СетиОлд (СИ) - "M. Sirius"

Ветер стих, снег перестал залетать в глаза, стало значительно теплей, а нога, вместо того чтобы месить снег, внезапно ступила на сочную, зеленую, словно только что подстриженную газонокосилкой, траву. Озадаченно уставившись на облепленные снегом сапоги что приминали летнюю травичку, я довольно долго тупил, не в силах сообразить что вообще случилось. Когда догадался таки поднять голову и осмотреться, то офигел еще сильнее.

Вокруг нас все еще были горы. Четыре ледяных пика, почти симметрично располагались вокруг того места где мы очутились. Там продолжал бушевать снежный буран. А мы словно стояли в центре ладони с растопыренными, обмороженными пальцами. В цветущей летней обители, что каким-то чудом затерялась посреди северного полюса. Может где-то здесь живет Дед Мороз? Ну в самом деле, тем оленям что тащат его санки нужно ведь что-то кушать? Одними конфетами сыт не будешь!

Похлопав себя по щекам я попытался выкинуть из головы всю ту чушь что там сейчас крутилась и множилась. Довольно сложно было поверить в возможность существования подобного места.

Мы стояли в центре зеленой, благоухающей поляны радиусом метров в сто. рядом с нами преспокойно росло высокое дерево неведомой породы. Точно такое же устремлялось к солнцу на противоположном конце, там же, рядом стоял уютный одноэтажный домишко. Он словно сошел со страниц какой-то сказки, казалось что он полностью сделан из дерева, буквально все его элементы имели деревянную структуру. Возле домика можно было заметить колодец, и всякую, аккуратно сложенную по своим местам, дворовую утварь.

Ваал! Да здесь даже миниатюрное озерцо имелось! Ну ладно, может и не озерцо но искусственный декоративный бассейн — точно! На одном из камней, преспокойно сидела лягушка и грелась на солнце, лениво посматривая на нас одним взглядом. Вот ведь!

— Приветствую гостей моей скромной обители, — произнес, размеренно подошедший к нам мужчина. — Меня зовут Рафорти.

Пока он шел, мы смогли его неплохо разглядеть. Честно говоря он внушал уважение. Человек в возрасте, с частично седыми волосами, он имел идеальное тело, чем не гнушался хвастаться. Кожаная жилетка безрукавка отлично демонстрировала его бицепсы, трицепсы и прочие мускулы. А еще в его лице было что-то такое знакомое, но я никак не мог сообразить что именно. С одной стороны он выглядел как типичный житель севера. Светлая от природы кожа, сейчас была покрыта сильным загаром и это сбивало с толку.

— Здравствуйте, сэр, — произнес я, и принялся корчить в муках свои дипломатические навыки, то есть представлять своих дам и себя самого.

— Значит вы авантюристы, так? — произнес он, пожав всем нам руки, а дамам даже приложившись губами к ладоням. — Что-то мне подсказывает что вы пробирались сюда, не за тем чтобы купить у меня льда?

Кого-то он мне определенно напоминал. А еще эти утонченные манеры что прячуться, за нарочно грубой и брутальной одеждой. Мда. Можно вывести девушку из деревни, но деревню из девушки — никогда. Это почти тот же случай только наоборот.

— Конечно, — мягко улыбаюсь, но вы бы знали сколько усилий это мне стоило! По мысленной связи я просил Милки взять этот разговор на себя, все же она лучше понимает во всех этих дворянских словесных излияниях, но та почему-то застеснялась и ни в какую не хотела проявлять свои таланты. — Мы хотим попасть в Курган зимних фей.

— Несомненно, как и следовало ожидать вы выбрали отличный день для этого. Но проход откроется только через, — он достал из внутреннего кармана жилетки массивные часы и сверился по ним, — три часа. Прошу, будьте моими гостями в это время. Думаю у вы немного замерзли, а у меня как раз есть отменный малиновый чай.

Рафорти жил сам, отличить дом холостяка было не так уж и сложно, у меня в квартире все обстояло в принципе также. Чувствовалось что-то неловкое в том как он самостоятельно подавал нам чай, и что-то маленькое мучное. Малиновый чай, был потрясающим, до такой степени, что мне вспоминалось детство. Мама постоянно поила меня им когда я простывал. Видимо превосходный вкус натолкнул на воспоминания не только меня. Все пили чай с блаженно прикрытыми глазами и донельзя довольными лицами.

— Эй, братик! Я тоже хочу чай! — Ноэль слетела с моей головы и, опустившись на стол, требовательно уперла руки в бока.

— Достопочтенная госпожа, — Рафорти, вдруг принял более прямую осанку, хотя до этого и так сидел с прямой спиной. — Кажется, мы не представлены.

— Ах-ха, простите, это моя вина! — выдал я, почувствовав себя неловко от этой фразы. — Ноэль, позвольте представить тебе сэра Рафорти, что согласился приютить и отогреть нас в своем доме. Сэр Рафорти, с вашего позволения, представляю вам мою названную младшую сестру, Ноэль.

— Приятно познакомиться, госпожа, — склонил голову хозяин дома.

— Так где мой чай?! — нахально топнула ножкой фея, но Рафорти казалось нисколько не обиделся.

— Подам сию же минуту, — важно качнул он головой и поднялся со своего стула.

Мне казалось несколько странным то что такой мужчина как Рафорти, от которого так и веет чем-то аристократическим, уж простите за всю заезженность этой фразы, ставит себя на уровень ниже Ноэль. Он действительно обернулся с кухни в мгновение ока. И что удивительно, у него имелась маленькая чашечка словно специально сделанная для фей. И что еще более поразительно, в другой руке он нес чашку наполненную золотыми монетами. Не слишком смущаясь, Ноэль в мгновение ока сожрала золотые печеньки и запила их малиновым чаем, после чего со спокойной душой вернулась ко мне на голову.

— Спасибо Рафорти, — сонно пробормотала она, завернувшись в длинные волосы.

— Всегда пожалуйста, госпожа.

Нет, ну в самом деле это уже слишком приторно. У меня прям зубы сводит от тягучей сладости всех этих вежливых расшаркиваний.

— Сэр Рафорти, — едва сдерживая зубной скрежет произнес я, — право слово не нужно было тратить свои деньги на эту маленькую егозу!

— Честно говоря, Никита, я вам даже немного завидую, — задумчиво проговорил он. — Я живу здесь, возле прохода в осколок с Курганом, уже более пятидесяти лет. Когда-то я мечтал что одна из этих милых но таких капризных красавиц, покинет общество себе подобных и привяжется ко мне. Но, как видите, у меня на голове не спит ни одной феи.

— Может вам стоит немного отрастить волосы? — полушутя произнес я, чтобы как-то сгладить трогательную тишину. — Но здесь главное не переусердствовать. Ноэль говорит что ей не нравятся слишком длинные волосы, иначе они становятся чрезмерно тяжелыми.

— В самом деле? — мне показалось или он спрятал улыбку в чашке с остывшим чаем? — Никогда не задумывался об этом, спасибо за совет. А что касаеться денег, то не нужно волноваться. Как вы заметили я неплохо разбираюсь во всем что касается этих милых созданий. Феи любят золото, и не воспринимают его как деньги. С моей стороны было бы неправильно не угостить госпожу Ноэль, любимым лакомством.

— Давайте я хотя бы компенсирую ваши…

— Молодой человек, — как-то даже строго прозвучал голос Рафорти, — оставьте это. Феи в чем-то правы. Деньги — это только ресурс, презренный металл, нехватки в котором я уж точно не испытываю.

— В самом деле? — в кои то веки в этот разговор решился вмешаться кто-то еще, и это была Молли. — Не похоже что живя в таком месте ты можешь много зарабатывать. Что здесь можно делать? Что продавать?

Рафорти улыбнулся и обвел рукой вокруг себя.

— Взгляните в окно, юная мисс, то чем я торгую находиться вокруг нас!

— Вряд ли вы продаете горы, и сомневаюсь что это снег, — не сбавляя в дерзости тона произнесла кошка.

— Почти угадали, — улыбнулся мужчина. — Но я заготавливаю и торгую льдом. И предвещая ваш следующий вопрос, о том кто его здесь покупает, нет, это не пингвины. Вы ведь заметили что вокруг моей хижины спокойно растут травы и цветы, а снежный буран не властный здесь. Как думаете, почему?

Уиннифер нахмурилась. Усердная работа мозга всецело отразилась на ее личике.