Остаться человеком (СИ) - Нэльте Нидейла

— Конечно, рада снова увидеться! — улыбается Свелла. Что-то мне категорически не нравится, понять бы ещё, что.

С удивлением обнаруживаю, как обоим рабам надевают поводки — Лисавру на талию, Тиару на шею.

— А ты не брала? — спрашивает Тамлин, меня чуть не передёргивает от такого предложения.

— А надо? — удивляюсь.

— Ну, аттракционы внутри непредсказуемы, особенно на верхних уровнях, если не хочешь оказаться с ним в разных местах, лучше привяжи.

— Я не знала… — огорчаюсь. — Постоянно держишь меня за руку, понял? — приказываю.

— Как пожелаете, госпожа, — Антер тут же берёт мою руку, будем считать, сойдёт. Подружки вроде не отговаривают.

Здание выглядит креативненько, как и многие архитектурные изыски Тарина. Гигантский разноцветный кальмар, в туловище и голове которого и находится, собственно, комплекс. А вокруг множество, гораздо больше восьми, щупалец — они дёргаются, передвигаются, меняются местами. Уж не знаю, есть ли что внутри этих "тентаклей" — снаружи не определить.

Входим через гигантскую открытую пасть, в которой находится прозрачная дверь. Попадаем в просторный холл. Людей не много, по большей части молодёжь, конечно же с рабами на поводках.

— Заказываем полный? — улыбается Тамлин.

— Это же на полдня, — хмурится Свелла.

— Уйдёшь раньше, — Тамлин пожимает плечами. — Когда ещё выберемся?

— Давай, — поддерживаю. — Уйти же можно в любой момент?

— Между уровнями — да. А чтобы выйти с уровня, необходимо связываться с администрацией.

Оформляем пропуска себе и рабам — им даже чуть дешевле, надо же. Подхожу к информеру почитать, но там только правила техники безопасности — ничего особенного, всё то же самое можно применить к любому центру развлечений. Номера администрации для экстренного выхода — оставляю в памяти комма на всякий случай.

Тамлин со Свеллой торопят — мол, нашла что читать, пошли уже скорее. Копирую правила на микросетевик, вдруг пригодятся. Спешу за подружками ко входу, оформленному в виде чёрной круглой дыры с пневмомембраной, какие обычно предваряют зоны невесомости.

Первый уровень пробегаем довольно быстро — подружки торопят. На вид ничего сверхъестественного, изогнутые словно лекала коридоры, как и говорила Лайла — светлые, ярко и гармонично оформленные. В них попадаются завлекательные входы различного дизайна: двери, арки, лазы, лесенки, проходя сквозь которые действительно словно бы переносишься в иное место, не туда, куда должен был выйти.

Запускаю микросетевик и все свои приборы на запись и анализ. И с удивлением обнаруживаю, что после каждого такого "перехода" они сбоят, приходится перезагружать.

Между уровнями небольшая зона отдыха, где можно привести себя в порядок и даже перекусить, а также дверь с надписью "выход". Из любопытства выглядываю в неё, обнаруживаю центральный холл. Хотя не припомню в нём такого количества дверей, а ведь должны быть из каждого межуровневого пространства.

На следующий уровень ведёт такая же мембрана, соответственно подписанная. Там уже посложнее, но приблизительно похоже, с третьим так же. Постепенно добавляются различные подвижные элементы вроде эскалаторов, подъёмников, пневматических коридоров. Приборы продолжают сбоить, адекватной информации не выдают. Антер крепко держит меня, а иногда и подхватывает на руки. Например, в аэродинамической трубе, в которую мы умудряемся провалиться. Раздумываю, как бы отделиться от Свеллы с Тиаром — их я потом и домой могу пригласить. А вот с Тамлин неплохо бы пообщаться, а в идеале — с Лисавром. Правда, тут, наверное, скрытая съемка везде. Зато на втором уровне чуть темнее, на третьем ещё темнее — может, дальше будет полумрак, а затем и полный мрак? Или вообще сойти с дистанции и подождать подруг где-нибудь, если удастся разделить Лисавра с Тамлин… Кошусь на его поводок, боюсь, едва ли.

Пытаюсь расспросить, что там в самом конце, после прохождения всех уровней, но Тамлин со Свеллой загадочно переглядываются — мол, сама увидишь, тебе понравится. Надеюсь, это не какой-нибудь постельный раб в виде озабоченного кальмара, а то что-то нет у меня доверия к местным развлечениям.

Впрочем, вопрос со Свеллой решается сам собой: в очередном подвижном тоннеле они с Тиаром оказываются последними и за нами не выходят. Ждём какое-то время, достаю коммуникатор. Связь, как ни странно, есть — я-то уж решила, что можно дозвониться только до местной администрации. Правда, сбоит, картинку не выдаёт, да и звуки с перерывами.

— …Тоннель изогнулся, — кричит Свелла, слышно отвратительно. — Не ждите меня, тут всегда так!

— Идём, — пожимает плечами Тамлин.

— Дождёмся между уровнями? — проявляю "подружескую" верность.

— Можно попробовать, но смысла нет. Уровни постоянно меняются, кто-то пробежит за пять минут, а кто-то и час пропетляет. Всё зависит от удачи и навыков.

Впрочем, между уровнями всё же минут десять дожидаемся, однако Свелла с Тиаром не появляются, а усердствовать в ожидании не хочется.

— Это одно и то же помещение, просто чуть меняется? — интересуюсь, оглядывая зону отдыха с автоматическим буфетом. Она и похожа, и не похожа на предыдущие, точно так же в противоположных стенах выход с предшествующего уровня и вход на следующий, через пневмомебраны. Тут же и дверь в центральный холл, которую снова открываю. Микросетевик сходит с ума, пытаясь обработать информацию. Наших бы сюда, да "Чёрные тентакли" расположены внутри стен. А лезть в экранирующем костюме может оказаться слишком опасно.

— Думаю, разные, — отвечает Тамлин. — Иначе мы видели бы посетителей с других уровней.

— А двери? — выглядываю в холл. — Они же все выводят в одно место, как так получается?

— Без понятия, как это работает. Но если выйдешь, обратно не войдёшь, придётся по новой начинать, с первых уровней. Мне кажется, это очень качественные иллюзии. Но владельцы тайны хранят.

— А кто владельцы?

— Кто-то из Глав, по-моему, "Звездопроходцы".

Неужели кто-то из Глав решил использовать технологии перемещений? Конечно, доход приносит неплохой, да и всегда можно свалить на иллюзии и уникальные конструкции. Но мои приборы не в состоянии охватить весь спектр задействованных данных. Точно нужно будет наших направить, с более серьёзной аппаратурой — пускай изучают. Если уж Главы настолько расслабились и уверились в собственной защищённости…

Невероятно хочется обсудить всё это с Антером, еле сдерживаюсь, только чуть пожимаю руку, когда перед очередной мембраной настраиваемся на вход.

Чем дальше, тем более тёмным и подвижным становится всё вокруг, стены и пол меняются абсолютно неожиданно, добавляются всякие сложные штуковины. Антер то и дело ловит меня: показывать физическую подготовку смысла не вижу, наоборот, переживаю, не слишком ли тяжело и страшно дальше. Тамлин уверяет, что адреналиново, но всё рассчитано на обычных людей, без всяких там полётов над пропастью или купаний в ледяной воде.

Слова о купаниях не настораживают, и зря: в очередном уровне почти сразу нас смывает водой. Вполне комфортной — действительно не ледяной. Катимся по длинной горке, в какой-то миг на особо резком повороте Антер выпускает меня. Пугаюсь, что нас разделит, но затормозить нереально, даже повернуться и глянуть назад проблематично. Вываливаюсь в озеро, не успеваю отдышаться — Антер падает сверху, утаскивая ко дну. А водичка-то солёная…

Почему-то срабатывают ассоциации, почти жду, что сейчас начнёт проступать поверхность гиперболического параболоида, сама себя одёргиваю: не могут же они до такой степени быть неосторожными!

Антер отпрыгивает вместе со мной, на наше место вываливаются Тамлин с Лисавром. Она выпустила поводок, ура, вот бы её сейчас куда-нибудь отнесло, хоть ненадолго!

Да уж, так просто не бывает, Тамлин выныривает, отплёвывается. Раб выглядит совершенно не запыхавшимся и не веселящимся, скорее, по-прежнему исполняющим обязанности телохранителя. Тут же подаёт хозяйке поводок, помогает выплыть на берег — точнее, на тонкую полоску суши между озёрами. Оглядываюсь, похоже на пещеры.