Трудовые будни Темного Властелина - Ефимов Алексей Алексеевич

Про «тянущее» заклятие поясню – это такой тип заклинания, который взаимодействует напрямую с нашими желаниями, заставляя сделать что-то или следовать куда-то. На мой взгляд – чрезвычайно эффективная вещь. Цинично сверх меры и необычайно просто! Зачем кого-то уговаривать, порождая сомнения, или угрожать, порождая страх? Не слишком энергозатратный, хотя и довольно тонкий фокус, и человек сам бежит сломя голову и делает то, что тебе нужно, притом не за страх, а за совесть, а все потому, что он уверен, что в финале с ним обязательно произойдет что-нибудь ну очень хорошее. Самый яркий пример такого заклятия – это как раз ложное предчувствие. Есть варианты и посложнее, призванные обмануть вполне искушенных магов или предсказателей…

Скажу без ложной скромности – я очень хорошо владею этим заклятием. Я понял весь его потенциал, как только обнаружил его в одной невзрачной книжице на полке замечательной библиотеки сеньора Карло, еще когда готовился к магическому турниру в Рагонии, и с тех пор шлифовал его, не переставая, хотя и старался не применять без особой необходимости. Можно даже сказать, специально не применял – уж больно это сильная вещь. Подобное заклинание опасно не только для жертвы, но и для применяющего его колдуна. Опасно оно своей легкостью и универсальностью – зачем лишний раз думать о ком-то, когда можно просто пошевелить пальцами? Маг рискует сам стать пленником этого заклятия, попросту подрастеряв элементарные навыки общения с людьми, что я не раз встречал среди своих коллег. А это, как правило, создает такие серьезные проблемы, которых плохим предчувствием уже не отпугнуть… Так что мое маленькое оружие, отточенное и отполированное, дремало себе спокойненько в глубинах моей памяти, а вот защиту от этого заклинания я использовал постоянно. Стандартный щит против ложных предчувствий и прочих иллюзий входил в мой обязательный защитный набор, который я носил, не снимая. Но это – стандартный. А что касается особого… Скажем так, я не зря потратил неделю на размышления об этой пирамиде… Кроме бездумного созерцания огня, мною были произведены и более конкретные действия, и среди них – самая жесткая проверка на постороннее влияние, которую я только смог сделать. Так что на этот счет я был спокоен – чтобы поставить на меня подобную «метку» так, чтобы она осталась незамеченной, понадобилась бы вся энергия таинственной пирамиды, а она все-таки расходуется и на другие цели…

Проверку я проводил не только с целью узнать, что на меня влияет, но и с целью определить, какими инструментами я могу пользоваться. Подбор инструментов – важнейший этап проникновения на любой объект, будь он хоть магический, хоть военный, хоть электронный…

– Ну и как, если не секрет, ты намерен ломать эту пирамидку? – Сеньор Карло сцепил руки в замок и посмотрел на потолок. Голос у него при этом был настолько невинным, что я понял – у него в запасе не одна коварная задачка, не две и не десять.

– Начну, пожалуй, с самого главного – я никуда не спешу! – Это был важнейший плюс, и его следовало использовать на полную катушку.

– Правда? – Сеньор Карло хищно улыбнулся. – А мне показалось, то ты буквально рвешься в бой!

– Вам показалось, – сказал я спокойно.

– Ну ладно, показалось так показалось… То-то я смотрю, что ты даже свой фестиваль забросил… – И опять в голосе моего друга прозвучала такая невинность, что хоть монастырь открывай… женский…

– Фестиваль я не забросил, просто его подготовить не так уж и трудно, а будет он не скоро, и я хотел бы использовать оставшееся до него время с умом… Проникновения до этого мероприятия я уж точно не планирую.

– Да? Ну ладно, ты меня успокоил. И как ты планируешь использовать это время?

– Для начала оглашу второй ключевой элемент задачи – у этой пирамиды нет живых защитников, которых стоило бы опасаться… К ним никто ни придет на помощь, я это имею в виду… Если это не заложено в охранную систему…

– Я понял, можешь не продолжать… Это и вправду упрощает дело… Как ни крути, а инициатива при таком раскладе всегда будет на твоей стороне, а в совокупности с первым пунктом – и подавно. Итак, ты просто собираешься разобрать этот памятник архитектуры по камешкам?

– Мм, нет… Думаю, как раз камешки там – самое ценное, так что не стоит их уничтожать раньше времени или без особой необходимости.

– Тогда что?

– Я хочу устроить вполне классическую осаду.

– Осаду? – В голосе сеньора Карло послышалось изумление. Уже приятно. – Осаду запечатанного памятника архитектуры, в котором нет ни одной живой души? А если и есть, то им лишняя сотня-другая лет не в тягость? Очень интересно! Вот так я точно не развлекался!

– А кто сказал, что меня тамошние души беспокоят? – Я сам изобразил плотоядный оскал. Мне редко удается поставить в тупик моего опытного друга.

В знак признательности сеньор Карло поднял свой бокал в безмолвном тосте. Он не меньше моего любил эти наши посиделки: они ставили перед его пытливым умом те загадки, которые он так любил разгадывать. Просто, в отличие от меня, сеньор Карло любил их разгадывать не сходя с места. С комфортного места… А не шляться по болотам.

– Так-так, ты меня заинтриговал… Продолжай.

– Вспомним классиков! – Я изобразил умный вид… – Ибо говорил Мудрый Учитель Сун, Сунь-Цзы необразованными западными варварами именуемый: «Познай врага своего!» Применительно к нашей ситуации – познай, кто твой враг. Или «что». Нам противостоит некий комплекс заклинаний и, возможно, механизмов. Вот именно их я и собираюсь осаждать по всем правилам!

– Так-так… – В глазах сеньора Карло зажглась искорка понимания, но он не стал меня перебивать.

– Одно из главнейших правил осады – отрезать противника от источника неких ресурсов: снабжения, подкреплений… В нашем случае – от доступа к магической энергии. А у меня со времен урфской войны осталась огромная куча гигантских специально ограненных алмазов, предназначенных как раз для работы с большим количеством магической энергии… Кстати, это к вопросу о том, чего такого ценного хранится в моей Башне, – думаю, за такие алмазы многие великие чародеи души бы продали, а не только попытались штурмовать мое убежище…

– Ладно, ладно, убедил. Не отвлекайся от темы. Как ты себе все это представляешь?

– Я установлю два кольца. Задача наружного будет – не допустить притока внешней энергии внутрь… Создать своеобразный энергетический вакуум… Там слишком сильное магическое поле, и его нельзя не учитывать… А задача внутреннего круга – откачивать магическую энергию от самой пирамиды и того источника, что таится в ее недрах. Посмотрим, на сколько его хватит! Как я уже сказал – я никуда не спешу, а суммарная емкость моих алмазов поистине колоссальна… Ее хватило на поднятие и поддержание целой армии нежити, в конце концов. Что бы там ни было скрыто под пирамидой, я смогу это обессилить… Если не получится с первого раза, я разряжу камни и продолжу дальше. Я могу повторять это до бесконечности, а вот источник энергии пирамиды, отрезанный от внешнего магического поля, конечен по определению. И в финале, рано или поздно, я начну штурмовать не магически неприступную крепость, а простую каменную глыбу со всеми вытекающими отсюда опасностями… Думаю, при таком раскладе мои шансы неизмеримо повышаются.

– Неплохо… Очень неплохо… Да, с этой позиции вся эта авантюра выглядит более приемлемой… Кстати, а куда ты планируешь разряжать алмазы? Сам ты такого объема не осилишь…

– Да хоть в тех же скелетов. – Признаться, я на сей счет не думал. Но догадка меня настигла практически мгновенно. – Мои мальчики и так вечно голодные, к тому же им чем больше – тем лучше. А учитывая, сколько их, проблемы я тут не вижу…

– Согласен. Хорошее решение. Ну так чем тебе может помочь усталый старик? Я вижу, ты отлично подготовился, прежде чем нестись ко мне.

– Разумеется. Я все-таки пытаюсь и сам чему-нибудь научиться, а не сидеть все время у вас на шее.

– Не прибедняйся… Я уже давно тебе толком не помогал… Но один толковый совет я тебе все-таки дам: порасспроси как следует своего нового слугу, этого старого эльфа, что он думает о проклятиях Древних. Тебе нужны не столько его воспоминания и информация – они у тебя есть, – сколько его ощущения и предположения. Я хорошо знаю заклятие овладения памятью – оно несовершенно. Возможно – к счастью, потому что иначе мы бы рисковали захлебнуться под тем водопадом воспоминаний и ощущений, что испытывает любой человек в каждый из дней… Заклинание избирательно, а в этот раз тебе следует как раз покопаться во всяком мусоре, что таится на задворках сознания… К тому же смотри: мы с тобой вдоволь поехидничали насчет профнепригодности проклятия как защитного заклинания, в то же время как способ принести массу неприятностей настоящее проклятие, пусть даже и спонтанное, – это мощнейшая вещь… Особенно смертное проклятие, когда проклинает умирающий… А уж если умирающий – квалифицированный маг, то не мне тебе рассказывать, чем это может быть чревато. Взять хотя бы то, что такое проклятие – прекрасная иллюстрация несовершенства закона о магической силе, по которому победить должен непременно более сильный маг… В общем, ты меня понял – не следует упускать возможности собрать побольше информации, пусть даже не слишком ценной, об объекте.