шерсть подсвечивалась дневными лучами, окутывая фигуру волшебной дымкой. От хриплых взрыкиваний шарахались оказавшиеся на пути и свои, и чужие вампиры.

-      Настолько все серьезно, что он спрашивает у тебя разрешения идти ли ему в бой?

-      нейтрально спросил Дудль.

-      Это так кажется, - устало улыбнулась я, - я не могу запретить бойцу сражаться, зверю рычать, а мужчине принимать самостоятельные решения. Он меня оставил с вами, в безопасности, и может заняться своим делом.

-      Но волку нравится, что ты командуешь.

-      Забочусь, - строго поправила я, - о нем давно никто не заботился.

-      Это так, - осторожно согласился Дудль, поглядывая на меня с интересом, - ладно, и я пойду займусь делом. Не хотите, мисс Риверстар, присоединиться?

-      К бою? Где кишки наружу? И если прорвутся к магам вампиры, порвут в клочки?

-      Примерно так, но мы не дадим им прорваться. Но я сейчас подумал, посиди лучше здесь, и все будет спокойны, включая Люшера.

Я покладисто согласилась, сложила руки на животе с первым мохнатым Риверстаром и внимательно осмотрелась. Отсюда практически ничего не было видно, поэтому я дошла до походного стола с развернутыми картами, взяла под множеством вопросительных взоров одну из подзорных труб и, мило улыбнувшись, махнула ладонью. Дескать, все нормально, не отвлекайтесь.

Если бы спросила, не дали. А так, все видели, что я долго разговаривала с Дудлем. Значит, по делу беру.

Что у нас на поле? Где мой красавец?

Тэкс, малыш, сейчас наш папочка прыгает туда-сюда на четырех лапах, кого-то гоняет. Ох, как красиво рычит. А как умеет стонать... но это не для тебя информация, остановимся на рычании.

Я увлеченно крутила фокусировку, потому что Корнуэлл носился так быстро, что техника не справлялась. Точнее я плохо успевала.

И с трудом поймала в центр стеклянного кружочка застывшую серую мощь над крошечной тонкой фигурой человека в красной ливрее. Пирс даже не пытался принять некроманский облик.

Вот примарх заносит лапу для затрещины. Надеюсь, он соразмерит силы и только оглушит парнишку.

Но, словно повторение видения Ока, за спиной темного мага возникает тень. Двигающаяся не в такт.

Глава 71. Первый вопрос всегда - зачем?

Несколько тянущихся патокой мгновений разум отказывался узнавать появившегося человека. Я видела летящие по ветру золотые кудри, изящную ловкую фигуру, холодную сталь в руке. И - все же не узнавала.

Пока Пирс не взмахнул руками, становясь похожим на пришпиленную бабочку. На темной одежде, даже с помощью усиленной подзорной трубы, я не могла увидеть кровавых пятен. Но прямо в середине туловища заблестело острие.

Волк рявкнул, перенес удар лапой на золотоволосого, но было уже поздно. Тело некроманта кулем упала на землю, и по всему древнему полю замигали огни.

Магическая энергия запела, звеня в воздухе, до оглушения. Взлетели и начали взрываться ритуальные столбы, осыпая окружающих мелкой крошкой.

Я сжалась, пытаясь прикрыть уши. Крошечные волоски на коже встали дыбом. Тонкий, как комариный звон вознесся на безумно высокую ноту. И затих, растворился. Ушел.

Падали как подкошенные мертвецы. Опускали когти вампиры, встряхивались, освобождаясь от контроля некроманта, оглядывались смущенно.

Только когда шум битвы резко принялся стихать, я заставила себя узнать убийцу. Вайн. Мой бывший жених Лео Вайн валялся на траве, мотая головой, после расстроенного удара примарха. Хорошо хоть не укусил.

Пирс погиб, проведя-таки свой неизвестный обряд до завершения, скрепив его, как и полагается темному магу, своей жизнью.

Ушел молодым, полным сил.

Дудль отдавал распоряжение по сбору остатков столбов. Маги бегали зарисовывали запомнившиеся линии итогового заклинания.

- Пока не могу определить задачу ритуала, - досадуя, признался следователь. Он вытащил из кармана трубку и принялся жевать мундштук. Следы на дереве демонстрировали напряженную мыслительную деятельность при полном равнодушии хозяина к реальному раскуриванию табака.

Предмет использовали исключительно для задумчивого покусывания.

Бойцы перекликались, кое-где вспыхивали потасовки. Оставшийся после боя кураж никуда не делся и требовал выхода. Но уже каждому было отчетливо понятно - все, сражение не продолжится. Над оградой замка, чуть выше того места, где в начале боя восседала я, неподвижно застыла в воздухе фигура, закутанная в белый плащ. Кристофер Ера немного опоздал на мое освобождение, зато сейчас путеводной звездой притягивал к себе вампиров.

Едва заметив его, каждый из них начинал двигаться в сторону замка.

Вот ведь бедолаги, им никакой некромант особо жизнь и не переделает, они и так полностью зависят от своих сиров.

Использовав зеркальце от ближайшего механизма на станине, я кое-как привела прическу в порядок, отмахиваясь от магов, пытавшихся забрать боевой артефакт.

И к возвращению Корнуэлла отдаленно смахивала уже не на отлично нагулявшуюся уличную торговку, а почти на леди. Немного в беде. Точнее - после оной.

Глава 72. Тихий семейный ужин в таверне

В таверне Кемпорта

-      И почему его до сих пор держат под замком?

Я была немного растеряна, весьма расстроена и дико рассержена. Матушка говорила, что когда я "рас", со мной лучше не спорить. А сделать паузу пока я остыну. Но Корнуэлл не знал этого секрета и сейчас пытался накормить меня из ложечки ужином.

А у меня одно горло, и сейчас я им возмущаюсь.

Поэтому я твердо отвела от себя ложку и настойчиво продолжила.