Кто поверит эху? - Часть 4 (СИ) - Дильдина Светлана

- Попробуй представить, что через флейту идет тепло или холод. Что ты можешь согреть эти цветы или заморозить. Или даже оживить...

Был почти полдень, когда вернулась домой - время яркое, полное сил; но Лайэнэ казалось - прошло много часов, и устала, будто кожаными мешками носила воду. Вошла в калитку грустная и задумчивая, такая же прошла коридорами, и холодок в комнате отметила лишь краем сознания. Потом заметила наконец: ее уже поджидал гость; и задумчивость, и грусть слетели мигом, в сердце впились тонкие острые льдинки.

- Давно тебя не было...

Энори обернулся, блеснув короткой улыбкой: рассматривал сухой букет на подставке.

- Наконец-то! Я заждался, и пришлось прятаться от служанок.

Скользнул к ней, как ни в чем не бывало, поцеловал мимоходом и устроился на своем любимом месте, на кушетке возле окна. Приоткрытого, разумеется.

Не изменился, только одет иначе: теперь совсем непонятно, к какому рангу и роду занятий его отнести. И те же цвета, он, верно, уже не в состоянии выбрать другие, хоть никому теперь не важно, что он носит. Темные ветви деревьев, клочья тумана, серый снег последнего зимнего месяца.

Капюшон оторочен мехом серебристо-черной лисы, но дорожная куртка распахнута, и под ней только рубашка из тонкого полотна: наконец миновали холодные дни. Ему, наверное, и куртка эта была сейчас не нужна, он-то холода никогда не боялся.

Зачем он пришел?!

Знает... или не знает? И если да, то о чем...

Краем глаза отметила - будто мелькнула фигурка мальчика. Ну уж нет, не затем охраняла, чтобы отдать!

Ощутила тяжесть в ногах. Села на стул напротив Энори, как часто бывало, и только потом поняла, что сделала. Привычка не исчезает, что бы ни думала про него. Спрашивать, с чем пожаловал, было бессмысленно, но он и не дал ей такой возможности, говорил быстро, будто стосковавшись по собеседнику:

- Какие же все-таки беспокойные люди! Я и не думал, связываясь с ними, что мне так скоро захочется убежать от них в глушь...

- Что ж не сделал этого раньше? - а ее голос словно ватой обернут, подивилась, как чуждо звучит.

- Раньше все было куда тише. И у меня был дом, где я мог отдыхать. Вы посмотрите со стороны, в чем живете! Это помесь речного потока и ямы со змеями...

- Но сейчас ты отнюдь не в глуши, что же мешает?

- Неважно...

Гость приподнялся, потянулся было к ее руке; Лайэнэ качнулась назад вместе со стулом, чудом не упав, так не хотелось, чтоб коснулся не только руки - хоть краешка платья.

- Чем я обязана новой встрече?

- Трудно сказать, - откликнулся, будто жалуясь, снова устроился на кушетке, будто и не было короткого бесполезного жеста: Отвечу - соскучился по твоей красоте, это будет тебе лестно слышать, но к себе все равно не подпустишь. Скажу - со злым умыслом, разговора и вовсе не выйдет. Что там еще... или мне хочется новостей?

- Почему бы тебе в самом деле не уйти куда-нибудь в глушь! - воскликнула она.

- И питаться там душами дровосеков? Или - на север, к границе? - Энори рассмеялся, тоном передразнивая ее возглас; Лайэнэ похолодела. Ведь сама помогала Лиани скорее добраться на север! Знает и это?

Но он не упомянул о той зимней погоне, если и впрямь знал об участии молодой женщины:

- Я бы сказал, что вся Хинаи моя, но границы придумали люди. Земле все равно, как ее называют. Все же, чем дальше я от родных гор, тем меньше у меня сил. Жить в человеческом обличье... например, у моря я не смогу. Буду летать черной птицей - и превращаться только чтобы убивать.

За его плечом на стене висела картина - лодочка на волне. Вспомнила: он любил море. Но там свой свет и своя тьма; может быть, далекие родичи Энори превращаются в белых чаек?

Пока говорил, присматривалась, позабыв про собственные ощущения от его нынешней близости. Выглядел он... неожиданно. И одежда тут ни при чем. Всяким видела Энори, и безупречно-изысканным, и в небрежно-домашнем виде, но впервые таким, словно вовсе не знает, каким ему быть. Если прежнее можно было сравнить с прихотливой мелодией, то сейчас он будто не решил, что же играть - более того, даже не мог понять, за какой инструмент взяться. Так бывает, когда людям сильно не по себе, но они не желают этого показать... и не получается.

Полно, уж он-то прикинется кем угодно.

- А у вас тут весело, хоть и война, и смерти, - сказал он, и пояснил, заметив ее удивление: - Я говорю о союзе Домов Нара и Аэмара. Хоть на этот раз бедняге удалось заполучить невесту. Поэтому так и торопился со свадьбой? Но его, я слышал, сразу услали из города... ладно хоть пару ночей успел провести с женой.

Молодая женщина похолодела. Сейчас не смогла бы отшатнуться, захоти он ее обнять, а не только мимолетно коснуться. Тишина повисла, гнетущая и ледяная. Энори нарушил ее:

- Не молчи. Как же долг хозяйки?

- Как ты поступишь с... с ними?

Если он скажет прямо, это будет правдой...

- Мне все равно, - сказал он. - Сейчас не до них. Да и после.

- Но ты... так хотел зла семье Нара... И девушку когда-то обещали тебе.

- И что мне с ней делать сейчас? Пусть эта серая мышка живет, как хочет, она была полезна когда-то. А Рииши... он поступил умно, теперь его бывшие враги на какое-то время станут союзниками. Неглупые люди всегда были мне интересны. В нем я ошибся - правильность не отменяет умения думать. А может, просто жизнь научила...

Он сейчас говорил чуть протяжно, будто лениво, опустив ресницы, и Лайэнэ много бы дала, чтобы узнать, прячут они холод или огонь. Или же пустоту - может ему и вправду уже безразлично.

Это, но не другое.

И... прямо он не ответил. Значит, и эти двое в опасности.

На воротнике Энори что-то блеснуло; Лайэнэ заметила серебряную застежку. Даже сейчас не мог себе изменить, хотя для его простой одежды больше подошла бы медь или бронза. А вот форма была не из тех, что любил, да и скорее женская - круглый цветок. Вспомнила, как похожей давно, в юности сильно наколола себе палец и неделю не могла играть. Небо, какая чушь лезет в голову, хотя рядом такое... существо.

Но, раз вспомнила про игру... какую он затеял на сей раз? Лицо его меняется с каждым мигом - будто бросает то в жар, то в холод; только ведь он пришел с какой-то целью! Неужто просто ради нее?

Слишком самонадеянно думать так.

Или все же? Не хочет оставлять ей иллюзию, что ему можно отказать, и это будет покорно принято? Но он не пытается хоть как-то намекнуть на желание близости, если не считать того жеста с рукой...

- Зачем ты пришел? - повторила настойчиво.

В конце концов, порой прямые вопросы - самые лучшие.

- Тебе будет легче, если я уйду? Но тогда ведь начнешь метаться, гадать, не затеял ли я какую-нибудь очередную гадость бедным людям, - засмеялся гость.

Вот и весь толк от прямых вопросов.

- А ведь пока меня любили, вам жилось хорошо, - сказал Энори неожиданно резко, будто колючий ветер ворвался в приоткрытое окно, совсем распахнув ставни.

- Это не так даже со мной. Что говорить о тех, кто, по несчастью, был близок перешедшим тебе дорогу...

- Ты не знаешь, о чем говоришь.

- Уж я-то знаю лучше других. Но я не удивлена - так многие поступают, тут ты совсем человек. И с женщинами... пока они угождают, ими довольны.

- Если бы ты в свое время не полезла, куда не надо...

- ...ты бы здесь не сидел, верно? Покорив очередную красотку, можно заняться следующей...

- Не ревнуй, мне не интересны такие победы. И то, чего обычно хотят от красоток. Пусть я и совсем не то же, что трава, вода, ветер, у меня больше общего с ними, чем с людьми.

Лайэнэ коротко вздохнула, самую малость чувствуя себя в очередной раз обманутой: не поняла, не догадалась.

- Просто представь, что я - волна или ветер, или огонь. Вода так же обнимет твое тело. Огонь так же не оставит тебя равнодушной. Но им... нет дела до страстей человеческих.