Рубикон (СИ) - Широков Алексей

Когда его основной отряд с отставанием в два дня прошёл сквозь блуждающий портал в этот мир, им практически сразу повезло. Нет, они не встретили того наглого мальчишку, зато почти сразу же наткнулись на небольшой ацтекский городок и разграбили его подчистую, взяв с, казалось бы, убогой деревни какую-то просто неприличную груду чистого золота. А дальше – дело техники. Годами отработанной среди червовых хазар метод захвата ценных объектов Зоны позволил ему быстро перебросить к себе с базы небольшую, но хорошо вооружённую армию. Да, дело, конечно, осложнялось привязкой к двигающейся аномалии, но всё равно всё получилось… среди того сброда, который постоянно пасётся на польских сталкерских базах, наём под репутацию с финальным расчётом – дело обычное. Даже при очень высоких рисках.

Вот только ещё до того как пришло подкрепление, его посетил очень необычный гость, перевернувший всю оставшуюся жизнь Володыря. Сухонький старичок, натуральный индейский шаман в перьях и обвешанный золотом с ног до головы, буквально материализовался прямо в той спальне, где наёмник в это в‍р​емя на​саждал ку​​льтуру среди молоденьких местных жительниц. Естес‍твенно, что старикан тут же схлопотал экспансивную пулю в лоб… Однако, лишившись большей части черепа, он всего лишь покачнулся, а затем улыбнувшись беззубым ртом, прошамкал что-то невнятное. И мир вокруг Володыря внезапно закрутился, а затем он чуть не обделался, увидев, что висит в мерцающей пустоте прямо перед мордой гигантского уродливого гада.

Тогда «Хозяин», да – именно Хозяин! Крылатый Змей Кецалькоатль заговорил с ним в первый раз. Обучил местному языку и пообещал помочь в его мести, тем более, что благородный поганец и ему как-то успел хвост прищемить. А затем предложил Игорю то, о чём тот мечтал всю свою сознательную жизнь: богатство, личную силу и власть! Естественно, что Володырь не мог отказаться!

Так собственно и получилось, что прибывшие поляки совершенно внезапно для себя отправились на жертвенный алтарь – как дар новому Владыке. Приведённую ими технику, нынче бесхозную – телепортировали в какой-то подземный ангар, а сам бывший командир наёмников стал чуть ли не первым лицом в Главном Храмовом комплексе, не забыв, конечно, и о своих верных соратниках. А там и галичане подоспели, а за ними проскочила мелкая шелупонь вместе с племянничком, так как за порталом со стороны Земли уследить было очень трудно. Но Хозяин обещал решить этот вопрос, а пока передвинул выход так, чтобы он располагался над морем. И вовремя, кстати.

– Световеликий Яотл, – периодически поглядывая на магическое око, в котором уже давно ничего интересного не происходило, восторженно произнёс один ‍и​з моло​дых жрецо​​в. – Оружие кортесосов из старого мира… Как ты и ‍говорил, оно очень эффективно! Если мы вооружим им наших храбрых воинов, то в скором времени весь материк, а затем и весь этот мир окажется у наших ног, а за ним истинные люди вернутся и, отвоевав свою землю, придут домой к самим кортесосам, и…

Бывший сталкер, как обычно, не сразу понял, что обращаются именно к нему. Все эти «Световеликие», «Светодержащие», «Солнцевевшие» запоминались с трудом, как, впрочем, и титулы в родном мире. А уж то, что он теперь не Игорь и даже не «Володырь», а Яотл, как нарёк его Хозяин – он постоянно забывал.

– Э… Светонесущий Чимолли, – медленно произнёс Володырь, чувствуя, как всё ещё побаливает горло, когда он произносит слова незнакомого ранее языка, – этот вопрос достоин обсуждения, но здесь не всё так гладко, как хотелось бы. Мало дать воинам новое оружие – нужно научить их им пользоваться, а в перспективе построить нужную для его самостоятельного производства инфраструктуру. А для того нужны знания... Но я бы не останавливался только на проблеме новых вооружений. Для того, что бы испугать воинство не ведомое Крылатым Змеем и его кровью – достаточно одного пулемёта! Вот взять тех бойцов, которые встретились с мальчишками на железных колясках. Поверь мне, Светонесущий Чимолли, не будь их разум в этот момент в руках нашего господина, они непременно разбежались бы! Да и вообще, у кортесосов есть множество приборов и устройств, способных как усилить Империю, так и улучшить нашу с вами жизнь!

– Да, Световеликий Яотл, – степенно кивнул жрец постарше‍.​ – Вы ​показали ​​нам множество дивных «махо-низмов», и о них тоже ‍нам следует поговорить. Например, о тех же железных колясках. Нашим воинам они очень бы пригодились…

«Ну да, ну да… – подумал Володарь и мысленно усмехнулся. – Если бы Хозяин не предложил бы мне то, что предложил, а я был бы столь неприхотлив, что готов был всю оставшуюся жизнь ходить в каменный нужник на улице… Как же хорошо, что мне удалось убедить Кецалькоатля хотя бы попробовать привнести в этот мир хоть какие-нибудь новшества. Тут главное – начать! А там – глядишь, и до тёплого унитаза с пипифаксом дойдём! Жизнь мне обещана долгая… А вы, ретрограды проклятые, зря лыбитесь, если бы не Хозяин – сейчас четырьмя лапами упирались бы, доказывая преимущество луков над автоматами! Вот так вот… устрою я вам прогресс семимильными шагами! Почувствуете у меня ещё всю прелесть жевательной резинки без сахара и бесплатного интернета. Главное, чтобы вы поменьше думали о том, как бы вернуться на Землю и всё там завоевать! И себе на благо – живы останетесь, и мне на пользу – ведь денег много не бывает, а запасной аэродром нужен всегда!»

Почти двухдневное бегство от настигающей погони на своих двоих способно вымотать не только воина-четвёрку, но и намного более сильных людей. Тем более, что большую часть времени двигаться приходилось на максимально доступном ускорении, а отдыхать, не забывая изображать из себя марафонца. И двигаться, двигаться вперёд! Потому, как за спиной, улюлюкая и подвывая, несётся сама смерть.

Аборигены оказались не так уж и беззащитны, как ребята думали, вступив ‍п​ервый ​раз с ним​​и в бой. Да что уж там! По аналогии – точно такое‍ же неверное представление о возможностях землян получил бы любой из туземцев, насадив на копьё первого попавшегося пузатого представителя креативного класса, который ни разу в жизни не открывал себе даже первую чакру!

Валентин и Юра, тот самый осназовец из команды Яковенко, ставший его напарником при прорыве, уже почти пересекли массив джунглей, когда на них напали два воина в рыцарских доспехах и со шлемами в виде орлиной головы. Короткий и яростный бой, быстро перешедший в ближний, закончился тем, что один из преследователей разрубил своим зубастым мечом кадета-четверокурсника от шеи до паха, а Валя был вынужден, бросив его, уносить ноги, получив лишь небольшой, но очень чувствительный порез на груди.

Он даже не понял, когда преследователи отстали, потому как большую часть времени двигался в полубессознательном состоянии. Потерял свой шест и автомат, а когда больше не осталось сил двигаться, споткнулся и упал, успев только заметить что местность вокруг непонятным образом изменилось, а он уткнулся носом не в вонючую подложку джунглей, а в мягкую траву, на которой лежали самые обыкновенные листья.

В следующий раз, когда он ненадолго очнулся, Валентин почувствовал, что его куда-то тащат. Причём, понимания хватило лишь на то, чтобы осознать, что он на чём-то лежит, а рядом с ним шагает группа детей в сельских одеждах. Грудь жгло неимоверно, в глазах всё вертелось и крутилось, так что не прошло и нескольких минут, как он вновь отключился.

С прикованными к стене руками, рабск‍и​м ошей​ником на ​​шее и синяками по всему телу, Пётр глядел невидящ‍им взглядом в полутёмный трюм, пытаясь ещё раз обдумать всё, что случилось с ним за последние три дня. Колодки на ногах нещадно натирали кожу, болело избитое тело, а иссечённая кнутом спина полыхала огнём и саднила от вылитого на неё чёрными сволочами целого ведра забортной воды.

В этом помещении, расположенном в носовой части галеры, прямо под главной палубой огромной галеры, в духоте и вони, его пленители содержали в основном тех невольников, которые, потеряв последние силы, не могли больше грести или чересчур пострадали от ретивых надзирателей. Запах гноя, испражнений и крови, тихие стоны и шёпот мечущихся в бреду мужчин, плеск волн за бортом, жужжание многочисленных мух и скрип досок над головой – всё это совершенно не касалось сейчас впавшего в полумедитативное состояние молодого шамана из мира под названием Земля.