Я не мог поверить своим глазам. Как это возможно? Как этот шар, связанный с моей судьбой, мог оказаться в руке этой древней силы? Что это значит?
Я встретился взглядом с Босхом, и увидел в его глазах такое же изумление, как и в своих. Славия, обычно невозмутимая, теперь выглядела потрясенной, ее металлические глаза сверкали ярче, чем обычно.
Мы стояли перед этой статуей, охваченные чувством трепета и неизведанного страха. Она была не просто древней силой, она была ключом к разгадке нашей судьбы, и она казалась нам гораздо ближе, чем мы ожидали.
Гул, до этого заполнявший пещеру, вдруг превратился в ревущий крик, звук разрываемой ткани реальности. Камни на статуе задрожали, заискрили, и белоснежное тело статуи начало двигаться.
Из камня выступила рука, гигантская, нечеловеческая, покрытая трещинами и струями магического огня. Она схватила хрустальный шар, и тот засветился ярче, чем раньше, заливая пещеру белым светом.
Статуя встала на ноги, её размер был невероятным. Она была выше любого здания, и каждая ее часть излучала мощь, от которой у меня схватило дыхание.
— Вы посмели вторгнуться в мою святыню! — прогрохотал ее голос, раскатывающийся по пещере, как гром. — Вы украли мою силу, и теперь я заберу ваши жизни!
— Что? Нет! Мы не… — договорить я не успел.
Статуя взмахнула рукой, и в нас полетели огромные куски камня, размером с человека. Мы отпрыгнули в сторону, избегая удара. Босх закричал, отводя от нас осколки камня своим телом.
— Кажется, этот мужик думает, что это мы организовали пробоину, — произнес клех, смахивая с себя каменную крошку и пыль.
— Это я тоже уже понял, — произнес я. — Как только убедить его в обратном?
Вновь полетели камни. Мы бросились в рассыпную, усложняя задачу Стражу. Но тот довольно легко справился и с этим. Он выписал в воздухе хрустальным шаром круг, и камни полетели сразу в трех направлениях — точно туда, куда мы разбежались.
— Шпагин, нам нужно бежать! — крикнул клех, уворачиваясь от камнепада.
— Мы не крали вашу силу! — закричал я, пытаясь достучаться до стража.
Статуя не услышала моих слов. Она была в ярости, ее сердце, сделанное из камня, кипело от гнева, и она не хотела ничего слушать.
Она была одержима мыслью о мести, и мы оказались на ее пути.
Глава 17
Пещера превратилась в арену безумного балета смерти. Статуя, гигантская и неумолимая, бросала в нас камни размером с человеческий рост. Бросала точно и ловко. Мы прыгали, уклонялись, отбивали атаки мечом Босха и энергетическими щитами Славии. Но каждая атака статуи была мощнее предыдущей, и наши попытки увернуться становились все труднее.
Босх метался как бешеный олень, его меч искрил в потоках магии, но каждый удар статуи грозил раздавить его в лепешку. Славия выставляла энергетические щиты, но они трещали под натиском статуи, как стекло.
Я видел, как она поднимает руку, чтобы направить в статую всю свою мощь, но я знал, что этого недостаточно. Мы просто пытались замедлить неизбежное.
— Нам нужно найти ее слабое место! — крикнул я, но мой голос потерялся в грохоте камнепада и реве статуи.
Мы метались по пещере, как мотыльки в пламени, постоянно под угрозой гибели. Я увидел, как Босх зацепился за осколок камня и упал, статуя бросилась к нему, чтобы добить.
— Нет! — закричал я и бросился вперед, отвлекая внимание статуи на себя.
Страж поднял руку, и удар его кулака прошел совсем близко от моего лица. Я отлетел на несколько метров, но остался в живых.
Славия в это время уже находилась перед статуей, ее глаза горели синим огнем, и она направленная всю свою мощь в один удар. Я понял, что она готовит что-то поистине мощное.
Невероятный энергетический луч пронесся сквозь пещеру, но статуя не пошатнулась. Она просто взмахнула рукой, отводя магический выпад, и её тело засветилось белым светом, словно она готовилась к финальному удару.
Какого черта⁈
Это был не бой, а уничтожение. Мы были просто муравьями, пытающимися остановить слона.
Время словно растянулось, каждая секунда казалась вечностью. В голове лихорадочно крутились мысли. Как одолеет Стража? Или хотя бы как объяснить ему, что это не мы создали пробоину? Проще, наверное, достучаться до Березова, чем до этого каменного идиота…
Я задумался.
Почему пробудился Страж, до этого столько десятилетий и даже сотен лет находящийся в беспробудном сне? Мы его побеспокоили? Нет. Клехи шумят громче. И любая бригада рабочих, прошедшая мимо, уже бы давно пробудила этого монстра. Причина в другом. Пробоина. А точнее извержение Основы. Именно это стало тем спусковым крючком, который заставил каким-то невероятным образом оживить Стража.
А значит, если убрать фонтанирование Основы, то Страж вновь прогрузиться в сон.
Но как убрать излив столь невероятной мощной силы? Это невозможно. Так мне казалось до момента, пока я не подумал про Березова. Негодяй, а тоже помог, хоть и косвенно.
У него был сложнейший конструкт, который готов жрать огромное количество силы, чтобы напитать себя. Березов даже готов был купить у меня все имеющие камни. А что, если завести весь этот поток силы в этот самый конструкт? Пусть и на время, но извержение прекратиться — конструкт возьмет все на себя, впитает силу.
План был чертовски безумен — хотя бы потому, что доверять магическим расчетам Березова было опасно, — но иного сейчас варианта у меня сейчас не было.
И я решил рискнуть.
Я поднялся, хоть и с трудом, и вспомнил каждую деталь конструкта, каждое движение рук, каждое заклинание. Магический конструкт был невероятно сложен, но помогла фотографическая память. Березов в порыве своего хвастовства показал мне всю схему, полностью. И я просто «сфотографировал» ее взглядом. Теперь же я пристально изучал это «фото», выводя причудливые элементы. По схеме это делать было удобно, но нужно было время.
— Славия! Босх! Возьмите Стража на себя! — крикнул я, не отвлекаясь от создания конструкта даже тогда, когда камни полетели в мою сторону.
— Хорошо тебе так говорить! — проворчал Босх, отбивая камни. — А нам тут пляши с этим мрамором ожившим!
Клех подбежал к Стражу, пнул его в ногу.
— Эй, гранит неотесанный, драть тебя в хвост и в гриву! А ну иди сюда! Покажи, на что ты способен!
— Что-то придумал? — спросила Славия.
— Да. Но нужно время.
— Хорошо, не отвлекайся.
Зазвенел меч, загудели магические удары — мои спутники ринулись в мощную атаку.
Я же уже не слышал их и не видел. Все мое существо было поглощено одним единственным — созданием заклинания.
Словно отпечатанный в памяти, конструкт ожил в воздухе передо мной. Я скользил рукой, оставляя за собой светящиеся символы, которые вплелись в узор, напоминающий звездную карту. Я чувствовал, как сила перетекает в этот танец, как сама магия оживает в руках.
Черт, ну сложная же штуковина! Березов и в самом деле потратил не один десяток лет, чтобы найти нужные подходы и узлы к тем или иным потокам магии. Даже сейчас, просто списывая их, я ощущал, насколько необычны они и неожиданы. Порой и вовсе нарушались законы построения, за которые в школе могли прилично отчитать.
Огненная магия сплетается с водными элементалями и даже отсутствуют блокировки! Грубые древние руны нагромождены на тонкие сути воздушного начала. Боги, ну и жуть! Но тем не менее, это все держится. Причем весьма крепко. И многие решения выполнены весьма изысканно. Как хорошо взяты в группы заклятия обнуления. Нужно будет взять это на заметку. А как красиво сделаны…
Над самым ухом прогрохотали камни.
Шпагин, успеешь ли ты? — крикнул Босх, уклоняясь от мощного удара. — Долго еще?
Я не ответил. Я был поглощен творением, в ушах разносился лишь тихий шепот магии, поглощающий меня полностью. В воздухе засияла красная звезда, символизирующая ядро заклинания. Уже хорошо. Верилось с трудом что получиться, ожидал, что все может просто взорваться к чертовой бабушке. Но нет, звезда сияет ровным светом. Вокруг нее в быстром темпе вспыхивали другие символы, создавая сложную сеть энергии.
