Отсчёт. Жатва (СИ) - Голобокова Мария

Чтобы отвлечься, пригляделась лучше к Тэриньо и его собеседнику, и сердце пропустило удар. Длинные чёрные волосы, богатый дорогой камзол, черты лица, пусть и в полоборота… это Ардо, его личина надменного магистра!

— Если бы я тебя не знал, подумал бы, что ты сгораешь со стыда сейчас, — сквозь толщу воды донеслись до меня слова и смех Рэйеса.

Не может же быть такого совпадения? Не украл же Ардо чью-то настоящую личность? И… Тэриньо, Тэриньо… не этого ли дома мы представлялись слугами? Жаль, помнила только герб, а кольцо с печаткой на руке сеньора Виго с такого расстояния ни в жизнь не разглядеть.

— Сеньора Амари забегает слишком далеко вперёд, — поддержал Рэйеса Таши.

Попыталась успокоиться и взять себя в руки. Прежде чем что-то делать, нужно придумать хоть какой-нибудь план, но и оставаться на месте нельзя, а не то упущу из вида «Ардо» и потом только через магистра Тэриньо и получится что-то вызнать. А как подступиться к нему — вообще не ясно.

— Отец? — тихо позвала и коснулась пальцами плеча Рэйеса. — Можно ли выйти, подышать?

— Ох, бедная девочка, — ответила вместо него Цио, — конечно-конечно.

— Одна? — недовольно произнёс старший Тамери.

— Ты посмотри на её лицо! — возмутилась тётушка. — Малышка, иди скорей. Тэн Линош ведь с радостью сопроводит её, верно? А ты, Рэйес, идёшь со мной, отговорки больше не принимаются. Ты уже пять лет обещаешь сыграть с Виго!

— Так вот почему ты пригласила его сегодня, — вздохнул Рэйес, жестом позволяя мне идти.

Вовремя. Тэриньо как раз закончил разговор с кем-то, похожим на Раджети — всё ещё не была уверена, что это именно он, — и теперь «Ардо» двигался вдоль столиков в сторону выхода. Я быстро потеряла его из виду, но отчего-то знала, что он собирался уходить.

— Кель, что с тобой? — горячий шёпот Весташи вызвал волну мурашек. — Будто призрака увидела…

Он позволил взять себя по руку и стал обеспокоенно поглядывать по сторонам. Чего Таши мог сейчас опасаться? Думал, что узнала кого-то из похитителей? Списал всё на волнения? Или решил, что меня побеспокоила метка? А я ведь и не знала, что у него есть какие-то связи, тем более при дворе, да ещё и доверенные лица короля… ох, Семеро!.. Ну хотя бы Таши, хотя бы ему — смогла бы довериться? Ведь надо, иначе никогда не разберусь во всём, не выпутаюсь, не пойму, что делать. Ответы были у Кирино, в чём-то мог помочь Раджети… а Весташи? Он ведь знает про Жатву, общается с магами из королевского Совета! И вот теперь — пора что-то решать. Давно пора.

— Увидела, — не стала отрицать я, потянув мужчину вперёд. — Я расскажу, всё-всё расскажу тебе, только, пожалуйста, идём быстрее, пока…

— Тэн Линош! — с радостным возгласом преградил нам путь необъятных размеров мужчина. — Не ожидал вас увидеть здесь. Слышал, у вас рекомендации от самого сеньора Амари… не могли бы вы по такому случаю познакомить меня с сеньорой Амари?

Ну что за невезение? И как раз в поле зрения мелькнул «Ардо» — образ Раджети столь прочно засел в моей голове, что выцепить его из толпы не составляло труда.

— Прошу прощения, сеньор… э-э… Икцат?

— Ицактат, — не меняясь в лице, поправил Таши мужчина. — Ну так что? Окажете ли вы мне подобную честь?

Медленно выдохнула и сжала ладонь на предплечье Весташи. И как придворным сеньорам удаётся не подавать виду? Демоны, а ведь ещё аура! Совсем из головы вылетело, хорошо хоть маскировка, пусть и плохонькая, всё ещё держалась, но ведь какие-то всполохи за неё выбрались… или мэтр прикрыл меня как-то? Не потому ли продолжал держаться рядом, чтобы?..

— Сеньор Ицактат, ваша просьба не останется вне моего внимания, однако сейчас я сопровождаю юную сеньориту по просьбе её отца. Прошу прощения, сеньор. Я подойду к вам позже.

Толстяк хмуро зыркнул на меня, спохватился и попытался приветливо улыбнуться, однако момент уже был упущен. Я ответила ему не менее хмурым взглядом. Сразу видно — не маг. И пытается как-то влиться в общество магов. Наверное, купил титул не так давно, и теперь хотел как можно скорее закрепить своё положение.

— Мы, кажется, торопились, — напомнил Таши. — К выходу, верно?

Кивнула и решила доверитсья ему. Ориентировался в зале он куда лучше и мастерски лавировал между людьми, при этом наша пара не выглядела спешашими на пожар стражниками или пытающимися поймать воришку караульными. Но все старания оказались тщетны. В прихожей было малолюдно, и либо «Ардо» так и остался в зале или уже ушёл, либо я приняла действительность за желаемое… нет, своим глазам нельзя не поверить! А Раджети — любитель менять личины. Может, он всё ещё здесь?

— Ты ищешь человека, так? — Весташи отвёл меня в боковой коридор под лестницей.

Тело пробрала мелкая дрожь — здесь было куда холоднее, чем в зале. И вместе с тем дрожь была отражением нетерпения, страха и какого-то неясного чувства, вызывающего в груди пустоту. Успокоиться не получалось, и Таши прекрасно это видел.

— А… — открыла было рот, но тут же его захлопнула. Собралась с мыслями и заговорила: — У него чёрные длинные волосы, но это личина. Он… он помог мне, когда я сбежала от похитителей. Но я думала… я видела… я не знаю! Я думала, он умер. Там… всё…

Мэтр ласково обнял и погладил по голове.

— Соберись сейчас. Помнишь, кто ты? Не позволяй расстерянности брать верх. Об остальном расскажешь позже, сейчас куда важнее найти этого человека. Вытри слёзы, — он стал неожиданно серьёзным и протянул платок, — восстанови дыхание, и я покажу тебе, что нужно делать. Давиться соплями можно и потом.

Весташи собирался прямо сейчас разучить со мной новое заклинание, позволяющее использовать «память» места. Однако столь сложные манипуляции были слишком сложны для меня, и потому мэтр хотел поступить хитрее — я должна была настроиться на нужный образ и попытаться передать его Таши, чтобы уже он отыскал искомый след.

— Разве это не ментальная магия? — на всякий случай поинтересовалась я, опасаясь за мэтра.

— Не переживай, — ободряюще улыбнулся он, — мы с тобой связаны с Жатвой, так что… не отвлекайся. Здесь не место для подобных разговоров, пусть я и скрыл нас с тобой от лишних глаз и ушей. Сконцентрируйся.

Перед глазами всё поплыло, и на предплечье раскалённым железом вгрызлась в кожу метка полумесяца. Днём Весташи должен был подпитать проклятье магией, чтобы оно находилось в спокойном состоянии ещё какое-то время, но тогда я подслушала его разговор с кем-то, потом дала волю чувствам… и всё вылетело из головы. Однако найти Раджети сейчас — или кого-то очень похожего — куда важнее, чем какая-то метка. Могу и потерпеть.

Зажмурилась, взяла тёплую ладонь — мои пальцы, если сравнивать, можно было считать льдинками — Весташи и представила перед внутренним взором Ардо. Таким, каким запомнила его в нашу первую встречу, до мельчайших деталей. И глаза, особенно глаза — их ведь не подделать никакими иллюзиями, не скрыть магией, потому что они и есть отражение сокрытой в человеке магии. Зеркало души.

Что-то потянуло посмотреть на Таши, и я не смогла воспротивиться этому желанию. Мэтр сосредоточенно изучал прихожую, видимую как на ладони из нашего коридора, и на его лбу выступила испарина. Он закусил губу, крепче сжал мою руку… и цвета гречишного мёда глаза превратились в прозрачные горные озёра с вкраплениями ржавчины и оливы. Сдавленно охнула, попыталась позвать Весташи — видела, как тяжело, как ему приходилось пересиливать себя — и попросить прекратить всё. Не сразу сообразила, что что-то не так.

И, когда поняла, потеряла сознание.

(26)

(26)

Чья-то холодная рука коснулась моей щеки и бережно погладила, будто бы боясь разбудить. Я попыталась двинуться, но прошедшая по телу волна боли заставила издать слабый стон и остаться на месте. Получилось открыть глаза, но всё перед ними застилала мутная поволока, и различить сумела только чей-то силуэт рядом, очертания окна и… кажется, коридор был тем же самым.