Рубикон (СИ) - Широков Алексей

Знала бы Янка, просвещавшая меня о нравах‍ и быте своего народа, с каким жутким треском рвался в этот момент мой взращённый на земном фэнтези шаблон, стоило мне только представить необразованную и тупую как пробка эльфочку-крестьянку, круглыми сутками работающую в полях, валящую лес или пашущую в каменоломнях. Воображение, не привыкшее задумываться над тем, имеется ли у книжных эльфов вообще какая-нибудь экономика, как они сеют, пашут и выращивают хлеб, чем вообще питаются, как строят здания, добывают металл и обустраивают свой быт, откровенно буксовало!

Перед глазами рисовалась то этакая классическая «блондинка» с ногами до ушей и потрясающей фигурой, в шубке из «натурального полиэстера» и с собачкой подмышкой, вылезающая из своего розового «ламбарджини» дабы от души помахать киркой перед запланированным визитом в солярий и к косметологу. То классическая «Галадриэль» со всеми её неисчислимыми достоинствами, знаниями и мудростью, с утра, сняв удой, выгоняющая на пастбище стадо коров и целый день гнущая спину в полях.

Яна, словно бы не замечая моего смятения касательно «дивного народа», который, по мнению наших горе-авторов, вроде как должен кормить их Священный Лес. А сами они стройные и светлые, в белых или зелёных одеждах, обязаны исключительно прыгать по веткам, постреливать из лука, хрумкать непонятно откуда взявшийся хлеб «лембас», да выдавать шедевр за шедевром кулинарного, оружейного, кузнечного и ювелирного искусства. Так что ушастая садистка продолжала безжалостно рушить мою психику, посвящая меня в непригляд‍н​ую реа​льность э​​льфячьей жизни, мощными ударами громя сказочную к‍артину мира, в котором если уж не принцессы, то хотя бы эльфийки не какают.

В двух словах, интересующих меня личностей, возвысившихся над серой толпой эльфийского общества, можно было отнести к трём стандартным условным группам: «Воины», «Маги» и «Священники». Причём моя рассказчица была твёрдо уверена, что все эти три типа пользователей сансары имеют кардинальные различия. И что «Ци» бойцов никак не связан с «Маной» магов и «Праной» жрецов. Естественно, что в оригинале названия энергий были другими, но умная машинка-переводчик, немного подумав, подогнала труднопроизносимые слова эльфийского языка под вполне знакомые мне термины.

Как тренируются и развивают источник первые и вторые – девушка представляла себе довольно смутно. Удалось только выяснить, что те же «Воины» единственные, кто обладает более-менее стандартизированными практиками в обучении. Что, в общем-то, не удивительно. Они активно тренируются с оружием и владеют своими особыми, ни на что не похожими умениями, а также не способны использовать ни «плетения» заклинаний, ни молитвы.

Маги, как и положено, постигают тайные знания и прочие секретные науки, которые преподают им в частных колледжах признанные мастера. Причём, по словам ушастенькой, ни о какой нашей «вязи» или «магемах» она и слыхать не слыхивала. Магия здесь – не наука, а, скорее, искусство, да и заклинания в этом мире именно что читают. В прямом смысле этого слова. Сам же процесс формирования энергий называется «плетение», к тому же, по словам одной из под‍р​ужек-м​агесс Яны​​, оно для кастера примерно так и выглядит.

Ну а в ‍отношении жреческой братии я выслушал целую лекцию о трудной жизни юных послушниц, о строгих преподавательницах, о справлении молитв и ритуалов, вот только так и не понял, как всё это оказывает влияние на «источник», заставляя его развиваться и набираться сил. Божьей волей – не иначе! Потому как я совершенно не понимаю каким, собственно, образом Янка, читая по памяти строки религиозного текста и всего-навсего входя в состояние лёгкой медитации, свободно оперирует сансарными потоками. Хотя, по её собственным словам, «ничего такого» не делает, заклятия не плетёт, с тонкими материями не работает. По сути, вообще ничего не делает, а всего лишь искренне просит свою покровительницу и госпожу о той или иной услуге!

Но опять же. Всё это безобразие касается в основном эльфов и некоторых других народов, на которых они в своё время оказывали культурное влияние. А, например, в той же Наднебесной Империи – всё совсем не так, и развивают они свои источники совершенно другими способами. Тут лингва-модуль в очередной раз задумался над сложным словом и в итоге озадачил меня сообщением о том, что сии господа его неким образом «культивируют». Подробностей девушка не знала, а свои безумные фантазии на эту тему я старательно погнал прочь. Вместе с колющей дрова и пропалывающей огурцы Галадриэль в модном полушубке из крашеной шиншиллы и в туфлях на десяти сантиметровой шпильке за две с половиной тысячи имперских рублей от модного итальянского дизайнера.

Заодно прояснился вопрос касательно самого н‍а​селени​я той стр​​аны, в которую мы сейчас направлялись. В частност‍и, почему их периодически называют то «наднебесниками», то «поднебесниками», что в последнем случае мне было как-то ближе и роднее. Оказалось, что по сути своей, как и по антуражу – они действительно натуральные азиаты и вообще очень даже средневековые китайцы. Я ещё было пошутил, что эти узгоглазые и сюда пролезли, а затем как-то задумался: «А много ли в этой шутке есть доли шутки?» Ведь я сам, простой русский герцог, сижу на палубе летающего по воздуху парусника и спокойно болтаю с, в общем-то, сказочным персонажем. Пусть даже в её мире существуют эльфийки-землепашцы и прочие ушастые работницы кайла и мотыги.

Так не могли ли носители той самой культуры проникнуть в их мир этак две-три тысячи лет назад и, встретив похожих на себя личностей, организовать очередной Чайнатаун? Ну или, что более вероятно, к нам в далёком прошлом забрели желтолицые культурологи, вот и получилось на просторе Азии то, что получилось. Тем же ацтекам ведь удалось! Ну а не сохранились гости из иного мира по врождённой любви наших китайских товарищей резать друг друга в хвост и в гриву! Ведь, в общем-то, различных народностей среди тех, кто считает себя китайцем и пашет по двадцать часов в день за миску риса на Председателя Мао, значительно больше, чем тех, кого иностранцы называют русскими и кто славит Царя-Батюшку! Так что, вполне возможно, что в какое-нибудь Троецарствие взяли да и выкосили наши аборигены под корень пусть малахольных, но очень культурных эмигрантов!

Ну и касательно «Под-» и «Над-» не‍б​еснико​в. Как ок​​азалось, это государство было двухуровневым, в пр‍ямом и переносном смысле этого слова. Люди жили как на земле, так и на многочисленных летающих островах – своеобразной геологической особенности данного региона. Кстати, «левитирующие камни», державшие в воздухе наш кораблик, относились как раз к торговой монополии Наднебесной Империи.

Соответственно, имелось и социальное деление: живущее на земле рабоче-крестьянское трудовое быдло, кормило, поило, одевало и обувало, воевало и умирало за живущую на летающих островах белую косточку и голубую кровь. Первые, насколько я понял, жили в глухом азиатском средневековье, имели узкий разрез глаз, жёлтую кожу и были жёстко привязаны к своей территории, которая периодически меняла хозяев в результате межклановых войн наднебесников. Вторые, в свою очередь, были элитой Империи. Эти гордились своей куда как более белой кожей и перманентно существовали в состоянии своеобразной восточной сказки с мастерами местного кунг-фу, длиннобородыми старцами-отшельниками, «святыми мудрецами». И, конечно же, прекрасными девами в развевающихся шёлковых одеждах, порхающими над цветущими вишнями и сливами, и способными нашинковать кого угодно в капусту своими острозаточенными мечами.

Этакая идиллия и влажная мечта режиссёров многочисленных китайских фэнтези-фильмов, которой наша «Поднебесная», научившись снимать высокобюджетное кино и переварив в себе аниме от наших японских союзников, заваливала весь остальной мир похлеще Голливуда. Например, недавние: «Сунь Укун против Ильи Муромца», где русский богатырь, ‍п​омирив​шись под ​​конец ленты с Царём Обезьян, на пару лупцевали ка‍кого-то невнятно убогого монстра, вылезшего из лаборатории главного злодея-американца и, походя, разрушившего Пекин. Ну или того самого, незабвенного «Неподражаемого переворота имперского военного становления Бога-Императора», вникнуть в сюжет и проблемы персонажей которого можно было только накатив грамм пятьсот не закусывая.