Злолушка против! - Веймар Ника

– Судил по себе, – хищно улыбнулся герцог. – Я на твоём месте поступил бы так же, Зларис. Боролся бы до последнего и не упускал ни единой возможности. Даже без малейшего шанса на успех. Дерзай, доченька.

Я кивнула и поднялась, отставив бокал с недопитым вином на столик. Внутри крепла необоснованная уверенность, что я сумею убедить лорда Аларика отказаться от брака. Кажется, мне совершенно нельзя пить… Но, не дойдя до двери нескольких шагов, остановилась и обернулась.

– Ваше сиятельство, меня терзает любопытство: помолвка Николь с графом Ридли – это случайность или тоже результат ваших интриг? Уж больно удобный кандидат в мужья, а его величество точно не станет препятствовать этому союзу.

Вопрос был, что называется, на грани, и я рисковала вновь вызвать неудовольствие отчима. Была почти уверена, что он не ответит, но лэрт Риордан меня удивил.

– Скажем так, я надеялся, что Витторио проникнется нежным очарованием Николь, – благодушно отозвался герцог. – И создал все условия, дабы молодая чета разглядела друг друга. Предупреждая твой следующий вопрос – нет, никакой магии, всё честно. Граф Ридли станет для Николь хорошим мужем.

С этим я тоже была согласна. Судя по взглядам, которые бросали друг на друга молодые влюблённые, на первом месте в этом союзе стоял вовсе не точный холодный расчёт. Не удивлюсь, если сестра пылко умоляла отчима дать разрешение на этот брак. Ну что ж, она своё счастье отстояла, пора и мне сделать то же самое. Я оставила герцога наедине с початой бутылкой и решительно направилась прочь из гостиной. Пришло время навестить снежного лорда и убедить его, что жениться на мне – крайне плохая затея.

ГЛАВА 3. Цель оправдывает средства

Перед дверью, ведущей предположительно в апартаменты снежного лорда (хотя вряд ли отчим соврал) я ненадолго замялась. Остатки хмельного безумия стремительно выветривались из головы, да и сколько там я выпила – всего два глотка, а на смену ему приходила рассудительность и уже вкрадчиво интересовалась: ну ворвусь я с видом лихим и придурковатым в покои жениха, а дальше что? На каком основании лэрт Аларик должен пойти против воли монарха с учётом того, что тот озвучил её во всеуслышание? Тяжело вздохнула, поджала губы с неудовольствием констатируя очевидный факт: его сиятельство вновь не ошибся в прогнозах. Но попытка не пытка, вдруг свершится чудо? Кажется, северяне очень принципиальны в том, что касается девичьей чистоты невесты… Вот с этого и начнём! Я вновь воспрянула духом и решительно постучала в дверь.

– Кто бы там не был, катитесь к ширрху! – холодно, неласково и совсем неприветливо донеслось из гостиной.

Что ж, на мой взгляд, это было приглашением! Я уверенно толкнула дверь и вошла. Лорд, как и отчим, коротал поздний вечер в компании бутылки вина и не обрадовался, что его уединение бесцеремонно нарушено. Взгляд Аларика Искигана промораживал насквозь, от него холод поселялся даже в костях. Но я уверенно и спокойно выдержала это испытание. Скрестила руки на груди и прислонилась к дверному косяку, рассматривая жениха.

– Не припомню, чтобы приглашал вас, дорогая невеста, – сухо вымолвил мужчина, даже не потрудившись встать.

– Ну как же, – я позволила себе лёгкую улыбку, – вы только что послали меня к ширрху. И вот я здесь.

Снежный лорд на миг прищурился, бокал в его руке покрылся тонким слоем инея. Несмотря на то, что здесь, в отведённых ему покоях лэрт Аларик снял камзол и остался лишь в тёмных брюках и тонкой батистовой рубашке, выглядел он куда менее тёплым и живым, нежели в бальном зале. Предельно сосредоточенный, жёсткий, непроницаемый, точно целиком вырубленный из глыбы льда. Сугроб, одним словом. Но при этом я всё равно не могла заставить себя отвести взгляд от сурового красивого лица, прозрачных зеленоватых глаз, рассыпавшихся по плечам гладким чёрным прядям волос. Ну правда, когда ещё выпадет возможность увидеть так близко носителя древней магии, настоящего снежного лорда?

«Завтра», – ехидно подсказало подсознание. Я мысленно шикнула на не вовремя распредсказывавшийся внутренний голос и произнесла:

– Вам не кажется, что нам есть, что обсудить, лэрт Аларик?

– Нет, – равнодушно бросил он. – Но вы же всё равно не уйдёте. Так что можете высказать, что хотели, я весь внимание.

Вот ведь замороженный хам! Я оскорблённо вспыхнула и решила, что пора переходить к делу. А раз меня не приглашают присесть в кресло, можно и самой о себе позаботиться. Вздёрнув подбородок, прошла по гостиной, демонстративно цокая каблучками, опустилась в кресло, расправила юбку и произнесла:

– Вы весьма грубы, лорд Искиган.

– Сожалею, – тем же абсолютно незаинтересованным тоном отозвался он. – Это всё, что вы стремились мне сообщить?

На мгновение захотелось окончательно плюнуть на все правила хорошего тона и запустить в жениха чем-нибудь тяжёлым. Но из тяжёлого в пределах досягаемости была только бутылка, а её лорд вряд ли отдал бы без боя. Пришлось в очередной раз выдохнуть, призвать всё свое самообладание и кротко сложить руки на коленях, пытаясь если не быть, то хотя бы выглядеть столь же спокойной, как сидящий напротив лэрт Ледышка.

– Ну что вы, я бы не позволила себе отвлекать вас от празднования счастливого события ради такой мелочи, – ядовито улыбнулась я. – И поговорить я пришла как раз о нём. Признайтесь, лорд, вы ведь не хотите жениться.

– А это имеет значение? – флегматично осведомился его снежность. – Если король решил меня женить, он меня женит. Так какая разница, на вас или на ком-то другом? Портить отношения с сюзереном я не намерен. Между прочим, жениться на вас, лэртис, мне даже выгодно. Корона берёт на себя все расходы по организации свадьбы и размещению гостей.

Ну что ж вы такой упрямый, лорд? Мы же оба не хотим этого брака! Похоже, придётся врать.

– Видят боги, я не хотела этого говорить, но раз уж вы так настроены заключить брачный союз, вынуждена признаться, – я сделала эффектную паузу и закончила: – я не девственница, лорд Аларик. Вам достанется порченая жена.

Запоздало подумала, что стоило бы взять с него слово сохранить мою «позорную тайну», но этого не понадобилось. На лице сидящего напротив сугроба не дрогнул ни один мускул. Он подлил вина в свой бокал, сделал несколько глотков и таким же равнодушным тоном, как и прежде, сообщил:

– Мы квиты, лэртис Зларис. Я тоже не хранил целибат до встречи с вами. Так простим же друг другу былые ошибки. Ревновать к прошлому глупо.

Я ошарашено молчала, чувствуя себя так, словно меня с размаху окатили ледяной водой. В смысле – простим былые прегрешения? Он должен, обязан был отреагировать иначе! Это же северянин! Или книги в герцогской библиотеке безнадёжно устарели?

Лорд Аларик тем временем смерил меня задумчивым взглядом и полюбопытствовал:

– Или вы, дорогая невеста, хотели сказать, что мне предстоит прикрыть ваш грех?

При этом он вполне однозначно указал бокалом на мой абсолютно плоский живот. Я задохнулась от жгучей злости, а щёки тут же вспыхнули от оскорбления. Подалась вперёд и яростно прошипела:

– Да как вы смеете?!..

– Ну нет так нет, – пожал плечами лорд. – Иначе я бы потребовал доплатить за неожиданный сюрприз.

Ледяная глыба точно эмоциональнее! Боги, за кого я должна выйти замуж? Неужели ему так нужен этот клятый артефакт? Второй раз за последние несколько часов захотелось упасть на пол и разрыдаться. Против я, против, разве не видно?

– То есть, вас совершенно не волнует, что у меня был любовник? – сцепив пальцы, чтобы скрыть нервную дрожь, спросила я.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.