Орден Звездного Зверя (СИ) - Мантикор Артемис

Девушка послала волну чёрно-лиловой энергии, вынуждая Ирис разорвать дистанцию.

А я сосредоточился на исцелении.

Магия пустоты прошла через змея, но не она убила его. Он погиб чуть раньше от клинка в сердце. А затем через него пролетела проклятая сила, но транзитом, не исказив душу. Или он очень везучий, или Аселла специально подстроила всё так, чтобы по итогу змей выжил и даже не получил заражения пустотой.

Колдерус открыл глаза, увидел меня и шарахнулся прочь.

— Как лекарь, я бы не рекомендовал тебе пока сильно двигаться, — сказал я. Затем обернулся к Лесату. — Возвращайся в домен и веди подкрепление. Мы не имеем права потерять этот домен.

Друг кивнул. Примерно в это время неподалёку раздался хлопок парового взрыва и лязг металла.

— Ты спас меня? Где Аси? Ничего не понимаю…

— Я тоже, приятель, но если пустотники что-то делают, считаю своим долгом испортить им планы, — я протянул ему руку, помогая подняться.

Змей очень неохотно её принял.

— Если ты сможешь убрать хоть какую-то часть ваших из города, я буду тебе благодарен. В остальном — свободен. А мне нужно помочь одной сбрендившей волшебнице…

— Значит, ей нужна была моя кровь… — начал что-то осознавать Колдерус, но я его уже не слушал.

Ласке с трудом удавалось сдерживать Ирис. Третий по силе магистр в городе, обзаведясь магией пустоты, стал настоящим монстром, и каждая секунда сражения давалась Ласке с большим трудом.

Вмешался я очень вовремя — в тот момент, когда насыщенная магией цепь с силой хлестнула тень, отбрасывая к стене дома. Осталась заметная вмятина и потёки чёрной навской крови.

Ирис прыгнула, чтобы добить, вновь превратив левую руку во множество сросшихся лезвий, но я уже был рядом и с силой врезался в неё плечом, наспех покрытым чёрным льдом.

Заряд целительной магии в сторону Ласки и сразу же мерцание за спину подскочившей Ирис.

Её защитили ожившие цепи, среагировавшие раньше хозяйки. Со звоном клинки высекли искру. Я отпрыгнул назад и едва не попался в ловушку — прямо подо мной она призвала полупрозрачную искажённую пустотой рыбу.

Помогла форма тумана, а затем я завис в воздухе на стихийных крыльях. Теперь я тоже перешёл в форму пустотного зверя. Характеристики подлетели вверх, как и скорость реакции.

Ирис взмахнула рукой, и в мою сторону полетели собиравшиеся изо льда метательные ножи, звёзды, дротики и вообще всё, что могло летать.

На этот раз я мерцанием ушёл в сторону, но слишком поздно. Парочка ножей меня задела в плечо.

Из тумана вылетела Ласка, с яростью принявшись рубить цепи чёрными клинками. Это дало мне время вырвать из себя оружие и сразу залечить рану, после чего я вновь устремился к Ирис.

Она ловко отмахивалась цепями от клинков тени. Сама Ласка пыталась хитрить и чередовать удары клинком с чёрными шарами парового взрыва. Но Ирис уже выучила этот приём и легко уворачивалась.

На этом тень её и подловила — и когда та отпрыгнула в следующий раз, оказалась ровно там, куда за миг до этого метнула слезу теней Ласка.

Следом в грудь Ирис прилетел мощный заряд усиленной пустотой хищной тьмой.

— Ваш дом͇ͣ͞ ̶͖ͮ–̴̖̉ ͔̓͡Н̢͖̒А̉҉̟ ͖͓ͩ͒͠͝Д̧̪̣̋̽͝Н̠͉ͨͪ̕͠Е̶̡̰̮͋ͧ!̴̗͓̑̍͢ — крикнула двоящимся голосом Ирис, переходя во вторую пустотную форму. И ей оказалась… другая версия саарны. Зверь пустоты у девушек оказался одним.

Кожа Ирис потемнела, создавая заметный контраст между серостью и белоснежной рекой длинных волос, через которые наверх устремились два ветвистых мерцающих всеми оттенками фиолетового, рога.

Ласка продолжила натиск, но в ответ получила по щеке удлинившейся цепью, а затем ещё две воткнулись ей в живот смертоносными крючьями.

Хладнокровие быстро сменилось яростью пустотной мании, и вместо очередного набора взрывавшихся чёрных сфер до Ирис дотянулись сон разума, крах реальности и долина отчаянья. Полный набор, так сказать. Жаль, навыки Стикса более ситуативны и кроме мороси ничего сейчас не подойдёт.

— Я сотру вас всех! Всех кто причиняет нам боль!! — закричала двоящимся голосом Ирис, ещё глубже погружаясь в манию.

Вспомнилась Ласка в момент своей первой одержимости. На неё тоже сопротивление действовало, как красная тряпка на быка.

Мы столкнулись — два призванных чёрных клинка отбили летящие ко мне цепи, позволив подобраться чуть ближе и обратиться к Нефтис:

— Познай ПОКОЙ! — крикнул я, но в последний момент она перехватила мою руку, резко потянула на себя и попыталась насадить на торчащие из её тела куски мечей.

Паровой взрыв. Ласка на миг отвлекла Ирис, а затем в бок обезумевшему магистру прилетел пиробласт, оставивший за собой след из золотых пирамидок.

В последний момент заклинание сбили метнувшиеся навстречу ему цепи. Послышался громкий хлопок. Ирис отскочила.

Змей! Какого хрена он влез⁈

Но главное — он был на нашей стороне.

Ирис обратилась потоком воды и устремилась к нему. Колдерус оказался к ней сейчас ближе всех. Но за пару метров до него магистр столкнулась с едва успевшей собраться в последний момент магической защитой.

Она что-то нечленораздельно провыла от досады, после чего налетела на защиту вновь, и на сей раз — разлившись ожившей лужей.

Мелькнула волна огня, отбросившая прорвавшуюся бестию, в которую превратилась Белая Ирис. Но когда жёлтый свет развеялся, я увидел, что змей сжимает обрубок руки и едва держится на ногах. От раны вместе со сгустками крови вверх потекли золотые пирамиды.

Второй жертвой стала Ласка. Ирис собралась из едва заметных крупиц воды и ударила цепями. Тень парировала клинками, но лишь сверху. Ещё две цепи обхватили её за ноги и подняли над землёй.

Я метнул Ирис в спину шарики с паровым взрывом, не позволяя нанести последний удар.

Затем — активировал облачные владения. Давно пора было это сделать.

Вся влага вокруг стала потенциальным источником каста, и я принялся без остановки атаковать магией и в рукопашную. Кошачьи рефлексы, усиленные пустотой, позволяли уклоняться и наносить удары не задумываясь.

Но стоило мне только начать видеть скорую победу, как Ирис вдруг ударила вокруг себя усиленной пустотной энергией волной, перехватывая контроль над маной в области. И я узнал характерные движения активации владений воды.

Воля столкнулась с волей, а мания с манией. Ирис была лучшим контрольщиком в городе, но и я считал контроль маны сильнейшей своей стороной. В последнее время я даже о заклинаниях не задумывался, полагаясь больше на него и создавая нужную магию на ходу.

— Это Танатос! — воскликнула Ласка.

В углу зрения увидел зелёную вспышку от уходившего на свой план огненного коня.

Я напрягся, не позволяя Ирис отвлечься от схватки.

Магистр сделал шаг к идущему бою. Происходящее если его и удивило, то он этого не показал.

— Ты!! — рыкнула магистр Призраков, как только увидела нового противника.

Затем она вдруг резко наклонилась и ударила обвязанной цепями рукой по мостовой, а через миг лес окутанных лиловым маревом цепей вырвался из под ног у рыцаря смерти.

Зловещей зелёной вспышкой он оказался рядом с Ирис и попытался вырубить эфесом меча.

Пустотница распалась на множество режущих потоков воды, и пронеслась через магистра. Тот попытался уклониться, но правая рука всё равно взлетела в воздух отдельно от тела.

Танатос лишь хмыкнул. Из обрубка вырвалось зелёное пламя, собралось по форме руки скелета, а затем вдруг повреждение полностью восстановилось. Даже чёрная мантия вернулась на место.

Он требовательно поднял руку, и выпавший клинок вернулся в неё.

Тан улыбнулся.

Вспышка пламени за его спиной и вынырнувшая из капель воды Ирис, превратившая свою конечность в сросшиеся лезвия, натолкнулась на шесть серпов, сжимаемых уже шестью руками Танатоса. Магистру потребовалась всего секунда, чтобы разделить свой клинок на магическое оружие Мортис и отразить атаку.

Серия быстрых обменов ударами заставила Ирис отступить, но в отместку она послала волну воды со стаей искажённых пустотой пираний. На это Тан ответил волной магии смерти, разом прикончив призванных тварей.