— Так точно, — хором грянули они.
— Браво, юный господин, вы начинаете превращаться в будущего правителя, — Тихон появился как всегда неожиданно, — но, боюсь, Дмитрий прав, легко не будет. Я успел посмотреть на молодых людей, что ждут нас на полигоне, судя по их внешнему виду и повадкам, нам отдали далеко не самых лучших курсантов военных академий, я бы даже сказал, худших, — дворецкий поморщился, — так что будет очень трудно.
— Так это же хорошо, — я улыбнулся, — значит, у них будет мотивация обогнать тех, кого им постоянно ставили в пример, тем более что я уверен, рано или поздно Суворов предложит императору посмотреть, кто справляется лучше, князю вряд ли нравится, что государь решил, скажем так, обезопасить себя.
— Может быть, вы и правы, — Тихон задумчиво кивнул, — в любом случае мы поймём это только когда возьмёмся за дело, и, кажется, нам пора, — он кивнул на полковника, который уже шёл в нашу сторону.
— Доброе утро, княжич, — Рыбин коротко кивнул мне и остальным, — ну что, готовы приступить к делу?
— Мы готовы, — я кивнул, — с чего начнём?
— Всё просто, для начала каждый из кураторов получит свою группу, после этого вы предоставляете мне план обучения на ближайшую неделю, а потом приступаете к нему, вот, собственно говоря, и всё, — полковник улыбнулся, — кстати, вот, — он достал из кармана несколько листков бумаги, — тут то, чем вы можете пользоваться в процессе обучения, всё это оборудование уже тут, смонтировано на малых полигонах и готово к применению, если вас что-то заинтересует, скажете мне, и я запишу вас.
Я кивнул, после чего мы все направились на большой полигон, где Рыбин толкнул короткую речь о том, как им всем повезло, и что они теперь избранные, и бла-бла-бла, признаться, пока он это говорил, я зевал не переставая, так как прекрасно знал, когда тебе такое рассказывают, значит, мысленно тебя уже запрягли и готовы на тебе ездить. С другой стороны, не мне устанавливать тут правила, тем более что, если судить по лицам будущих Защитников, по большей части они оценили слова полковника, и лишь небольшая часть из них смотрели на Рыбина с недоверием. Хм, кажется, у кого-то тут есть мозги, интересно, нам позволят выбрать себе отряд или просто в приказном порядке заставят взять какой-нибудь? Впрочем, ответ на этот вопрос я получил очень быстро, полковник закончил свою речь тем, что представил десять кураторов и сказал курсантам, что они могут сами выбрать себе куратора, но каждый отряд должен быть ровно тридцать человек. После этих слов Рыбина на полигоне начался натуральный бедлам, и пришлось минут десять подождать, когда все успокоятся, и в итоге я получил свой отряд, причем больше половины парней и девушек, что подошли ко мне, были как раз из тех, что смотрели на полковника с недоверием. Честно говоря, странный выбор, ну да не мне их судить, главное, что теперь мне есть с чем работать.
— Что скажешь, Тихон? — я глянул на дворецкого, — вроде неплохой отряд собрался.
— Нужно посмотреть, юный господин, — с сомнением ответил он, — погонять по полигону, в схватках на холодном оружии их испытать, да много что можно придумать.
— Тут ты, конечно, прав, — я кивнул, после чего повернулся к тридцати членам теперь уже моего отряда, — итак, меня зовут Константин Распутин, теперь я ваш куратор. С этого дня я для вас и мама, и папа, и дядя, и все остальные родственники. Ваша задача проста, к концу этого обучения вы должны знать «от» и «до» как грохнуть любого демона, причем даже если вы окажетесь перед ним в одних трусах, а из оружия у вас будет только самомнение. Я понятно выражаюсь?
— Распутин? — один из курсантов криво улыбнулся, — из тех самых Распутиных, что не верят в богов? М-да, надо было выбирать другого куратора, наши товарищи рано или поздно божественное благословение получат, а нам светит только сдохнуть где-нибудь в аномалиях, — он покачал головой, — может, пока есть время, поменяться с кем-нибудь? Хотя вряд ли кто-то согласится, пойди найди теперь дураков.
Так-так, а вот и первый бунтарь, прекрасно, просто прекрасно. Теперь на его примере я покажу всем, что бывает, когда люди не умеют слушать.
— Да, ты угадал, я из тех самых, кого называют безбожниками, — я усмехнулся, — вот только это ничего не меняет, и тебе придется мне подчинятся. Но чтобы не было вопросов, что, как и почему, я предлагаю так: вы все вместе, все тридцать курсантов, выходите против меня, причем из магии я буду применять исключительно перемещения по полигону, и если через минуту кто-то останется стоять на ногах, то я лично подойду к полковнику и попрошу поставить кого-то другого на мое место. Но если вы проиграете, в чем лично я не сомневаюсь, то до конца обучения я от вас буду слышать только одну фразу, и звучать она будет так: «Так точно, командир». Вы всё поняли?
После моих слов курсанты оживились и начали о чем-то между собой переговариваться, а я спокойно ждал, пока они примут свое решение. У меня не было никаких сомнений в том, что я справлюсь, поэтому, когда они согласились, я подошел к Рыбину и коротко обрисовал ситуацию.
— Резко начал, княжич, — полковник усмехнулся, — уверен, что потянешь? Хотя с этими волчатами по-другому нельзя, либо ты сразу показываешь, кто в доме хозяин, либо они тебя с потрохами сожрут и даже не поморщатся. Что ж, даю добро на спарринг, мне и самому интересно посмотреть на то, как ты справишься с тридцатью курсантами. Они пусть и слабые, но все маги, это будет интересно.
— У них уровни от новичка до подмастерья, — отметил я, — у меня же крепкий уровень мастера, мне нельзя применять магию, или мы в итоге получим тридцать трупов, а я к этому не стремлюсь. Что же до боя, скажу так, не будет никакого боя, ну да вы и сами скоро в этом сможете убедиться. Какой полигон я могу взять?
— Прямо тут и деритесь, круг я вам обеспечу, — полковник покачал головой, а через несколько минут в самом центре полигона образовался круглая площадка с радиусом в десять метров, укрытая сверху защитным куполом.
— Господин, вы уверены? — тихо спросил у меня Тихон, — все же тридцать курсантов, они могут случайно вас задеть, и тогда нам придется уйти.
— Верь мне, Тихон, — я улыбнулся, — сейчас ты увидишь, почему нельзя недооценивать магов тени.
Дворецкий кивнул, а я вместе с отрядом шагнул под купол, и когда Рыбин подал знак, схватка началась. Первым на меня полез тот самый говорливый, он попытался ударить меня слабенькой молнией, но я спокойно ушел в тень, и его удар пришелся в грудь одному из его товарищей. Мгновенно переместившись за спину молниевику, я несильно врезал ему по затылку, но этого хватило, чтобы он потерял сознание и завалился мордой в песок.
— Первый, — спокойно сказал я и вновь ушел в тень, а на площадке началось настоящее безумие.
Поняв, что меня просто так не достать, курсанты встали спиной к спине и держали заклинания наготове, вот только выдержки у них оказалось маловато, и через двадцать секунд из тридцати на ногах осталось только десять. Неплохой результат, но так они мало поймут, на что я способен, поэтому я решил немного поиграть с ними.
Выйдя из тени, я побежал к оставшимся, и вот тут на меня обрушилось всё, что только можно было, но я не зря тренировался всё это время и от большинства атак легко ушел, а некоторые и вовсе принял на себя, слабый воздушный серп и небольшая ледяная игла лишь немного снизили мою скорость, но остановить полностью не смогли, так что я влетел в группу из десяти растерянных курсантов и с помощью кулаков и ног быстро заставил их всех упасть, после чего спокойно посмотрел на удивленного Рыбина.
— Пятьдесят две секунды, — задумчиво сказал он, глядя на свои часы, — а ты не так плох, княжич, думал, это просто блажь государя, но, видимо, ошибся.
— То ли еще будет, — я усмехнулся, после чего повернулся к лежащим курсантам, — а ну встать! Я вас даже толком не бил, а вы уже попадали, словно девицы при виде крови! У вас только что был первый урок, и его тема была такой: «куратор всегда прав»! Выводы сделали?
