Рыцарь Империи - Буревой Андрей

«Твоё мнение здесь никого не интересует, — неприязненно отозвался я. — Сидишь там на плече — и сиди, молчи в тряпочку».

«Нет, всё же ты действительно осёл… — уныло констатировал бес, озлив меня этим замечанием невероятно. Но прежде чем я высказал всё что думаю о мерзких блохастых выкормышах ехидны, рогатый язвительно поинтересовался: — Ты правда думаешь, что эти глупые воздушные колечки предназначались исключительно для того, чтоб не дать тебе удрать?»

«А для чего же ещё?» — не став ругаться, нахмурился я.

«Ну, к примеру для того чтоб вывести тебя на чистую воду… Вынудив воспользоваться своей уникальной способностью к поглощению стихиальных энергий… — мигом передвинувшись поближе к моему уху зашептал бес. И заломил лапки, якобы страшно переживая за мою участь: — А потом… А потом… Да ты хоть понимаешь каким лакомым куском для магов является твой Дар, осёл?!»

«И что же ты, решил, что Кейтлин задумала у меня его отобрать?» — фыркнул я.

«Ну а зачем тогда кто-то очень хитрый внедрил в твой защитный амулет ментально активируемое четырёхуровневое заклинание второй ступени „Бесконечный сон Соотби“, парализующее и тело и дух?.. — коварно вопросил бес. — И для чего на каждой твоей вещи поисковый маркер висит?..»

«Брешешь!» — замер я, ошеломлённый.

«Честное бесовское! — заверил меня рогатый, едва не осенив себя для пущей убедительности святым знамением. И едва не вцепившись лапками мне в ухо, жарко зашептал: — Бежать надо, бежать пока не поздно!»

«Нет», — нахмурившись, упрямо помотал я головой.

«Эх, осёл… — поник рогатый. Лапками мордочку обхватил и горестно произнёс: Словно мало тебя эти красотки уму-разуму учили…»

Уел так уел, поганец… Мне и возразить на это нечего. Но соглашаться с любящей всякие пакости нечистью тоже не след. Сначала разобраться нужно, что к чему. Понять, на самом ли деле Кейтлин имеет на меня столь далеко идущие виды или всем её действиям есть иное разумное объяснение. А пока — ушами не хлопать и держаться настороже, да не палиться так откровенно. Чтоб не очнуться однажды в момент проведения Ритуала Единения, посредством которого и заполучаются чужие магические способности в довесок к своим. У Мелинды конечно ничего из этого не вышло, но лучше не рисковать. Ведь не факт, что мне повезёт во второй раз…

Глубоко задумавшись, я и не заметил как добрался до «Драконьей головы». Лишь взявшись уже за ручку входной двери опомнился, пришёл в себя. Непонимающе помотал головой, оглядываясь. И немедля разозлился. На поганую нечисть, что всего парой фраз испортила мне настроение на долгое время вперёд и сбила с толку. Надо ж о другом в первую очередь думать — о том как добиться того, чтобы Кейтлин приняла совершённый в её честь подвиг, при этом сгоряча не испепелив меня. Вот что сейчас важней всего! Ибо если не решу эту проблему, все остальные отпадут сами собой. По причине моей смерти.

Решительно кивнув, я отправился на поиски тьера Труно. С целью переговорить о насущных бедах римхольцев и о том, как можно их с моей помощью разрешить.

Хозяин таверны в своей комнате отыскался. Отдыхал, после ночной суеты.

— Чего тебе, Стражник? — распахнув дверь, спросил он. И прикрыл рукой рот, зевая.

— Карта нужна, — лаконично просветил я его. — И кое-что спросить…

— Так ты ж её вроде запомнил? — хмыкнул он.

— Не мне — леди Кейтлин, — пояснил я.

— А-а… — протянул явно ещё не до конца проснувшийся владелец таверны. И, развернувшись, потопал вглубь комнаты, бросив через плечо: — Сейчас принесу…

Обернулся Калвин быстро — и трёх минут не прошло. Отдал мне карту, а затем, потерев лоб, озабоченно поинтересовался: — А спросить-то что хотел?

— Ток об этом пока никому! — предупредил я его. А когда тьер Труно кивнул, соглашаясь принять моё условие, тихо спросил у него: — Кому-нибудь в Римхолле известно где искать Алого?..

— Зайдём ко мне! — выдохнул Калвин, моментально выходя из сонно-расслабленного состояния, в котором пребывал. И, схватил меня за руку, втащил к себе. А сам, выглянув в коридор воровато огляделся, и отпрянув назад, резко захлопнул за собой дверь.

— Что за суета? Что вообще… — удивлённо вопросил я, когда тьер Труно решительно усадил меня на кожаный диванчик, стоящий в комнате-гостиной у стола.

— Так леди Кейтлин снизошла к просьбам римхольцев и хочет изничтожить Алого? — перебив меня, с жадностью осведомился владелец «Драконьей головы», усаживаясь в кресло напротив. И не сдержав чувств, хлопнул себя по коленям и расплылся в предвкушающей улыбке: — Ох и заживём мы тогда…

— Ты это, погоди радоваться, — осторожно заметил я. — Ещё ничего не решено… Да и знать надо, где этого гада крылатого искать. Без этого-то никак.

— Разворачивай карту, — тотчас деловито велел он. — Сейчас укажу. — Добавив: — Мы ещё лет пять назад вычислили, где эта тварь обитает…

— Отлично! — обрадовался я. — Одной проблемой меньше!

— А леди Кейтлин справится с Алым? — торопливо раскатывая на столе карту, вдруг усомнился Калвин в силах ди Мэнс совладать с огнедышащим драконом.

— Ну попробовать-то ей ничто не мешает, — уклонился я от чёткого ответа, не став подставлять попусту Кейтлин. Конечно, она не далее как четверть часа назад самоуверенно заявила, что справится, но кто его знает, как выйдет на самом деле.

— А, ну да, ну да! — обрадованно закивал Калвин. — Пусть хоть попробует. До неё ведь и попытаться изничтожить Алого никто не соглашался…

— Ещё надёжные люди нужны, для сопровождения, — сказал я, едва мне указали заштрихованное красным пятно на карте. — Пару человек и перевозчиков я сам найду, но этого недостаточно.

Ну, а к кому мне ещё обратиться с этим? Тьер Труно вроде серьёзный человек, с преступниками местными особо не водится, и знает как облупленных всех помышляющих в здешних горах людей. Да и, надеюсь, подставлять он меня не станет, памятуя о примере братьев Хайнс. Но, разумеется, я ещё с Дедом переговорю, обсужу с ним выбранных помощников. Дополнительная проверка тут не повредит.

— Будут! Будут люди! — заверил меня Калвин. — Десятка два-три надёжных и опытных охотников в Римхолле для такого дела найдётся. — И неожиданно спросил: — А вы с Охранкой это дело согласовали?

— А причём здесь Третья управа? — с откровенным недоумением воззрился я на него.

— Ну как же? — с не меньшим удивлением уставился он на меня. И поторопился объяснить: — Их же человечек втихаря всех проводников и охотников на драконов распугал, когда леди Кейтлин объявила что ищет отдельных людей или сработавшуюся группу для сопровождения её отряда и поисков магического дракона.

— Не знал об этом… — несколько растерянно выговорил я, не сочтя нужным скрывать факт своего неведения об этой проблеме от Калвина.

— Так может Охранка и не дозволит ничего затевать? — расстроился тьер Труно.

— Да куда она денется? — насмешливо хмыкнул я, поразмыслив малость, и прикинув как отнесётся ди Мэнс к излишней опёке со стороны серомундирников. Кому-то серьёзно не поздоровится… И, посерьёзнев, заверил Калвина для вящего его успокоения: — Да я прямо сейчас с асс-тархом Рабле на эту тему переговорю.

— Ну а я пока нужных людей соберу, да тихонечко с ними переговорю, — поднялся вслед за мной тьер Труно.

«А самое главное обсудить?» — возмущённо вопросил бес, видя что я собрался уходить.

«Ты о чём?» — недоуменно нахмурился я, замедляя шаг.

«О доле в совместном предприятии, осёл! — рассерженно фыркнул рогатый. И вцепившись мне лапками в ухо и отчаянно кося глазками на хозяина „Драконьей головы“, быстро-быстро зашептал: Ты что думаешь он от доброты душевной так загорелся тебе помочь? Как бы не так! Наверняка рассчитывает что-то хитрое провернуть, пока вы решаете проблему с драконом! Ведь Римхолл с Алым и Римхолл без Алого, да с такой защитницей — это два разных города! Такие перспективы откроются…»

Хоть и давал я себе зарок больше никогда не слушать советов пакостника-беса, здесь не сдержался. Очень уж здравую речь он толкнул. Неспроста Калвин так засуетился, неспроста…