Невеста на ужин - Богданова Екатерина (1)

— И откуда такая информация? — подалась я вперед. — Он тебе что-то говорил?

— А тут и говорить не надо, он на тебя так смотрит, что сразу все понятно, — просветила меня Дарка.

Хм, какая она понятливая… Интересно, а сам Кристос в курсе, что как-то по-особенному на меня смотрит? Я вот что-то никаких говорящих взглядов не замечала.

— Сказочница ты, Дарка, — махнула рукой.

Серый опять оторвался от трапезы, повернулся к двери и зарычал.

— Что это с ним? — нахмурилась Дарка.

И тут дверь в столовую с треском распахнулась, и на пороге появился злющий как черт Мранор.

— Ты! — завопил он.

— Ну я, — пискнула, вспоминая, что натворила за последние часы.

— Идешь за мной! Живо! — приказал старейшина.

— А куда? — осмелилась поинтересоваться я.

— На аудиенцию к господину Талиеку, — ехидно ухмыльнулся Мранор.

Дарка настороженно покосилась на старейшину и головой покачала.

— Ну надо так надо. Схожу поздороваюсь, — успокаивающе улыбнулась я ей.

Судя по поведению Мранора, папа старейшинам про наше родство ничего не сказал. Но из-за чего он так разозлился-то? Неужели обиделся за ожог? Так я же вроде и ни при чем.

Старейшина схватил меня за локоть и вывел из апартаментов, а в коридоре нас уже поджидал Иворг.

— Отведи ее к господину, а я пойду к приему готовиться, — велел он коллеге и удалился размашистым шагом, напоследок одарив меня таким взглядом, что другая бы на месте от разрыва сердца умерла. А я ничего, привыкла уже.

— Добрый вечер, Татиана, — приветливо улыбнулся мне Иворг.

— И вам того же, — невольно улыбнулась в ответ.

— Ну что, идем? — предложил мне руку старейшина.

— Идем, — кивнула, уцепившись за его локоть.

Мы спустились на первый этаж и завернули под лестницу.

— А что, папа… Талиек все еще в подвале сидит? — удивилась я.

— А где же ему еще быть, — продолжая сиять улыбкой, ответил Иворг, распахнув передо мной дверь.

— А остальные где? — поинтересовалась, спускаясь по лестнице.

— Так к приему все готовятся, а господин хочет с вами побеседовать, объяснить, как торжественная передача власти будет проходить, — пояснил Иворг.

— Мы, кажется, не туда свернули, — забеспокоилась я, оглядываясь по сторонам.

Уж больно знакомым мне этот коридор показался. Только сейчас факелы были зажжены, а в прошлый раз я точно по такому же коридору с лампусом шла.

— Ну что вы, я здесь точно не заблужусь, — заверил меня старейшина.

Решила поверить ему на слово и задумалась о встрече с папой. Интересно, почему он старейшинам про меня ничего не рассказал? Не просто же так утаил от всех, что я его дочь. Ну Броня и сам догадался, но мы с ним сразу договорились, что он молчать будет. А остальные-то не в курсе.

Впереди замаячила дверь, тоже уж больно знакомая. Нет, я точно сегодня здесь уже была!

— А там разве не свита? — указала на запертую дверь. — И где охрана?

— Вы что-то путаете, Татиана, — сверкнул зубами Иворг.

— А знаете, я, наверное, пока откажусь от чести увидеться с господином Талиеком, — покачала головой, остановившись у двери и развернувшись в обратную сторону.

— Поздно, он уже ждет, — объявил старейшина, быстро отпер дверь, распахнул ее, схватил меня за локоть и, продолжая приветливо улыбаться, втолкнул в темное помещение. Дверь тут же захлопнулась, заскрежетал засов. У меня дежавю…

Постояла с минуту в полной темноте, прислушиваясь к шорохам и удаляющимся шагам Иворга. Вот не зря он мне уж слишком хорошим показался — притворялся, гад!

Повернулась, нащупала дверную ручку, подергала. Понятно, что заперто, но вдруг чудо случится? Должно же мне хоть когда-то повезти! Как говорится, должно, но не обязано. И тут за спиной послышались знакомые хрюкающие и шипящие звуки.

— Мама, — прошептала я.

Ответом мне был многоголосый вой.

— Папа! — заорала во всю глотку, барабаня по двери кулаками.

И где, спрашивается, моя силушка и мощь, когда она так нужна? Меня же сейчас сожрут, и как звать не спросят!

Вой и шорохи медленно приближались, кажется, со всех сторон, но пока никто не нападал. Я развернулась и начала шарить руками по стене, сама не знаю зачем. Что я надеялась найти? Мелькнула мысль, что кто-то из охранников мог забыть возле двери рогатину. Но и тут мне не повезло — никто ничего не забыл. И тут рука наткнулась на что-то. На ощупь это что-то было металлическое, прикрепленное к стене. Держатель для факела! И сам факел тоже оказался на месте. Вытащила его из кольца и перехватила, как дубинку. Зажечь бы, но и так тоже сойдет. Оружие против монстриков не особо эффективное, но парочку костей переломать можно. И кого я обманываю? Но жить-то хочется, так что просто так не сдамся. Атам, глядишь, может, и помощь подоспеет.

— Ну, подходи по одному, — пропищала, таким незамысловатым способом подбадривая себя.

В голове назойливо крутилась какая-то мысль, но на почве сильного волнения ухватить эту вертихвостку никак не получалось. А монстры не спешили нападать, копошились, повизгивали с предвкушением, но медлили. Ждали, пока сама от страха скончаюсь или от старости? Устала размахивать факелом, поставила его на пол и оперлась, как на посох.

— Ну? И чего ждем? — поинтересовалась, глядя в темноту.

Чем бы посветить, чтобы знать, чего боюсь? И тут вертлявая мысль остановилась и прямо-таки хвостом по щекам меня отхлестала: телефон! Я же теперь всегда его с собой ношу, вот дуреха!

Нащупала карман, извлекла из него свой драгоценный гаджет и, мысленно перекрестившись, включила. И что же я увидела, когда осветила окружающее пространство?

— Вот это поворот, — прошептала ошарашенно.

Свита, в количестве пары сотен голов как минимум, выстроилась полукольцом на расстоянии двух-трех метров от меня и чего-то выжидала. Страшилки действительно ждали. Щурили свои белесые слепые глазки, повизгивали и… ждали.

— Эй, ребятки, вам чего надо-то? — переступая с ноги на ногу и неловко улыбаясь, поинтересовалась я.

Один из них вышел вперед, подождал, пока я успокоюсь и уберу свою импровизированную дубинку от его морды, принюхался, фыркнул, и вернулся в строй. Так, я не поняла, они разумные, что ли? Броня же говорил, что у них мозги напрочь атрофированы, а тут налицо мыслительный процесс. И чего они принюхиваются? Я, между прочим, в отличие от них, недавно мылась.

— Ребят, я, наверное, пойду, — попятилась, в процессе уронив факел, нащупала рукой дверь и подергала за ручку.

И знаю же, что заперто, но как хочется верить в чудо! И что теперь делать? Присоединиться к этим красавцам и тоже подождать? Рано или поздно кто-нибудь меня хватится, но по закону подлости это произойдет скорее поздно, чем рано, а я к тому времени, если не сожрут, или сойду с ума от страха, или превращусь в неврастеничку законченную.

— А давайте вы хотя бы подальше от меня отойдете? — предложила свите, продолжая теребить дверную ручку.

И — о чудо! — они меня послушались. Все монстрики синхронно отступили еще на пару метров.

— А еще чуть-чуть можно? — с надеждой в голосе спросила я, помахав рукой, будто голубей отгоняю, а не толпу кровожадных чудищ.

И меня опять послушались!

— Так, а если вам присесть? Чего стоять-то, в ногах правды нет, — предложила, воодушевившись успехом.

И все голлумы-переростки дружно плюхнулись на пол, еще и ноги скрестили, этакие страшненькие будды не первой свежести. Жуткая это картина, скажу я вам, учитывая, что они колени до хруста в процессе скрещивания ног повыворачивали. Хотя и до этого зрелище было не для слабонервных.

— Какие вы у меня послушные, — умилилась, стараясь унять дрожь в руке, потому что телефон трясется так, что того гляди уроню. — Ну, вы посидите, а я пока подумаю.

Повернуться спиной к монстрам было очень тяжело. Пару раз резко обернулась, но они продолжали смирненько сидеть на своих местах и попыток наброситься не предпринимали. Посветила на дверь, в поисках хоть какой-то возможности вскрыть ее, и пришла к неутешительному выводу: тут без болгарки и топора делать нечего. Подумала было попросить свиту выбить эту махину, но тут же отринула эту мысль. Чтобы их удерживать, и делали такую дверь, так что тут без вариантов. Оставила эту гиблую затею и пошла вдоль каменной стены, в поисках даже не знаю чего. Помещение было огромным, с низким потолком и неровными, вырубленными прямо в каменных стенах нишами. Пройдя метров десять, я уже хотела вернуться обратно, но тут впереди что-то блеснуло. Прошла еще немного, водя телефоном из стороны в сторону, чтобы не пропустить то, что привлекло мое внимание, и нашла! На стене, в старом, изъеденном ржавчиной держателе, висел лампус. Покрытый пылью и плесенью, тоже порядком проржавевший, но это был лампус! Вытащить его из держателя оказалось не так-то просто, но я справилась. Сначала пыталась ногтями отковырять, не вышло. Потом в ход пошел факел, за которым я не поленилась сбегать, попутно проверив, что делают монстрики. Монстрики ответственно выполняли мою просьбу, то есть сидели. Но факел тоже не помог. Нашла на полу кость, надеюсь, что не человеческую, и вот с ее помощью, орудуя острым обломанным концом, мне удалось выковырять лампус из кольца. Вернулась к двери, обтерла кубок подолом, мысленно посылая мольбы вселенной, Богу и пресловутой удаче, которая, в конце концов, просто обязана обо мне вспомнить хотя бы сейчас.