Невеста на ужин - Богданова Екатерина (1)

— Не бойся, входи, — послышался откуда-то из глубины дома приятный женский голос.

Я несмело шагнула вперед и замерла, восхищенно осматриваясь. Это действительно было царство восточной культуры, только здесь присутствовали такие элементы декора, которых я раньше никогда не видела. Под потолком ярко освещенной разноцветными фонариками комнаты вились какие-то растения с мелкими листочками нежно-зеленого цвета и большими кремовыми бутонами ароматных цветов. Вдоль расписанных древесными орнаментами стен стояли круглые вазоны с похожими на папоротник растениями, а над их ветвями порхали то ли бабочки, то ли птички. Вроде птицы, но крылья как у бабочек. А когда я протянула руку и потрогала шелковистый лист растения, они еще и запели. Такого красивого, завораживающего нения я еще никогда не слышала.

— Ты умеешь видеть и слышать красоту, а значит, ты не можешь быть злом, — вырвал меня из зачарованной задумчивости мелодичный женский голос.

Резко обернулась и опять замерла. Передо мной стояла настолько прекрасная, невообразимо красивая, совершенная женщина, что оставалось только либо удавиться от зависти, либо всплакнуть от восхищения. Завидовать я как-то не решилась, а плакать вообще было не к месту. Поэтому схватила пускающего слюни Серого за ухо, подтянула поближе к себе и, таким образом воодушевившись, выпалила:

— Здрасте!

— Приветствую тебя, дочь братьев моих. Я уж и не надеялась, что они когда-нибудь одумаются и решатся, — приветливо улыбаясь, ответила женщина, перекинув через плечо и поглаживая черные сверкающие волосы длиной до колен.

Дочь братьев? Если она моя тетя, то я вообще ничего не понимаю.

— А вы вообще — кто? — рискнула поинтересоваться.

— А ты не знаешь? — неподдельно удивились она.

— А должна? — насторожилась я.

— Я чувствую в тебе силу нашего народа, ты дочь одного из моих соплеменников. Так ведь? — спросила женщина.

— Я Таня, пришла к вам с миссией доброй воли, — проговорила, с трудом подбирая слова. — Там правящие беспокоятся, у них политика правления изменилась. Вот я и пришла… на переговоры.

Что несу? Сама не знаю.

— Ты ничего не знаешь! — вдруг рассмеялась женщина. — Правда не знаешь!

— А вы расскажите, — предложила я, уговаривая себя, что не завидую ее мелодичному смеху, волосам и вообще всему. Не завидую, я сказала!

— Ты же дочь одного из них? — спросила женщина.

— Ну, допустим, — согласилась неохотно. Кто знает, может, здесь это не привилегия, а совсем наоборот.

— И они ничего тебе обо мне не рассказывали? — продолжала расспрашивать местная богиня.

— А они вообще о вас знают? — в свою очередь спросила я.

— Сейчас мне уже кажется, что, возможно, и нет, — заливисто рассмеялась она.

— Так расскажите! — воскликнула я, удерживая Серого за ухо.

Этот предатель продолжал пускать слюни и рваться к восточной красотке.

— Да отпусти ты бедного мальчика, он впервые дома, — всплеснула она руками.

— Что значит — впервые дома? — не поняла я.

— Он один из моих деток, не чистокровный, но все равно мой, — улыбнулась женщина.

— И вы сможете превратить его в человека? — ухватилась я за хвост призрачной надежды.

— Только если он сам того захочет, — ответила она.

Серый вырвался, подбежал к красавице и припал на передние лапы.

— Ну что ты, милый, не стоит, — пропела она. — Иди, поохоться со своими братьями.

— Ему нельзя! — воскликнула я, но Серый уже пронесся мимо меня и был таков.

— Здесь можно, — заверила меня женщина. — Пусть порезвится. А мы с тобой пока обсудим дела.

Грациозный взмах изящной ручкой — и двери за моей спиной сдвинулись. Свет стал не таким ярким, птички-бабочки упорхнули в дальние углы комнаты, а прямо передо мной и этой восточной красавицей вдруг появилась беседка с висячими сиденьями и накрытым для чаепития столом.

— Присаживайся, Таня. Разговор будет долгим, — приглашающе повела рукой она.

Я уселась на скамью-качели, сложила ручки на коленях и приготовилась слушать. Не зря, как оказалось.

— Я Шахризад, — представилась женщина.

И кто бы сомневался! Надеюсь, сейчас не последует тысяча сказок…

— Когда-то я жила в другом мире, наша планета называлась Вампария. Но мы не берегли и не ценили ее, и это привело к катастрофе. Спастись от испепеляющего света праведной мести смогли немногие. Мне посчастливилось оказаться среди них. Но я пришла в этот мир раненой, изможденной. Меня спасли и приютили местные жители. И я стала свидетельницей того, как изменило их наше вторжение. Они были растерянны и напуганы, я не могла оставить их. И я решила отринуть прошлое, начать жизнь с чистого листа, с новой семьей. Я знала, что вместе со мной в этот нетронутый мир пришли мои сородичи, но скрылась от них. Потом мне стало известно, что они получили те же величайшие способности, что и я. Но они пошли по другому пути. Они начали экспериментировать над этим и без того пострадавшим от нашего прихода миром. Они создали то, что не должно было появиться.

— Они же не хотели, — вступилась я за папу и его братьев. — По крайней мере, не все.

— Сейчас это уже не важно. До меня дошли слухи, что мертвых охотников больше нет, — улыбнулась Шахризад.

— И что, теперь вы пойдете войной на людей? — напряглась я.

— Ну что ты, — покачала она головой. — Если они не нарушат наши границы, и мы на них посягать не будем.

— А договориться и сотрудничать вам в голову не приходило? — поинтересовалась так, между прочим.

Это же сколько времени она оборону держит? Если она пришла сюда вместе с папой и остальными, получается, уже больше двух тысяч лет шифруется! А могли бы договориться и жить дружно…

— Они не согласятся на мои условия, я не готова уступить им, — пожала изящными плечами Шахризад.

М-да, ты бы им показалась — и они бы на все что угодно согласились. Это же какая красота столько столетий бесхозная! Да они бы за нее передрались… Так, а если я права? Вдруг и правда передерутся?

— А как вы смотрите на то, чтобы я вашим представителем была? — предложила, лучезарно улыбаясь. — Я готова представлять интересы людей-волков и обещаю: внакладе вы не останетесь. Теперь-то сила на вашей стороне.

— Чья ты дочь? — вдруг спросила Шахризад.

— А это важно? — напряглась я.

— Не особо, но мне интересно, — улыбнулась она.

— Всю свою жизнь, вплоть до последних двух недель, я думала, что мой папа — научный руководитель исследователской лаборатории, а потом попала сюда и узнала, что он инопланетянин, — выдала как на духу.

— Бедная, — покачала головой женщина. Она поднялась, обошла стол, уселась рядом и протянула мне маленькую, изящную чашечку с ароматным горячим напитком.

А мне вдруг так грустно стало, так тоскливо! Сама не заметила, как слезы навернулись. Слезинка скатилась по щеке и с громким «буль!» упала в чашку.

— Я помогу тебе, деточка, — заглядывая мне в глаза, пообещала Шахризад. — Если тебе это нужно, будь моим представителем. Но мои дети не будут подчиняться их варварским законам.

— А мы изменим законы! — воодушевленно предложила я.

— Посмотрим, — продолжая пристально смотреть мне в глаза, прошептала она.

— Там мои друзья, они волнуются, наверное, — пробормотала я, смущенно вытирая слезы.

— Их уже проводили в гостевой дом, — улыбнулась она.

— Как проводили? Когда? — удивилась я.

— Я распорядилась, — ответила с улыбкой Шахризад.

— А можно мне к ним? Переживают же, — смущенно попросила я.

— Только после того, как расскажешь, почему я чувствую в тебе огромную силу, которая перекликается с моей, — с улыбкой проговорила она.

И уж не знаю, сработал ли тут инстинкт самосохранения или вбитое с детства родителями в голову недоверие к малознакомым людям, но правду я не сказала.

— Наверное, все дело в том, что я дочь одного из правящих, наследственность, — пожала плечами.

— Хорошо, иди, — отпустила меня матушка всех оборотней Рэдды.