- Быстрей! - Минори создала прямо над нашими головами щит. И сделала она это очень вовремя, ведь потолок подземных каземат начал рушиться, и огромные куски камня чуть не раздавили нас. Когда я достиг всё ещё крепкого коридора, то был уже без сил.
- Не стоило её с собой тащить, - усмехнулся Райнер, указывая нам путь, - теперь нас не только в убийстве верховного мага обвинят, но и в похищении.
- Неважно, главное - выбраться из этого места, к тому же в пещерах её магия может понадобиться. Не забывайте о совсем недружелюбных нагах, к тому же нас будут искать, светлые маги, заложник нам не помешает.
- Как знаешь, - недовольно покачал головой Райнер, который сомневался в том, что служительница Светлоокого и дальше будет нам помогать. Я же понимал, что действительно размяк. В былые времена я бы без тени сомнения бросил магичку умирать, но сейчас эта мысль даже не пришла ко мне в голову. Эта Криста чем-то зацепила меня, и пусть она опасная женщина, это меня не пугало, напротив, интриговало и привлекало. К тому же во мне проснулось любопытство... Почему Криста так отчаянно желала смерти Зенону? Что между этими двумя произошло? Может быть, они были любовниками и расстались не лучшим образом? А может, верховный маг заточил в подземные темницы кого-то из её близких? Или это все это всего лишь амбиции и жажда власти?
Мы, молча, шли по тёмным коридорам подземелий, которые время от времени трясло. Похоже, я не только убил Зенона, но и разрушил город, но почему-то эта мысль меня нисколько не расстраивала. Этим людям не помешает побыть немного менее счастливыми и улыбчивыми.
- Надеюсь, мы скоро выберемся, - поёжилась Минори, - это место просто ужасно.
- Ну, это лучше первой пещеры, в которую мне пришлось спуститься, - усмехнулся я, вспоминая, как искал синий мох для сестры. Нужно не забыть пополнить запасы, наверняка он здесь тоже есть.
- И чем же? - поинтересовалась девочка.
- Здесь не так узко, к тому же благодаря своим глазам я прекрасно вижу. Поверь, это большое преимущество, к тому же пока мы не нашли светящиеся кристаллы.
- Они растут глубже, - подал голос Райнер, замирая на месте.
- Что случилось? - напрягся я, сжимая кинжал - единственное моё оружие на данный момент.
- Пауки чувствуют движение...
Не понимаю, почему всё это происходит именно со мной, я всего лишь простой убийца, но всё же мне постоянно приходится сражаться, убегать, прятаться, прыгать в пасть к монстрам. Мне просто необходим отдых, когда ничего не будет происходить! Интересно, это возможно? Почему-то я сомневался в этом.
Вот и сейчас я, замерев, сжимал в руках кинжал, надеясь, что этого хватит, чтобы уничтожить приближающегося к нам врага. От Минори и Райнера и то больше пользы, чем от меня, и это раздражало. Не люблю чувствовать себя беспомощным, это навевает не самые приятные воспоминания. Но деваться не куда, мне остается надеяться лишь на то, что у нашего врага есть оружие, которое я смогу использовать после его смерти.
- Они точно идут в нашу сторону? - нетерпеливо спросил я, вглядываясь в темноту. Даже мои глаза не могли разглядеть приближающуюся к нам угрозу.
- Ползут, - криво улыбнулся Райнер, поглаживая паука. Опять мурашки пробежали по моей спине. Не люблю я, когда у него такое лицо, в такие моменты начинаю верить, что когда-то маг был безумцем. - Наги... трое здоровых самцов и, сдается мне, нам они будут не рады.
- Пауки, змеи, безумцы, когда всё это кончится! - начала возмущаться Минори, которой, так же как и мне, не нравилось происходящее.
- Когда выберемся на поверхность - обоснуемся в каком-нибудь тихом местечке, - мечтательно произнес маг, который явно собирался продолжить свои исследования.
- Быстрей бы уж, - буркнула девочка, надеясь, что это время настанет скоро. Я же знал, что после того, как мы выберемся, у меня ещё есть одно незаконченное дело. Лазар Де Фур должен умереть. Только после этого я смогу жить спокойно.
От мыслей о родственнике меня отвлекло движение впереди, змеелюди стремительно приближались к нам, и настроены они были не дружелюбно. В отличии от самок, мужские особи наг отличались неуравновешенным и диким нравом, они воспринимали как угрозу и добычу всё, что двигается. К тому же они были не особо умны. Что ж, это вполне объяснимо, если учитывать особенности их размножения.
Райнер, что-то бормотавший себе под нос, выпустил заготовленное заклинание, и ядовитый туман устремился к змеям, в то время, как Минори создала щит, что укрыл нас от опасной магии. Послышалось недовольное шипение, но туман не смог остановить наг.
- Почему? - девочка непонимающе смотрела на всё ещё ползущих в нашу сторону змей. В её голосе легко можно было различить нотки страха.
- Наги - это змеи, - послышался усталый голос, пришедшей в себя Кристы, - они ядовиты, так что пытаться убить их с помощью яда или кислоты, по меньшей мере, глупо.
Райнер недовольно фыркнул, он уже и сам осознал свою ошибку и начал плети новое заклинание. Криста сразу поняла, что маг собирается воспользоваться стеной огня и создала вокруг нас прочный барьер. Я же просто наблюдал, на большее всё равно сейчас я был не способен. На этот раз наги не смогли противостоять магии, огонь сжег их тела дотла. Теперь наш путь был свободен, и мы могли отправиться вглубь пещер, что выведут нас далеко за пределы города.
- Нам следует быть осторожней, - проворчал Райнер, - почему-то под городом этих тварей много... слишком много.
- Это странно, - нахмурилась девочка, рассматривая кучки пепла, что остались от змеелюдей. - Наги одиночки... а их самцы недалеко ушли от зверей и не переносят конкурентов.
Я посмотрел на Кристу, брюнетка старательно делала вид, что ничего не знает об этом. Что ж, это только упрочило мою уверенность в том, что Светлые маги ставили какие-то эксперименты и над пленниками-людьми, и над змеелюдьми, а может, ещё над кем-то. Но нас это уже не касалось, сейчас главное - выбраться на поверхность.
- Твои пауки смогут нас предупредить об опасности? - спросил я у брата, понимая, что нельзя терять ни минуты. Подземелья Проклятых земель весьма опасны, к тому же ещё в прошлый свой спуск, я обратил внимание на то, что не все пещеры имеют природное происхождение, некоторые явно были созданы разумными существами.
- Да, до ближайшего выхода пара дней пути, может, чуть меньше, - кивнул маг, зажигая шарики-светлячки, что озарили небольшую пещеру мягким белым светом. Я бросил быстрый взгляд на Кристу, что застыла в нерешительности. Магичка была потеряна и, кажется, не знала, что делать дальше: вернуться в город, остаться здесь или отправится с нами.
- Ты идёшь? - спросил я, надеясь на утвердительный ответ. Всё же эта женщина мне нравилась, было в ней что-то безумно привлекательное. Шатенка задумчиво посмотрела на меня и нервно закусила нижнюю губу.
- Решай быстрее, - нетерпеливо вздохнула Минори, которой не терпелось поскорее покинуть это место. Её явно что-то беспокоило и пугало, и дело было не в нагах и пауках, я это точно знал.
- Я пойду с вами, - пожала плечами женщина.
- Тогда нам не стоит терять время, - я подошел к сестре, что продолжала нервно озираться по сторонам. - Ты что-то чувствуешь?
Девочка кивнула и взяла меня за руку, я давно заметил, что она так делает всегда, когда боится... по-настоящему боится. Это заставляло меня волноваться, ведь после уничтожения Поглотительницы ей больше ничего не угрожало.
- Это место странное, - Минори хмурилась и пыталась подобрать правильные слова. - Я чувствую его присутствие.
- Чье присутствие? - напрягся Райнер, который, судя по всему, ничего странного не замечал.
- Повелителя могил...
- Этого не может быть, это территория Светлоокго! - возмущенно вскрикнула Криста.
- Я чувствую его присутствие, - упрямо покачала головой сестра, - пусть он не мой покровитель, но я его чувствую!!!
- Успокойся, - я обнял Минори, поглаживая её по спутанным волосам, - Я тебе верю, но тебе нечего бояться. Повелитель могил обещал, что не тронет тебя. Ты не нужна ему.
