- Надеюсь, что так. Потому что не никакой возможности, чтобы я защитил тебя от Совета.
- Я могу, - прервал Грэйди, бросая на всех дикий взгляд.
- Грэйди... - предупредил Олден.
- Нет... это не ее вина. А моя, - прокричал Грэйди. - Я загипнотизировал ее сделать это.
Слова прозвенели в комнате, когда все уставились на него.
- Нет, вы этого не делали, - поспорила Софи. - Я даже не видела вас утром.
- Видела. Ты просто не помнишь потому, что я приказал тебе забыть. - Отчаяние наполнило его голос, прося ее не выступать.
- Грэйди, последствия этого будут еще серьезнее, чем то, с чем столкнется Софи, - предупредил Олден.
- Это правда. Я загипнотизировал ее.
Эделайн ахнула из дверного проема, и все повернули головы, чтобы посмотреть на нее.
- Что ты делаешь, Грэйди?
Грэйди отвел взгляд.
- Я говорю Олдену, что я сделал это, так Софи не нужно будет встречаться с Трибуналом. Я причина того, что Софи нарушила закон. Я использовал свою способность и заставил ее сделать это.
- Нет, вы этого не делали! - закричала Софи, начиная вставать. - Прекратите пытаться прикрыть меня... мне не нужна ваша помощь.
- Софи, пожалуйста, позволь мне сделать это. Это наименьшее, что я могу сделать после всего.
Намек тепла и любви вернулся в его глаза, но она отвела взгляд.
- Я... я думаю, что ты должна послушать его, Софи, - запнулась Эделайн. Каждое слово, казалось, забирало ее силу, когда она произносила это. - Грэйди прав.
- Нет. Я не собираюсь позволять вам лгать Совету и рисковать быть изгнанным, потому что вы чувствуете себя виноватым, что бросили меня.
- Это не из-за вины, - прошептал Грэйди.
Нежность в его голосе заставила ее горло сжаться, но она прочистила его.
- Оралье узнает, что вы лжете.
- Я могу быть очень убедительным лгуном.
- Да. Я заметила.
Он опустился в кресло.
- Я пытаюсь сделать все правильно, Софи.
- Грэйди, это не выход, - перебил Олден. Он уставился на бутылку желтых искр. - Возможно, когда они увидят это, то решат, что ее действия были оправданы.
- Ты знаешь, что Бронте никогда не позволит этому произойти, - поспорил Грэйди.
- Ну, мы будем волноваться об этом, как только увидим, как Совет отреагирует на эти новые доказательства. Тем временем Софи будет действовать так, будто ничего не произошло. Официальная история такова - ты остаешься сегодня дома болеть, и они ждут тебя в школе завтра.
Олден вздохнул и повернулся к Софи.
- Я не уверен, как Черный Лебедь убедил тебя сделать это, Софи, но ты можешь пообещать мне, что не сделаешь больше ничего, что они попросят?
- Я обещаю.
- Попытаюсь поверить в это.
- Я действительно сожалею, Олден. Я не нарушу еще одно обещание.
- Надеюсь, что нет.
Она уставилась в пол.
- Я пойму, если вы захотите отменить свое предложение по удочерению.
Эделайн издала полузадушенный звук.
- Софи, для нас было бы честью, чтобы ты жила с нами. - Он посмотрел на Грэйди и Эделайн. - Простите, я пытался выяснить, как сказать это вам.
Грэйди посмотрел на Эделайн, потом на пол.
- Нет... это отлично. Я рад это слышать.
Эделайн пробормотала что-то неразборчивое. Возможно, она соглашалась, но это было трудно сказать. Она повернулась и убежала до того, как кто-то успел спросить ее.
Олден вздохнул и взял бутылку.
- Я должен отнести это в Совет, чтобы начать процесс. Мы будем волноваться о проблемах удочерения, если...
Он не закончил, но Софи знала, что он имел в виду.
Если ее не сошлют.
Глава 43
Проводить нормально следующий день в школе было легче, чем Софи думала. Декс все еще не разговаривал с ней, Марелла и Дженси относительно не обращали внимание, а Фитц и Биана уже знали. У нее немного сдавило горло, когда Биана обняла ее и сказала, что все будет хорошо... а Киф отпустил несколько шуток о том, что он продолжал называть ее «таинственной болезнью»... но кроме этого, все походило на обычный школьный день.
До самоподготовки.
Софи сидела одна с Бианой, игнорируя то, как Декс продолжал впиваться в нее взглядом со следующего стола, когда Стина плюхнула свое жерди подобное тело на один из свободных стульев.
- Я никогда не знала, что ты - такая хорошая актриса, - стала глумиться она.
Софи застыла.
- Ч-что ты имеешь в виду?
- Не ты, Фостер... ты ни в чем не хороша. Я имею в виду Биану. Я знаю твой секрет.
Биана уставилась на нее.
- Ооо, я так напугана.
- А следовало бы.
Что-то в уверенности Стины, казалось, дошло до Бианы, потому что она заерзала на своем стуле и глянула на Софи.
- Она ничего не знает. Она просто пытается обмануть тебя, чтобы ты в чем-нибудь призналась. - Софи схватила свои вещи и встала. - Пошли. Давай сядем где-нибудь в другом месте.
Стина хлопнула своей костлявой рукой по книгам Бианы.
- О, но я действительно кое-что знаю. Смотри, в то время пока ты игнорировала Маруку, мы с ней стали довольно близки... и у нее была парочка отличных историй. Этим утром она рассказала мне самую интересную вещь о том, почему ты и Софи стали друзьями.
Весь цвет вытек из лица Бианы.
- О чем она говорит? - спросила Софи спокойно.
Стина злобно улыбнулась Биане.
- Лучше скажи ей или хочешь, чтобы это сделала я?
- Скажешь мне что?
Биана сидела бледная и безжизненная, как статуя.
Стина захихикала.
- Это действительно довольно забавно. Она была вынуждена дружить с тобой. Ее папа захотел держать ближе причудливую человеческую девочку, которая практически убила его сына на турнире по заляпыванию, таким образом, он приказал, чтобы Биана стала твоей подругой, таким образом, ты пришла бы в их дом.
Софи увидела панику в глазах Бианы и почувствовала себя немного больной.
- Это правда?
- Конечно, это правда, - перебила Стина. - До этого она ненавидела тебя, помнишь? Ты действительно подумала, что она внезапно захотела дружить с тобой без каких-либо причин? - Она тщательно изучила лицо Софи. - Хммм. Думаю, что да. Ты даже тупее, чем я думала.
Биана вдруг ожила и потянулась к руке Софи.
Софи отдернулась.
- Не надо!
Ее мысли вращались, соединяясь так, как они должны были сделать давным-давно. Она задумалась, толкнул ли кто-то на это Биану. Она только никак не могла предположить, что это мог быть Олден.
- Софи, - умоляла Биана.
Софи покачала головой, когда предательские слезы закололи глаза. Последнее, что она видела, был вид на лице Декса «я же тебе говорил», когда она повернулась и убежала.
Она промчалась, повернула за угол и врезалась в кого-то.
- Софи? Ты в порядке? - спросил Фитц.
Конечно, она столкнулась именно с ним. И он был с Кифом... прекрасно.
- Все хорошо, - пробормотала она, сопротивляясь его помощи, когда она изо всех сил пыталась восстановить свое равновесие.
- Эй. - Он схватил ее за руки. - Что произошло? Что случилось?
Она пожала плечами в его хватке и попыталась протиснуться мимо, но он преградил ей путь.
- Дай пройти.
- Для начала скажи мне, что происходит.
- Э, Фитц. - Киф похлопал его по плечу. - Прямо сейчас я чувствую какой-то довольно серьезный гнев. Раздражать ее - вероятно не очень хорошая идея.
Она впилась в Кифа взглядом, и он сделал пару шагов подальше от нее, поднимая руки в жесте мира.
- Скажи мне, что произошло, - взмолился Фитц.
Беспокойство в его голосе поставило ее на край.
- Тьфу, - закричала она, отпихивая его. - Просто уже остановись.
- Остановить что?
- Хватит притворяться, как ты заботишься. Я знаю, что отец приказал тебе, ясно?
- Это безумие. - Киф посмотрел на Фитца, чтобы тот поддержал его.
Фитц отвел взгляд, полностью окаменев.
- Что Биана сказала тебе?
- Ничего, - прошипела она. - Ни у одного из вас не было порядочности, чтобы быть честными со мной. Мне пришлось услышать об этом от Стины.
