Джен расслабилась. Огонь гудел ровно. Все было хорошо. Стихия вошла в свою силу, но вместе с тем была ей подконтрольна. Теперь потянуться потоком к кинжалам. Попросить. Ничего… Еще раз. Ничего. Еще.
Над кинжалами появилось ядовито-зеленое облачко. В ту же секунду опоссума подкинуло к потолку:
- Ярборро. Нееееет.
Студентку откинуло к противоположной стене. Черная дыра портала открылась, ревя по краям алым пламенем. Две огромные змеи вползли и направились к той, что их вызвала. Духи кинжалов Рини были похожи на призраков – от них шел холод, и пальцы проходили сквозь светящиеся зеленоватым светом тела. Джен было страшно, но она не могла оторвать от них взгляд. Она знала, что нужно делать. Девушка закатала рукава мантии и подставила запястья. Боль. Жгучая боль обдала все тело. Последнее, что она почувствовала, был… поцелуй. Долгий. Нежный. Как же… хорошо. Она еще никогда не целовалась…
- Лорри, – Кара первая ворвалась в комнату Джен. Лорриан осторожно взял девушку на руки и положил на кровать. Всюду горели свечи. От их призрачного света лицо Джен казалось мертвенно-бледным.
- Отойди от нее.
- Алан, нет. Лорри. Лорри помоги мне. Чай… – Кара склонилась над зеленым тельцем. Опоссум не шевелился. Казалось, он не дышал. Она знала, что это не так, однако таких способностей как у демона, у нее все же не было.
- Лорри, пожалуйста.
- Кара… Джен, – прошептал брат, беспомощно глядя ей в глаза. То, что она в них увидела, было более чем неожиданно, но сейчас не время. Ха-шии-ри. Только этого не хватало…
- С ней все будет хорошо, слышишь? Я знаю, что произошло. Я помогу. Но я очень тебя прошу, Лорри. Чай… Пожалуйста.
- Хорошо, – и руки демона затанцевали над питомцем профессора Дин.
- Алан, вызови лекарей. Скажешь, что она без спроса пошла в лаборатории зельеваров, и поплатилась за свою излишнюю любознательность – ее укусила змея. Несчастный случай. Магическое истощение. Когда она поправится – придумаешь ей какое-нибудь наказание за нарушение дисциплины. Понял меня?
- Что происходит? Что с Джен? И почему ты мне приказываешь? – вокруг мага клубилась тьма, его глаза покраснели. Еще чуть-чуть и здесь просто некого будет спасать…
- Тихо. Тихо. Дыши. Дыши, Алан, дыши. Ради меня, ради нашей девочки, дыши. Я приказываю тебе, потому что-только что в этой комнате был пятый уровень сложности. Ты же чувствуешь. Сюда была призвана чужая магия. И ты прекрасно понимаешь, что это значит. Джен исключат. Даже твои заслуги перед Академией не помогут. Нам нельзя медлить. Я снизила фон как могла. Лорри доработает, но чем быстрее мы унесем ее отсюда, тем лучше. Алан… Пожалуйста.
- Лекарское крыло, – рявкнул боевик, и, подхватив дочь на руки, шагнул в портал.
Джен открыла глаза. Рассвет пробивался сквозь белые занавески. Белые стены. Белое одеяло, поверх которого беспомощно лежат ее руки. Боль. Боль начинается на запястьях и волною катится по телу. И так снова и снова, пока в глазах не вспыхнет зеленое пламя. Зеленое пламя. А в нем – только не змея, только не змея, пожалуйста. Я больше не хочу. Нет… Это не змея. Это женщина. Женщина с белоснежными волосами, зеленоватой кожей и глазами удивительной красоты. Она смотрит на Джен и улыбается. Она улыбается, и боль… Боль уходит. Уходит… Спать. Она очень сильно хочет спать. Теперь она может спать, потому что боль ушла. Как хорошо. Так хорошо-хорошо. Как тогда, когда он ее поцеловал. Как жаль, что она не помнит, кто это был…
***
Джен нигде не было. Он ждал ее после контроля над силами. Девчонки вышли, рассказали, что утром не нашли ее в башне.
С физической подготовки он просто сбежал. А что? Не велика потеря… Руфф дар Ар его вообще не замечает с высоты своего роста.
- Ник Сирраква. А позвольте поинтересоваться у Вас, молодой человек, почему вы не на занятиях?
- Здравствуйте, профессор дар Албертон. Вы не знаете, что с Джен Ярборро? Студентка исчезла из своей комнаты. И на контроле над силами ее не было. Мы переживаем, понимаете?
- Понимаю, молодой человек, понимаю… – Албертон задумчиво погладил белоснежную бороду. – Иногда может показаться, что ты никому не нужен. А на самом деле получается, что кроме тебя и помочь-то некому…
Ник покраснел и опустил голову. Он вчера нагрубил Джен, потребовал назад книгу. Книга. Демоны… нет.
- Так вы не знаете где она?
- Дженни Ярборро в лекарском крыле. Странно, но ее укусила змея.
- Змея?
- Ты что-нибудь знаешь, Ник?
-Я? Нет… Ничего. А… с ней все в порядке?
- Думаю, все будет хорошо, не волнуйся. Так почему ты не на занятиях?
- Потому что мне там делать нечего. У меня все равно ничего не выходит. Я несколько раз писал вам прошение о том, чтобы меня отчислили…
- Прежде чем ты проберешься против всяких правил в лекарское крыло, Ник… Давай договоримся вот о чем. Ты учишься следующий семестр. А потом… Если у тебя еще возникнет такая потребность – мы поговорим. Договорились?
- Спасибо, профессор дар Албертон, – и Ник побежал…
- Лекарское крыло, куда тебе нельзя, находится в противоположной стороне, – пробормотал себе под нос Верховный, обгоняя бегущего со всех ног студента. Шел маг при этом очень медленно. Прихрамывая.
-- Магистр Корвин дар Албертон, я хотела спросить, а…
- Ива, у тебя неплохой контакт с выбранным оружием, но надо заниматься. Хотел предложить тебе индивидуальные занятия… Видишь ли, обоюдоострая секира выбирает кого-то из студентов очень редко. И никогда – девушек. Мне, как преподавателю, было бы интересно поработать с тобой.
- Конечно, но я хотела…
- Думаю надо заняться не только техникой, но и…
- Магистр Корвин дар Албертон, пожалуйста.
Ива даже ногой притопнула. Во-первых, Дженни не явилась на занятия, и они с Шарль беспокоились. Во-вторых… Куратор был, ну… Что твое алояблоко, честное слово. Да и сама она, кажется, закату над Лирр-и-Лей не уступала. Почему-то дыхание было прерывистым, пульс слишком частым. Магистр тоже хрипел, аки Грах из старой сказки. И наконец – за их, в общем-то, вполне адекватным с точки зрения обучающего процесса разговором, почему-то наблюдал весь курс. А если она обернется и встретится с Риной взглядом, может и не выжить.
- Пожалуйста… Скажите, где Джен Ярборро? Что с ней?
- Не волнуйтесь. С Джен все в порядке. Могу вас к ней проводить, но сообщать об этом всему курсу пока не надо. Встречаемся внизу минут через двадцать, хорошо? – и куратор, понизив голос, чтобы их не услышали, подмигнул… Иве.
Девушки понеслись в столовую, чтобы быстро перекусить и выпросить у Марты что-нибудь для Джен. Ива пыталась уговорить себя, что магистр подмигнул им обеим, но… Улыбка Шарль и искаженное от злости лицо Рины не оставляли ни малейшего шанса. Корри подмигнул ЕЙ. И теперь придется с этим жить…
***
- Дженни, Дженни… Что с тобой, цвет мой апельсиновый? Огонечек ты мой ненаглядный… Ну? Ну попей водички… – Марта, склонившись над ящерицей, осторожно гладила маленькое тельце. Увидев входящих в столовую девушек, женщина, отчаянно жестикулируя, позвала их к себе.
- Шарль. Ива. Идите сюда. Что с Джен? – спросила Марта, тайком кидая беспокойные взгляды на стеклянный куб с тремя ящерками. Две из них бегали туда-сюда, меняя свой цвет, а одна, та, что с оранжевыми пятнышками, сидела в углу и не шевелилась.
- Мы не знаем, – вздохнула Шарль. Печально зазвенели браслеты.
- Но магистр Корри дар Албертон обещал нам, что отведет к ней. Спасибо, Хозяйка Марта, – Ива взяла из рук женщины уже приготовленный кулек.
- Потом обязательно расскажете мне. А то что-то я волнуюсь за нашу принцессу. Ну, идите, поешьте быстренько. Хоть пару пирожков. А то вон. Худенькие, бледненькие… Стихии…
Девушки уселись за стол, полные решимости проглотить что-нибудь питательное как можно быстрее. Но вместо этого их накормили сплетнями. Да так, что съесть они уже ничего не смогли…
