- Что еще бойцу для счастья надо..? - философски заметил Шмель дымя из под маски папиросой, - Тут быстро учишься радоваться малому.
- Ты опять там, что-ли, смолишь? - оглянулся на него Ладов, - Расслабился?
- Да я напряжен, как хряк перед праздником! Просто, когда еще случай выдастся, с такой обстановкой?
- Ладно — кури пока… - махнув рукой, Ладов сверился с картой, - Время есть.
- Спасибо, командир! Ты настоящий друг, брат, почти сестра…
- Разговорчики в строю… Николай Николаевич — вы с нами?
- Я? Где? А! Да! - Земцов, воспользовавшись тем, что не надо было постоянно смотреть под ноги, погрузился в свои мысли, - Я просто размышляю над вчерашним. Над тем, что сказал Наблюдатель.
- Я тоже над этим думаю, - Ладов покосился на лигнар, который шел вместе с группой, с интересом разглядывая бойцов и их снаряжение, - Пытаюсь понять, можно ли ему доверять?
- Ну, мне его шок, когда я попытался с ним заговорить, показался вполне искренним.
- Шок пройдет, вопрос в том, что дальше? Мы не можем его взять внутрь Комплекса.
- Можем договорится, чтобы его забрали. У нас ведь будут еще сеансы связи? Он настоящая кладезь знаний как о «Тени», так и о «Имитаторах» и их хозяевах.
- И потенциальная угроза. «Тень» сильно коверкает всех, кто в неё попадает. А он провел тут века. Кто знает, что с ним могло произойти за это время? «Потомков» помните?
- Да. И Наблюдатель, в отличие от них, сохранил разум и способность к диалогу. Даже если это место как-то его изменило, устойчивость все равно поразительная. И это нам тоже желательно изучить.
- Хорошо — я доложу о нем и пусть наши сами думают, куда его девать…
Подняв руку, Ладов приказал остановится, после чего внимательно вгляделся в туман.
- Что такое?
- Кажется, мы у Обелиска. Там не должно никого быть, но здесь лучше готовится к худшему. Всем приготовится! Заходим и сразу осмотр. Вперед!
Бойцы черными тенями заскользили вперед с оружием на изготовку. Через пелену проступил циклопический каменный столб из светлого камня. И, если, в других местах тяга имперцев к монументам таких масштабов казалась слегка сумасбродной, то тут это было вполне оправдано — видно его было издалека, так что тот, кого угораздило заблудиться в этом гиблом месте сойдя с дороги, имел с таким ориентиром, хотя бы теоретические, шансы выбраться. У подножья Обелиска стояло два сборных ангара вполне современной конструкции. Несмотря на то, что выглядели они давно заброшенными, бойцы проверили каждый уголок и только потом дали разрешение ученым приблизится.
- Это что? - поинтересовался Оперативник оглядываясь, - Аменское? Похоже на их работу.
- Сами ангары — возможно. Но строили не они.
- «Миледи»?
- Да. У неё тут был тайничок с кучей артефактного барахла. Она была уверена, что сюда никто не сунется.
- Но вы сунулись?
- Было дело.
- Че интересного нашли? - вместо ответа Ладов постучал по маске, - Серьезно? Вы же говорили, что без этого всего на вас вся округа охо… Ох-ха…
Оперативник еще раз посмотрел на Ладова, потом — на лигнар. Точнее, на надетый на нем брезентовый костюм, вспомнив, что во время первого выхода было упомянуто, что бойцы оставили ему комплект снаряжения. Видимо, того, в котором ходили сами.
- То есть вы проделали такой же путь, но в брезентухе? Без спецслоя и прочего?
- Да.
- Я официально в ахуе! Вы настоящие звери!
- У нас работа такая.
- И, я так понимаю, вас тут встречали в разы плотнее?
- Да… Отряд — стройся!
На Обелиске были выбиты надписи на имперском, а рядом, на чистом участке, шел ряд выцарапанных ножом имен. Бойцы подходили по очереди, отдавая им воинское приветствие. Китты, поняв, что это дань уважения павшим в ходе той операции, решили тоже поучаствовать, после чего еще долго косились на список. Захват этого хранилища дался залесцам дорогой ценой.
- Я представляю, как эта самка злилась, когда вы её ограбили.
- Это был не грабеж, а возвращение краденого… - Ладов отобрал у «Шмеля» папиросу и сделал пару затяжек, - Её наемники совершили нападение на спецпоезд. Охрана поезда уничтожила нападавших, но часть груза пропала в неизвестном направлении. Места глухие — спрятать и вывезти не было ни времени и возможности. ГБ пять лет отлавливало по всему миру каждого, кто имел к ней отношение, пока, наконец, не дозналось про это место. Нам была поставлена задача вернуть груз любой ценой. И мы эту задачу выполнили.
- Ясно... Не ясно только, как вы это все отсюда уперли? Два ангара!
- Так же как мы попадем в Цитадель. Тропы «Миледи» похожи на анаркайские - пользоваться ими может только она. Но! Нам нужно просто иметь точку отсчета, после чего в дело вступит «Бур Синельникова», который пробьет нам проход.
- А почему, кстати, нельзя было сразу сделать проход ближе к объекту или Дороге?
- Это место не зря называется «Тень». Когда ты смотришь из тени на освещенную область, то все хорошо видишь. А наоборот видно уже хреново. Тут так же. Мы можем весьма точно прицелится отсюда в наш мир, а вот оттуда сюда целится не получается.
- Но вы же уже пробивали проход наружу? Не пробовали, «в ту же дырку»?
- Пробовали — не вариант. Так что, пока ученые морщат мозг, мы ножками, ножками…
- Облысеть… - Оперативник достал палочку карки, покрутил в пальцах, потом положил на землю под списком погибших, - Ладно — ножками, так ножками… Тем более, что по дороге, не по болоту. Говорите безопасно тут?
- Относительно… Двигаем, парни - немного осталось.
…
От Обелиска отходили дороги минимум в трех направлениях. По одной они, только что, пришли, так что надо было выбирать из двух оставшихся. Ладов еще раз сверился с картой и, когда отряд вступил на выбранный им путь, лигнар заметно разволновался.
- Спроси его, почему он так дергается? - повернулся Ладов к переводчику, - Он что-то чувствует?
- Он говорит, что там опасно.
- Сейчас или вообще.
- Вообще… Судя по всему, он видел «Миледи» и она ему не понравилась. А появляется эта дамочка там часто.
- Любопытно. Спроси, что он о ней знает.
- Он говорит, что это «Андам Феа». Не понял до конца, что он имеет ввиду, но видимо, что-то плохое.
- Спросите, сталкивался ли их народ с ней раньше, - попросил Земцов, - Или с ей подобными?
Ответ Манва Оре оказался весьма подробен и занял несколько минут, по прошествии которых «Толмач» машинально дернул руку помассировать переносицу, но уперся в маску и просто вздохнул.
- Ох… Это будет сложно…
- Ну вы уж постарайтесь.
- В общем, «феа» можно перевести как «та часть которая отличает».
- Отличает?
- Да. Близко к понятию «душа», но не имеющая религиозного оттенка. Скажем, у вас есть очки. Фабрика выпускает их миллионы, но конкретно эти очки - на них потертости, оставленные вашими пальцами, царапинки, с которыми вы уже свыклись, дужки, которые вы сами подогнули, чтобы они не натирали за ушами. То есть у них есть «феа» - уникальность, которая делает их именно «вашими», выделяет их для вас среди миллионов других таких же очков.
