Охотник за бабочками 2 - Костин Сергей

Напялив на макушку пожарную каску с облупившейся краской, я распахнул выходной люк.

Я не ошибся. У трапа стояло две сотни малорослых мужиков в широкополых соломенных шляпах. В руках, как и предупреждал Корабль, винтовки пыжиковые. Как увидели меня, разом в воздух бабахнули, да как заорут радостно:

— Царь приехал! Царь приехал! Победа за нами.

Я попросил тишины. Шляпы быстренько прекратили кричать и, открыв рты, приготовились слушать.

Схватившись одной рукой за поручень трапа, а второй крепко смяв в лепешку шлем пожарный, я откинулся немного вперед, чтобы повыразительней было и толкнул небольшую речь. Суть ее проста. Царей нынче быть не может. Время не то и политическая ситуация в галактике не приветствует монархию. А с войной разберемся в свою очередь. Под конец я попросил подняться на трап главных командиров-старейшин, и желательно, если присутствует, отца куколки.

Шляпы пальнули еще по разу, крикнули: — «Долой монархию. Даешь президентское правление. Президент приехал! Победа за нами». Потом вытолкали из толпы пятерых крепеньких старичков, среди которых я с первого взгляда узнал папашу куколки. Во-первых, похож очень, а во-вторых, у него вместо соломенной шляпы треуголка по фронту повернутая.

— Прошу, — посторонился я, пропуская депутатов внутрь Корабля, — Сядем за стол консультаций и обсудим наши, надеюсь, совместные действия.

Дедки долго себя упрашивать не стали. Озираясь по сторонам и восторгаясь красотой летающей пещеры, они прошли в командирский отсек, где Вселенский подготовил все необходимое. Широкий стол, с картой местности, шесть стульев, один графин с водой и три стакана.

— А где еще три? — шепотом поинтересовался я, пока гости занимали места.

— Зайцы, когда столовались, разбили, — также шепотом ответил Волк, — Морковку пытались разводить.

А я уж хотел на Кузьмича наорать. Был не прав.

— Вот теперь окончательно здравствуйте, — поздоровался я, опускаясь на свое место, — Кто желает слово молвить. То есть выступить по-современному. Нет. Регламент назначать не станем. Для себя решаем, не для народа. Куда торопиться.

Естественно, что первым не вытерпел папаша куколки. Оно и понятно. Вручал товар лично в руки, поэтому и спрашивает за него первый.

Но укоров в свой адрес я не услышал.

— Явились мы к тебе, царевич, как только узнали о твоем прилете. Вовремя ты соизволил долететь. О свадьбе предстоящей слышал, небось?

Я кивнул.

— Слышал, но не понимаешь в чем тут закавыка. Если КБ Железный нашу надежду последнюю, извини за слова бранные, в койку уложит да использует по назначению, то конец миру нашему. И не только нашему, но и вселенной всей. Потому, как обретет он власть неограниченную, ничем не одержимую. И вся теперь надежда наша, как и всего цивилизованного мира, только на тебя, царевич. Тут как ни крути, в твои прямые обязанности входит предотвратить катастрофу глобальную.

Сказки тут мне рассказывают всякие. Вселенную уничтожить невозможно. Это и дураку понятно. Планету отдельную, да. Раз плюнуть. Только за чем КБ Железному планету уничтожать? Он сам на ней живет. Темнят что-то старики, или не договаривают.

— Не верти в сомнении головой, царевич. Не сказки мы тебе втолковываем. Ты на свете мало живешь, всего понять не можешь. А у нас исторические корни глубокие, все с КБ Железным связанные. Вот как он все дела свои подлые сделает, надежду нашу с обрыва сбросит, веревкам повязанную, да и начнет материю пожирать. Слышал, небось, о таком?

О пожирателях материи? Вроде читал когда-то. Но вот не помню, то ли в научно популярном издании, то ли в художественной книжке.

— Не веришь ты нам, царевич. По глазам твоим вижу, что не веришь. А зря. Значит, не поможешь?

Старики подождали немного, ответа вразумительного не услышали, поднялись из-за стола и побрели, горем убитые на выход. Тут меня и прорвало.

— Да стойте вы! Сядьте обратно. И хватит тут панику разводить. Я еще ничего не сказал.

Старики вернулись.

— Не знаю насчет ваших исторических гипотез, но в одном уверен на все сто процентов, отдавать куколку в лапы чужие я не намерен. А собираюсь… нет, обойдемся без здравниц, собираюсь вызволить ее из подлого плена, как только представиться возможность. До истечения трех дней. С КБ Железным, соответственно, разговор отдельный будет. Я не намерен поощрять его негативные поступки. А теперь давайте по стаканчику водички для просветления мысли и потом подумаем, как нам Ляпушку из плена вызволить, да КБ Железного жизни лишить. А для начала посмотрите на одну вещицу и поковыряйтесь в своих мозгах. О чем она вам напоминает, и нет ли каких по этому поводу размышлений.

Я пустил по рукам таблетку, извлеченную из красной тапочки Ред Мун.

Старики внимательно разглядывали микросхему, щупали ее своими шершавыми руками, цокали языками и даже на зуб пробовали.

— Не простая это штуковина, — будто я и сам не знаю, — Если КБ про нее узнает, то удавится.

— Да знает он давно, — я отобрал обслюнявленную таблетку и спрятал ее в самое надежное на корабле место, за щеку Кузьмича, — Поэтому со свадьбой и торопится. Вы мне лучше скажите, куда эта штука применяется, и как она на смерть КБ Железного влияет.

Папаша куколки, разжал челюсти Кузьмича, вытащил таблетку, еще раз попробовал ее на зуб и запихал обратно, аккуратно прикрыв сведенные судорогой скулы первого помощника.

— Это модель др-модуль-12-дробь-один. Изготовлена по специальному заказу в единственном числе. Замыкает высокочастотную цепь глубоких взрывателей в замке КБ. А как замыкает, тут и конец невидали вселенской. Вот только куда вставлять модуль этот, нам неизвестно. Нас на этот счет КБ Железный не инструктировал.

Потому, как засмеялись шляпы, стало понятно, что боевой дух у них от наличия таблетки заметно повысился. Но я думал несколько иначе.

— Хватит ржать. Не в цирке. Вы что думаете, раз этот др-модуль у нас, то все дела закончены? Не уверен. Судя по тому, каким высоким техническим потенциалом обладает КБ, все наши попытки подобраться к нему обречены на провал. Он знает о каждом нашем шаге и я не уверен, что сейчас по направлению к моему кораблю не летят ракеты.

— Командир! — подал голос Волк, — Извините, что отрываю от беседы. Я тут парочку ракет чужих сбил. Ничего, что без разрешения?

— Вот видите, — продолжил я втолковывать простые истины притихшим шляпам, — Он уже пытается нас атаковать. И это только цветочки. Вспомните про Звезду Смерти. Про остальные высокотехнические штучки. И вам станет понятно, что единственная наша надежда, это я. Дядь, дай-ка я шляпу примерю твою.

Я нагло отобрал у папаши куколки треуголку, водрузил ее на голову и, прищурив глаз, взглянул на услужливо назеркаленный Кораблем центральный обзорный. Мне бы еще погоны симпатичные, так вообще бы стал поход на полководцев доисторических.

— Спасибо, — я отдал треуголку, — Посмеялись, а теперь о серьезном. Завтра с утра, как только встает ваше местное солнышко… Бурилом называется!? Спасибо еще раз. Как только встает ваше местное Бурило, мы приступаем к операции под кодовым названием «свадьба в Буриловке». Кстати, во сколько оно встает? Рановато. Операция переносится на два часа после восхода. Кузьмич мой, когда не высыпается, совсем тупой становится. А план наш такой…

Четыре последующих часа я терпеливо, с лазерным карандашом в руках, объяснял на карте местности наши совместные действия. Мои предыдущие задумки пришлось немного откорректировать. Добавились дополнительные пунктики. А именно, повстанческое войско соломенных шляп, как я его назвал. Три тысячи человек под ружьем. Папаша куколки обещал также, что к моменту наступления из непроходимых болот выйдут и помогут партизаны. Но я на них ставку не делал. Выйдут, или продолжат мелиорацией заниматься, еще неизвестно. Руководствоваться надо тем, что есть в наличии.

Соломенные шляпы оказались понятливым народом. С третьей попытки до них доходили любые нарисованные мною рекогонсценировки. Правда, Кузьмич, высказал крамольную мысль, что я слишком заумно все объясняю. Но я это высказывание из стенограммы заседания вычеркнул. Потомки, если они будут, решат, кто из нас прав.