Отмеченный Смертью VIII (СИ) - "Andrash"

В следующие дни в трущобах нижнего города прошел слух, что некая влиятельная личность хочет нанять людей. Цели не уточнялись, но расценки были довольно щедрыми. Простолюдинам на начальных этапах телесной трансформации платили десять серебряных монет и по мере роста ранга плата увеличивалась. Практики Измененной Крови получали уже десять духовных камней, а достигшие ступени Лорда — сто.

Многих смущали такие условия, однако другим было все равно. А после того, как последовало объявление, что число мест ограниченно, многие сомневающиеся поспешили действовать и вскоре все места были заполнены.

Всего было нанято сто пятьдесят человек. Больше всего — на ступени телесной трансформации — их было сто двадцать два. Двадцать шесть на ступени Измененной Крови и двое на ступени Лорда. Брат и сестра вполне могли нанять в несколько раз больше, а если брать не достигших ступени Измененной Крови — во много раз больше, но у Люка не было достаточно пыли. Хотя он получил много, ее количество все еще было ограниченно. Тратить ее на эти полторы сотни людей было жалко, но только так Люк мог быть уверен в результатах.

Конечно, если бы первый же испытуемый мутировал или умер, тратить пыль не пришлось, но тогда она была бы не нужна.

После того как Ван Лей доложил о результатах, Люк покинул здание Павильона и направился на арендованный склад в нижнем районе города.

Стоя на возвышении, Люк посмотрел на людей перед собой. Это был разношерстный сброд. Кто-то был нищим и отчаянно нуждался в деньгах, а кто-то просто захотел легких денег. Среди собравшихся также явно были те, кто хотел половить рыбку в мутной воде.

Люк обратил особое внимание на двух Лордов. У одного из них отсутствовала правая рука и он нес ощущение превратностей судьбы, а второй… второй был откровенным бандитом.

Люк заметил, что многие из других нанятых людей часто смотрят на этого Лорда, казалось, ожидая его команды.

«Посмотрим, что ты хочешь сделать» — насмешливо подумал Люк. Перед тем как появиться на сцене, он сделал так, чтобы его культивация отображалась как начальная ступень Лорда. Иша и Инь Цин Ло тоже были здесь, но первая все еще не культивировала ци и могла быть принята за простую девушку, а вторая держалась в тени, полностью скрыв свое присутствие.

— Раз вы пришли сюда, то согласны на мои условия, — громко сказал он, взирая на толпу. — Если кто-то еще сомневается, он может уйти прямо сейчас. Предупреждаю сразу, то, чем вы будете заниматься, довольно опасно.

— Насколько опасно? Что мы будем делать?

— Вы узнаете, как только подпишите контракт.

— Так дело не пойдет. Я ухожу, — громко заявил мускулистый мужчина и направился к выходу из зала. За ним последовало еще пару человек, но все остальные предпочли остаться. Если бы они не хотели, они бы сюда не приходили.

— Хорошо. Значит, остальные согласны.

— Подожди!

Люка резко прервали.

— Ты не согласен? Тогда можешь уходить, — холодно сказал он.

Человек, который вмешался, был одним из двух Лордов. Тот, у которого обе руки были на месте.

— Не то чтобы я собирался уходить, но думаю, условия слишком плохие. Как насчет того, чтобы заплатить мне тысячу духовных камней, а моим собратьям по сотне?

— Что, если я не хочу платить тебе тысячу?

— Тогда… — Логд оскалился, и положил руку на рукоять тесака. Многие его соратники тоже достали оружие.

— Ма Ильчжун, что ты собираешься сделать? — резко спросил его однорукий Лорд.

— Не вмешивайся в мои дела Однорукий, если не хочешь стать Безруким. А может и Безногим, хахаха!

Поддерживая своего босса, многие бандиты — а теперь очевидно, что это были бандиты — весело заржали.

— Ты!

— Я! Сразись со мной, если осмелишься!

Однорукий Лорд левой рукой потянулся к мечу, а Ма Ильчжун, широко скалясь, достал из-за спины огромный тесак. Его аура стала грозной и кровавой. Другие пришедшие наниматься люди со страхом смотрели на происходящее. Впрочем, там был не только страх, присутствовали также негодование, разочарование и другие эмоции. Эти люди понимали, что теперь, когда Ма Ильджун устроил беспорядки, что-то достанется только ему самому и членам его банды.

Ма Ильджун сделал шаг вперед и нанес удар. Однорукий парировал его атаку, и во все стороны разлетелась ударная волна, которая должна была поранить или даже убить более слабых практиков, однако… не поранила.

— Достаточно! — прозвучал властный голос, и на всех присутствующих обрушилась могущественная аура. На кого-то она давила больше, на кого-то меньше. Под наибольшим давлением находился Ма Ильджун, который буквально не мог пошевелиться. Он упал на колени и выронил тесак.

— Пощадите!

Сохраняя давление, Люк легко спрыгнул вниз, и оказался перед Ма Ильджуном.

— Хочешь тысячу духовных камней?

— Нет-нет! Я не посмею!

— Это хорошо. Тогда как насчет того, чтобы подписать контракт?

— Я подпишу, подпишу!

Люк достал контракт и протянул его Ма Ильджуну.

— Достаточно капнуть на него кровью.

Бандит тут же заподозрил неладное, но без разговоров порезал палец и приложи его к месту для подписи.

— Очень хорошо. Теперь ты работаешь на меня. Не волнуйся, сто духовных камней, обещанных тебе ранее, все еще в силе. Я даже могу выдать тебе аванс.

Люк протянул Ма Ильджуну мешочек, в котором было двадцать духовных камней.

— Остальное после.

«Если ты выживешь», — добавил Люк про себя. То, что этот человек оказался откровенным бандитом, сняло часть бремени с его души. Он с самого начала сказал Ван Яо отдавать предпочтение маргинальным элементам, но все еще были сомнения. Насколько он видел, многие из собравшихся здесь, были не таким уж плохими.

Люк не думал, что вероятность смерти высока, иначе вообще не решился бы на эксперимент. Тем не менее, шанс все еще был. В этом случае он начнет с этих проявивших себя бандитов. Ему не будет жалко, если они умрут.

По сравнению со смертью, риск мутации был намного выше.

— Вы тоже подпишите.

Он раздал контракты всем подчиненным Ма Ильджуна. Ни один из них не посмел отказаться. Они даже не читали условий контракта. Возможно, они были неграмотными.

— У остальных все еще есть шанс уйти, — в последний раз предупредил он. — Если у вас есть лучший способ получить деньги, советую вам прибегнуть к нему.

Еще несколько человек прислушались и ушли.

— Даже если это опасно для жизни, пока это не гарантированная смерть, я, Однорукий, готов рискнуть, — высказался второй оставшийся Лорд. Хотя сто духовных камней не были слишком большой суммой для обычного Лорда, с потерей правой руки его боевая мощь сильно упала. Не только это. В тот день, когда он получил травму, многие его меридианы также были серьезно повреждены. Он мог проявить мощь в лучшем случае на пике ступени Измененной Крови, но даже это обостряло его раны.

Помимо болезненного состояния, у него был недоброжелатель в верхнем городе, который не расправился с ним только потому, что ему нравилось наблюдать, как Однорукий постепенно впадает в отчаянье. Этот недоброжелатель никогда не даст ему подняться обычными способами.

В настоящее время Однорукий понемногу копил деньги, чтобы сбежать из Города Серебряной Стены и найти доктора, который сможет восстановить его меридианы. Ему требовалось много денег, и он не хотел упускать ни одной возможности.

— Ну и что, что это опасно? В трущобах жизни ничего не стоят. Если моя семья сможет сытно есть, я согласен на этот риск, — сказал крепкий немолодой мужчина. Еще несколько человек высказались подобным образом.

Люк вздохнул. Похоже, этот человек — суверен города — не слишком заботился о благополучии своих граждан. Или, возможно, эту проблему невозможно было решить. Он знал, что даже в Городе Утренней Зари были нищие, но, по его впечатлению, там не было столь отчаянных людей. Возможно, он ошибался.

— Тогда подпишите.

Он раздал копии контрактов и все оставшиеся подписали их. Лишь два или три человека внимательно читали, что подписывают, остальные, скорее всего, читать не умели.