Убийца (СИ) - Махавкин Анатолий

- Нет. Не попытался бы, теперь я это понимаю, - она грустно улыбнулась. – Но вообще – да, странно. Сейчас я вспоминаю кое что ещё. Как нас познакомили. Тогда отец привёл графа и сказал, что он станет хорошей парой Секрету.

- Парой? В каком смысле?

- Даже не знаю, - принцесса пожала плечами и нахмурилась. – Всегда думала, будто имелся в виду будущий брак. Но отец больше никогда ничего подобного не говорил.

- Всё, достаточно! – череп начал трещать. – Пошли есть. Граф, если продолжишь страдать хренью – протянешь ноги.

Не знаю, это ли заставило Шу подняться или вялая просьба Вайолетты, но завтракали мы втроём. Принцесса затеяла разговор о тех романтических сочинениях, которые успела прочитать. Видимо девица пыталась отвлечься от неприятностей и непонятностей, которые обсели нас, словно вороньё – труп. Я решил поддержать разговор и припомнил пару забавных сочинений о похождениях инока Флуора. Уши у принцессы тотчас стали красными, из чего я заключил, что эти истории сумели пробраться и в королевскую библиотеку Фернимара.

После еды у меня возникло сильнейшее желание отпустить Сигону хорошего пинка, чтобы вывести мальчишку из его сонного состояния. Строило поторопиться, а молодой болван то и дело замирал и закрыв глаза, беззвучно бормотал. На все вопросы принцессы Шу отвечал лишь протяжными вздохами, пока девица вовсе не прекратила с ним общаться.

Но в конце концов мы-таки собрались и выбрались из леска на дорогу. Граф понуро трусил где-то позади, а мы продолжили разговор. Сейчас это было необходимо мне. Приближение родных мест вызвало учащённое сердцебиение и ощущение, будто душа падает в пятки.

Несколько патрулей, встреченных нами на тракте не обратили внимание на троицу путников особого внимания. Да и то, на бандитов мы не походили, груза с собой не везли. Надеюсь, нам удастся спокойно добраться до Вепрзы и пару дней отсидеться где-нибудь на окраине. Там, глядишь, подоспеет неизвестный, который должен нам помочь и всё наладится.

- Мне больше нравятся театральные постановки, где женщины играют женщин, - Вайолетта казалась полностью поглощённой разговором, - а не те дурацкие, где всех играют мужчины.

- А раньше только так и было, - кажется я заметил что-то большое и тёмное на горизонте. Возможно – город. – Это только сотню лет назад церковь разрешила лицедействовать и женщинам.

– Но это же – глупо! – принцесса всплеснула руками. – Как вспомню этих невинных бородатых девиц, так смеяться охота.

Людей на дороге стало больше. Кто ехал навстречу, кто сидел на обочине и занимался своими делами. На нас никто не обращал внимания. Если не считать попрошайку, с ног до головы замотанного в грязные рваные тряпки. Голова нищего медленно поворачивалась, по мере того, как мы проезжали мимо. Хм, а не слишком ли попрошайка упитан, для некормленого бродяги? Захотелось подъехать и взглянуть на нищего поближе.

Эта мысль плотно засела в голове, так что я не выдержал и оглянулся. У дороги уже никто не сидел. Зато кто-то очень быстро бежал в поле слева от тракта. Кажется, вон к тому лесу.

- Давайте-ка прибавим ходу, -я в сердцах сплюнул. Ну надо же, а так всё хорошо начиналось! – Граф, очнись. Похоже, за нами следят.

- Серьёзно? – Вайолетта принялась вертеть головой. – Кто?

- Серьёзнее некуда, - я стукнул Уркагана пятками, и конь недовольно фыркнул. – Откуда мне знать, кто. Возможно, наши старые друзья.

- Да что же они от нас никак не отстанут!

Я ничего не стал говорить. Цанг не из тех людей, которые отказываются от своих намерений, какие бы препятствия не стали на пути. Если Гроссмейстер поймёт, что добыча вот-вот выскользнет из его рук, то пойдёт на всё. И мне очень не хотелось узнать, что такое это «всё».

Скорость увеличилась и тёмное пятно впереди довольно быстро приобрело очертания города. Впрочем, я и без того, начинал узнавать многое из того, что попадалось навстречу.

Озеро справа, с парой скал, похожих на чьи-то рога, торчащие из воды. Озеро так и называли – Чертячьим. Старая полуразрушенная башня с остатком крепостной стены. Ходили слухи, дескать в подземелье постройки спрятан большой клад. Проблема заключалась в том, что даже самые упорные искатели не могли обнаружить само подземелье. Ещё одно озеро, больше предыдущего, с круглыми домиками на сваях. Между постройками паутиной протянулись рыбацкие сети. Здесь ловились самые большие и вкусные карпы Верзина.

Дорога стала много лучше, так что кони без труда удерживали нужный темп. Тем не менее, я постоянно оглядывался и всматривался: не пытается ли нас кто-нибудь догнать.

Однако, те путники, которые следовали с нами в одном направлении, передвигались с неспешностью опытных путешественников, знающих, что в этой жизни торопиться особо некуда, да и незачем. Может я просто начинаю сходить с ума?

Один мой коллега, долгое время занимавшийся ремеслом ассассина, однажды начал подозревать всех подряд. Кого – в шпионаже, кого – в попытке его прикончить. О том, что в башке несчастного поселились эдакие бесы, знал почти каждый и почему-то это служило поводом для постоянных шуток. Я ничего смешного в этом безумии не находил и когда мне предложили поработать с чокнутым в паре – отказался. И правильно поступил. Безумец завалил своего напарника и устроил бойню в доме, где нужно было прирезать одного дряхлого купца. Что творилось в башке чокнутого никто так и не узнал. Истребив всё семейство купца, убийца залез на чердак дома и там вздёрнулся. Не хотелось бы кончить так же.

Когда Вайолетта спросила, о чём я так усердно размышляю, я почему-то выложил девице эту историю. Возможно, надеялся получить слова поддержки. Вместо этого нарвался на своего рода выволочку.

- Думаю, что это – расплата за все ваши грехи. – с серьёзной миной на лице сказала принцесса. Я молчал, ожидая развития мысли. Нечто подобное я уже слышал от отца Чеминдиана. Правда к тому времени святоша уже успел основательно нализаться. – Сам же должен понимать: лишать человека жизни – очень скверный поступок. И даже то, что тебя изгнали из родного дома не может служить оправданием для подобного занятия. В конце концов можно было отыскать другое занятие, не столь грязное.

- Можно, - согласился я. – Наняться батрачить или ломать камни в каменоломне. Есть куча мест, куда сгодится третий сын или дочь. Девушек, кстати, охотно берут в бордели.

- Но выбор-то есть всегда?

Я сумрачно посмотрел на спутницу. В воспоминаниях ещё сохранились картинки того, относительно беспечного прошлого. Тогда я был наивен, как моя спутница и думал, что простолюды за стенами дворца вольны работать или бездельничать, как им пожелается. И если вон тот оборванец надрывается в поле, то всё дело в его предпочтениях. Ведь не может же врать священник, когда утверждает: дескать каждому высшие силы выбрали путь по его заслугам.

Очень тяжело после такого воспринимается реальная жизнь, в которой, чтобы заработать на миску протухшего супа и корку хлеба, нужно работать от темна до темна. Да, имеются пути, подобные тому, какой избрал я. Но, чтобы стать на него и выжить, у человека должна быть определённая смелость и голова на плечах.

- Будем считать, - сказал я, поразмыслив, - что попытка вызвать сочувствие с треском провалилась. Ибо, как говорит один мой знакомый монах: «Не тот, не с тем, пришёл не к тому».

- Твой знакомый абсолютно прав, - Вайолетта даже улыбнулась. – Но признаю: возможно была чересчур сурова. Не мне осуждать того, кто уже много раз спасал мою жизнь. Скорее я должна рассыпаться в благодарностях.

- А я – нет, - отозвался Шу, который продолжал оставаться в том же отрешённом состоянии.

- И не прошу об этом, - я ухмыльнулся. А после наклонился к принцессе и понизив голос, сказал. – Твой воздыхатель явно не в себе. Не наделал бы глупостей.

- Не наделает, - Вайолетта махнула рукой. На её лицо легла тень. – теперь мне кажется, что я здорово ошиблась в оценке личных качеств графа.

Хм, графа…Ни Си, ни Шу, а - граф. Вот так романтические дуры превращаются во взрослых разумных женщин. Ну что же, самое время.