Обреченные осколки (СИ) - Сухов Лео

— Охо-хо! — обрадовался «нюхач», после чего встал и крепко обнял девочку.

— Как мы по тебе соскучились! — выпалила та, блестя глазами.

— Соскучились? — удивился Эрин. — Мы разошлись несколько часов назад!

Он снова уселся за стол, заметив, что Вера тоже заняла стул, не обращая внимания на табличку и угрозу стать «бабуином».

— Ты да… А мы немножко нет! — не слишком понятно, как и все на этом узле, ответила Вера. — Но это папа объяснит…

— А что это за «вождь» такой? — тихо осведомился Эрин.

— Папа, — ответила Вера и, посмотрев на удивлённое лицо нюхача, совсем по-детски, несолидно прыснула смехом в кулак.

—…Дальше всё было проще. За то время, пока всходило солнце, порождений перебили просто немерено. Они, конечно, пытались спрятаться в шахты, но их Упорядоченное не пустило, — закончил свой рассказ Игорь. — Мы успели за утро выбить всех этих командиров. А потом ещё два дня добивали остатки. К утру третьего дня наконец-то отступил туман, и скоро всё закончилось. Сам понимаешь, как порождения себя чувствуют на свету.

— Невероятно… — покачал головой нюхач и приложился к кружке.

— Ты извини, что тебя не встретили. Я честно пытался подсчитать дни, которые тут прошли, пока мы были на узле Священной Пирамиды, но у меня постоянно путаница была. А ещё эта бесконечная ночь поначалу… В общем, мы просто предупредили дежурных на воротах, чтобы тебя сразу направили ко мне.

— Невероятно… — повторил Эрин. — Я ни разу не слышал об узле, который мог бы вот так перенести в прошлое… Только сказки и слухи. А тут ещё вся эта история… А зачем это колдуну надо было?

— Да кто этого Матвея разберёт? Может, брату мстил, а может, просто дурак! — прогудел от стойки Бизон. — Мы у него хотели спросить, но он, подлец такой, быстро сдох. А через день и его братец отправился в Марево.

— Да, и теперь Лысый Камень живёт без правителя, без колдуна и без вождя, — усмехнулся Игорь.

— А чего ты не заселился в этот замок дознавателей? — удивился Эрин, оглядевшись.

— Эй! У меня вообще-то хороший трактир! — возмутился Бизон.

— Но в замке было бы логичнее, — пожал плечами Эрин.

— Чего там логичного? Весь центр — одни сплошные руины! — отозвалась откуда-то с кухни Растрёпа.

Трактир уже закрылся. Бизон выгнал всех ранним вечером, сказав, что на сегодня закрывается. И хотя эта новость немного возмутила посетителей, но бочонок горячительного, выданный им со склада, быстро снял вопросы.

— Да и, знаешь ли… После того, как всё закончилось, мне тут не очень рады, — усмехнувшись, признался Игорь. — Дознаватели смотрят волком, местный нюхач обижается, что я отказался ему помогать до конца в зачистках. Оставшиеся бюрократы меня просто ненавидят. Местный лорд вообще сообщил, чтобы я не задерживался в городе… К тому же, скоро прибудет новый правитель. А трактир Бизона никто здесь не трогает. Так вот и живём здесь с Верой.

— Странно, что местные власти не трогают трактир… — Эрин с подозрением посмотрел на Бизона.

— А меня только тронь. Я за это весь узел смогу раскатать! — хохотнул Бизон. — Мусю позову и такое тут устрою!.. Они, кстати, один раз уже пробовали…

— А Упорядоченное? — удивился Эрин.

— А Упорядоченное — просто инструмент, — Бизон подошёл к столику с новыми кружками и пристроился на табуретку. — Упорядоченное любит героев, сын Ванна. И этим самым героям позволяет чуть больше, чем простым смертным!

— Героям? — брови Эрина поползли вверх в совершенно искреннем удивлении. — Ты «герой»⁈

— И я, и Муся! — кивнул Бизон. — Мы с ним и Растрёпой когда-то давно получили задание стабилизировать узел.

— А ты? Тоже «герой»? — Эрин посмотрел на жену Бизона.

— Не, я не доросла. Да и не стремилась… — ответила Растрёпа, выйдя из-за стойки. — Мне статуса «воитель» хватает с головой. Ты, вон, похоже, давно в Упорядоченном. Знаешь же, в чём проблема статусов.

— Ну да… — Эрин кивнул. — Так получается, вы получили задание стабилизировать Лысый Камень?

— Да-а! — протянул довольный Бизон, сделал большой глоток из кружки, вытер губы рукавом и принялся рассказывать: — Тут обитала шикарная хтоническая зверюга!.. Земляной дракон! Но я так скажу. Если оно и дракон, то разве что китайский. А так, если честно — червяк-червяком! Да и прятался он в земле, как червяк. И вообще был труслив до безобразия. Прямо как червяк!

— Дракон — и труслив? — уточнил Игорь, улыбнувшись.

Эту историю от Бизона ему слышать ещё не приходилось. Хотя истории тот рассказывать любил и никогда не упускал случая.

— Да! Он горазд был напасть неожиданно, из-под земли. Выскочить, проглотить и переварить. Перед тем, как он выбирался на поверхность, земля под ногами начинала дрожать и рыхлой становилась. Так что была ещё секунда-полторы, чтобы увернуться. Немалое время, я вам скажу! Так мы его и подловили в первый раз! — Бизон усмехнулся. — Муся и я разошлись в стороны. И как он свою башку с раскрытой пастью высунул, сразу вдарили по зубам. Вон он…

Трактирщик указан на стену над барной стойкой. Там висел серо-белый выпуклый треугольный щит, который Игорь замечал, но внимания особо не уделял. О том, что у Бизона и Растрёпы боевое прошлое, он и без щита догадывался.

— Это зуб? — а вот теперь Игорь новым взглядом уставился на трофей.

— Я выбил! — гордо сообщил Бизон. — Лучше любого стоматолога!

— Ой, да кому вы, два олуха, заливаете? — засмеялась от стойки Растрёпа, протирая кружки. — Оба зуба выбила я, воздушным кулаком! А вы только и делали, что радостно орали, что вас не сожрали!

— Трёпочка, родная моя!.. Ну что ты историю-то портишь? — улыбнулся Бизон. — Кому какая разница, кто там и что выбил? Главное, что мы испугали его! Мы с Мусей — грозным рёвом! А ты — воздушным кулаком.

Растрёпа закатила глаза и покачала головой. А затем сняла с полки бутылку вина, выудила из-за стойки изящный бокал и отправилась за столик к остальным.

— Два месяца, друзья мои! Два месяца мы гонялись за этой скотиной по всему узлу! Устраивали ловушки, засады, выслеживали, вынюхивали. Два месяца поймать не могли. Сколько мы тут порождений перебили! Жуть! — Бизон усмехнулся. — А потом Муся заказал много мяса, Трёпочка пропитала его Порядком, и червяк вылез. Как миленький, выбрался пожрать! Тут-то ему конец и настал. Потому что через камень он, как в той воде, пробирался. А вот с настоящей водой крепко не дружил.

— Да, мы скинули ему мясо прямо в холодное озеро, — Растрёпа покивала. — И когда он выбрался, оставалось только его задержать под водой. Он захлебнулся за пару минут.

— Вот так мы избавились от червяка, — кивнул Бизон. — А потом добили остатки порождений, имевших наглость выбраться на поверхность. И — дело сделано!

— Три месяца мы ещё рисовали знаки Порядка где только можно, и заливали энергией монумент, — кивнула Растрёпа. — А так-то да… Дело сделано.

— Это скучная часть истории! Её надо пропустить! — Бизон отсалютовал нам стаканом.

— Нет, Бозечка! Скучная часть истории случилась потом! — ответила ему жена. — Скучная часть истории — это как вам выдали задание следить, чтобы на узле «снова возродилось жизнеспособное человеческое поселение». А вы и согласились! Вместо того, чтобы послать такие задания в глубокий афедрон.

— Да… А вот тут мы все лоханулись… — согласно кивнул Бизон. — Можно было отказаться, почти без последствий. А вот за провал были штрафы. Конские!

— Надо было всё равно отказываться! Ты хоть считал, сколько лет мы просидели в этом твоём трактире? — возмутилась Растрёпа. — Уже все штрафы бы прошли!

— А что считалось завершением задания? — удивился Игорь. — Поселение-то уже вроде как было.

— Было, — согласилась Растрёпа. — Только Упорядоченное не считало его жизнеспособным. А вот теперь считает.

— Да, Игорь! Что-то вся эта история пробудила тут в людях. Задание закрыто! Вы, кстати, куда дальше? — Бизон посмотрел на Эрина.

— Нам нужны чудодеи, которые умеют делать «вторую жизнь». А такие в ближайших окрестностях есть только на Мессампере, — ответил «нюхач».