Алекс Дракон (СИ) - Леванова Марина

— Кто здесь? — грозно спросил Алекс, отшатнувшись от гулкого эха собственного голоса. И на всякий случай добавил: — Предупреждаю, я в гневе опасен.

Он подобрался к границе между светом и тьмой, вытянул шею, прислушиваясь и стараясь рассмотреть, что происходит в кромешной тьме. На этот раз он чётко услышал звук возни, грохот падающих камней, а затем раздался душераздирающий крик. Не раздумывая, мальчик–дракон сорвался с места, врываясь в пугающую черноту туннеля. Он бежал на звук, пока тот не прекратился так же внезапно, как и начался.

Растерявшись, Алекс остановился. За спиной что–то грохнуло, вызывая очередной небольшой обвал, заставляя Алекса молниеносно метнуться в сторону. Немного отдышавшись и успокоившись, он сделал несколько неуверенных шагов по направлению к тому месту, откуда доносился приглушённый стон.

— Кто здесь? — тихо спросил Алекс, осторожно продвигаясь в темноте, ориентируясь лишь на слух. И тут же, получив мощный удар, отлетел к стене, больно ударившись. — Ты чего? Я к тебе на помощь пришёл, а ты дерёшься, — возмутился мальчик–дракон, пытаясь рассмотреть того, кто на него напал. По колебанию воздуха почувствовав движение возле себя, отпрянул в сторону.

— Прости, — тихо сказал незнакомец, — откуда мне было знать, что ты настоящий, — и снова метнулся в темноту.

Настолько это было неожиданно, что Алекс первое время просто стоял, пытаясь унять сердце, выпрыгивающее от страха из груди, и хоть как–то перевести дыхание. Услышав очередной глухой стук и приглушённый стон, он медленно направился в сторону незнакомца. Тот затих, долго молчал, а потом вдруг спросил откуда–то сверху:

— Ты как заблудился здесь?

— А ты как? — вопросом на вопрос ответил Алекс, подходя ближе и пытаясь разглядеть то, что делает неизвестный.

—Ну–у, я тут кое–что искала, — незнакомец неожиданно оказался незнакомкой.

— Понятно, — произнёс Алекс, совершенно ничего не понимая, подбираясь ещё ближе. Сквозь густой мрак мальчик–дракон наконец разглядел какую–то неясную тень: кто–то сидел на уступе и как–будто ковырял стену туннеля. — Ну и как, нашла? — поинтересовался он.

— Нет, — незнакомка принялась дальше рыться в земле, выталкивая задними лапами из–под себя камни, которые ей удавалось вытащить. От усилия она натужно кряхтела.

— Послушай, — Алекс проследил за звуком. Незнакомка в очередной раз сорвалась вниз. Поднялась и снова полезла наверх. — Что ты делаешь?

— Рою выход отсюда, — незнакомка не шутила. — Я так просто не сдамся, — её голос прозвучал с каким–то надрывом. — Ни за что! — всхлипнула она.

— А почему бы нам не выйти отсюда тем же путём, что пришли? — Алекс в недоумении разглядывал более светлое пространство позади себя. Незнакомка перестала скрестись.

— Ты что, с луны свалился? — она подошла вплотную к Алексу и шёпотом произнесла: — Она ведь не отпустит нас.

— Кто, она? — также шёпотом поинтересовался Алекс. — Я когда входил, никого не увидел, — уверенно добавил он.

— Но так обычно и бывает, — обречённо проговорила незнакомка. — Тебя сначала впускают, а потом не выпускают.

— Кто впускает? Объясни ты толком, — занервничал Алекс, старясь разглядеть в темноте незримого врага.

— "Тень", — прошептала незнакомка, возобновляя попытки выкопать для себя выход.

Мальчик–дракон услышал, как она в очередной раз сорвалась вниз, покряхтела и с завидным упорством снова полезла наверх. В этот момент он всей шкурой ощутил ещё чьё–то присутствие. Кто–то очень большой остановился за спиной Алекса и не шевелился. Мальчик–дракон медленно обернулся и смело посмотрел на незваного пришельца. Перед ним стояла огромная тень взрослого дракона, насколько это можно было разглядеть на фоне светлого пятна выхода из туннеля. Правда, очертания были нечёткими и местами расплывались совсем.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался Алекс. Но как только он заговорил, незнакомка за спиной перестала шуметь и издала непонятный звук. — Извините, вы, когда сюда проходили, никого по дороге не встретили?

—Ты, видно, и правда, не в себе, — голос незнакомки прозвучал прямо за спиной. — Не делай резких движений. Медленно отступай назад.

— Подожди, — так же тихо сказал Алекс, — а вдруг он…

— Это и есть "тень", — зашипела незнакомка. — Делай что говорю, если жизнь дорога.

— А с виду как нормальный дракон, — шёпотом произнёс Алекс, послушно делая один шаг назад.

— Он просто выглядит таким, точнее, хочет, чтобы мы видели его таким. Ну, ты там двигаешься, или прилип к месту?

— Сама же попросила медленно, не делая резких движений, — Алекс попятился на несколько шагов и в ужасе замер, когда под лапой раздался предательский треск. Студенистая масса огромного пришельца вдруг заходила ходуном, искрясь и как бы пульсируя, а потом медленно двинулась в его сторону.

— И что делать теперь? — обеспокоенно спросил Алекс, наблюдая за серой массой, приближающейся к нему.

— Бежать, — закричала незнакомка, отпрыгивая назад. Она подхватила зубами камень и прицельно запустила им в серую массу.

Мальчик–дракон развернулся и едва успел сделать несколько шагов, как "тень" напала на него. Она сбила его с лап, и они вместе прокатились по земле в дальний тёмный угол. Серая пелена обволакивала тело, причиняя нестерпимую боль, лишая возможности двигаться и дышать.

Незнакомка проскочила мимо Алекса и бросилась к выходу, стремясь убраться из этого места как можно быстрее. Она была уже возле границы света, когда услышала крик Алекса. Остановилась на мгновение, а потом помчалась обратно. Не раздумывая, она кинулась на "тень", отвлекая внимание странного существа на себя.

— Поднимайся! — кричала незнакомка, кружа вокруг серой массы и периодически швыряясь в неё камнями, которых в пещере было предостаточно. — Не знаю, как долго мне удастся его отвлекать!

Алекс едва поднялся на лапы, тряхнул головой и тихо застонал. Как только его спасительница увидела, что он поднялся, она удовлетворённо кивнула и резко отпрянула от серой массы в сторону.

— А теперь бежим, — скомандовала незнакомка, рванув к выходу.

Не успел Алекс до конца прийти в себя, как снова был сбит с ног. Он тут же поднялся и смело повернулся к своему неведомому врагу:

— Да что за мир такой? В первый же день норовят сразу сожрать! — вдруг разъярился мальчик–дракон и уверенно двинулся навстречу "тени". — Однако ты мне, братец, порядком поднадоел, — и в тот момент, когда серая масса метнулась к нему, встретил её потоком огня.

Незнакомка в ужасе застыла возле выхода и медленно обернулась. То, что она увидела, повергло её в ужас. Подросток, что сунулся её спасать, сейчас самозабвенно поливал огнём взбесившуюся и мечущуюся по пещере "тень". Она подозрительно посмотрела себе под лапы, подняла голову и зашипела:

— Прекрати немедленно! Здесь нельзя этого делать. Неужели ты думаешь, я бы... — земля вдруг задрожала, вспучилась, вызывая повсеместно небольшие обвалы. — Что ты наделал? — а потом в отчаянии закричала: — Теперь мы точно умрём!

— Ну уж дудки, — уверенно произнёс Алекс, рассматривая вспучивающуюся землю под лапами. Что бы там сейчас не прорывалось наружу, он не собирался стоять и дожидаться, пока оно покажется оттуда. Отпрыгнув влево, он перескочил на выступ. — Я собираюсь уйти отсюда! Ты со мной? — Незнакомка кивнула. — Хорошо, — довольно сказал Алекс, пуская снова столб огня на подкрадывающуюся к товарищу по несчастью "тень". — Думаю, хуже уже не будет. — И побежал.

В пещере творилось что–то невообразимое: почва под ногами дрожала и ходила ходуном, со свода потолка что–то сыпалось, были слышны обвалы. Алекс периодически оглядывался и посылал струю огня в сторону преследующей их "тени". Из–под земли прямо перед Алексом вывернулся пучок отвратительного вида корней, разворачиваясь в его направлении и атакуя.

— Мельвелум — подземный червь — на тепло отреагировал. Он всегда там, где "тень", питается остатками от пиршества. Если "тень" тебя слышит, то червь чувствует.