- Ее любовник пропал, - сказал оборотень. - Она подумала, я с ним что-то сделал. Кричала на все кафе, люди смотрели... - он устало потер глаза, но челку на них спускать не стал: раньше он всегда так делал в моменты волнений. - Наверняка завтра в газетах будет полно всякой дряни.
- Это точно дело рук ее папочки, - заметил Люциус, поднося к губам изящную чашку. - Он же городской судья, один щелчок пальцев и!...
Он щелкнул пальцами, и из воздуха ему на ладонь упало печенье.
Довольный собой, Люциус сунул его в рот.
- Газетчикам нельзя писать про судью, - вздохнул оборотень, заглядывая в духовку. - А вот про меня можно.
- Не обращай на это внимания, - посоветовал Арланд.
Пройдя на кухню, он уселся возле меня и тоже стал с нетерпением поглядывать на духовку.
- Тебе легко говорить: люди не будут шептаться у тебя за спиной! - ответил Леопольд.
- Да неужели? - Арланд улыбнулся. - Ты знаешь, сколько раз на дню я слышу, как у меня за спиной обсуждают мою накидку!? Весь город хочет знать, сколько раз в день я ее стираю!...
Ответом инквизитору было гробовое молчание: как и на все его шутки.
- А ты сам как провел день? - спросила я, с укоризной посмотрев на нечастного лжеца. - Что-то ты слишком веселый.
- Ничего особенного, - быстро проговорил он, сделав вид, что поглощен наблюдением за Леопольдом, раскладывающего ужин по тарелкам.
- Ну, а если вам интересно, как провел день я, то я провел его с пользой для нас всех! - сказал Люциус после некоторого времени молчания. - Вы, несчастные, даже представить не можете, где я устроил вам венчание!
- Но...
Мы с Арландом переглянулись, словно желая удостовериться, что то, что мы скажем, устраивает нас обоих.
- Мы хотели просто посидеть дома, - сказала я. - Сходим к священнику, Лео испечет торт, я надену что-нибудь белое, пригласим Люську...
- Просто посидеть дома!? Это свадьба инквизитора и дикой ведьмы! Я хочу смотреть на лица людей, когда они увидят, что вы выдумали! Ха-ха-ха, это будет насмешка века!...
- И где ты все устроил? - спросил Леопольд.
- В церкви на главной площади, конечно! - воскликнул колдун. - Ее поставили вместо старого храма леннайев, это очень особенное место. И прихожан там намного больше, чем везде...
- Но я уже нашел священника, который согласился провести обряд, - заметил Арланд.
- Мой тоже не откажется, уж поверь, - расплылся в улыбке чародей. Судя по тому, как кривились уголки его губ, нас с Арландом ждал какой-то сюрприз.
- Там красиво, - сказал Леопольд. Разговор о предстоящем торжестве заставил его забыть о Шарлотте. - Поверить не могу, что вы решились на это! Жить вдвоем до самой смерти, терпя все недостатки друг друга, что бы ни случилось... Не знаю, решусь ли я сам на такое когда-нибудь.
Меня от его слов передернуло, но я не подала виду. Арланд только улыбнулся еще шире.
- Когда-нибудь обязательно решишься! - сказал он брату, приобняв меня за плечи. - Просто ты еще не встретил подходящую девушку.
- Наверное, я женюсь только на нелюди, - заметил оборотень, задумавшись. - Я ведь очень похож на леннайя, наверное, тогда моих детей даже не станут называть полукровками.
- Брось, Леопольд, женитьба - это страшная глупость, - фыркнул Люциус. - Я вот живу уже почти восемьдесят лет, и ни разу не пожалел о том, что не обременил себя женщиной!
После его слов мы не выдержали и засмеялись: последние месяцы колдун вел себя, как влюбленная девочка, сходя с ума по женской копии самого себя.
Мы поужинали, а потом разошлись по комнатам.
Когда мы с Арландом оказались вдвоем, я попросила его рассказать мне о том, что он ищет в подземельях. По его лицу я видела, что что-то было не так.
- Бэйр, я не хотел бы, чтобы ты в это лезла, - ответил он, устало разматывая серебряную цепь перед тем, как положить ее на алтарь.
- Но ведь ты сам сказал, что ищешь мага, который что-то вынюхивал про меня, - сказала я, наблюдая за его вечерними ритуалами. - Теперь ты просто не можешь отмалчиваться!
- Я знаю только, что это темный, который давно сидит на рынке. У него огромная власть над мэром, его руками колдун творит все, что вздумается. Хотя бы это проклятое вино! Вселения происходили из-за Черного Хвоста, который подмешивали в эту подслащенную воду, чтобы придать ей вкуса вина. Ни в одном городе не разрешили бы продавать эту дрянь. Еда, вещи, - все, что поставляется жителям, - опасная дешевка, кое-как состряпанная на рынке. Это дело рук Короля Подземелий, так его начали называть недавно. Каждый пятый торговец работает на него, но никто не знает, кто он такой. А сейчас что-то происходит внизу, все как с ума посходили: лавки тают с каждым днем...
- Может, уедем? - вдруг предложила я. Эти слова удивили даже меня саму, но, подумав, я поняла, что это не самое плохое предложение. - Леопольду тут делать больше нечего, Люциус и без нас справится. Поедем обратно в Тангей после того, как разберемся со священником?
- И оставить город на растерзание темных? - спросил Арланд, задумчиво смотря в окно. - Нет уж. Эта сеть работает только из-за одного единственного человека. Найду его, сдам суду, и тогда все рухнет.
- Арланд, найдутся и без тебя герои, - проговорила я, серьезно смотря на инквизитора. - Ты хоть понимаешь, насколько опасен может быть человек, который организовал все это? Неужели ты думаешь, что он позволит тебе найти себя? А ведь на тебя даже глубоко копать не надо, достаточно просто присмотреться внимательнее!... Куда делась твоя хваленая паранойя теперь, когда ей самое время появится!?
