Мастер оружейных дел - Кузнецова Дарья Андреевна

«Прими».

Тихо, на выдохе, одним рывком освободил нож. Горячая густая влага омыла пальцы, рубашка прилипла к животу, окрасившись темным. Ослабевшие пальцы разжались, выпуская нож, но это уже не беспокоило, необходимость в оружии отпала. Я коснулся ладонью пореза на шее девушки — и прикрыл глаза от облегчения: пару раз толкнувшись, боль вдруг утихла, оставив после себя неожиданно тоскливое ощущение пустоты и разочарования. Даже как будто на мгновение коснулся затылка ледяной ветерок — печальный вздох смерти, которая прошла совсем рядом.

— Отойдите от нее, дайте мне оказать помощь! — В этот момент кто-то настойчиво потянул меня за плечо. Наверное, целитель.

Отогнав поднявшееся в душе раздражение, даже почти ярость, я действительно отодвинулся, не забыв прихватить нож. Тары относятся к жизни совсем иначе, совершенный мной поступок неизбежно посчитают безумием и не поймут, так зачем привлекать внимание?

Все правильно. Я сделал то, что должен был, не более, и никакого нрава влиять на жизнь Нойшарэ этим поступком не приобрел. Девушка не давала своего согласия и вообще не знала об этом обряде, сейчас она могла требовать моей смерти, и противиться этому я был не в состоянии. Нет, вряд ли она на самом деле так поступит, даже если узнает. Но здесь и сейчас мне делать нечего.

Осторожно поднялся на ноги, аккуратно прикрываясь полами накидки и радуясь, что мех почти не пачкается. На темно-зеленых камнях кровь тоже была незаметна, возникло даже неприятное ощущение, что она впиталась в поры булыжников. Ощущение это подкреплялось пристальным вниманием обитавшей в них сущности. Любопытство, задумчивое удовлетворение… Существо явно не возражало против моих действий и не желало смерти Ойше. Более того, я вдруг понял, что должен поблагодарить его за помощь. Пожалуй, если бы не оно, я бы точно не успел: меня наверняка вот так же отстранили бы от девушки, и пока я пытался бы объяснить, что хочу сделать, и доказать, что это поможет, оружейница успела бы умереть.

Как именно местный обитатель провернул все так, что никто не заметил подвоха, я даже не пытался понять. Если он действительно близок своими силами к местным богам, оценить его возможности я все равно не смогу. Замедлил время, отвел глаза… Какая разница, если достигнут нужный результат?

В голове слегка шумело, перед глазами плавали темные точки: все-таки крови я потерял прилично, да и сил, моральных и жизненных, отдал много. Терять сознание, к счастью, пока не собирался, поэтому молча двинулся к краю площади.

— Таллий! Ты куда? — окликнул меня опомнившийся Тагренай, пока ворчливо-растерянный целитель искал повреждения у девушки, остававшейся без сознания.

Не имея желания что-то обсуждать с магом и, главное, ждать, пока целитель поймет, что кровь Ойше не принадлежит, я вознамерился грубо огрызнуться и просто уйти, но от этого меня избавил кто-то из магов, окликнувший Грая.

— Потом, — просто отмахнулся от него и двинулся к гостиничному номеру зализывать раны.

Мысли вяло крутились вокруг самых примитивных желаний, вроде «поесть» и «поспать», а еще я угрюмо думал, что придется посетить портного или магазин готовой одежды, поскольку эта поездка оказалась очень уж губительной для моих вещей: третья рубашка за декаду пойдет на выброс.

Странно рассуждать в моей ситуации о настолько примитивных вещах, но у меня не было никакого желания думать о будущем и неизбежном объяснении с Нойшарэ, если она вдруг что-то заметит, или это «что-то» заметит Тагренай.

Нойшарэ Л’Оттар

Первое, что я вспомнила, очнувшись, — это боль, ударившую в грудь и прервавшую дыхание. Боль настолько острую, что даже от воспоминаний о ней к горлу подкатила тошнота. Потом вспомнилось смутное ощущение пустоты в груди. А потом я окончательно очнулась.

— Ну, хвала богам, — пробормотал рядом мужской голос, когда я открыла глаза и принялась в полной растерянности разглядывать хорошо знакомый потолок. — Как самочувствие? Пойду Лара позову…

— Стой, погоди, не надо никого звать! — всполошилась я и попыталась сесть, но ужастик придержал за плечо.

— Лежи, куда ты собралась?! — возмутился маг.

— Я нормально себя чувствую, — отмахнулась, поморщившись, но настаивать не стала, вместо этого просто поправила одеяло. — Что случилось?

— Ты почему-то чуть не умерла на площади. Вот так вот вдруг, на ровном месте, и я никак не могу разобраться, что произошло, — с виноватым вздохом сообщил он.

— Главное, жива осталась, и на том спасибо, — пробормотала обреченно и еще раз прислушалась к себе. На удивление, чувствовала я себя действительно вполне неплохо. Так, легкая слабость, не более. Ничего странного, нового или недостающего не ощущалось. Наоборот, было очень спокойно, уютно и тепло, но все это я списала на родные стены.

— Вот спасибо тебе, кажется, стоит говорить Таллию, — медленно и как будто нехотя произнес Грай и задумчиво качнул головой. — Мне кажется, он отлично понял, что произошло, и именно он тебя вытащил. Вот только как — не имею ни малейшего понятия.

— Не говорит? — понимающе хмыкнула я.

— Я попытался к нему зайти и спросить, но был грубо послан. — Маг пожал плечами и нахмурился.

— Что-то не так? — насторожилась я и все-таки села. Не заметить, что собеседника нечто угнетает, было трудно: это не северянин с каменным лицом, у ужастика очень выразительная мимика.

— Да как тебе сказать… Он что-то сделал, что-то серьезное и наверняка опасное, а я не могу даже примерно понять, что именно. Когда он уходил, ты была вся в темной крови, похожей на венозную, но целитель не нашел ни одной раны и более того, определил, что кровь не твоя. Правда, стоило присмотреться, и стало понятно, что она вообще неправильная: не темно-красная, а скорее фиолетовая. Сложить два и два было нетрудно. И ладно бы это просто была магия крови, но он пролил слишком много, даже удивительно, что ушел на своих ногах.

— На мне? Его кровь? — тупо переспросила я. — Кхм. Может, он там уже преставился давно? Может, его еще раз проверить?

— С таким кровотечением, если бы оно не прекратилось, он далеко не ушел бы. А я навещал его где-то через час после этих событий, и ругался северянин вполне бодро. В общем-то я даже не вижу внятных поводов для беспокойства: все живы, аура у тебя здоровая, совершенно не изменившаяся. Но я чую, что произошло нечто важное, только не понимаю, что именно, и мне это очень не нравится. Таллий кто угодно, но только не маг, и это точно не магия крови, а других вариантов я не вижу. Не думаю, что при таком отношении он мог сделать тебе что-то плохое, но все равно как-то не по себе. Северяне странные, они закрыты от остального мира, и в наших знаниях о них очень много пробелов.

— Я ничего такого не ощущаю, — протянула задумчиво. — При каком — таком отношении? Имеешь в виду его традиционные ненавязчивые ухаживания? — хмыкнула весело.

— Нет, — лаконично отозвался Грай, смерил меня внимательным взглядом и со смешком продолжил: — Я, конечно, порой трепло, но тут вы уже сами разбирайтесь, не маленькие. Единственное, посоветовал бы тебе с ним все-таки поговорить об этом.

— А потом — рассказать тебе? — язвительно уточнила я.

— Подробности можно и опустить, — ничуть не смутился он. — Мне в общих чертах интересно, что там такое случилось, и чем это может грозить окружающему миру, а то наш друг из ратуши окончательно затаился и как будто даже потерял интерес к происходящему. Серые тихо сняли лагерь и спокойно ушли, некоторые перевертыши тоже покинули ратушу. То есть сущность явно перестала притягивать к себе паству и успокоилась, но о своих дальнейших планах не говорит и ратушу покидать явно не спешит. По понятным причинам никто из моих коллег даже не заикается о возможности выставить ее оттуда силком, и при этом ее присутствие посреди пусть не самого большого, но достаточно важного и плотно населенного города заставляет беспокоиться даже короля. Я чую, что Таллий понял во всем происходящем гораздо больше меня, но склонить его к сотрудничеству не могу. С другой стороны, тебе ведь наверняка тоже любопытно, что произошло…