Ради настоящего - Долгова Галина

— Да, — шепнул в голове Эшэар.

— А что вы можете сказать про то, что лаэра ивво Талалионэль была с вами? — меж тем продолжил допрос дракон.

— Предположительно, в лаэре есть кровь дроу.

— И?

— И мы посчитали, что, возможно, стоит проверить, к какому роду она принадлежит, — и снова не ложь, но вот лукавство явное, что заметили, похоже, все.

— Это ведь не единственная причина?

— Нет. Но тем не менее позвольте не озвучивать остальные предположения, — улыбнулась жрица.

— Хорошо, это ваше право. Тогда последний вопрос: лаэра отправилась с вами добровольно?

— Вы же видели, — пожала плечами Нэрииш. — Лаэра не была связана или без сознания. Более того, она сама вынесла лаэра Ярмииля.

Атас! Вот это высший уровень мастерства. Я даже на задние лапы присела. Так виртуозно выкрутиться… Была бы человеком, пожала бы руку и попросила дать пару уроков. Но так… Только мысленное возмущение, которое вылила на драконов.

— Лаэра, это не ответ. Да или нет. Вы применяли физическое, эмоциональное, магическое или иное воздействие, чтобы лаэра отправилась с вами?

— Убеждение тоже считается эмоциональным воздействием. Так что тогда получается, что ответ «да». Если это все вопросы, я требую, чтобы нас отпустили и позволили вернуться домой.

— Поддерживаем, — со своего места поднялась жрица, — лаэра Нэрииш честно ответила на все вопросы, что подтвердила сфера. Дальнейшее удерживание благородной лаэры будет расценено как попытка давления. Нота протеста будет направлена как в Карат, так и в Академию. Мы пришли сюда за помощью, а оказались в роли преступников. Так вот каково мудрое и справедливое судилище драконов? Вы предвзяты! Ллоэс свидетель!

Возмущенных криков не последовало. Лишь Эрлин пробормотал что-то неразборчивое даже для моего слуха. Остальные просто не знали, как реагировать. Все-таки жрицы — это нечто. Умение хитрить и изворачиваться, при этом используя ментальные техники просто высшего класса. Я чувствовала, как после этих слов многим стало не по себе. Правда, я все же была удивлена, думала, что они не станут ее защищать. Ан нет, похоже, жрицы предпочитают не выносить сор из избы.

— Мы выслушали вас, лаэра. — А вот драконы, похоже, не впечатлялись. — И вас, благословленная Ллоэс. Мы учтем ваши замечания. Тем не менее рассмотрение еще не закончено. Лаэра ивво Талалионэль, мы просим вас на допуск к мыслям за последние три часа. Вы согласны?

— Зачем вам ментальный допуск? — нахмурился учитель. — Если вы ее слышите, она может просто ответить на ваши вопросы.

— Именно так. Но произошедшее в штольне касается и нас. Напавшие на вас твари не похожи на обычных скалозубов. Нам необходимо увидеть и оценить опасность, чтобы ее уничтожить. Сейчас сознание лаэры ближе к нам, чем человеческое. Так что мы сможем гораздо точнее и полнее все увидеть и оценить. Но при условии, конечно, что лаэра согласна?

— Я согласна, но условие у меня есть. Ментальное считывание я дозволяю только старейшине Эшэару. Он потом сам вам передаст ответы на те же вопросы, что вы задали лаэре Нэрииш. Все остальное только с моего согласия.

— Допустимо.

Конечно, допустимо. Они узнают ответы на все вопросы. А остальное… Если знает старейшина, то нет, остальные, конечно, не знают. Но он в любом случае не допустит угрозы для Алтара. Так что они ничего не теряют.

— Готова? Тогда начнем.

Ментальное прикосновение дракона было холодным и осторожным. Даже, можно сказать, мягким. События произошедшего за последние три часа проносились в голове как взлетающие птицы. И настолько все было реалистично, что мне невольно стало жутко. Боги, как я выжила-то! И боль, и страх, и отчаянье — все по второму разу. Но надо терпеть. Еще чуть-чуть, иначе нельзя, а то эта тварь избежит наказания. А еще удивление. Сильное и… не мое. Дракон был в шоке. Не сразу я поняла, что поразило его именно наличие того знака…

Ольдейхары…

О боги! Это не я вспомнила, а он, старейшина. Он узнал их символ, и он же назвал их истинным именем. Вспомнила! Я вспомнила, где видела этот знак!

— Где?

— Что?

— Где ты его видела?! — зарычал дракон, и в меня ударила ментальная мощь.

— Нет! Это моя память!

— Ты не понимаешь!

Понимаю. Но это моя жизнь, мои воспоминания! И я закрылась. Стена из моего любимого льда. Она росла в моем сознании, дракон ревел, но пробиться уже не мог. В какой-то момент я не выдержала и упала, захрипев. Слабость накатывала волной, лишая последних сил.

— Все, — мысленное поглаживание, и я почти в обмороке. Свобода! — Ты не права, принцесса. Но это твой выбор. Возможно, так нужно. Мы тоже не всеведущи. Прости меня. Я испугался. Знания об ольдейхарах смертельны.

— Почему?

— Почему? Потому что Хранители отдали жизни и силы, чтобы только закрыть портал, сломать Розу. И не только они, принцесса. Они были поцелованы Демиургом.

— Но при чем тут я?

— При том, что ты носитель крови Хранителей, да, твоя кровь размыта, но есть вероятность того, что ты способна соединить то, что сломано. Только вот Демиург и его дочь ушли из нашей Розы, и повторно закрыть врата вряд ли кто сможет.

— Так ведь ольдейхары погибли…

— С чего ты взяла? Боюсь, ответить на этот вопрос нельзя, пока не побываешь по ту сторону, — дракон качнул головой. — Я знаю одно. Роза — это связь. Нельзя уничтожить часть, чтобы не погибло целое. Мир существует. Живы ли в нем ольдейхары? Никто не знает. Но, возможно, именно ты тот потенциальный ключ, что способен вновь открыть врата. Но, прости, проверять, можешь ты это сделать или нет, я не хочу.

— Вы убьете меня? — прямой вопрос. Интересно, это животная сущность делает меня настолько равнодушной? Ведь то, что говорил дракон, было на самом деле страшно.

— Пока нет. Но если мы почувствуем, что врата дрогнули, нам придется это сделать. Поэтому не играй с их знаниями.

— А может, напротив, мне лучше знать, что я делаю, чем сотворить что-то по незнанию?

— Мы слишком долго говорим, принцесса, — произнес дракон и объявил всем: — Лаэра Тайлисан дала показания. Лаэра Нэрииш, вы обвиняетесь в попытке уйти от наказания. Вы использовали запрещенные зелья, чтобы управлять лаэрой. Вы планировали заключение насильственного брака лаэры с наследником рода Ярмиилем. Вы планировали насильственное извлечение плода и использование его в своих целях. Вы планировали убийство лаэры в целях заполучения ее сил и для дальнейшего использования в своих интересах. На основании вышесказанного вы беретесь под стражу, так же, как и остальные члены делегации. Для оправдания вас и ваших спутников вам необходимо пройти ментальное считывание, либо вы будете казнены. Ваше решение?

— Лаэра Нэрииш не имеет права принимать решение в данной ситуации, — поднялся дроу. — Советниками императрицы от ее лица выносится решение о запрете на ментальное считывание. Также мы хотели бы получить доказательства о виновности лаэры Нэрииш. При всем к вам уважении, никто из нас не слышал того, что передала вам лаэра ивво Талалионэль, и не имеет возможности проверить правдивость ее мыслей.

— Считаете, что при ментальном считывании можно врать? — вскинулся Киртан.

— Вполне. Если искренне верить в то, что передаешь. Как минимум наши уважаемые хозяева сами подтвердили, что на лаэру было оказано воздействие. А судя по тому, что она до сих пор не в человеческом обличье, то оно было либо очень сильным, либо лаэра немного не в себе, либо…

— Либо?

— Либо это вовсе не лаэра.

— Да что вы несете?!

— Тихо, — приказал дракон. — Кто-то еще желает высказаться?

— Волей верховной жрицы запрещено ментальное считывание, — поднялась рядом «правая рука». — Мы просим дозволения мудрых драконов самим наказать нашу сестру и вверить ее судьбу Ллоэс. Пред алтарем нашей богини ни одна из ее дочерей не может соврать. Кроме того, ввиду того, что лаэра ивво Талалионэль является носителем крови дроу, а также благословения Ллоэс, настаиваем на ее посещении нашего Храма.