Она медленно кивнула головой.
- Где те десятки тысяч драконов, единорогов и фениксов, необходимых для того, чтобы братские палочки были столь дикой редкостью?
Гарри мрачно улыбнулся.
- Вот именно, - он откинулся на спинку стула, - мы знаем, как они получают сердечные мышцы дракона. Их выращивают на драконьих фермах. Скотобойни это всегда грязь и ничего волшебного в них нет. Даже если на них за три месяца выращивают дракона, для того чтобы убить и разобрать его на ингредиенты. Большинство драконов не доживают до первой зимы и никогда не пролетают мимо горы, на которой родились.
Гермиона поднесла руки ко рту, широко раскрыв глаза от ужаса.
- Это... это просто ужасно. Бедные малыши, как жаль!
Гарри пожал плечами, по-прежнему с мрачным выражением на лице.
- Что есть, то есть. В волшебном мире тело дракона используется в виде самых различных продуктов. Печень дракона, сердечные мышцы дракона, драконья кровь, шкура дракона, список можно продолжать и продолжать. Это единственная причина, по которой на земле всё ещё живет столько драконов. В противном случае маги не стали бы прикладывать столько усилий, чтобы держать их существование в тайне от магглов.
Она вздрогнула, прежде чем продолжить испуганным шепотом.
- А как насчёт единорогов?
Лицо Гарри прояснилось.
- С ними всё гораздо лучше. Сердцевины для палочек создаются из многочисленных волос из хвоста единорога, плотно сплетённых вместе. Причем в каждом шнуре разная комбинация из волос, что гарантирует отсутствие эффекта братских палочек в принципе.
Она вздохнула с облегчением. По крайней мере, не существовало ферм, где выращивали бы на убой маленьких единорогов.
- Фениксы - вот в чём наша проблема. Фениксы - удивительные существа. Они очень умные. Они могут переносить очень тяжёлые грузы. Их слёзы обладают целебными свойствами, и они могут путешествовать сквозь пламенные порталы, телепортируя куда угодно и себя и других.
218/251
Глаза Гермионы расширились.
- Я читала истории про фениксов, но я не была уверена, что всё сказанное было правдой. Уж слишком всё с ними хорошо.
Гарри улыбнулся.
- Но это на самом деле так. Фениксы - невероятные создания. Они настолько хороши, что каждый маг или ведьма хотели бы иметь такого, даже не питомца, а компаньона. Но есть одна и колоссальная проблема. Феникса чрезвычайно трудно привязать к себе. Настолько, что в мире есть всего два человека, у которых в напарниках феникс: Альбус Дамблдор и тренер какой-то спортивной команды в Новой Зеландии. Предполагается, что фениксы невероятно придирчивы при выборе того, с кем установить связь, но как только эта связь возникает, они становятся полностью лояльны. Верны до самой смерти. Почти всегда смерти человека. Фениксы живут гораздо дольше людей, благодаря способности вновь рождаться из пепла после смерти.
Гермиона нахмурилась, глубоко задумавшись.
Гарри продолжил:
- Итак, мы имеем дело с птицей, которую практически невозможно поймать, потому что она способна телепортироваться сквозь любые известные магам защитные и блокирующие барьеры. Почти не поддается приручению, всего два феникса в настоящее время. На них почти невозможно охотиться, так как его убийство приведёт к вспышке пламени и куче пепла, никаких перьев! Срок жизни измеряется в сотни, если не тысячи лет, и к тому же она настолько редкая, что магглы считают её сказочной. - Гарри сложил руки перед собой и сцепил пальцы, его глаза блестели. - Так что вопрос вот в чём: где долбанный Оливандер раздобыл два пера из хвоста феникса?"
От магазинной пыли Гермиона чихнула и вылетела из недавних воспоминаний.
- Доброе утро, - сказал тихий голос прямо у её уха.
Она подпрыгнула от испуга, но почти мгновенно сосредоточилась на собеседнике.
- Доброе утро. Вы мистер Олливандер?
Она не сделала реверанс, не протянула ему руку, не поклонилась, не представилась по титулу. Ничего. Не здесь. Мистер Олливандер мог быть старшим членом старейшего из древнейших британских родов, ещё не ушедших в небытие, но здесь и сейчас он был продавцом, а в общении с ними этикет не прописывал никаких формальностей. К тому же, это могло бы помешать их общению.
- Конечно. И вы, несомненно, здесь, чтобы купить палочку.
- Да, разумеется, сэр, меня зовут Гермиона Грейнджер. Это всё ужасно интересно. Не правда ли? В смысле, палочки и волшебство. Как мне решить, какую палочку мне нужно выбрать?
Мужчина перед ней усмехнулся, в то время как несколько рулеток начали оборачиваться вокруг неё. От нечего делать она задавалась вопросом, теряется
219/251
ли совместимость между палочкой и её владельцем по мере его роста.
- Моя дорогая, это волшебная палочка выбирает волшебника, или, в твоем случае, ведьму. Я не помню фамилии Грейнджер. Полагаю, твои родители не маги?
- Да, сэр, - самим тоном голоса она показывала, насколько сильно стремилась овладеть ключевым артефактом, соединяющим магию и волшебника, высшим символом магии.
- Эммм... тогда предлагаю начать отсюда, - он снял с ближайшей полки коробку и протянул ей палочку выглядящую совершенно обыденно.
Она потрясла её, ничего не произошло.
- Ах, пожалуй, нет. Как насчёт такого варианта?
Выбор палочки длился целую вечность. Казалось, что через час были открыты все коробки, украшавшие магазин, а мистер Олливандер приходил во всё большее возбуждение.
- Ещё один сложный клиент, - пробормотал он себе под нос, - набор этого года обещает стать по-настоящему интересным, - эммм... может быть, я ошибся в тебе... может быть, тебе нужно немного больше... да, давай попробуем это, вишня и сердечная жила дракона, десять дюймов.
Создатель палочек вручил ей одно из своих детищ, и из его конца вылетели несколько чисто белых искр. Глаза мистер Олливандера на долю секунды загорелись, прежде чем он выхватил её обратно.
- Я так и знал, что мы приближаемся. Хорошо, тогда…
И они пошли на новый раунд. Ещё через полчаса она начала беспокоиться о родителях.
- Эмм... – На лице мистер Олливандера выступило сильное сомнение, но, в конце концов, он открыл богато украшенную и пыльную коробку, в которой лежала палочка гораздо длиннее тех, которые она испытывала сегодня. - Вот, попробуй эту. Ясень и сердечная жила дракона, пятнадцать дюймов.
Гермиона потянулась к палочке и почувствовала тепло прежде, чем она даже сумела её коснуться. Она приняла палочку с широкой, радостной и облегчённой улыбкой. Фонтан чисто белых искр выстрелил из кончика палочки и рассыпался вокруг девочки.
Мистер Олливандер хлопнул в ладоши.
- Отлично, мисс Грейнджер. Просто замечательно. И такое необычное сочетание.
- На самом деле? - несмотря на столь долгое время пребывания в магазине, Гермиона не утратила ни капли энтузиазма.
- О, да. Очень необычное. Ясень и сердечная жила дракона. Мне вообще кажется, что я раньше не продавал таких палочек. Я сделал её почти шестьдесят
220/251
лет назад, и уже не думал, что продам при жизни. Полная противоположность. Диаметрально противоположность. Палочка целителя, мисс Грейнджер, но палочка целителя, скажем так, умеющая укусить насмерть.
Её глаза слегка расширились.
- Сэр, вы серьёзно? Я бы скорее подумала, что для палочки целителя нужно перо феникса.
Мистер Олливандар усмехнулся.
- О, я понимаю, как ты пришла к такому выводу. Слезы феникса и всё такое, да? Мисс Грейнджер, вы, конечно, умеете анализировать, но здесь ошибаетесь. Стандартная сердцевина для палочки целителя - волосы единорога. Сердечная жила дракона очень необычна для этого. Целителя же потому, что палочка из ясеня. Диаметральные противоположности, как я уже сказал.
- Значит ли это, что мне будет сложно наладить контакт с фениксами и единорогами?
